La Guerra del Condado de Lincoln fue un conflicto del Viejo Oeste entre facciones rivales que comenzó en 1878 en el Condado de Lincoln , Territorio de Nuevo México , el predecesor del estado de Nuevo México , y continuó hasta 1881. [1] La disputa se hizo famosa debido a la participación de William H. Bonney (" Billy el niño "). Otros participantes notables incluyeron al sheriff William J. Brady , el ganadero John Chisum , el abogado y empresario Alexander McSween , James Dolan y Lawrence Murphy . [1]
El conflicto comenzó entre dos facciones que competían por las ganancias de los productos secos y los intereses ganaderos en el condado. La facción más antigua y establecida estaba dominada por James Dolan, quien operaba un monopolio de productos secos a través de una tienda general conocida localmente como "The House". John Tunstall, nacido en Inglaterra, y su socio comercial Alexander McSween abrieron una tienda competidora en 1876, con el respaldo del ganadero establecido John Chisum. Las dos partes reunieron en su ayuda a agentes de la ley, empresarios, peones del rancho de Tunstall [2] y bandas criminales. La facción Dolan estaba aliada con el sheriff Brady del condado de Lincoln y ayudada por la banda Jesse Evans . La facción Tunstall-McSween organizó su propio grupo de hombres armados, conocidos como Reguladores del Condado de Lincoln , y tenía sus propios agentes de la ley formados por el agente de la ciudad Richard M. Brewer [3] y el mariscal adjunto de los EE. UU. Robert A. Widenmann . [4]
El conflicto estuvo marcado por asesinatos por venganza, comenzando con el asesinato de Tunstall por miembros de Evans Gang. En venganza por esto, los Reguladores mataron al Sheriff Brady y a otros en una serie de incidentes. Más asesinatos continuaron sin cesar durante varios meses, culminando en la batalla de Lincoln , un tiroteo y asedio de cinco días que resultó en la muerte de McSween y la dispersión de los Reguladores. Pat Garrett fue nombrado Sheriff del condado en 1880 y persiguió a Billy the Kid, matando a otros dos ex reguladores en el proceso.
La guerra fue ficcionalizada por varias películas de Hollywood, incluyendo The Left Handed Gun en 1958, Chisum de John Wayne en 1970, Pat Garrett y Billy the Kid de Sam Peckinpah en 1973 y Young Guns en 1988. La novela de Ron Hansen The Kid (2016) también se inspira en la guerra del condado de Lincoln.
Durante noviembre de 1876, un inglés rico llamado John Tunstall llegó al condado de Lincoln, Nuevo México , donde tenía la intención de desarrollar un rancho ganadero, una tienda y un banco en sociedad con el joven abogado Alexander McSween y el ganadero John Chisum. En ese momento, el condado de Lincoln estaba dominado tanto económica como políticamente por Lawrence Murphy y James Dolan, los propietarios de LG Murphy and Co., más tarde James J. Dolan and Co., la única tienda del condado. Las facciones estaban divididas según líneas étnicas y sectarias, siendo la facción de Murphy en su mayoría católica irlandesa, mientras que Tunstall y sus aliados eran en su mayoría protestantes ingleses. [5] LG Murphy and Co. prestó miles de dólares al Gobernador Territorial, y el Fiscal General Territorial finalmente retuvo la hipoteca de la empresa. Tunstall se enteró de que Murphy y Dolan, que compraban gran parte de su ganado a los cuatreros , tenían lucrativos contratos de carne del gobierno de los Estados Unidos para abastecer fuertes y agencias indias. Los contratos gubernamentales, junto con su monopolio sobre mercancías y financiación para granjas y ranchos, permitieron a Murphy, Dolan y su socio Riley hacerse ricos. [ cita necesaria ]
El principal acontecimiento que provocó el inicio de la Guerra del Condado de Lincoln fue la controversia sobre el desembolso de la póliza de seguro de Emil Fritz. Emil Fritz era socio de LG Murphy. Cuando murió en 1874, los albaceas del patrimonio contrataron a Alexander McSween para cobrar su póliza de seguro. Después de cobrar la póliza, McSween se negó a darle el dinero al albacea del patrimonio porque la Cámara afirmó que se les debía el dinero como una deuda y McSween sospechaba que el albacea del patrimonio les daría el dinero. McSween también sabía lo mucho que necesitaba dinero en efectivo la Cámara y, como competidor comercial, probablemente se resistía a que el dinero llegara a ellos, ya fuera legítimo o no su reclamo. [6]
