La Escalera de Jacob ( hebreo bíblico : סֻלָּם יַעֲקֹב , romanizado: Sūllām Yaʿăqōḇ ) es una escalera que conduce al cielo que apareció en un sueño que tuvo el patriarca bíblico Jacob durante su huida de su hermano Esaú en el Libro del Génesis (capítulo 28).
El significado del sueño ha sido debatido, pero la mayoría de las interpretaciones coinciden en que identificaba a Jacob con las obligaciones y la herencia del pueblo elegido por Dios , tal como se entiende en las religiones abrahámicas .
La descripción de la Escalera de Jacob aparece en Génesis 28:10-19:
Jacob salió de Beerseba y se dirigió a Harán . Encontró aquel lugar y durmió allí, porque ya se había puesto el sol. Tomó una piedra de aquel lugar y se la puso de cabecera, y se acostó en aquel lugar. Soñó, pues, y he aquí una escalera que estaba apoyada en tierra, y su extremo tocaba en el cielo; y he aquí ángeles de Dios que subían y descendían por ella. Y he aquí Jehová estaba junto a él, y le dijo: Yo soy Jehová , el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de Isaac. La tierra en que estás acostado te la daré a ti y a tu descendencia. Será tu descendencia como el polvo de la tierra, y te extenderás al occidente, al oriente, al norte y al sur. Y en ti y en tu descendencia serán benditas todas las familias de la tierra. Y he aquí, yo estoy contigo, y te guardaré por dondequiera que vayas, y volveré a traerte a esta tierra; porque no te dejaré hasta que haya cumplido lo que te he dicho. Y despertó Jacob de su sueño, y dijo: Ciertamente Jehová está en este lugar, y yo no lo sabía. Y tuvo miedo, y dijo: ¡Cuán temible es este lugar! No es otra cosa que casa de Dios, y puerta del cielo. Y se levantó Jacob muy de mañana, y tomó la piedra que había puesto de cabecera, y la alzó por señal, y derramó aceite encima de ella. Y llamó a aquel lugar Bet-el , aunque el nombre de la ciudad al principio era Luz .
— Génesis 28:10–19 [1]
Los comentarios clásicos de la Torá ofrecen varias interpretaciones de la Escalera de Jacob. Según el Pirkei De-Rabbi Eliezer 35.6-10, la escalera significaba los Cuatro Exilios que el pueblo judío sufriría antes de la llegada del Mesías . Primero, el ángel que representaba al Imperio Neobabilónico subió "hasta" 70 peldaños, y luego cayó "hacia abajo", en referencia al exilio babilónico de 70 años . Luego, el ángel que representaba el exilio del Imperio Aqueménida subió varios escalones y cayó, al igual que el ángel que representaba el exilio de Grecia (el período helenístico, el Reino Ptolemaico y el Imperio Seléucida ). Sólo el cuarto ángel, que representaba el exilio final del Imperio Romano , llamado " Edom " (cuyo ángel guardián era el propio Esaú ), siguió subiendo más y más alto en las nubes. Jacob temía que sus hijos nunca se liberarían del dominio de Esaú, pero Dios le aseguró que al Final de los Días , Edom también caería. [2]
Otra interpretación de la escalera se basa en el hecho de que los ángeles primero "ascendieron" y luego "descendieron". El Midrash explica que Jacob, como hombre santo , siempre estuvo acompañado por ángeles. Cuando llegó a la frontera de la tierra de Canaán (la futura Tierra de Israel ), los ángeles que estaban asignados a la Tierra Santa regresaron al Cielo y los ángeles asignados a otras tierras bajaron para encontrarse con Jacob. Cuando Jacob regresó a Canaán, fue recibido por los ángeles que estaban asignados a la Tierra Santa.
Otra interpretación es que el lugar en el que Jacob se detuvo para pasar la noche era en realidad Moriah , el futuro hogar del Templo en Jerusalén , que se consideraba el "puente" entre el Cielo y la Tierra. [3] Por lo tanto, la escalera significa el "puente" entre el Cielo y la Tierra. Además, la escalera alude a la entrega de la Torá como otra conexión entre el cielo y la tierra. En esta interpretación, también es significativo que la palabra para escalera ( hebreo : סלם , romanizado : sullām ) y el nombre de la montaña en la que se entregó la Torá, Sinaí ( סיני ) tengan la misma gematría (valor numérico de las letras).
