La Escuela del Noroeste fue un movimiento artístico estadounidense establecido en el área de Seattle . [1] [2] Floreció en las décadas de 1930 y 1940. [3]
Los primeros participantes del movimiento, y sus artistas definitorios, se han hecho conocidos como "los cuatro grandes": Guy Anderson , Kenneth Callahan , Morris Graves y Mark Tobey . Su trabajo fue reconocido a nivel nacional a partir del artículo de 1953 de la revista LIFE Mystic Painters of the Northwest [1] , que incluía biografías y obras de los cuatro artistas. El artículo fue el primer reconocimiento tan amplio de los artistas de este rincón del mundo más allá de las formas tradicionales de arte nativo americano del noroeste , que durante mucho tiempo se habían reconocido como "arte del noroeste".
Estos artistas combinaron elementos naturales de la zona de Puget Sound con la estética asiática tradicional para crear un estilo regional novedoso y distintivo, en particular en pintura y escultura, con algo de dibujo, grabado y fotografía. Tobey, Callahan, Graves y Anderson estaban inmersos en la atmósfera del entorno del noroeste del Pacífico y muy influenciados por ella. [1]
Seattle era un lugar común que todos compartían en momentos de sus vidas, y algunos de ellos estuvieron estrechamente asociados durante un tiempo con el Museo de Arte de Seattle en Volunteer Park. La ciudad de Edmonds también figura en gran medida en la Escuela NW, ya que la ciudad natal y el estudio de Guy Anderson estaban en Edmonds, y la casa y el estudio de Morris Graves estaban en la cercana Woodway. [4] Con el tiempo, la influencia del entorno natural del oeste de Washington , especialmente las tierras planas, los canales serpenteantes del río y los cielos abiertos del valle de Skagit , se convirtieron en un aspecto unificador de su arte. [5] [6] Los medios más utilizados por los pintores de este grupo de artistas fueron el temple , el óleo y el gouache sobre lienzo. También utilizaron estos medios sobre papel y madera. Morris Graves trabajó durante períodos en formas tridimensionales, utilizando acero, vidrio y piedra, entre otros materiales. Guy Anderson, cuyo principal medio era la pintura al óleo, también hacía obras en bronce y tenía "collages" en su casa con objetos encontrados en paseos por la playa y metales deteriorados en los que veía belleza. Estas formas influyeron en su pintura.
El estilo de la Escuela del Noroeste se caracteriza por el uso de símbolos de la naturaleza del oeste de Washington, así como por la iluminación difusa característica de la zona del valle de Skagit. [6] La iluminación y la elección de gamas tonales terrosas en el color es una de las cualidades más importantes del arte del Noroeste. Tobey, cuya obra de arte no incluía tantos temas naturales del Noroeste, se identifica con el estilo del Noroeste debido a los suaves colores pastel que utilizó y el croma de niebla oscura de la iluminación, con pocas sombras marcadas.
Los artistas del Noroeste fueron etiquetados como místicos , aunque algunos negaron enérgicamente esta etiqueta. Negaron ser una "escuela" de arte, pero se conocían entre sí. Callahan organizó salones en los que participaron los demás. Anderson y Graves viajaron juntos y pintaron en las North Cascades y en otros lugares.
Los cuatro artistas fueron agrupados por comerciantes como Zoe Dusanne , Gordon Woodside y John Braseth, de la galería Woodside/Braseth, así como por profesionales de museos y periodistas. Sus estilos mostraban temas unificadores que sugerían algo único y nunca antes visto en esta zona geográfica. Una revisión de los títulos de algunas de las pinturas conduce a interpretaciones espirituales de la vida en el noroeste.
Además del entorno natural local y la influencia asiática, la Escuela del Noroeste también muestra cierta influencia del surrealismo , el cubismo y el expresionismo abstracto . La influencia cubista se muestra en cierta medida en Prism and the Dark Globe (1946) de Kenneth Callahan y Western Town (1944) de Tobey . Todos estos artistas amaban el noroeste del Pacífico y eran profundamente conscientes del mundo más amplio del que formaba parte. Su trabajo fue reconocido por ser esencialmente noroccidental y estar lejos de ser provinciano.
Muchos artistas jóvenes del noroeste del Pacífico encontraron eco en la forma en que las cualidades de la región parecían tan fuertemente evidentes, mientras que algo universal también brillaba en las obras de estos artistas anteriores. Las influencias e inspiraciones rastreables a estos pintores anteriores se pueden ver en el trabajo de muchos artistas contemporáneos. Un ejemplo notable sería Jay Steensma , quien murió en 1997. Dejó numerosas pinturas melancólicas, brumosas y "noroccidentales", algunas de ellas tituladas con referencias admirativas a Anderson, Tobey, Graves y Helmi Juvonen . Si bien Tobey influyó en el artista japonés Kenjiro Nomura , se decía que el trabajo de Nomura y Kamekichi Tokita "presagiaba características de la Escuela del Noroeste". [7]
Las obras de artistas como la fotógrafa Mary Randlett y el escultor Tony Angell se relacionan estrechamente con la Escuela del Noroeste. Las esculturas de Angell a menudo incorporan pájaros, al igual que las obras de Washington, Gilkey y McCracken. El estilo fluido y de siluetas de la obra de Angell la vincula estrechamente con la escultura de McCracken. Randlett tomó fotografías en blanco y negro de paisajes del noroeste que a menudo tienen cualidades pictóricas maravillosas.
El Museo de Arte del Noroeste en La Conner, Washington, está dedicado a las obras de los artistas originales de la Escuela del Noroeste y sus sucesores.
Durante más de una década, un arte notable de líneas brillantes y formas simbólicas ha estado surgiendo del rincón noroeste de los EE. UU., provocando tormentas de irritación y entusiasmo en las galerías de Nueva York, Londres y el continente. Producidas por una variedad de artistas que viven alrededor de Seattle, las pinturas varían en estilo desde realista hasta no objetivo. Sin embargo, tienen una característica en común: encarnan un sentimiento místico hacia la vida y el universo. Este enfoque místico se debe en parte a la conciencia de los artistas de las abrumadoras fuerzas de la naturaleza que los rodean, en parte a la influencia de Oriente cuyas culturas se han infiltrado en las comunidades que bordean la costa del Pacífico de EE. UU. Los pintores de Seattle han fusionado estas influencias, creando un arte que sin ser un "arte regional" limitado es distintivo del Noroeste.
No fue hasta que Guy Anderson se convirtió en residente de La Conner que el artista sintió que había alcanzado su máximo potencial como pintor.