La masacre de Ponary ( polaco : zbrodnia w Ponarach ), o masacre de Paneriai ( lituano : Panerių žudynės ), fue el asesinato en masa de hasta 100.000 personas, en su mayoría judíos, polacos y rusos, por las SD y SS alemanas y los Ypatingasis būrys lituanos. escuadrones de exterminio, [1] [2] [3] durante la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto en el Generalbezirk Litauen del Reichskommissariat Ostland . Los asesinatos tuvieron lugar entre julio de 1941 y agosto de 1944 cerca de la estación de ferrocarril de Ponary (ahora Paneriai ), un suburbio de la actual Vilna , Lituania. 70.000 judíos fueron asesinados en Ponary, [a] junto con hasta 2.000 polacos, [8] 8.000 prisioneros de guerra soviéticos, la mayoría de ellos de la cercana Vilna, y su recién formado gueto de Vilna . [1] [9] Junto con 90 oficiales de la LTDF que se negaron a cumplir las órdenes de los alemanes después de la batalla de Murowana Oszmianka . [10]
Lituania se convirtió en uno de los primeros lugares fuera de la Polonia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial donde los nazis asesinaron en masa a judíos como parte de la Solución Final . [b] De los 70.000 judíos que vivían en Vilna, según Snyder, sólo unos 7.000 sobrevivieron a la guerra. [12] El número de habitantes, estimado por Sedlis, en junio de 1941 era de 80.000 judíos, o la mitad de la población de la ciudad. [13] Más de dos tercios de ellos, o al menos 50.000 judíos, habían sido asesinados antes de finales de 1941. [14] [15]
Tras el motín de Żeligowski y la creación de la efímera Lituania Central , de acuerdo con los acuerdos internacionales ratificados en 1923 por la Sociedad de Naciones , [16] la ciudad de Ponary pasó a formar parte del Voivodato de Wilno ( región de Kresy ) de la Segunda República Polaca. . Los idiomas predominantes en la zona eran el polaco y el yiddish . [17] Después de la invasión nazi-soviética de Polonia en septiembre de 1939, la región fue anexada por los soviéticos y después de aproximadamente un mes, el 10 de octubre, transferida a Lituania en virtud del Tratado soviético-lituano .
Tras la anexión soviética de Lituania y los estados bálticos en junio de 1940, se inició la construcción de una instalación de almacenamiento de petróleo cerca de Ponary para un futuro aeródromo militar soviético. Ese proyecto nunca se completó, y en junio de 1941 la zona fue tomada por la Wehrmacht en la Operación Barbarroja . Los escuadrones de exterminio nazis utilizaron los seis grandes fosos excavados para los tanques de almacenamiento de petróleo para esconder los cuerpos de los lugareños asesinados allí. [18] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Las masacres comenzaron en julio de 1941, tan pronto como el SS Einsatzkommando 9 llegó a Vilna el 2 de julio de 1941. [12] La mayoría de las matanzas reales fueron llevadas a cabo por los enterradores Ypatingasis (voluntarios lituanos), 80 hombres. [15] El 9 de agosto de 1941, el EK 9 fue reemplazado por el EK 3. [19] En septiembre, se estableció el gueto de Vilna . [12] En el mismo mes, 3.700 judíos fueron fusilados en una operación y 6.000 en otra; Nos detuvimos en la ciudad y caminamos hasta Paneriai. La mayoría de las víctimas fueron desnudadas antes de dispararles. Durante el verano y el otoño se produjeron más asesinatos en masa por parte de Ypatingasis burys [12] .
A finales de año, entre 50.000 y 60.000 judíos de Vilna (hombres, mujeres y niños) habían sido asesinados. [14] Según Snyder, 21.700 de ellos fueron fusilados en Ponary, [12] pero existen graves discrepancias en el número de muertos durante este período. Yitzhak Arad proporcionó información en su libro Ghetto in Flames basada en documentación judía original aumentada con los informes de Einsatzgruppen , cartillas de racionamiento y permisos de trabajo.
