La East Coast Expressway ( ECE ; en malayo : Lebuhraya Pantai Timur , LPT ) es una autopista interestatal de acceso controlado que corre paralela a la costa noreste de Malasia peninsular . El segmento de 433 kilómetros (269 millas) de la autopista, actualmente en funcionamiento, atraviesa Karak , Pahang y Kuala Nerus , Terengganu .
La East Coast Expressway sirve como alternativa de alta velocidad a las rutas federales existentes 2 y 3 , a las que corre paralela.
La Autopista de la Costa Este comienza en el extremo oriental de la Autopista Kuala Lumpur-Karak en Karak , Pahang , luego pasa por Lanchang , Mentakab , Temerloh , Chenor , Maran , Sri Jaya , Gambang , Kuantan , Jabur , Cheneh, Chukai , Kijal , Kerteh. , Paka , Dungun , Bukit Besi , Ajil y Telemong, terminando en Kampung Gemuruh cerca de Kuala Nerus en Terengganu .
Esta es la segunda autopista más larga de la península de Malasia , después de la Ruta Norte de la Autopista Norte-Sur .
La construcción de una autopista de Karak a Kuala Terengganu se anunció por primera vez en 1994, cuando la autopista Kuala Lumpur-Karak se estaba modernizando de la antigua autopista de dos carriles a una autopista completa. [1] En ese momento, la empresa concesionaria original del proyecto de la autopista era un consorcio formado por MMC Corporation Berhad (a través de su filial, Projek Lebuhraya Timur Sdn. Bhd. (Pelita)), MTD Group y Malaysian Resource Corporation Berhad ( MRCB ). [2] La autopista de 338 km se planificó como una ruta diferente a la autopista Kuala Lumpur-Karak, aunque la primera comenzaría en el punto final de la segunda. [1] En ese momento, el coste estimado de construcción de la autopista era de 4.600 millones de RM antes de reducirse a 4.260 millones de RM para todo el tramo de Karak a Kuala Terengganu. Debido al elevado coste, MTD Group y MRCB se retiraron del consorcio, dejando a Pelita para que hiciera el trabajo sola. [1] [3] El contrato de concesión entre Pelita y el gobierno se firmó el 9 de septiembre de 1998; sin embargo, no hubo señales de ninguna obra de construcción por parte del concesionario original debido a los efectos de la crisis financiera asiática de 1997 , anulando así el antiguo acuerdo de concesión. [4]
El primer retraso del proyecto se convirtió en un tema polémico a nivel nacional. El Primer Ministro en ese momento, Tun Dr. Mahathir Mohamad , anunció que todos los proyectos de autopistas en ese momento se pospondrían, alegando que los malasios no estaban dispuestos a pagar peajes para disfrutar de carreteras de mayor calidad. [5] Después de que los gobiernos estatales de Pahang, Terengganu y Johor suplicaran al gobierno federal que no retrasara los proyectos de autopistas, el gobierno federal acordó seguir adelante con el proyecto de la Autopista de la Costa Este. [3] [5]
Para reanudar el proyecto de la autopista, el gobierno federal decidió financiarlo por sí mismo y una vez más se acercó a MTD Group como la nueva empresa concesionaria para la East Coast Expressway. El gobierno federal envió una carta de intención a MTD Group el 1 de marzo de 2000, y el nuevo contrato de concesión se firmó el 17 de enero de 2001. [4] MTD Group fue elegida como la nueva empresa concesionaria por ser capaz de ofrecer el costo de construcción más bajo para el proyecto de la autopista. [2] La construcción de la East Coast Expressway comenzó en octubre de 2000 a través de MTD Capital Sdn Bhd utilizando terrenos adquiridos por un costo de RM29,2 mil millones. [6]
Sin embargo, la construcción de la autopista sólo se limitó a la primera fase de Karak a Kuantan, ya que el nuevo gobierno estatal de Terengganu, dirigido por el Partido Islámico Pan-Malayo (PAS), que asumió el estado de manos de Barisan Nasional durante las elecciones generales de 1999 , se opuso firmemente al cobro de peaje de la autopista e insistió en construir su propia versión de la East Coast Expressway sin cobro de peaje. [4] La abolición del cobro de peaje en Terengganu se convirtió en el principal manifiesto del PAS durante las elecciones. Por otro lado, el Ministro de Obras de la época, Datuk Seri Samy Vellu, insistió en que el cobro de peaje era necesario, alegando que el gobierno federal no podía permitirse financiar por completo la East Coast Expressway sin cobro de peaje. [7] Al final, la construcción de la sección de Terengganu por parte del gobierno estatal del PAS no se materializó en absoluto.
