La clase 4900 de Great Western Railway o clase Hall es una clase de locomotoras de vapor de tráfico mixto 4-6-0 diseñada por Charles Collett para Great Western Railway . Se construyeron un total de 259 en Swindon Works , numeradas 4900–4999, 5900–5999 y 6900–6958. La LMS Stanier Clase 5 4-6-0 y la LNER Thompson Clase B1 se basaron en gran medida en características de diseño de la clase Hall. Después de la nacionalización en 1948, British Railways les dio la clasificación de potencia 5MT.
A finales de 1923, el Great Western Railway (GWR) contaba con un buen servicio de locomotoras de pasajeros exprés de las clases Saint y Star y había introducido recientemente la clase Castle . Sin embargo, las locomotoras de tráfico mixto 2-6-0 de la clase 4300 estaban empezando a tener problemas con las cargas cada vez mayores. George Jackson Churchward había reconocido esto con la introducción de la clase 4700 2-8-0 con ruedas motrices de 5 pies 8 pulgadas (1,727 m), destinadas a trenes exprés de mercancías y de pasajeros de socorro. Sin embargo, Charles Collett prefirió la idea de una clase Saint con ruedas más pequeñas para realizar estas tareas, ya que esto proporcionaría un bogie líder . Por lo tanto, reconstruyó la Saint Martin número 2925 con ruedas motrices de 6 pies (1,829 m). [1]
El prototipo de la nueva clase fue reconstruido en 1924 y los cilindros fueron realineados en relación con el eje motriz y se le instaló una cabina más moderna tipo "Castle". Saint Martin salió de Swindon Works en 1924 y se embarcó en tres años de pruebas. Durante este período, Collett introdujo otras modificaciones, como cambiar el paso de la caldera cónica y agregar tuberías de vapor externas. [2] [3]
Después de extensas pruebas durante 1925-1927, Collett quedó satisfecho con el rendimiento de su prototipo, sujeto a modificaciones menores, y realizó un pedido de ochenta más a las obras de Swindon (Lote 254) en 1928. El prototipo fue renumerado 4900 en diciembre de 1928 y las nuevas locomotoras fueron numeradas 4901-80 y aparecieron a intervalos regulares hasta febrero de 1930. [1] Recibieron el nombre de casas de campo inglesas y galesas con "Hall" en sus títulos y, por lo tanto, se las conoció como la "Clase Hall". [4]
Se diferenciaban poco del prototipo; el diámetro de la rueda del bogie se había reducido en dos pulgadas, de 3 pies 2 pulgadas (0,965 m) a 3 pies 0 pulgadas (0,914 m), y el ajuste de la válvula se había modificado para proporcionar un mayor recorrido de 7,5 pulgadas (191 mm). El peso total de la locomotora había aumentado en 2 toneladas largas 10 cwt (5600 lb o 2,5 t) a 75 toneladas largas 0 cwt (168 000 lb o 76,2 t), pero un esfuerzo de tracción de 27 275 lbf (121,33 kN) se comparaba favorablemente con los 24 935 lbf (110,92 kN) de la 'Saint'. Las locomotoras originales se construyeron con ténderes Churchward de 3500 galones imperiales (16 000 L; 4200 galones estadounidenses) , pero después de 4958 los tipos más grandes de Collett de 4000 galones imperiales (18 000 L; 4800 galones estadounidenses) se convirtieron en estándar, aunque algunas locomotoras posteriores se equiparon con ténderes más pequeños si estos estaban disponibles cuando entraron en servicio. [5]
Los primeros catorce ejemplares se enviaron a los arduos campos de pruebas de la línea principal de Cornualles . Tuvieron tanto éxito aquí y en otras partes del sistema GWR que, cuando se completó el primer lote de producción, se encargaron otros veinte (lote 268, 4981–99 y 5900). A lo largo de la década de 1930 y principios de la de 1940 se recibieron más pedidos. En 1935, 150 estaban en servicio y la 259.ª y última Hall, la n.º 6958 Oxburgh Hall , se entregó en 1943. A partir de entonces, se entregaron más unidades de la clase "6959 Modified Hall".
