Los litvaks ( yiddish : ליטװאַקעס ) o lita'im ( hebreo : לִיטָאִים ) son judíos con raíces en el territorio del antiguo Gran Ducado de Lituania (que abarca la actual Lituania , Bielorrusia , Letonia , las regiones nororientales de Suwałki y Białystok de Polonia , así como áreas adyacentes de la actual Rusia y Ucrania ). El término se utiliza a veces para cubrir a todos los judíos haredíes que siguen un estilo de vida y aprendizaje asquenazí , no jasídico , sea cual sea su origen étnico. [2] El área donde vivían los litvaks se conoce en yiddish como ליטע Lite , de ahí el término hebreo Lita'im ( לִיטָאִים ) . [3]
Ningún otro judío está más estrechamente vinculado a una ciudad específicamente lituana que el Gaón de Vilna (en yiddish , "el genio de Vilna "), el rabino Elijah ben Solomon Zalman (1720-1797), para dar su nombre completo, que rara vez se utiliza, y que ayudó a hacer de Vilna (la actual Vilnius) un centro mundial del aprendizaje talmúdico. Chaim Grade (1910-1982) nació en Vilna, la ciudad sobre la que escribiría.
La República de Lituania de entreguerras fue el hogar de una gran e influyente comunidad judía cuyos miembros huyeron del país o fueron asesinados cuando comenzó el Holocausto en Lituania en 1941. Antes de la Segunda Guerra Mundial , la población judía lituana comprendía unas 160.000 personas, o alrededor del 7% de la población total. [4] Había más de 110 sinagogas y 10 yeshivot solo en Vilna. [5] Las cifras del censo de 2005 registraron 4.007 judíos en Lituania, el 0,12 por ciento de la población total del país. [6]
Vilna (Vilnius) fue ocupada por la Alemania nazi en junio de 1941. En cuestión de meses, esta famosa comunidad judía quedó devastada y más de dos tercios de su población fue asesinada. [ Aclaración necesaria ]
Según datos del Instituto de Investigación de Políticas Judías, al 1 de enero de 2016, la población judía de Lituania se estima en 2.700 personas (0,09% de la población total) y la población judía ampliada en 6.500 (0,23% de la población total). La población judía lituana se concentra en la capital, Vilna, con centros de población más pequeños, como Klaipėda y Kaunas .
El adjetivo yiddish ליטוויש Litvish significa "lituano": el sustantivo para un judío lituano es Litvak . El término Litvak en sí se origina de Litwak , un término polaco que denota "un hombre de Lituania", que sin embargo dejó de usarse antes del siglo XIX, habiendo sido suplantado en este sentido por Litwin , solo para ser revivido alrededor de 1880 en el sentido más estricto de "un judío lituano". La "Lituania" a la que se hace referencia aquí es el territorio del antiguo Gran Ducado de Lituania .
De los principales dialectos yiddish de Europa, el dialecto yiddish litvishe ( yiddish lituano ) era hablado por judíos en Lituania, Bielorrusia, Letonia, Estonia y el noreste de Polonia, incluidos Suwałki, Łomża y Białystok.
Sin embargo, tras la disputa entre los jasidim y los misnagdim , en la que las academias lituanas eran el corazón de la oposición al jasidismo, "lituano" pasó a tener la connotación de judaísmo misnagdic (no jasídico) en general, y a ser utilizado para todos los judíos que siguen las tradiciones de las grandes yeshivot lituanas, independientemente de que sus antepasados vinieran o no de Lituania. En el Israel moderno, Lita'im (lituanos) se utiliza a menudo para todos los judíos haredíes que no son jasidim (y no hardalim o haredim sefardíes ). Otras expresiones utilizadas para este propósito son Yeshivishe y Misnagdim . Tanto las palabras Litvishe como Lita'im son algo engañosas, porque también hay judíos jasídicos de la Gran Lituania y muchos lituanos que no son haredim. El término Misnagdim ("oponentes"), por otro lado, está algo anticuado, porque la oposición entre los dos grupos ha perdido gran parte de su relevancia. La yeshivishe también es problemática porque los jasidim ahora utilizan las yeshivot tanto como los judíos litvishe.
El enfoque típicamente "lituano" del judaísmo se caracterizó por una concentración en el estudio altamente intelectual del Talmud . Lituania se convirtió en el corazón de la oposición tradicionalista al jasidismo . Se autodenominaban " misnagdim " (opositores) de los jasídicos. Los tradicionalistas lituanos creían que los jasídicos representaban una amenaza para la observancia halájica debido a ciertas creencias cabalísticas sostenidas por los jasídicos, que, si se malinterpretaban, podían llevar a uno a la herejía como los frankistas . [7] Las diferencias entre los grupos crecieron hasta el punto de que en la percepción popular "lituano" y " misnagged " se convirtieron en términos prácticamente intercambiables. Sin embargo, una minoría considerable de lituanos pertenecen a grupos jasídicos , incluidos Chabad , Slonim , Karlin-Stolin , Karlin (Pinsk) , Lechovitch , Amdur y Koidanov . Con la difusión de la Ilustración , muchos lituanos se convirtieron en devotos del movimiento Haskala (Ilustración judía) en Europa del Este, presionando por una mejor integración en la sociedad europea y, hoy en día, muchos académicos, científicos y filósofos destacados son de ascendencia judía lituana.
