El Frente Activista Lituano o LAF ( en lituano : Lietuvių Aktivistų Frontas ) fue una organización de resistencia clandestina lituana fundada en 1940 después de que los soviéticos ocuparan Lituania . Su objetivo era liberar a Lituania y recuperar su independencia. El LAF planeó y ejecutó el levantamiento de junio y estableció el efímero Gobierno Provisional de Lituania , que se disolvió después de unas semanas. Las autoridades nazis prohibieron el LAF en septiembre de 1941. Su papel en las tres invasiones de Lituania durante la Segunda Guerra Mundial y la masacre del 95% de la población judía de Lituania sigue siendo ambiguo y tema de información y opinión contradictorias.
El Pacto de No Agresión germano-soviético ( Pacto Ribbentrop-Mólotov ), firmado el 23 de agosto de 1939, garantizaba a la Alemania nazi y a la Unión Soviética la no agresión mutua. Un apéndice secreto dividió a los Estados bálticos y a Polonia entre ellos y también reincorporó Vilna a Lituania. Otra enmienda un mes después reasignó Lituania de Alemania a Rusia. [1]
En la primera de las tres invasiones de Lituania durante la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos derrocaron al gobierno de Antanas Smetona en 1940 sobre la base de una lista cambiante de pretextos dispares. [2] Muchos lituanos se sintieron aliviados; los periódicos habían cerrado, "la milicia confiscó la propiedad privada, expulsó a los inquilinos de sus casas, llamó públicamente a la liquidación de los ' enemigos del pueblo ' y aterrorizó a la población", y Smetona había dejado de celebrar elecciones. [3] Los alemanes llegaron el 22 de junio de 1941 y en pocos días exigieron a la población judía que llevara una estrella, entre muchas otras restricciones. En unos pocos días más, el Einsatzkommando 9 estaba sacando a los hombres judíos de sus hogares para supuestamente asignarles trabajos. [4]
Apenas unos días antes, la NKVD había detenido y deportado entre 15.851 y 20.000 «elementos antisoviéticos» de toda Lituania. [5] La mayoría de las decenas de miles de personas deportadas fueron enviadas a Siberia. Cientos de presos políticos fueron torturados hasta la muerte. La amplia cobertura de la prensa culpa a los comunistas locales, pero también a los judíos, que fueron estereotipados por los medios lituanos de la época como estrechamente asociados a los soviéticos. [6] Existían otros estereotipos en ambos lados. Los lituanos, por ejemplo, consideraban que el idioma era una parte importante de la identidad nacional, [7] pero los lituanos tendían a hablar yiddish o ruso y a vivir en ciudades, mientras que ellos, a su vez, consideraban a los lituanos gente más bien rústica. [ cita requerida ]
Los historiadores generalmente dividen la Shoah lituana en cuatro etapas, escribe Stanislovas Stasiulis: [8]
En 1941, los refugiados habían aumentado la población judía de Lituania a aproximadamente 250.000 personas, o el 10% de la población total. [9]
Durante la invasión alemana de junio de 1941, 141.000 judíos fueron asesinados. A diferencia de lo que ocurrió en Europa occidental, los judíos lituanos fueron asesinados generalmente a poca distancia de sus hogares. Los lugares de ejecución más destacados fueron los bosques de Paneriai (véase la masacre de Ponary ) y el Noveno Fuerte . [10]
Las Fuerzas Armadas Lituanas anticiparon el ataque de la Alemania nazi a la Unión Soviética y planearon usarlo para rebelarse contra ella y establecer una Lituania independiente.
Kazys Škirpa , un ex agregado militar lituano en Alemania, fundó las Fuerzas Armadas Lituanas el 17 de noviembre de 1940. [11] Para unir a personas con un amplio espectro de creencias políticas que querían ver una Lituania independiente que no fuera parte ni de la Unión Soviética ni de la Alemania nazi , [12] la unidad de Berlín de Škirpa reclutó principalmente a expatriados lituanos y ex diplomáticos, de la mayoría de las principales facciones y partidos lituanos de antes de la guerra. Los unionistas nacionalistas y los demócrata-cristianos fueron los más influyentes. [11]
El Gobierno Provisional se constituyó principalmente en las secciones de Vilnius y Kaunas de las Fuerzas Armadas Lituanas. El 22 de abril de 1941, los representantes de esas secciones acordaron una lista de miembros del Gobierno Provisional de Lituania planificado . [13]
Las unidades urbanas de las Fuerzas Armadas Lituanas tenían opiniones políticas más liberales que las del campo. Sin embargo, la falta de comunicación entre la unidad de Berlín y las unidades lituanas impidió el debate ideológico.