El filósofo judío helenístico Filón , nacido en Alejandría ( fallecido en el año 50 d. C. ), presenta su interpretación alegórica de la escalera en el primer libro de su De somniis . Allí ofrece cuatro interpretaciones, que no son mutuamente excluyentes: [4]
El relato de la Escalera de Jacob fue utilizado, poco después de la destrucción del Segundo Templo en el Sitio de Jerusalén (70 d. C.) , como base para la pseudoepigrafía de la Escalera de Jacob . Este escrito, conservado sólo en eslavo eclesiástico antiguo , interpreta la experiencia de los patriarcas en el contexto del misticismo de la Merkabá .
Una colina con vistas al asentamiento israelí de Beit El, al norte de Jerusalén, que algunos creen que es el lugar del sueño de Jacob, es un destino turístico durante la festividad de Sucot . [5]
Jesús dijo en Juan 1:51 : “Y le dijo: De cierto, de cierto os digo: De aquí en adelante veréis el cielo abierto, y a los ángeles de Dios que suben y descienden sobre el Hijo del Hombre”. Esta declaración ha sido interpretada como una asociación o implicación de Jesús con la escalera, en el sentido de que Cristo cierra la brecha entre el Cielo y la Tierra. Jesús se presenta a sí mismo como la realidad a la que apunta la escalera; así como Jacob vio en un sueño la reunión del Cielo y la Tierra, Jesús trajo esta reunión, metafóricamente la escalera, a la realidad. Adam Clarke , un teólogo metodista y erudito bíblico de principios del siglo XIX , explica:
Por el ascenso y descenso de los ángeles de Dios se entiende que se establecería una relación perpetua entre el cielo y la tierra por medio de Cristo, que era Dios manifestado en la carne. Nuestro bendito Señor está representado en su capacidad de mediador como embajador de Dios ante los hombres; y el ascenso y descenso de los ángeles sobre el Hijo del Hombre es una metáfora tomada de la costumbre de enviar correos o mensajeros del príncipe a su embajador en una corte extranjera, y del embajador de vuelta al príncipe. [7]
El tema de la escalera que lleva al cielo es utilizado a menudo por los Padres de la Iglesia . Ireneo, en el siglo II, describe la Iglesia cristiana como la "escalera de ascenso a Dios". [8]
En el siglo III, Orígenes [9] explica que hay dos escaleras en la vida de un cristiano: la escalera ascética que el alma sube en la tierra, a modo de —y que resulta en— un aumento en la virtud, y el viaje del alma después de la muerte, subiendo a los cielos hacia la luz de Dios.
En el siglo IV, Gregorio de Nacianceno [10] habla de ascender por la Escalera de Jacob mediante sucesivos escalones hacia la excelencia, interpretando la escalera como un camino ascético, mientras que Gregorio de Nisa narra [11] que Moisés subió por la Escalera de Jacob para alcanzar los cielos donde entró en el tabernáculo no hecho por manos, dando así a la Escalera un claro significado místico . La interpretación ascética la encontramos también en San Juan Crisóstomo , quien escribe:
Y así, subiendo por escalones, llegamos al cielo por la escalera de Jacob, pues la escalera me parece que significa en un enigma, por esa visión, la ascensión gradual por medio de la virtud, por la cual nos es posible ascender de la tierra al cielo, no por medio de escalones materiales, sino por medio de la mejora y corrección de las costumbres. [12]
La Escala de Jacob como analogía de la ascesis espiritual de la vida gozó de una amplia influencia gracias a la obra clásica La Escala de la Ascensión Divina de Juan Clímaco . Así, el monje cartujo Guigo II la utilizó como inspiración para su descripción de los pasos de la Lectio Divina y el filósofo contemporáneo Peter Kreeft la utilizó en su apologética . [13]
La Escalera de Jacob está representada en la fachada de la Abadía de Bath en Inglaterra, con ángeles subiendo y bajando escaleras a ambos lados de la ventana principal del frente oeste.
En el Islam , Jacob ( árabe : يَعْقُوب , romanizado : Yaʿqūb ) es venerado como profeta y patriarca . Los eruditos musulmanes trazaron un paralelo entre la visión de Jacob de la escalera [14] y el evento del Miʿrāj de Mahoma . [15] La escalera de Jacob fue interpretada como uno de los muchos símbolos de Dios , y muchos ven la Escalera de Jacob como representando en su forma la esencia del Islam, que enfatiza seguir el "camino recto". El erudito del siglo XX Martin Lings describió el significado de la escalera en la perspectiva mística islámica:
La escalera del Universo creado es la escalera que se le apareció en sueños a Jacob, quien la vio extenderse desde el Cielo hasta la Tierra, con Ángeles subiendo y bajando por ella; y es también el "camino recto", porque, en verdad, el camino de la religión no es otro que el camino de la creación misma recorrida desde su fin hasta su Principio.
— Lings, Martin. El libro de la certeza. pág. 51.
