El ángel era una moneda de oro inglesa introducida por Eduardo IV en 1465. Su modelo era el del angelot o ange francés , que se había emitido desde 1340. El nombre derivaba de su representación del arcángel Miguel matando a un dragón . Como se consideraba una nueva emisión del noble , también se lo llamaba ángel-noble . [1]
En 1472 se introdujo el medio ángel con un diseño similar que pesaba 40 granos (2,6 gramos) y tenía un diámetro de 20 a 21 milímetros.
Anverso El Arcángel Miguel de pie sobre un dragón (que representa al Diablo ) y atravesándolo con una lanza.
Reverso:
Representa un barco con los rayos del sol en la parte superior del mástil en forma de cruz y un escudete con el escudo de armas real en todo su perímetro.
Posteriormente, a partir de la tercera emisión de monedas (1619-1624) del reinado de Jaime I, fue reemplazado por un galeón en una vista en aspecto triangular (representación tridimensional simulada), un mástil recto en forma de pilar y sus velas decoradas con el escudo de armas real de los Estuardo. También se muestra invertido, o representado hacia la diestra (es decir, mirando hacia el lado derecho del campo heráldico, o el lado izquierdo de la moneda ).
El valor del ángel varió desde 6 chelines y 8 peniques hasta 11 chelines entre el reinado de Eduardo y la época de Jacobo I.
La última acuñación de esta moneda se produjo durante el reinado de Carlos I en 1642, antes de la Guerra Civil Inglesa (1642-1651). [1] [2] [3] No se acuñó durante la Commonwealth bajo el gobierno de los Cromwell , ya que se consideraba impía e idólatra. [4] En 1663, Carlos II reemplazó las monedas existentes con diseños completamente nuevos acuñados a máquina ("molidos"). La moneda de oro estándar se convirtió entonces en la Guinea .
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En Francia e Inglaterra existía la creencia supersticiosa de que el toque real podía curar la escrófula , o "el mal del rey". Los reyes de Inglaterra solían realizar una ceremonia de imposición de manos sobre los enfermos y luego les daban a cada uno una moneda de oro en forma de ángel.
Tras su ejecución en 1649, los realistas creían que las monedas de ángel que el "mártir" rey Carlos I había dado a los enfermos podían curar milagrosamente la escrófula. En 1660, Carlos II empezó a repartir "monedas de toque" bañadas en oro en lugar de las monedas de ángel. Sus sucesores continuaron con esta práctica hasta la muerte de la reina Ana Estuardo en 1714, aunque la reina María II Estuardo y su corregente Guillermo III de Orange la interrumpieron brevemente entre 1689 y 1702. [ 5]
También lo practicaron el exiliado Jacobo II Estuardo y los demás pretendientes jacobitas después de que fuera depuesto en 1689. (Las piezas táctiles jacobitas estaban bañadas en plata en lugar de oro como medida de ahorro). Fueron emitidas por última vez por el cuarto y último pretendiente jacobita directo, "Enrique IX" Estuardo (el cardenal rey ) hasta su muerte en 1807. [6]
El ángel era una moneda tan emblemática que muchos pubs ingleses llevaban su nombre. El Angel Inn de Islington (de donde toma su nombre la estación de metro Angel ) era uno de ellos.
Tradicionalmente, el ángel se entregaba a las personas que padecían la enfermedad conocida como " mal del rey ", en una ceremonia medieval destinada a curarlas con el " toque real ". Cuando dejó de acuñarse, se entregaron en su lugar medallas con el mismo dispositivo (llamadas piezas de toque ). [1]
La Asamblea General de la Iglesia de Escocia de 1610 en Glasgow recibió su nombre de las monedas. M'Crie escribió: "El soborno practicado en esta Asamblea fue vergonzosamente notorio. Las monedas de oro, llamadas ángeles, se distribuyeron tan abundantemente entre los ministros que se la llamó, a modo de burla, la Asamblea Angélica". [7]
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