Según sus estimaciones, hasta finales de diciembre, 33.500 judíos de Vilna fueron asesinados en Ponary, 3.500 huyeron al este y 20.000 permanecieron en el gueto. [20] : 215 La razón de una gama tan amplia de muertes estimadas fue la presencia de refugiados de guerra que llegaban de la Polonia occidental ocupada por los alemanes, cuyos derechos de residencia fueron negados por la nueva administración lituana. En vísperas de la anexión soviética de Lituania en junio de 1940, Vilna albergaba a unos 100.000 recién llegados, entre ellos 85.000 polacos y 10.000 judíos, según la Cruz Roja Lituana. [5]
El ritmo de las matanzas se desaceleró en 1942, cuando la Wehrmacht se apropió de los trabajadores esclavos judíos en los guetos. [12] A medida que las tropas soviéticas avanzaban en 1943, las unidades nazis intentaron encubrir el crimen bajo la directiva Aktion 1005 . Ochenta reclusos del campo de concentración de Stutthof formaron Leichenkommando ("unidades de cadáveres"). Los trabajadores se vieron obligados a desenterrar los cadáveres, apilarlos sobre madera y quemarlos. Luego las cenizas se molían, se mezclaban con arena y se enterraban. Después de meses de este espantoso trabajo, la brigada logró escapar el 19 de abril de 1944 a través de un túnel excavado con cucharas. Once de los ochenta que escaparon sobrevivieron a la guerra; su testimonio contribuyó a revelar la masacre. [21] [22]
El número total de víctimas a finales de 1944 oscilaba entre 70.000 y 100.000. Según la exhumación de posguerra realizada por las fuerzas del 2.º Frente Bielorruso soviético , la mayoría (50.000 a 70.000) de las víctimas eran judíos polacos y judíos lituanos de ciudades polacas y lituanas cercanas, mientras que el resto eran principalmente polacos (alrededor de 20.000) y rusos ( unos 8.000). Según Monika Tomkiewicz, autora de un libro de 2008 sobre la masacre de Ponary, 80.000 personas fueron asesinadas, entre ellas 72.000 judíos, 5.000 prisioneros soviéticos, entre 1.500 y 2.000 polacos, 1.000 personas descritas como comunistas o activistas soviéticos y 40 romaníes . [23]
Las víctimas polacas eran en su mayoría miembros de la intelectualidad polaca : académicos, educadores como Kazimierz Pelczar , profesor de la Universidad Stefan Batory , sacerdotes como el padre Romuald Świrkowski y miembros del movimiento de resistencia Armia Krajowa . [9] Entre las primeras víctimas se encontraban aproximadamente 7.500 prisioneros de guerra soviéticos fusilados en 1941, poco después de que comenzara la Operación Barbarroja . [24] En etapas posteriores también hubo un número menor de víctimas de otras nacionalidades, incluidos rusos, romaníes y lituanos locales, particularmente simpatizantes comunistas ( Liudas Adomauskas , Valerijonas Knyva, Andrius Bulota y Aleksandra Bulotienė) y más de 90 soldados del general Povilas Plechavičius. ' Destacamento lituano local que se negó a seguir las órdenes alemanas.
La información sobre la masacre comenzó a difundirse ya en 1943, debido a las actividades y trabajos de Helena Pasierbska , Józef Mackiewicz , Kazimierz Sakowicz y otros. No obstante, el régimen soviético, que apoyó el reasentamiento de polacos de Kresy , consideró conveniente negar que polacos o judíos fueran seleccionados para la masacre en Paneriai; la línea oficial fue que Paneriai era un lugar de masacre únicamente de ciudadanos soviéticos. [24] [25]
El 22 de octubre de 2000, una década después de la caída del comunismo , un esfuerzo de varias organizaciones polacas izó una cruz a los ciudadanos polacos caídos, en una ceremonia oficial a la que asistieron Bronisław Komorowski , Ministro de Defensa polaco , y su homólogo lituano, así como varios ONG . [26] [24] [27]
En el lugar de la masacre hay un monumento a las víctimas del Holocausto erigido en 1991, un monumento a las víctimas polacas erigido en 1990, reconstruido en 2000, un monumento a los soldados del escuadrón local lituano asesinados por los nazis en mayo de 1944, erigido en 2004 , y una piedra conmemorativa de los prisioneros de guerra soviéticos, muertos de hambre y fusilados aquí en 1941, erigida en 1996, así como un pequeño museo. El primer monumento en el lugar fue construido por judíos de Vilnius en 1948, pero fue reemplazado por el régimen soviético por un obelisco convencional dedicado a las "víctimas del fascismo". [28]
Los asesinatos en Paneriai son actualmente [ ¿cuándo? ] está siendo investigado por la sucursal de Gdańsk del Instituto Polaco de Memoria Nacional [2] y por el Centro de Investigación sobre Genocidio y Resistencia de Lituania. [29] Los datos básicos sobre los carteles conmemorativos en el monumento de Paneriai y los objetos del antiguo lugar del asesinato en masa (fosos de matanza, trincheras, puertas, caminos, etc.) se presentan ahora en la página web creada por el Museo Judío Estatal Gaon de Vilna.
La masacre fue registrada por el periodista polaco Kazimierz Sakowicz (1899-1944) en una serie de anotaciones en su diario escritas escondido en su granja de Wilno, Lituania. Después de la muerte de Sakowicz en 1944, la autora y sobreviviente del holocausto Rahel Margolis ubicó y encontró la colección de anotaciones en varios trozos de papel, botellas de refresco y un calendario de 1941 . Margolis, que había perdido a familiares en la masacre de Ponary, publicó posteriormente la colección en 1999 en polaco. El diario se volvió importante para rastrear la cronología de la masacre y, en muchos casos, permitió a los familiares sobrevivientes comprender lo que les sucedió a sus seres queridos. Escrito en detalle, el diario es un testimonio escrito a partir del relato de un testigo en primera persona de las atrocidades. [30]
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