"¡Atención! ¡Atención! Les habla Kaunas . Lituania independiente. Declaración de restauración de la independencia de Lituania... La nación lituana, atormentada por el brutal terror bolchevique , decidió construir su futuro sobre la base de la unidad nacional y la justicia social."
Leonas Prapuolenis , primer anuncio del Gobierno Provisional en la estación de radio capturada de Kaunas. [14] [15]
El Gobierno Provisional asumió el poder el 24 de junio con un número insuficiente de miembros, con la intención de ejercer la autonomía que los lituanos esperaban que los alemanes les otorgaran. Cuatro miembros del Gobierno fueron arrestados por las autoridades soviéticas el 21 de junio, el primer ministro propuesto, Kazys Škirpa, se encontraba bajo arresto domiciliario en Berlín y otro ministro tampoco pudo ejercer su cargo. Juozas Ambrazevičius se convirtió en primer ministro.
"La interacción histórica entre el crecimiento de la resistencia antisoviética en 1940-1941 y el comportamiento de muchos colaboradores lituanos pronazis durante 1941-1944 es una historia compleja de idealismo nacionalista, ingenuidad política, contaminación ideológica, oportunismo obsequioso e intenciones criminales", [16] escribió el historiador Saulius Sužiedelis.
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Pero los nazis no tenían ningún interés en una Lituania independiente y el mariscal de campo general Walther von Brauchitsch emitió una directiva el 26 de junio de 1941 al comandante del Grupo de Ejércitos Norte bajo la cual "los pequeños grupos armados lituanos y la policía lituana" debían ser desarmados y enviados a campos de concentración. [17]
El Gobierno Provisional se formó principalmente en las secciones de Vilnius y Kaunas . Con el tiempo, muchos miembros de este gobierno y de las Fuerzas Armadas Libanesas fueron arrestados, ejecutados o exiliados por las autoridades soviéticas.
La Wehrmacht comenzó a desarmar a los activistas de las LAF en Kaunas del 26 al 28 de junio. Los últimos activistas de las LAF fueron desarmados en Zarasai y Obeliai el 28 y 29 de junio. Las autoridades alemanas no utilizaron la fuerza bruta, simplemente establecieron su propia estructura administrativa, Reichskommissariat Ostland , y lentamente privaron al posible gobierno títere de sus poderes. Perdió toda autoridad en unas pocas semanas y, al no ver más razones para continuar, se disolvió el 5 de agosto de 1941, [ cita requerida ] La LAF como organización siguió existiendo. El 15 de septiembre, envió a Alemania un memorando, Sobre el estatus de Lituania después de que la Administración Civil Alemana comenzara a operar ( Apie Lietuvos būklę, vokiečių civilinei administracijai pradėjus veikti ), [ 18 ] protestando por la ocupación de Lituania y expresando la esperanza de que Alemania no extendiera su territorio a expensas de Lituania. El Frente Activista Lituano fue prohibido el 26 de septiembre, sus bienes confiscados y su líder Leonas Prapuolenis arrestado y enviado al campo de concentración de Dachau . Otros miembros como Pilypas Žukauskas y Petras Paulaitis se unieron a la resistencia antinazi.
Por razones históricas y religiosas, Vilnius era muy importante para los lituanos. En 1900, Jonas Biliūnas la llamó “el corazón mismo” de la patria. Su efecto en la conciencia nacional lituana después de la Segunda Guerra Mundial se ha descrito como una “memoria selectiva” [19] que restaba importancia a los aspectos religiosos de la historia mientras enfatizaba sus “aspectos seculares, culturales y lingüísticos”. Lituania aceptó una presencia militar para recuperar el control administrativo de Vilnius. La antigua capital de la Mancomunidad de Polonia-Lituania era claramente parte de Lituania, según el gobierno de Antanas Smetona . Pero desde que la ciudad había sido tomada en una operación de bandera falsa en octubre de 1920, se había vuelto más polaca y más judía, una situación que se agravó aún más por los refugiados, las guarniciones y los campos de prisioneros de guerra después de la invasión alemana de Polonia.
