La estación de bombeo de Papplewick , situada en un terreno agrícola abierto a aproximadamente 3 millas (4,8 km) por carretera desde el pueblo de Papplewick en Nottinghamshire , fue construida por el Departamento de Aguas de la Corporación de Nottingham entre 1881 y 1884 para bombear agua de la arenisca de Bunter para proporcionar agua potable a la ciudad de Nottingham , en Inglaterra. Dos motores de viga, alimentados con vapor por seis calderas de Lancashire, estaban alojados en edificios de estilo neogótico . Aparte de los cambios en las rejillas de las calderas, el equipo permaneció en su forma original hasta que la estación fue desmantelada en 1969, cuando fue reemplazada por cuatro bombas eléctricas sumergibles.
En 1974 se formó un fideicomiso para conservar el sitio como museo estático, pero pronto se desarrollaron los planes para incluir la renovación y la puesta en servicio regular de las máquinas. Una de las máquinas de vigas se puso en funcionamiento en 1975, utilizando la única caldera que estaba certificada como segura en ese momento. Desde entonces, la segunda máquina ha sido reacondicionada y ambas se ponen en servicio varias veces al año. Se construyeron nuevas instalaciones para visitantes en 1991 y en 2005 se completó una importante restauración de las estructuras, tras una subvención de 1,6 millones de libras del Heritage Lottery Fund . Además de las máquinas de vigas, el sitio alberga varias otras máquinas, que también se muestran en los días de navegación.
En 1807, Thomas Hawksley , que se convirtió en pionero de los sistemas públicos de suministro de agua en el Reino Unido, nació en Arnold , cerca de Nottingham. En 1830, había dos compañías de agua en Nottingham, y fue nombrado ingeniero de una de ellas, con la responsabilidad de la construcción de una planta de agua y una estación de bombeo en Trent Bridge. A pesar de las opiniones de que era impracticable, construyó el primer sistema en el que el agua estaba siempre bajo presión, de modo que los consumidores pudieran sacar agua de él en todo momento del día. Para que tuviera éxito, tuvo que diseñar una gama de accesorios que no tuvieran fugas y convencer a los fontaneros de que los utilizaran. En 1845, las dos compañías de agua de Nottingham se fusionaron para formar la Nottingham Waterworks Company, y Hawksley se convirtió en el ingeniero consultor. [1]
El vínculo entre el suministro de agua y las enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera y la fiebre tifoidea, se estableció en la década de 1850, y la necesidad de suministrar agua limpia filtrada dio lugar a una serie de proyectos, que se trasladaron de forma constante al norte de la ciudad. La estación de bombeo de Park Works y el embalse de Belle View estaban en la ciudad, y ambos se completaron en 1850. La estación de bombeo de Basford y el embalse de Mapperley se completaron en 1857 y 1859, y estaban más allá del límite norte de la ciudad. La estación de bombeo de Bestwood y el embalse de Redhill siguieron en 1871 y 1872, y Hawksley completó el embalse de Papplewick en 1880, aún más al norte. La Waterworks Company fue absorbida por Nottingham Corporation en este momento, y la estación de bombeo de Papplewick estuvo operativa en 1884. Está situada en una región donde la roca subyacente es arenisca de Bunter , que filtra el agua de forma natural. [2]
Nottingham Corporation había nombrado a Marriott Ogle Tarbotton como su topógrafo del distrito en 1859. [3] Después de la adquisición por parte de la Corporación de la Gas Company en 1874 y la Water Company en 1879, se le pidió a Tarbotton que renunciara a su puesto y, en su lugar, fue designado ingeniero de los sistemas de gas y agua. También formó parte del Comité de la Granja de Alcantarillado y actuó como ingeniero para una serie de proyectos en todo el país. Su primera acción fue aumentar el suministro de agua, por lo que perforó dos pozos en Papplewick, donde Hawksley ya había construido un depósito cubierto. Diseñó y erigió