La estación de tren de Felixstowe es la terminal de pasajeros oriental del ramal de Felixstowe , en el este de Inglaterra, y es la única estación superviviente que da servicio a la ciudad costera de Felixstowe , Suffolk. Son 15 millas 51 cadenas (25,2 km) a lo largo de la línea desde Ipswich y 84 millas 30 cadenas (135,8 km) medidas desde London Liverpool Street ; La estación anterior de la línea es Trimley . Su código de estación de tres letras es FLX.
Fue inaugurada por Great Eastern Railway en 1898 como Felixstowe Town para distinguirla de las otras estaciones en Felixstowe Pier y Felixstowe Beach , las cuales han cerrado desde entonces.
La estación es propiedad de Network Rail y actualmente está gestionada por Greater Anglia , que también opera todos los trenes que la sirven.
El ferrocarril de Westerfield a Felixstowe fue inaugurado por Felixstowe Pier and Railway Company el 1 de mayo de 1877. La primera estación de tren estaba en Felixstowe Pier y pronto se añadió una segunda en Felixstowe Beach . El principal promotor del ferrocarril, el coronel George Tomline , fue criticado en el Suffolk Chronicle por construir las estaciones donde "cree que la gente debería estar, en lugar de donde realmente vive". También se afirma que la estación Beach estaba ubicada allí para estar alejada del Ordnance Hotel, propiedad de su rival John Chevalier Cobbold. [1]
El 13 de julio de 1891, la princesa Augusta Victoria de Schleswig-Holstein , esposa del káiser Guillermo II de Alemania y pariente de la reina Victoria , llegó en un tren a la estación de Felixstowe Beach. Ella y cinco de sus hijos permanecieron de vacaciones en la ciudad hasta el 6 de agosto. Esto dio a la ciudad un impulso como lugar de vacaciones. Aunque la población de la ciudad en 1891 era sólo de 3.507 [2] el desarrollo estaba aumentando a lo largo del terreno más elevado al norte de la estación Beach. Para entonces, la línea ferroviaria había sido comprada por GER, que se propuso obtener poderes en junio de 1893 para desviar el ferrocarril a Hamilton Road y construir una estación allí. La nueva estación Town fue inaugurada el 1 de julio de 1898 por Lord Claud Hamilton , presidente de la compañía ferroviaria. La línea directa de Trimley a Felixstowe Beach se cerró y todos los trenes tuvieron que dar marcha atrás en la estación Town antes de continuar su viaje. [3]
En 1898 se inauguró un nuevo hotel Orwell frente a la entrada de la estación. En esta época se abrieron más hoteles en la ciudad, incluido el lujoso Felix Hotel frente al mar en 1903, que fue comprado por el GER en 1919 y funcionó como hotel ferroviario hasta que se vendió en 1952. [3] Se construyó un paseo a lo largo del paseo marítimo en 1903 y se inauguró un muelle de recreo en 1905. Lord Claud Hamilton fue invitado a regresar a la ciudad en 1909 para abrir un nuevo Spa Pavilion. [2] El complejo en desarrollo ya contaba con trenes directos desde la estación de Liverpool Street de Londres . En 1905, el servicio de las 10:00 desde Londres (que se había introducido el año anterior como un servicio directo a Lowestoft ) hizo escala en Westerfield para separar vagones para Felixstowe. Sólo se le permitieron dos minutos para hacer esto (reducido a un solo minuto en 1908), y la parte de Felixstowe continuó su camino sólo tres minutos después. En 1906 se introdujo un tren sin escalas en cada sentido entre Liverpool Street y Felixstowe Town. En 1907 se introdujo otro tren rápido con una sola parada en Colchester . [4]
En 1923, el Great Eastern Railway pasó a formar parte del nuevo London and North Eastern Railway (LNER). Se utilizaron menos trenes directos desde Londres que antes de la Primera Guerra Mundial , pero desde 1929 hasta 1939 hubo un servicio regular de Eastern Belle Pullman . Este tren había estado operando como Clacton Pullman , pero en 1929 fue reprogramado para ir desde Londres a diferentes centros turísticos LNER en East Anglia todos los días de la semana, lo que resultó en que llegara a Felixstowe una vez cada quince días. Salió de Liverpool Street a las 11:00, tardó menos de dos horas en llegar a Felixstowe y regresó a las 19:35. La tarifa era de cinco chelines. [4] [5]
En 1938, el LNER recibió nuevos poderes para duplicar el ramal Felixstowe y ampliar la estación. Se proporcionó una plataforma adicional en Felixstowe en 1939, pero la segunda vía a lo largo del ramal no se materializó debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial . [5] [6] Las bombas cayeron cerca de la estación durante la guerra, lo que provocó algunos daños en la caja de señales . [7]
En 1948, el LNER se convirtió en la Región Oriental de los Ferrocarriles Británicos . La estación Felixstowe Pier cerró el 2 de julio de 1951 y los servicios diarios a Felixstowe Beach cesaron el 2 de noviembre de 1959, y a partir de entonces solo funcionaron durante los meses de verano. La playa de Felixstowe cerró en 1967. [8]