Durante febrero de 1878, en un caso judicial que finalmente fue desestimado, obtuvieron una orden judicial para confiscar todos los activos de McSween, pero incluyeron por error todos los activos de Tunstall con los de McSween. [7] El sheriff Brady formó un grupo para adjuntar los activos restantes de Tunstall en su rancho a 70 millas de Lincoln. Dolan también reclutó a John Kinney Gang , Seven Rivers Warriors y Jesse Evans Gang , y su trabajo consistía principalmente en acosar y robar ganado de los ranchos de Tunstall y Chisum, además de ser los pistoleros contratados de la facción. [8] [9]
El 18 de febrero de 1878, miembros del grupo del Sheriff alcanzaron a Tunstall mientras él y sus peones del rancho, Richard "Dick" Brewer, Billy the Kid, John Middleton , Henry Newton Brown , Robert A. Widenmann y Fred Waite , estaban llevando sus últimos nueve caballos de regreso a Lincoln. Frank Warner Angel, un investigador especial del Secretario del Interior , determinó más tarde que Jesse Evans, William Morton y Tom Hill dispararon a Tunstall a "sangre fría". [10] El asesinato de Tunstall fue presenciado desde la distancia por varios de sus hombres, incluidos Richard Brewer y Billy the Kid. El asesinato de Tunstall inició la guerra del condado de Lincoln.
Los vaqueros de Tunstall y otros ciudadanos locales formaron un grupo conocido como los Reguladores para vengar su asesinato, ya que el sistema de justicia penal territorial estaba controlado por aliados de Murphy y Dolan. Si bien los Reguladores en varias ocasiones estaban formados por docenas de vaqueros estadounidenses y mexicanos, la docena principal de miembros eran conocidos como los "vestidos de hierro", incluidos McCarty, Richard "Dick" Brewer, Frank McNab , Doc Scurlock , Jim French , John Middleton. , George Coe , Frank Coe , José Chávez y Chávez , Charlie Bowdre , Tom O'Folliard , Fred Waite (un Chickasaw ) y Henry Newton Brown. [11]
Los Reguladores se propusieron detener a los miembros del grupo del sheriff que habían asesinado a Tunstall. Después de que los Reguladores fueron designados por el juez de paz del condado de Lincoln , junto con el agente Martínez, intentaron entregar las órdenes de arresto emitidas legalmente a los asesinos de Tunstall. El sheriff Brady arrestó y encarceló a Martínez y sus ayudantes desafiando su condición de diputado. Obtuvieron la liberación y buscaron a los asesinos de Tunstall. Encontraron a Buck Morton, Dick Lloyd y Frank Baker cerca del río Peñasco. [ se necesita aclaración ] Morton se rindió después de un tiroteo de cinco millas (8 km) con la condición de que él y su compañero ayudante del sheriff, Frank Baker, que no participó en el asesinato de Tunstall pero viajaba con Morton y Lloyd, fueran devueltos. vivo a Lincoln. [12] El capitán de los Reguladores, Dick Brewer, les aseguró que los llevarían a Lincoln, pero otros Reguladores insistieron en matar a los prisioneros. Un regulador, William McCloskey, que era amigo de Morton, se resistió a tal acción. [ cita necesaria ]
El 9 de marzo de 1878, el tercer día del viaje de regreso a Lincoln, los reguladores mataron a McCloskey, Morton y Baker en las estribaciones de Capitán a lo largo de Blackwater Creek. Afirmaron que Morton asesinó a McCloskey y trató de escapar con Baker, obligándolos a matar a los dos prisioneros. Pocos creyeron la historia, ya que pensaban que era poco probable que Morton hubiera matado a su único amigo del grupo. Como los cuerpos de Morton y Baker tenían cada uno once agujeros de bala, uno para cada Regulador, Utley cree que los Reguladores los asesinaron y mataron a McCloskey por oponerse a ellos. [13] Nolan escribe que Morton recibió diez balas y Baker recibió cinco disparos. [14] Ese mismo día, los otros dos asesinos de Tunstall, Tom Hill y Jesse Evans, recibieron disparos mientras intentaban robar a un pastor de ovejas cerca de Tularosa, Nuevo México . Hill murió y Evans resultó gravemente herido. Mientras Evans estaba en Fort Stanton para recibir tratamiento médico, fue arrestado con una antigua orden federal por robar ganado de una reserva india. [15]