una casa de bombas ornamentada, que albergaba dos enormes motores de viga, suministrados por James Watt & Co. de Birmingham. [4] Los motores eran impulsados por vapor de un banco de seis calderas Galloway , calderas Lancashire modificadas. Los números 1 y 6 se instalaron en 1881, para alimentar la maquinaria que se utilizó para perforar el pozo de prueba. Una vez que Tarbotton estuvo seguro de que el sitio podría suministrar suficiente agua, se ordenaron las calderas 2 a 5, y se instalaron en 1883. En condiciones normales de funcionamiento, tres de las calderas producirían vapor y las otras tres estarían apagadas. [5]
Las calderas son similares a las calderas convencionales de Lancashire, pero la Galloway Company, que las suministró, modificó el diseño interno instalando 32 tubos transversales para mejorar su eficiencia. Cada una tiene 29 pies (8,8 m) de largo, 7 pies (2,1 m) de diámetro y está revestida con un revestimiento de ladrillo para conservar el calor. Cada una tiene dos cajas de fuego de 6 por 3 pies (1,8 por 0,9 m) y contiene 3200 galones imperiales (15 000 L) de agua. Dos de las calderas están en condiciones originales, mientras que las restantes tuvieron sus hogares reemplazados en 1920. [5] Suministraban vapor a 50 psi (3,4 bar) a cilindros que tienen 46 pulgadas (120 cm) de diámetro y tienen una carrera de 7,5 pies (2,3 m). Cada motor tiene un volante de inercia de 20 pies (6,1 m) de diámetro y pesa 24 toneladas. Las vigas pesan 13 toneladas y tienen 7,6 m de largo. Impulsaban una bomba principal, que extraía agua de los pozos, que tienen 61 m de profundidad, [6] y tenían una bomba complementaria, que bombeaba el agua hasta el depósito. Cada bomba podía extraer 6,8 Ml de agua al día. [7]
Cuando estaba en funcionamiento, cada una de las tres calderas consumía unas 2 toneladas de carbón al día y generaba inicialmente 130 hp (97 kW) de potencia, que más tarde se aumentó a 250 hp (190 kW). [6] El agua de refrigeración se obtenía de un estanque de refrigeración ornamentado, situado delante de la sala de máquinas, que tenía bordes festoneados, una fuente central y estaba rodeado de jardines ornamentales. Contenía 1,25 millones de galones imperiales (5,7 Ml) de agua. [8] Los edificios, que son estructuras catalogadas de grado II* y un monumento antiguo programado , se construyeron en estilo neogótico y, en el interior, la sala de máquinas principal tiene accesorios de hierro fundido y vidrieras excepcionales . [9] Se pagaron con el dinero que sobró después de que la construcción del edificio quedara por debajo del presupuesto. [10] El coste total de la construcción fue de 55.000 libras esterlinas (equivalente a 7.500.000 dólares en 2023). [11] [6] El tejado de pizarra de la sala de calderas está construido con hierro fundido ignífugo. En lugar de los habituales listones de madera para sostener las pizarras, estas descansan sobre ángulos de hierro, sujetos en su lugar con clavos de plomo y "quemados" en el interior con mortero. [12]
El agua de las bombas se bombeaba originalmente otros 42 metros cuesta arriba hasta el depósito cubierto que Hawksley había terminado en 1880. Era una enorme estructura abovedada de ladrillo, con un edificio de ladrillo sobre las escaleras y un tubo flotador para medir el nivel del agua, que se transmitía a Nottingham por telégrafo. En 1906 se encontró una grieta en una de las paredes, probablemente causada por el hundimiento de la mina, y el depósito no se utilizó después de esa fecha. No existen registros que expliquen por qué no se reparó. [13]
El agua fluía por gravedad desde el embalse hasta Nottingham. [14] El almacenamiento de agua regresó al sitio cuando se construyó un nuevo embalse cubierto en 1956, en el lado este del antiguo embalse. [13] Las bombas estuvieron en uso hasta 1969, cuando se instalaron bombas eléctricas sumergibles en el pozo piloto, excavado en la década de 1880 para probar que el sitio sería adecuado. [14] Un edificio moderno alberga el equipo de control.
