The Left Handed Gun es unapelícula del oeste estadounidense de 1958 y el debut como director de Arthur Penn , [1] protagonizada por Paul Newman como Billy the Kid y John Dehner como Pat Garrett .
El guión fue escrito por Leslie Stevens a partir de un guión de Gore Vidal , que escribió para el episodio de 1955 de la serie de televisión The Philco-Goodyear Television Playhouse "La muerte de Billy the Kid", en el que Newman también interpretó al personaje principal. Vidal revisó y revisó el material de la película para televisión de 1989 titulada Billy the Kid . El título se refiere a la creencia de que Billy the Kid era zurdo, y en la película filma con la mano izquierda, aunque esta era una conclusión falsa extraída de una fotografía invertida . La película intenta retratar a Billy the Kid como un joven incomprendido que se vio involucrado en una guerra de ganado y fue arrastrado por la población hostil de Nuevo México.
El vagabundo William Bonney, conocido como "Billy the Kid", se hace amigo de un jefe ganadero llamado John Tunstall , conocido como "El inglés". Tunstall es asesinado por ganaderos corruptos rivales liderados por el sheriff local en la guerra del condado de Lincoln . Bonney planea vengar el crimen persiguiendo a los responsables y matándolos en tiroteos provocados. Sus acciones violentas ponen en peligro a sus amigos supervivientes y la amnistía territorial proclamada por el gobernador del Territorio de Nuevo México, Lew Wallace . El antiguo amigo de Billy, Pat Garrett, se convierte en sheriff y se propone cazarlo.
El adorable compañero de Billy, Moultrie, enaltece las acciones de Billy, alimentando una serie de novelas baratas que transforman a Bonney en una leyenda. Billy está disgustado con su ficción y rechaza a Moultrie. Amargado, Moultrie traiciona a Bonney ante Garrett. En un enfrentamiento final, Garrett tiende una emboscada y mata al exhausto Bonney, quien se enfrenta a su némesis desarmado con la esperanza de acabar con su propia vida. [2]
La película fue un fracaso en los Estados Unidos, pero fue elogiada por los críticos de cine franceses por su audaz experimentación con el estereotipado género occidental estadounidense. En 1961 ganó el prestigioso Gran Premio de la Asociación Belga de Críticos de Cine . [3]
The Left Handed Gun marca la evolución del personaje de Kid desde uno de los extremos malvados o románticos al de una víctima analfabeta de las circunstancias.