El sheriff Brady pidió ayuda al fiscal general territorial, Thomas Benton Catron, para poner fin a esta "anarquía". Catrón remitió el tema al Gobernador Territorial Samuel B. Axtell . El gobernador decretó que John Wilson, el juez de paz, había sido nombrado ilegalmente por los comisionados del condado de Lincoln. Wilson había supledo a los reguladores y emitido las órdenes de arresto contra los asesinos de Tunstall. El decreto de Axtell significó que las acciones de los Reguladores, antes consideradas legales, ahora eran ilegales. Axtell también pudo revocar el estatus de Widenmann como mariscal adjunto de los EE. UU., convirtiendo al sheriff Brady y sus hombres en los únicos agentes de la ley del condado de Lincoln. [dieciséis]
El 1 de abril de 1878, los reguladores franceses, McNab, Middleton, Waite, Brown y McCarty (Billy the Kid) se prepararon en el corral detrás de la tienda de Tunstall antes de atacar a Brady y sus ayudantes en la calle principal de Lincoln. Brady murió de al menos una docena de heridas de bala; El diputado George W. Hindman también resultó herido de muerte. McCarty y French rompieron su escondite y corrieron hacia el cuerpo de Brady, posiblemente para obtener su orden de arresto para McSween o recuperar el rifle de McCarty, que Brady había ocultado en un arresto anterior. Un agente superviviente, Billy Matthews, hirió a ambos hombres con una bala que los atravesó. La herida de French fue tan grave que Sam Corbet tuvo que albergarlo temporalmente en un espacio de acceso en la casa de Corbet. Widenmann también estaba en el corral, pero nunca se supo si participó: afirmó que estaba alimentando al perro de Tunstall. [17]
Tres días después de los asesinatos de Brady y Hindman, los Reguladores se dirigieron al suroeste desde el área alrededor de Lincoln, llegando a Blazer's Mill, un aserradero y puesto comercial que suministraba carne de vacuno a los apaches mescaleros . Se encontraron con el ranchero Buckshot Roberts , que figuraba en su orden de arresto como uno de los asesinos de Tunstall. En el tiroteo que siguió, los Reguladores hirieron de muerte a Roberts, pero él mató a Brewer e hirió a Middleton, Scurlock, Coe y McCarty. [18]
Después de la muerte de Brewer, los reguladores eligieron a McNab como su capitán. El 29 de abril de 1878, el sheriff Peppin dirigía un grupo que incluía a Jesse Evans Gang y Seven Rivers Warriors . Se involucraron en un tiroteo con los reguladores McNab, Saunders y Frank Coe en el Rancho Fritz. McNab murió en los disparos, Saunders resultó gravemente herido y Frank Coe fue capturado. [19]
Al día siguiente, los miembros de Seven Rivers, Tom Green, Charles Marshall, Jim Patterson y John Galvin, fueron asesinados en Lincoln, y aunque se culpó a los Reguladores, esto nunca se demostró. Frank Coe escapó de la custodia algún tiempo después de su captura, supuestamente con la ayuda del ayudante del sheriff Wallace Olinger , quien le entregó una pistola. [19]
El día después de la muerte de McNab, los reguladores conocidos como los "revestidos de hierro" asumieron posiciones defensivas en la ciudad de Lincoln, intercambiando tiros con hombres de Dolan y, supuestamente, miembros de la caballería del ejército estadounidense. "Dutch Charley" Kruling, un hombre de Dolan, fue herido por disparos de rifle de George Coe. Al supuestamente disparar contra las tropas gubernamentales, los Reguladores se ganaron un nuevo grupo de enemigos. El 15 de mayo, los Reguladores localizaron y capturaron al pandillero de Jesse Evans, Manuel Segovia, quien se cree que disparó a McNab. Le dispararon durante una supuesta fuga. Alrededor de la época de la muerte de Segovia, el Regulador "acorazado" ganó un nuevo miembro, un joven vaquero de Texas llamado Tom O'Folliard , que pronto se convirtió en el mejor amigo de McCarty. [20]