Once locomotoras de la clase Hall fueron reconvertidas a combustible de petróleo en el período 1946-1950. Mientras estaban en esta condición fueron renumeradas a la serie 3900. Cuando se eliminó el combustible de petróleo, volvieron a sus antiguos números. [7] Una propuesta para convertir la locomotora 4965 Rood Ashton Hall conservada a combustible de petróleo fue confirmada en marzo de 2024. [8]
Como lo indica su producción continua, la clase Hall demostró ser un gran éxito en una variedad de funciones diferentes, desde el trabajo de mercancías hasta los servicios de pasajeros, aunque se prohibió en varias líneas de cross-country y ramales debido a su clasificación de peso rojo . [9] Según Peter Herring, "fueron las primeras locomotoras de tráfico mixto verdaderas y, como tales, precursoras de las Stanier 'Black Five' , Thompson B1 y BR Standard 5MT 4-6-0 ". [10] (Sin embargo, si bien fueron precursoras de estos exitosos y numerosos tipos 4-6-0, hubo varios tipos exitosos de "tráfico mixto" 2-6-0 y 4-6-0 en GWR y otros ferrocarriles británicos antes que ellos, [11] - no menos importante la Clase GWR 4300 que fueron diseñadas para reemplazar. [12] )
Aunque la GWR había estado a la vanguardia del desarrollo de locomotoras británicas entre 1900 y 1930, la década de 1930 vio un grado de complacencia en Swindon reflejado en el hecho de que el diseño se había originado en gran medida en la década de 1900 y no había cambiado fundamentalmente desde mediados de la década de 1920. [13] Collett fue reemplazado por Frederick Hawksworth en 1941, quien creó una versión modificada del diseño, conocida como Modified Hall Class . [14] Estas continuaron siendo producidas por British Railways hasta 1950, momento en el que había otras setenta y una locomotoras.
Todos los Collett Hall originales, menos uno, sobrevivieron hasta la nacionalización en 1948, con la excepción del 4911 Bowden Hall . Las retiradas comenzaron en 1959 con el prototipo Saint Martin . Su kilometraje acumulado, tanto en su forma original como en la reconstruida, fue de unos notables 2.092.500 millas. Durante la década de 1960 se produjeron más retiradas de la serie de producción, y los últimos 9 miembros de la clase se retiraron en diciembre de 1965. [20]
En 1965, la última Hall había sido retirada de la Región Occidental sin que un solo ejemplar entrara en la Colección Nacional. A pesar de esto, 11 de la clase sobrevivieron y se conservaron, todas fueron rescatadas del Depósito de chatarra de Barry Island . El primer miembro de la clase en ser rescatado, y la décima salida de Barry, fue 4965 Rood Ashton Hall , que salió en octubre de 1970. En este punto, se asumió que la locomotora era 4983 Albert Hall, pero en 1998, el equipo de restauración del Museo del Ferrocarril de Birmingham descubrió que su verdadera identidad era la de 4965. [21] La última Hall sin modificar que salió de Barry, y la 187.ª salida, fue 5967 Bickmarsh Hall en agosto de 1987. [22]
Siete de la clase han funcionado en conservación, y las seis locomotoras con base en el Reino Unido han operado en la línea principal: 4930 Hagley Hall , 4936 Kinlet Hall , 4953 Pitchford Hall , 4965 Rood Ashton Hall , 5900 Hinderton Hall y 5972 Olton Hall . 5972 Olton Hall ganó fama como 'Castillo de Hogwarts', la locomotora utilizada en la serie de películas de Harry Potter . 4920 Dumbleton Hall ha funcionado en conservación, pero ahora está en exhibición estática como parte de la nueva atracción de Harry Potter que se inauguró en Tokio en 2023.
En marzo de 2024, dos Halls están en funcionamiento: 4930 y 4953, pero ninguna está certificada para la línea principal. 4936 Kinlet Hall está siendo sometida a una revisión estándar de Network Rail en Tyseley Locomotive Works . En enero de 2024 se anunció que, sujeto a la financiación para su próxima revisión estándar de línea principal, 4965 Rood Ashton Hall se convertirá para funcionar con combustible de petróleo. [23] Se confirmó en marzo de 2024 que 4965 se convertirá para funcionar con combustible de petróleo durante su próxima revisión. [8] Una vez completada su revisión, 4965 está destinado a ser el motor principal de línea principal de Tyseley para sus trenes "Shakespeare Express" y "Polar Express". [8]
De aquellos motores que no han funcionado en conservación, 4942 Maindy Hall ha sido reconvertido en un GWR Saint Class ( 2999 Lady of Legend ), 4979 Wootton Hall está siendo restaurado en Ribble Steam Railway y el trabajo se centra actualmente en el ténder del motor, 5952 Cogan Hall está siendo restaurado cosméticamente en Tyseley Locomotive Works , con una pequeña cantidad de piezas que se utilizan en la construcción de 6880 Betton Grange y 5967 Bickmarsh Hall está siendo restaurado en Northampton & Lamport Railway .
