The Exciters fue un grupo de música pop estadounidense de la década de 1960. Originalmente eran un grupo de chicas , al que luego se le agregó un miembro masculino. En el apogeo de su popularidad, el grupo estaba formado por la cantante principal Brenda Reid , Herb Rooney , Carolyn Johnson y Lillian Walker.
Brenda Reid , Carolyn (Carol) Johnson, Lillian Walker y Sylvia Wilbur formaron el grupo mientras estaban juntas en la escuela secundaria en Queens, Nueva York , en 1961. Originalmente se llamaban Masterettes, como un grupo hermano de otro grupo llamado Masters, y lanzaron su primera grabación, "Follow the Leader", a principios de 1962. Wilbur luego dejó el grupo para ser reemplazado por Penny Carter, y audicionaron para Jerry Leiber y Mike Stoller , ganando un contrato de grabación. Penny Carter luego se fue y fue reemplazada por Herb Rooney , un miembro de Masters; Reid y Rooney más tarde se casaron. [1]
El nombre del grupo fue cambiado a Exciters, y su primer disco exitoso, arreglado por Teacho Wiltshire y producido por Leiber y Stoller para United Artists Records , fue " Tell Him ", que alcanzó el puesto número 4 en la lista pop de Estados Unidos a principios de 1963, y el número 12 en Canadá . [2] La canción había sido lanzada previamente sin éxito, como "Tell Her", por Gil Hamilton más tarde conocido como Johnny Thunder . [3] Según Jason Ankeny en AllMusic , la versión de "Tell Him" de los Exciters "... se jactaba de una intensidad que significó un cambio radical en la presentación y percepción de la feminidad en la música popular, allanando el camino para actos tan duros y sexys como Shangri-Las y las Ronettes ". [1]
Dusty Springfield estaba haciendo escala en la ciudad de Nueva York de camino a Nashville para grabar un álbum de música country con los Springfield en 1962, cuando escuchó la canción "Tell Him" de los Exciters mientras caminaba a altas horas de la noche por la tienda de discos Colony Record Store en Broadway . La canción ayudó a Springfield a decidir embarcarse en una carrera en solitario con una dirección pop / soul . Ella recuerda: "Los Exciters te agarraban del cuello... de repente te gritaban: "Sé algo sobre el amor", y eso es todo. Eso es lo que quiero hacer". [4]
Otras canciones del grupo incluyen "He's Got the Power" (escrita por Ellie Greenwich y Tony Powers ), "Get Him" y el clásico del Northern Soul "Blowing Up My Mind". Los Exciters también grabaron " Do-Wah-Diddy ", escrita por Greenwich y Jeff Barry , en 1963; con un título revisado de "Do Wah Diddy Diddy" fue versionada poco después por Manfred Mann , para quien fue un éxito internacional . Fueron uno de los actos de apertura de los Beatles durante su primera gira norteamericana en agosto-septiembre de 1964. [5] Durante esta gira, se convirtieron en los primeros músicos negros en actuar en el Gator Bowl en Jacksonville, Florida ; la gerencia del estadio inicialmente se había negado a permitir que los Exciters actuaran debido a su raza, pero cuando los Beatles dijeron que se negarían a actuar también, al grupo se le permitió continuar. [6]
En 1965, los Exciters dejaron el equipo de gestión de Leiber-Stoller y el sello United Artists para irse a Roulette Records . Allí publicaron una nueva versión (con letras revisadas) de la canción de Frankie Lymon & the Teenagers « I Want You to Be My Boy ». Continuaron grabando durante la década de 1960 para los sellos de Bert Berns , Bang and Shout , y más tarde para RCA , pero con poco éxito. [1] Ronnie Pace y Skip McPhee reemplazaron a Johnson y Walker. [7] El grupo se disolvió en 1974. [3]
En 1975, Brenda y Herb Rooney, acreditados como los Exciters, disfrutaron de un sencillo de éxito en el Reino Unido con " Reaching for the Best ", producido por Rooney y el joven productor Ian Levine . La canción estaba dirigida a la escena del Northern Soul británico , pero cruzó a la lista de singles del Reino Unido , donde alcanzó el puesto número 31. [8] Como Brenda & Herb , Reid y Rooney tuvieron un último éxito en las listas de R&B en 1978 con "Tonight I'm Gonna Make You A Star". La pareja se separó más tarde y Reid lanzó más tarde una nueva versión de los Exciters con miembros de su familia. [1] Brenda Reid y Lillian Walker todavía actuaban juntas ocasionalmente como The Exciters. [3]
Herb Rooney murió a principios de la década de 1990. [3] El hijo de Brenda y Herb Rooney, Mark Cory Rooney , es un ejecutivo de la industria musical. [3] Carolyn 'Carol' Johnson murió el 7 de mayo de 2007, a los 62 años. [9] Lillian Walker-Moss murió el 5 de febrero de 2023, a la edad de 78 años. Había estado luchando contra el angiosarcoma , una forma rara de cáncer . [10]