El 15 de junio de 1959 se introdujo un servicio de pasajeros acelerado que utiliza unidades múltiples diésel. El tiempo de Ipswich a Felixstowe Town se redujo de 35 a 24 minutos, lo que permitió que un tren funcionara de ida y vuelta en una hora. La Región Oriental colocó aquí tres autocares Pullman de 1960 a 1965. [9] El tráfico de mercancías terminó el 5 de diciembre de 1966. Unos meses más tarde, la sucursal se convirtió en operación de "Tren de pago", lo que significó que todas las tarifas se cobraban por el guardia, por lo que ya no se necesitaba personal en la estación más que un señalizador. [8]
En 1967 se abrió una nueva terminal de contenedores en los muelles de Felixstowe , tras lo cual el tráfico de mercancías creció rápidamente. Debido a que la línea directa al muelle y los muelles se cerró en 1898 cuando se abrió la estación Town, todos los trenes a los muelles tuvieron que ingresar a la estación y retroceder allí para continuar su viaje. Para eliminar esto se abrió una nueva línea directa a los muelles el 13 de mayo de 1970 utilizando el mismo trazado que de 1877 a 1898. Al mismo tiempo la estación se redujo a un solo andén y se cerró la línea directa desde allí hacia los muelles. . Esto permitió cerrar la caja de señales , y los trenes ahora estaban controlados por el señalizador en Trimley [8] hasta 1999, cuando también se cerró y el control se transfirió a Colchester. [10]
Los edificios de la estación fueron catalogados como Grado II el 23 de diciembre de 1980. [11] Se convirtieron en el centro comercial Great Eastern Square, que abrió sus puertas el 14 de marzo de 1985. [7]
El 1 de septiembre de 1900 se produjo una colisión en la estación. Un tren de pasajeros "arriba" de Felixstowe a Ipswich salió de la estación a pesar de que la señal no estaba configurada para permitir este movimiento. En ese momento llegaba un tren de mercancías y ambos trenes chocaron a velocidad relativamente baja, provocando doce heridos. La investigación fue realizada por el teniente coronel PG Donop de la Junta de Comercio . Después de entrevistar a todo el personal implicado (tripulantes del tren, señalizador y jefe de estación) se llegó a la conclusión de que la culpa la tenía el conductor (lo que admitió fácilmente) que había pasado la señal de peligro. Las locomotoras implicadas eran la GER 474 ( GER Clase T19 ) en el tren de mercancías y la 791 ( GER Clase M15 ) en el tren de pasajeros. [12]
El 19 de julio de 1933, un error de señalización provocó que una locomotora volviera a chocar contra una serie de vagones después de desacoplarse de ellos. Trece personas resultaron heridas. [5]
El edificio de la estación de 1898 fue diseñado por J. Wilson y el arquitecto de GER, WN Ashbee, en un estilo de renacimiento doméstico utilizando ladrillo rojo con revestimientos de piedra y un techo de tejas . El periódico local lo describió como construido "en un estilo que armoniza con su entorno aristocrático". Contenía una oficina de reservas, refrigerios y salas de espera, e incorporaba alojamiento para el jefe de estación. El edificio estaba rematado por una linterna de techo octogonal que llegó a ser conocida localmente como "el faro". Entre las alas del edificio había un área de circulación cubierta de 92 x 84 pies (28,0 x 25,6 metros). Un camino para carruajes llegaba al lado norte de la estación desde High Road West. Los edificios fueron catalogados como Grado II el 23 de diciembre de 1980. [3] [11]
En 1898 una única plataforma tenía vías a ambos lados, una de 785 pies (239 m) y la otra de 650 pies (200 m). Un techo acristalado sostenido por columnas recorría los 500 pies (150 m) orientales. [3] Se agregaron un par de plataformas adicionales en 1939, sin embargo, la Junta de Inspectores Comerciales no visitó ni aprobó su uso hasta octubre de 1948 debido a la guerra. La estación contaba con un patio de mercancías en el lado sur de la línea, frente a los andenes de pasajeros. La caja de señales de 76 palancas estaba en el lado norte de la línea en el lado este del puente que lleva a Garrison Lane sobre el ferrocarril. Detrás de la caja de señales había un tocadiscos . [7]
Los trenes ahora solo utilizan el extremo occidental del único andén restante (el construido en 1898), aunque la marquesina se ha conservado aquí. Es lo suficientemente largo para dar cabida a un tren de seis vagones. [7] [13]
Los trenes son operados por Greater Anglia y circulan durante todo el día entre Ipswich y Felixstowe, haciendo escala en todas las estaciones. Funcionan cada hora durante la mayor parte del día, pero comienzan más tarde los domingos. [14]
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