En 1974, al reconocer que la estación de bombeo podría deteriorarse rápidamente una vez que dejara de utilizarse, se formó el Papplewick Pumping Station Trust y se negoció con el Ayuntamiento de Nottingham. Obtuvieron un contrato de arrendamiento que les permitió abrir el lugar como museo estático. Una vez que los voluntarios comenzaron a mantener el lugar, se expresó la idea de hacer funcionar las máquinas con vapor y se creó una segunda organización, la Papplewick Association, con la responsabilidad de operar la maquinaria. [15] En 1975, se certificó que una caldera era segura y se comenzó a trabajar en su reacondicionamiento. El estanque de enfriamiento estaba seco y hubo que limpiarlo de hojas y agujas de pino antes de que pudiera comenzar el llenado el 12 de julio. Hubo problemas con el tiro y se instaló un ventilador en el conducto. La caldera se encendió el 18 de septiembre y esta vez hubo problemas con el humo que llenaba la herrería, lo que requirió más modificaciones menores. El 20 de septiembre se puso en marcha el motor y al día siguiente se hizo el primer intento de ponerlo en marcha, con John Thorlby, que había sido superintendente de la estación de bombeo hasta su jubilación, demostrando el procedimiento de puesta en marcha. Hubo que volver a embalar los casquillos de la bomba de alimentación de la caldera y desmontar el árbol de levas para despejar los conductos de aceite, pero después de prestar atención a estos aspectos, el motor funcionó satisfactoriamente. El segundo motor se puso en funcionamiento en una fecha posterior. [16]
La estación de bombeo de Papplewick es la única de las Midlands que se ha conservado como estación de bombeo completa y en pleno funcionamiento. Fue restaurada a partir de 1975 y fue inaugurada oficialmente el 8 de junio de 2005 por el duque de Gloucester .
La estación de bombeo está abierta al público en general como museo . [17] Desde marzo de 2003, el Trust está registrado en Companies House y opera como una empresa privada, limitada por garantía , sin capital social. [18] La Asociación está registrada en Charity Commissioners y el museo está registrado bajo el Museum Accreditation Scheme, [19] dirigido por Arts Council England para mejorar los estándares de las organizaciones que están abiertas al público. [20]
El museo abrió por primera vez al público el 15 de abril de 1976. La construcción de nuevas instalaciones para visitantes, que incluyen una cafetería y baños, comenzó en 1991, según un diseño de los arquitectos Cullen, Carter y Hill. El Trust logró obtener una subvención de 1,6 millones de libras del Heritage Lottery Fund en 2002, lo que ha permitido que se lleve a cabo un mayor desarrollo del sitio. [21] La restauración de los edificios fue supervisada por el arquitecto Liam Doherty, e Ibstock Bricks fabricó nuevos ladrillos y pilastras de terracota para que coincidieran con los originales. El nivel de restauración le valió al Trust un "premio a la mejor remodelación" en los premios de la Brick Development Association de 2006. [22]
Además de las máquinas de vapor originales, el sitio ahora alberga otras máquinas históricas. Una es una máquina de bobinado de carbón de la cercana mina de carbón Linby, que fue construida por Robey & Co de Lincoln en 1922 y estuvo en funcionamiento hasta 1982, cuando una bobinadora eléctrica la reemplazó. Fue reconstruida en el museo y se encuentra en su propio edificio. La restauración fue asistida por British Coal y su vicepresidente reinició la máquina el 21 de agosto de 1990. Es la única bobinadora a vapor operativa en Gran Bretaña. [23] Fuera del edificio hay una máquina de triple expansión, fabricada por la firma Kilmarnock de Glenfield & Co. en 1897. Trabajó en Stanton Ironworks cerca de Ilkeston, donde proporcionó energía hidráulica. Fue desmantelada en el sitio en 1979 por miembros de la Asociación, y la restauración comenzó en 1992. La tarea se completó en 1998, cuando se hizo funcionar con vapor por primera vez en su nueva ubicación. [24]
En 2002 se adquirieron dos motores de la fábrica de tabaco Player's Tobacco Factory, que se han ensamblado pero no están operativos. [25] El Trust también utiliza un motor de aceite monocilíndrico, que anteriormente generaba energía para las luces de arco del proyector de Bolsover Cinema, [26] que se encuentra en el cobertizo de carruajes y los establos.
Los terrenos están catalogados como de Grado II en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos . [27]