Un gran enfrentamiento entre las dos fuerzas se produjo en la tarde del 15 de julio de 1878, cuando los Reguladores fueron rodeados en Lincoln en dos posiciones diferentes; la casa McSween y la tienda Ellis. Frente a ellos estaban los vaqueros Dolan/Murphy/Seven Rivers. En la tienda de Ellis estaban Scurlock, Bowdre, Middleton, Frank Coe y varios otros. Unos 20 reguladores mexicanos, comandados por Josefita Chávez, también estaban apostados en la ciudad. En la casa de los McSween estaban Alex McSween y su esposa Susan, Billy the Kid, Henry Brown, Jim French, Tom O'Folliard, José Chávez y Chávez, George Coe y una docena de vaqueros mexicanos. [21]
Durante los tres días siguientes, los hombres intercambiaron disparos y gritos. Tom Cullens, uno de los defensores de la casa McSween, murió por una bala perdida. Por esta época, Henry Brown, George Coe y Joe Smith abandonaron la casa de los McSween y fueron a la tienda Tunstall, donde persiguieron a dos hombres de Dolan hasta una letrina con disparos de rifle y los obligaron a sumergirse en el fondo para escapar. El impasse continuó hasta la llegada de las tropas del ejército estadounidense comandadas por el coronel Nathan Dudley . Cuando estas tropas apuntaron con cañones a la tienda Ellis y otras posiciones, Billy the Kid, Doc Scurlock y sus hombres huyeron de sus posiciones, al igual que los vaqueros de Chávez, dejando a los que permanecieron en la casa McSween a su suerte. [21]
En la tarde del 19 de julio, la facción Murphy-Dolan prendió fuego a la casa. Cuando las llamas se extendieron y comenzó la noche, a Susan McSween, la otra mujer y cinco niños se les permitió salir de la casa de manera segura, mientras los hombres que estaban dentro continuaban combatiendo el fuego. [22] A las 9 pm, los que quedaron adentro se dispusieron a huir por la puerta trasera de la casa en llamas. Billy the Kid y Jim French evaluaron su situación y descubrieron una manera de escapar usando disparos de pistola como cobertura y escapando. Jim French salió primero, seguido por Billy the Kid, O'Folliard y José Chávez y Chávez. Los hombres de Dolan los vieron correr y comenzaron a disparar, matando a Harvey Morris, el socio legal de McSween. Algunos policías se trasladaron al patio trasero para llevarse a los que quedaban bajo custodia cuando estalló un tiroteo a corta distancia. Alexander McSween y el vaquero de Seven Rivers, Bob Beckwith, murieron. Otros tres reguladores mexicanos escaparon en medio de la confusión y se encontraron con los miembros "acorazados" a metros de distancia. [21]
La guerra del condado de Lincoln logró poco más que fomentar la desconfianza y la animosidad en la zona. Los Reguladores supervivientes, sobre todo Billy the Kid, continuaron como fugitivos. Poco a poco, sus compañeros armados se dispersaron hacia sus distintos destinos. Billy viajó con Bowdre, O'Folliard, Dave Rudabaugh y algunos otros amigos, con quienes robó ganado y cometió otros crímenes. Finalmente, el sheriff Pat Garrett y su grupo rastrearon y mataron a O'Folliard, Bowdre y, en julio de 1881, al "Kid". Los tres hombres fueron enterrados en Fort Sumner, Nuevo México . [23]
La Ley Posse Comitatus , promulgada el 18 de junio de 1878, habría impedido el uso de tropas federales para hacer cumplir la ley nacional, pero el presidente Hayes invocó la Ley de Insurrección de 1807 el 7 de octubre.
Murphy murió de cáncer el 20 de octubre de 1878, aproximadamente a la edad de 47 años. Susan McSween contrató al abogado Huston Chapman para presentar cargos contra Dolan y otros, además de trabajar por la amnistía para los Reguladores. [24] El 18 de febrero de 1879, un año después del asesinato de Tunstall, Evans y Billy Campbell mataron a Chapman y luego huyeron del territorio. Ese asesinato también fue atribuido a Dolan, aunque nunca se demostró su participación. Dolan fue acusado del asesinato de Tunstall, pero fue absuelto. [25] Más tarde adquirió todas las propiedades de Tunstall antes de morir en su rancho en 1898, a la edad de 49 años. [26] Susan McSween se hizo cargo de una gran cantidad de tierra en los años posteriores al fin de la guerra del condado de Lincoln, estableciendo un rancho en Three Rivers. Nuevo Mexico . A mediados de la década de 1890, sus propiedades rancheras eran algunas de las más grandes del territorio. [27] Ella promedió durante este tiempo entre 3.000 y 5.000 cabezas de ganado. Murió como una mujer rica el 3 de enero de 1931, a la edad de 85 años. [28]
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