La sección de las Fuerzas Armadas Lituanas en Vilna bajo el mando de Vytautas Bulvičius fue desmantelada por los arrestos soviéticos justo antes de la invasión alemana e incluso antes de eso los lituanos habían sido solo una pequeña minoría de la población de la ciudad. [20] Por lo tanto, el levantamiento fue más pequeño allí que en otros lugares y solo comenzó el 23 de junio. Los rebeldes tomaron la oficina de correos y la estación de radio, e izaron la bandera lituana sobre la Torre de Gediminas . Fue relativamente fácil tomar Vilna, ya que la mayoría de las unidades del Ejército Rojo estaban fuera de la ciudad y se retiraron rápidamente. [21]
El LAF es controvertido por su antisemitismo . [22] El manifiesto del LAF "¿Por qué luchan los activistas?" afirmaba: "El Frente Activista Lituano, al restaurar la nueva Lituania, está decidido a llevar a cabo una purga inmediata y fundamental de la nación lituana y su tierra de judíos...". [23] La retórica pro nazi del LAF y su propaganda estridentemente antisemita, que equiparaba a los judíos con el bolchevismo , se difundió ampliamente en Lituania antes y durante el levantamiento de junio y probablemente alentó a la población local a participar en la violencia masiva contra los judíos que comenzó antes de la llegada de las fuerzas nazis al país y continuó durante la ocupación nazi (1941-1945). [ cita requerida ]
"Nuestro objetivo es obligar a los judíos a huir de Lituania junto con las tropas del Ejército Rojo y los rusos. Cuantos más judíos abandonen Lituania en estas circunstancias, más fácil será lograr más tarde la liberación completa de los judíos. La hospitalidad que Vitautas el Grande ofreció a los judíos en Lituania ha sido revocada para siempre por la traición continua a la nación lituana". Folleto de la LAF "Directrices para la liberación de Lituania", marzo de 1941 [24] [¿ Fuente poco fiable? ]
Según algunos cálculos, más del 95% de la población judía de Lituania fue masacrada durante la ocupación nazi, [25] una destrucción más completa que la sufrida en cualquier otro país durante el Holocausto . Los historiadores atribuyen esto a la colaboración masiva en el genocidio por parte de los paramilitares locales no judíos, aunque las razones de esta colaboración aún se debaten. [26] [27] [28]
El objetivo del levantamiento de junio organizado por las Fuerzas Armadas Lituanas era tomar el control de Lituania mientras las fuerzas soviéticas se retiraban ante el ataque de Alemania. Los paramilitares de las Fuerzas Armadas Lituanas cometieron muchas atrocidades en el levantamiento (violaciones, asesinatos, saqueos). [ cita requerida ] Según Tadeusz Piotrowski , los alemanes se refirieron a estos "aliados" como "ladrones organizados". [ 11 ] Al comienzo de la ocupación, el primer ministro interino del Gobierno provisional de Lituania Juozas Ambrazevičius (también llamado Juozas Brazaitis) convocó una reunión de ministros del gabinete con el ex presidente Kazys Grinius , el obispo Vincentas Brizgys y otros. Los ministros expresaron su consternación por las atrocidades que se estaban cometiendo contra los judíos [ cita requerida ] y decidieron ayudarlos. [ cita requerida ] Sin embargo, la ayuda habría sido muy limitada; al comienzo de la ocupación nazi, los asuntos de los judíos y los polacos fueron excluidos de la jurisdicción lituana y asumidos por los alemanes y los comandantes militares alemanes. [29] Por otra parte, una serie de leyes emitidas por el Gobierno Provisional de Lituania instituido por las Fuerzas Armadas Lituanas discriminaban a los judíos, por ejemplo Žydų padėties nuostatai (en español: Reglamento sobre el estatus de los judíos ), aunque según algunos autores nunca se adoptaron realmente y solo fueron consideradas por el Gobierno Provisional. [30] Žydų padėties nuostatai fue ampliamente utilizado en la propaganda soviética . Sin embargo, hay signos físicos de que este documento inicialmente no se mantuvo con los textos legales promulgados y fue incluido en un conjunto de resoluciones por los consejeros designados por los alemanes como si fuera una regla del Gobierno Provisional, cuando este ya se había retirado. [31] Žydų padėties nuostatai no se publicó en ningún lugar en ese momento y los asuntos de los judíos lituanos nunca se regieron por él. [31]