La institución lituana de aprendizaje judío más famosa fue la yeshivá Volozhin , que fue el modelo para la mayoría de las yeshivá posteriores. Las yeshivá "lituanas" del siglo XX incluyen Ponevezh , Telshe , Mir , Kelm y Slabodka , que llevan los nombres de sus antepasados lituanos. Las "descendientes" estadounidenses del movimiento de yeshivá lituano incluyen la Yeshivá Rabbi Chaim Berlin , el Seminario Teológico Rabbi Isaac Elchanan , las yeshivás Rabbeinu Yisrael Meir HaKohen ("Chofetz Chaim") y Beth Medrash Govoha ("Lakewood"), así como muchas otras yeshivá fundadas por estudiantes del fundador de Lakewood, el rabino Aharon Kotler .
En el estudio teórico del Talmud, las principales autoridades lituanas fueron Chaim Soloveitchik y la escuela Brisker ; los enfoques rivales fueron los de las yeshivot Mir y Telshe. En la halajá práctica , los lituanos tradicionalmente siguieron el Aruj HaShulján , aunque hoy en día, las yeshivot "lituanas" prefieren la Mishná Berurá , que se considera más analítica y más accesible.
En el siglo XIX, los residentes asquenazíes ortodoxos de Tierra Santa, en términos generales, se dividían en jasidim y perushim , que eran litvaks influenciados por el Gaón de Vilna . Por esta razón, en el lenguaje haredí israelí actual, los términos litvak (sustantivo) o litvisher (adjetivo), o en hebreo litaim , se utilizan a menudo de forma imprecisa para incluir a cualquier individuo o institución haredí asquenazí no jasídica . Otra razón para esta ampliación del término es el hecho de que muchas de las principales yeshivot haredíes israelíes (fuera del campo jasídico) son organismos sucesores de las famosas yeshivot de Lituania, aunque sus miembros actuales pueden o no ser descendientes del judaísmo lituano. En realidad, tanto la composición étnica como las tradiciones religiosas de las comunidades mal enganadas son mucho más diversas. Las costumbres de los judíos lituanos no jasídicos consisten en:
Los judíos comenzaron a vivir en Lituania ya en el siglo XIII. [ cita requerida ] En 1388, Vytautas les concedió una carta , en virtud de la cual formaban una clase de hombres libres sujetos en todos los casos criminales directamente a la jurisdicción del gran duque y sus representantes oficiales, y en los pleitos menores a la jurisdicción de los funcionarios locales en igualdad de condiciones con los nobles menores ( szlachta ), los boyardos y otros ciudadanos libres. Como resultado, la comunidad prosperó.
En 1495, fueron expulsados por Alejandro Jagellón , pero se les permitió regresar en 1503. El estatuto lituano de 1566 impuso una serie de restricciones a los judíos e impuso leyes suntuarias , incluido el requisito de que usaran ropa distintiva , incluidos gorros amarillos para los hombres y pañuelos amarillos para las mujeres.
El levantamiento de Jmelnitski destruyó las instituciones judías lituanas existentes. Aun así, la población judía de Lituania creció de aproximadamente 120.000 personas en 1569 a aproximadamente 250.000 en 1792. Después de la Segunda Partición de la Mancomunidad de Polonia-Lituania en 1793 , los lituanos se convirtieron en súbditos del Imperio ruso .
Antes de la Segunda Guerra Mundial , la población judía lituana ascendía a unos 160.000 judíos, es decir, aproximadamente el 7% de la población total. [9] Al comienzo de la guerra, unos 12.000 refugiados judíos huyeron a Lituania desde Polonia; [10] en 1941, la población judía de Lituania había aumentado a aproximadamente 250.000, o el 10% de la población total. [9]
Durante la invasión alemana de junio de 1941, 141.000 judíos fueron asesinados por los nazis y colaboradores lituanos. [11] Lugares de ejecución notables fueron los bosques de Paneriai (ver Masacre de Ponary ) y el Noveno Fuerte . [12]
Los lituanos tienen un modo identificable de pronunciar el hebreo y el yiddish; este se utiliza a menudo para determinar los límites de Lita (zona de asentamiento de los lituanos). Su rasgo más característico es la pronunciación de la vocal holam como [ej] (a diferencia de la sefardí [oː] , la germánica [au] y la polaca [oj] ).
En la percepción popular, [¿ por quién? ] los lituanos eran considerados más intelectuales y estoicos que sus rivales, los galitzianos , que los consideraban peces fríos. Estos, a su vez, despreciaban a los galitzianos por irracionales y sin educación. Las "Tarjetas de conocimiento yiddish" de Ira Steingroot dedican una tarjeta a esta "versión ashkenazi de los Hatfield y los McCoy ". [13] Esta diferencia está, por supuesto, relacionada con el debate jasídico / malinterpretado , ya que el jasidismo se considera la forma más emocional y espontánea de expresión religiosa. Los dos grupos diferían no solo en sus actitudes y su pronunciación, sino también en su cocina . Los galitzianos eran conocidos por sus platos ricos y muy endulzados en contraste con las versiones litvishers más simples y sabrosas, con el límite conocido como la línea del pescado gefilte . [14]
La población judía lituana puede presentar un efecto fundador genético . [15] La utilidad de estas variaciones ha sido objeto de debate. [16] Una variación, que está implicada en la hipercolesterolemia familiar , se ha datado en el siglo XIV, [17] correspondiente al establecimiento de asentamientos en respuesta a la invitación extendida por Gediminas en 1323, que alentó a los judíos alemanes a establecerse en la recién establecida ciudad de Vilnius . También se ha identificado una tasa relativamente alta de distonía de aparición temprana en la población como posiblemente derivada del efecto fundador. [18]
Entre los judíos lituanos contemporáneos notables se encuentran: