La pardela pichoneta ( Puffinus puffinus ) es una especie de ave marina de tamaño mediano de la familia Procellariidae . El nombre científico de esta especie registra un cambio de nombre: en el siglo XVII, las pardelas pichonetas se llamaban frailecillos pichones. Puffin es una palabra anglonormanda ( del inglés medio pophyn ) que designa los cadáveres curados de los polluelos de pardela. El frailecillo atlántico adquirió el nombre mucho más tarde, posiblemente debido a sus hábitos de anidación similares.
Las pardelas forman parte de la familia Procellariidae , un grupo muy extendido que contiene cerca de 100 especies de aves marinas de tamaño mediano a grande . Tienen alas largas y estrechas y la característica "nariz de tubo". [2] Aunque se consideraba una especie monotípica, recientemente se ha propuesto una subespecie endémica de las Islas Canarias P. puffinus canariensis . [3] El gran género Puffinus incluye varias especies que antes se consideraban subespecies de la pardela pichoneta, entre ellas la pardela amarilla , la pardela balear , la pardela de Hutton , la pardela ventrinegra , la pardela revoloteadora , [4] la pardela de Townsend y la pardela hawaiana . [5] [6] De estas, la pardela hawaiana y posiblemente la pardela de Townsend parecen estar más estrechamente relacionadas con la pardela pichoneta. [5]
Tres especies extintas parecen estar estrechamente relacionadas con la pardela pichoneta: la pardela de lava , [7] la pardela dunar y la pardela cenicienta . [8] [9] El ADN recuperado de la pardela de lava de las Islas Canarias sugiere que es la especie hermana de la pardela pichoneta a pesar de ser significativamente más pequeña. [10]
La pardela pichoneta fue descrita por primera vez por el zoólogo danés Morten Thrane Brünnich como Procellaria puffinus en 1764. [4] [11] El nombre científico actual Puffinus deriva de "puffin" y sus variantes, como poffin, pophyn y puffing, [12] que se referían al cadáver curado del polluelo gordo de la pardela, un antiguo manjar. [13] El uso original data de al menos 1337, pero a partir de 1678, el término gradualmente pasó a usarse para otra ave marina, el frailecillo atlántico . [12] El nombre en inglés actual se registró por primera vez en 1835 y se refiere a la anidación de esta especie en el Calf of Man . [14]
La pardela pichoneta mide entre 30 y 38 cm (12 y 15 pulgadas) con una envergadura de 76 a 89 cm (30 a 35 pulgadas) y pesa entre 350 y 575 g ( 12+1 ⁄ 2 – 20+1 ⁄ 2 oz). [4] Tiene el vuelo típicamente "cortante" del género, inclinándose de un lado a otro con alas rígidas con pocos aleteos, las puntas de las alas casi tocando el agua. Esta ave parece una cruz voladora, con sus alas sostenidas en ángulo recto con el cuerpo, y cambia de negro a blanco a medida que las partes superiores negras y los lados inferiores blancos se exponen alternativamente a medida que vuela bajo sobre el mar.
Esta pardela es principalmente silenciosa en el mar, incluso cuando las aves se reúnen fuera de las colonias de cría. Llama durante sus visitas nocturnas a las madrigueras de anidación en vuelo, en el suelo y en las madrigueras, aunque la luz de la luna reduce la cantidad de llamadas. Las vocalizaciones consisten principalmente en una serie estridente de cantos, aullidos y gritos, generalmente en grupos de unas pocas sílabas, que se vuelven más débiles y guturales. El macho tiene algunos tonos claros de timbre y chillido que no están presentes en el repertorio más áspero de la hembra, siendo obvia la diferencia cuando una pareja canta a dúo.
Las vocalizaciones nocturnas de la pardela pichoneta son conocidas por su carácter inquietante y la alarma que pueden despertar en los oyentes no iniciados. Como anécdota, "los chillidos y graznidos diabólicos de esta especie le han valido, en varias partes del mundo y en varios idiomas, el apodo local de 'pájaro del diablo ' ". [15]
Las hembras pueden reconocer la voz de sus parejas, pero no la de sus crías. [4] [16] No proporcionan cuidados posteriores a la anidación, y es probable que un polluelo en su madriguera sea suyo, por lo que no es necesario identificar la voz. [17]
La visión de la pardela pichoneta presenta una serie de adaptaciones a su modo de vida. Al igual que otras aves marinas de hocico tubular, posee una zona de sensibilidad visual larga y estrecha que contiene la fóvea a lo largo de la retina del ojo. [19] Esta región se caracteriza por la presencia de células ganglionares que están dispuestas de forma regular y son más grandes que las que se encuentran en el resto de la retina. Esta característica ayuda a detectar objetos en una pequeña zona que se proyecta por debajo y alrededor del pico. Puede ayudar a detectar presas cerca de la superficie del mar cuando un ave vuela bajo sobre ella. [20]
Como visita su colonia de cría por la noche, la pardela también tiene adaptaciones para la visión nocturna. En los ojos de la pardela, el cristalino realiza la mayor parte de la curvatura de la luz necesaria para producir una imagen enfocada en la retina. La córnea , la cubierta exterior del ojo, es relativamente plana, por lo que tiene un poder refractivo bajo . En un ave diurna como la paloma , ocurre lo contrario; la córnea es muy curvada y es el principal componente refractivo. La relación entre la refracción del cristalino y la de la córnea es de 1,6 para la pardela y de 0,4 para la paloma. La longitud focal más corta de los ojos de la pardela les da una imagen más pequeña, pero más brillante, que en el caso de las palomas. Aunque la pardela pichoneta tiene adaptaciones para la visión nocturna, el efecto es pequeño y es probable que estas aves también utilicen el olfato y el oído para localizar sus nidos. [21]
La pardela pichoneta es completamente marina, y normalmente vuela a menos de 10 m de la superficie del mar. Anida en madrigueras en pequeñas islas, que visita solo de noche. [22] Sus colonias de anidación se encuentran en el océano Atlántico norte en el Reino Unido, Irlanda, Islandia, las Islas Feroe , Francia, la Isla de Man, las Islas del Canal , las Azores , las Islas Canarias y Madeira . Las colonias más importantes, con un total de más de 300.000 parejas, se encuentran en islas frente a Gales, Escocia e Irlanda del Norte. Tres cuartas partes de las aves británicas e irlandesas se reproducen en solo tres islas: Skomer , Skokholm y Rùm . Alrededor de 7000 a 9000 parejas se reproducen en Islandia, con al menos 15.000 parejas en las Islas Feroe. Otras poblaciones son de unos pocos cientos de parejas como máximo. El noreste de América del Norte ha sido colonizado recientemente desde Terranova y Labrador hasta Massachusetts ; Aunque la primera vez que se registró la reproducción fue en 1973, las poblaciones siguen siendo pequeñas. Los registros en el noreste del Pacífico están aumentando y se sospecha que se reproduce en Columbia Británica y Alaska . [4] [23]
Durante la temporada de cría, las aves viajan regularmente entre sus colonias y zonas de alimentación en alta mar, que pueden estar a hasta 1.500 km de distancia. [24] Por ejemplo, se ha observado que las pardelas pichonetas adultas que crían a sus polluelos en la costa oeste de Irlanda viajan hasta la dorsal mesoatlántica para alimentarse cuando las condiciones son adecuadas. [24]
Las colonias de cría están desiertas de julio a marzo, cuando las aves migran al Atlántico Sur, invernando principalmente frente a Brasil y Argentina, con números más pequeños frente al suroeste de Sudáfrica. [25] Los pájaros juveniles emprenden su primera migración sin sus padres. Sólo unos días después de dejar el nido, estas aves ya pueden viajar hasta 2000 km. [26] El viaje hacia el sur puede ser de más de 10.000 km (6.000 mi), [27] por lo que un ave de 50 años probablemente ha cubierto más de un millón de km (600.000 mi) solo en la migración. La migración también parece ser bastante compleja, con muchas escalas y zonas de alimentación en todo el Océano Atlántico. [28] El ornitólogo Chris Mead estimó que un ave anillada en 1957 cuando tenía unos 5 años y todavía se reproducía en la isla Bardsey frente a Gales en abril de 2002 había volado más de 8 millones de km (5 millones de mi) en total durante sus 50 años de vida. [29]
Las pardelas baleares pueden volar directamente de regreso a sus madrigueras cuando son liberadas a cientos de kilómetros de distancia, incluso tierra adentro. [30]
Las pardelas pichonetas son aves de larga vida. Una pardela pichoneta que se reproduce en la isla Copeland , Irlanda del Norte , fue, en 2003/04, el ave silvestre viva más longeva conocida en el mundo: fue anillada como adulta (al menos 5 años) en julio de 1953, y fue capturada nuevamente en julio de 2003, cuando tenía al menos 55 años. [31]
Se trata de una especie gregaria que se puede observar en gran número desde embarcaciones o cabos, especialmente durante la migración otoñal. Es silenciosa en el mar, pero por la noche, las colonias de cría se llenan de vida con sus estridentes graznidos.
Aunque las pardelas vuelven a las colonias de cría a partir de marzo, las hembras suelen volver a marcharse durante dos o tres semanas antes de poner los huevos a principios de mayo. Los machos vuelven a las colonias en las que nacieron, pero hasta la mitad de las hembras pueden trasladarse a otro lugar. El nido es una madriguera , a menudo excavada previamente por un conejo europeo , aunque las pardelas pueden cavar sus propios agujeros. También se pueden utilizar agujeros adecuados bajo las rocas. Las madrigueras pueden reutilizarse en años posteriores. [4]
El huevo blanco individual mide en promedio 61 mm × 42 mm ( 2+1 ⁄ 2 pulgada × 1+3 ⁄ 4 pulgadas) y pesa 57 g (2 oz), de los cuales el 7% es concha. [32]
La pardela pichoneta se alimenta de peces pequeños ( arenques , espadines y anguilas ), crustáceos , cefalópodos y despojos superficiales. El ave atrapa el alimento en la superficie o buceando para perseguirla, y busca alimento sola o en pequeñas bandadas. Puede sentirse atraída por los cetáceos que se alimentan , pero rara vez sigue a los barcos o se asocia con otras especies de pardelas. [4]
Las aves marinas de nariz tubular pueden detectar alimentos a una distancia de varias decenas de kilómetros utilizando su sentido del olfato para detectar despojos y compuestos como el dimetilsulfóxido que se produce cuando el krill consume fitoplancton . Rastrean el rastro a través del viento hasta que encuentran un olor y luego lo siguen a contraviento hasta su origen. [33]
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Las pardelas balsas presentan un comportamiento denominado "rafting", en el que las aves se posan, a menudo en grandes grupos de más de 10.000 individuos, en el agua adyacente a su colonia de cría en la isla Skomer antes y después de visitar a sus polluelos. Las balsas se acercan a la isla durante la noche y se alejan por la mañana, lo que produce un efecto de "halo", en el que no se encuentran aves cerca de la isla durante el día. Estos ciclos de día y noche de distribución de rafting son prominentes para las pardelas balsas alrededor de la isla Skomer y podrían proporcionar una forma de esperar el anochecer que reduce el riesgo de depredación . [34]
Debido a su falta de movilidad en tierra, las pardelas pichonetas son vulnerables a los ataques de grandes gaviotas, como la gaviota de lomo negro , [35] y la gran págalo . [36] También se ha registrado que aves rapaces como el halcón peregrino y el águila real matan aves adultas. [37]