Las autoridades nazis alentaron e involucraron subrepticiamente a la población local en ataques contra los judíos. Estas tácticas se revelan claramente en el informe del 15 de octubre de 1941 al Ministro del Reich Heinrich Himmler . El general de brigada y jefe de la policía de seguridad de los territorios ocupados del este, Franz Walter Stahlecker . En este informe, Stahlecker afirma que el exterminio de los judíos en los territorios ocupados por la Wehrmacht debería llevarse a cabo de una manera que mantuviera a los nazis "limpios" y no mostrara ningún signo de verdadera inspiración nazi. Informe del 15 de octubre de 1941 al Ministro del Reich Heinrich Himmler . organización o gestión. Debería parecer que la población local y sus instituciones por iniciativa propia ejecutaban a la población judía. [32] [33] [34] Las LAF y sus paramilitares inicialmente resultaron útiles para esto. Pero Stahlecker se quejó más tarde de que "no era una cuestión sencilla" organizar a los lituanos para que tomaran medidas contra los judíos. [34] [35]
El Ministro de Defensa Nacional de Lituania, General Stasys Raštikis (ex comandante del Ejército lituano ), se reunió personalmente con los generales de la Alemania nazi para discutir la violencia antijudía y comenzó a narrar sobre la insatisfacción de la sociedad lituana y el gobierno y la preocupación por la persecución y el exterminio de los judíos lituanos iniciados por los alemanes y exigió que se detuviera la campaña contra los judíos en Kaunas y en la provincia, pero los generales nazis se negaron y uno de ellos incluso inesperadamente vertió agua fría sobre la cabeza de Raštikis cuando se iba. [35] [36] [37] [29]
Mientras tanto, el Gobierno Provisional de Lituania establecido por las Fuerzas Armadas Lituanas hizo poco para oponerse a la violencia antijudía y los asesinatos llevados a cabo por los nazis y sus colaboradores locales. Su principal objetivo era proteger a los lituanos étnicos y restablecer una Lituania independiente bajo el patrocinio de la Alemania nazi . Los ministros expresaron su consternación por las atrocidades cometidas contra los judíos, pero solo aconsejaron que "a pesar de todas las medidas que deben tomarse contra los judíos por su actividad comunista y el daño causado al ejército alemán, los partisanos y los individuos deben evitar las ejecuciones públicas de judíos". [38] Se sabe que el Gobierno Provisional intentó detener a Algirdas Klimaitis y luego lo condenó por sus acciones durante el pogromo de Kaunas . [39] [35] Klimaitis y los miembros de su banda no pertenecían a las Fuerzas Armadas Lituanas, que organizaron el Levantamiento de Junio, ya que él y los miembros de su banda fueron encarcelados en una prisión bolchevique y la abandonaron solo durante los primeros días de la guerra. [35] Según el historiador lituano-estadounidense del Holocausto Saulius Sužiedėlis, "nada de esto equivalió a una reprimenda pública que por sí sola podría haber persuadido al menos a algunos de los lituanos que se habían ofrecido como voluntarios o habían sido cooptados para participar en los asesinatos a repensar su comportamiento". [38]
Los Batallones TDA lituanos , unidades militares del Gobierno Provisional, fueron rápidamente asumidos por oficiales nazis y reorganizados en los Batallones de Policía Auxiliar Lituana (versión lituana de Schutzmannschaft ). [40] El TDA original eventualmente se convirtió en el 12º y 13º Batallones de Policía. Estas dos unidades asumieron un papel activo en los asesinatos en masa de judíos en Lituania y Bielorrusia. [41] Según el Informe Jäger , los miembros del TDA asesinaron a unos 26.000 judíos entre julio y diciembre de 1941. [42]
Más tarde, Juozas Ambrazevičius participó activamente en la clandestinidad antinazi, y cuatro miembros del Gobierno Provisional fueron encarcelados en los campos de concentración nazis . [43] Hay denuncias de ciertos periodistas de que, en 1973, un Comité del Congreso de los Estados Unidos concluyó que el Primer Ministro del Gobierno Provisional Juozas Ambrazevičius y Jonas Šlepetys no eran responsables del Holocausto en Lituania . [44] [45] [46] Sin embargo, una aclaración posterior emitida en 2019 por el Comité de Asuntos Exteriores del Congreso de los Estados Unidos dijo que la investigación no era concluyente y no equivalía a una "rehabilitación" de Ambrazevičius/Brazaitis. La investigación sobre sus actividades en tiempos de guerra se interrumpió después de que Ambrazevičius/Brazaitis falleciera en 1974. [47]