Las ratas y los gatos son un problema grave donde están presentes; la gran colonia de pardelas en Calf of Man fue destruida por ratas que llegaron de un naufragio a finales del siglo XVIII. [38] Los erizos europeos comen los huevos de las aves marinas que anidan donde han sido introducidos. [36] Se ha registrado que los ciervos rojos matan y se comen a crías de pardelas al menos en Foula , Skokholm y Rùm; en esta última isla, el 4% de los polluelos son asesinados por ciervos, y las ovejas también han estado involucradas. [39] Se cree que la razón del comportamiento carnívoro es la necesidad de calcio adicional. [40]
Las pardelas baleares con frecuencia son portadoras de piojos de las plumas ( Mallophaga ), la mayoría de los cuales son comedores de plumas de los grupos Ischnocera o Amblycera , que también consumen sangre. Los más comunes son los ischnocerans Halipeurus diversus y Trabeculus aviator . Los nidos de las aves reproductoras contienen con frecuencia la pulga de pardela; Ornithopsylla laetitiae también está presente comúnmente, que comparte una ascendencia común con las pulgas de conejo de América del Norte. [41] Donde sus madrigueras están cerca de las de los frailecillos atlánticos, la garrapata Ixodes uriae es común. [42] El ácaro Neotrombicula autumnalis está presente a menudo y se ha implicado en la propagación de la puffinosis . [42] La puffinosis es una enfermedad viral en la que las aves jóvenes tienen ampollas en las patas, conjuntivitis y problemas de movimiento. La tasa de mortalidad puede alcanzar el 70% en aves infectadas. [43] [44] Los parásitos internos incluyen la tenia Tetrabothrius cylindricus . [45]
Se estima que la población europea de pardela pichoneta es de 350.000 a 390.000 parejas reproductoras o de 1.050.000 a 1.700.000 ejemplares, y representa el 95% de la población mundial. Aunque la población de esta especie parece estar disminuyendo, la disminución no es lo suficientemente rápida ni grande como para activar los criterios de vulnerabilidad de conservación. Por lo tanto, dada su gran cantidad de ejemplares, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica a esta pardela como de preocupación menor . [1]
En el norte de su área de distribución, los números son estables y el área de distribución se está expandiendo, pero las actividades humanas están afectando a las poblaciones en las islas macaronésicas en el océano Atlántico oriental . Estos incluyen aves varadas cuando son deslumbradas por la iluminación artificial. Al igual que con otras pardelas y petreles, las pardelas pichonetas recién emplumadas son susceptibles de encallar en áreas urbanizadas debido a la luz artificial. El ciclo lunar y los fuertes vientos terrestres influyen en gran medida en los eventos de encallamiento en el oeste de Escocia, y las condiciones de visibilidad en menor medida. [46] Alrededor de 1000–5000 polluelos al año son capturados legalmente para comida en las Islas Feroe . Los mamíferos introducidos son un problema, aunque las poblaciones pueden recuperarse cuando las ratas y los gatos son retirados de las islas. Los conejos pueden intentar ocupar madrigueras, pero también cavar nuevos túneles. [4]
Los polluelos grandes de la pardela pichoneta son muy ricos en aceite proveniente de su dieta de pescado y han sido consumidos desde tiempos prehistóricos. Se los puede sacar fácilmente de sus madrigueras, y la cosecha anual de la pardela de hombre puede haber sido tan alta como 10.000 aves por año en el siglo XVII. Las aves jóvenes también fueron consumidas en Irlanda, Escocia y las islas escocesas. [47]
Los inquietantes gritos nocturnos de las pardelas y los petreles en sus nidos han dado lugar a asociaciones con lo sobrenatural. Se cree que las colonias de cría de Trollaval en Rùm y Trøllanes y Trøllhøvdi en las Islas Feroe adquirieron sus asociaciones con los trolls a partir del clamor nocturno. [48]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )pág. 195.Sturkie, PD (1998). Fisiología aviar de Sturkie . Quinta edición. Academic Press, San Diego. ISBN 978-0-12-747605-6.OCLC 162128712 .