La Fase 1 de la Autopista de la Costa Este, de Karak a Kuantan, se inauguró para los automovilistas el 1 de agosto de 2004, con un coste total de 1.300 millones de ringgits, lo que se tradujo en 7,5 millones de ringgits por kilómetro. [8] La autopista se registró con el número de ruta E8, como continuación de la Autopista Kuala Lumpur–Karak E8/FT2. La segunda parte de la Fase 1, la Sri Jaya y Jabur, se inauguró en julio de 2007.
La Fase 2 de la Autopista de la Costa Este extiende la autopista hasta Kuala Terengganu , sirviendo como alternativa tanto para la Ruta Federal 3 como para la Autopista Jerangau–Jabor FT14 . La construcción de la segunda fase de la Autopista de la Costa Este E8 comenzó en 2006 como resultado de la toma de control del gobierno del estado de Terengganu por parte de Barisan Nasional de PAS durante las elecciones generales de 2004. [ 2] [9] A diferencia de la primera fase de la autopista, donde MTD Group se convirtió en el único contratista (y empresa concesionaria), a MTD solo se le asignó alrededor del 30% del trabajo de construcción para la segunda fase, desde Bukit Besi hasta Telemung (Paquete 10), con una longitud total de 64 km. [10] El 70% restante del trabajo de construcción se adjudicó a contratistas Bumiputra, donde el 30% del trabajo de construcción se asignó a contratistas de Terengganuan y el resto se asignó a contratistas no terengganuanos. [2] Como resultado, la sección construida por MTD Group fue monitoreada por la Autoridad de Carreteras de Malasia (LLM), mientras que la sección restante fue monitoreada por el Departamento de Obras Públicas de Malasia (JKR).
A diferencia de la primera fase de la autopista, donde MTD Group logró completarla a tiempo a pesar de la gran inundación en Pahang durante el período de construcción, la segunda fase de la autopista había provocado una controversia debido a numerosos retrasos durante la construcción. La fecha límite se estableció para mayo de 2011; [11] sin embargo, la fecha límite final de finalización del proyecto se aplazó hasta septiembre de 2014. [12] El aumento de precios de los materiales de construcción, como el betún y el acero, fue el principal culpable del retraso, ya que el aumento de precios había hecho que varios contratistas se retiraran del proyecto debido a su incapacidad para afrontar los crecientes costos de construcción. [2] [11] [13] Además, el Comité de Cuentas Públicas de Malasia (PAC) también afirmó que el retraso y el aumento de los costos de construcción se atribuyeron al cambio del modelo de construcción de una autopista federal sin peaje a una autopista de peaje. [13] Mientras tanto, MTD Group afirmó que la enorme inundación en Terengganu en 2009 que sumergió algunas secciones de la autopista los había obligado a rediseñar la autopista, incluida la construcción de viaductos más altos en áreas propensas a inundaciones, lo que aumentó aún más los costos de construcción. [2]
El 7 de abril de 2011, las divisiones de carreteras de peaje del Grupo MTD, MTD Prime Sdn. Bhd. y Metramac Corporation Sdn. Bhd., se escindieron para formar ANIH Berhad después de hacerse cargo de las operaciones de Toll Concession de las empresas concesionarias que respectivamente poseían las concesiones de Kuala Lumpur–Karak Expressway , East Coast Expressway Phase 1 y Kuala Lumpur–Seremban Expressway (incluida East–West Link Expressway ), con efecto a partir del 6 de diciembre de 2011. [14]
La segunda fase de la East Coast Expressway se inauguró por etapas. Los tramos de Telemung a Kuala Terengganu y Ajil–Bukit Besi fueron los primeros en abrirse a los automovilistas el 22 de agosto de 2011, [15] seguidos por el tramo Ajil–Telemung el 18 de mayo de 2012, [16] el tramo Bukit Besi–Paka el 25 de enero de 2014, [17] y el tramo Jabor–Cheneh el 22 de julio de 2014. [18] Cuando se complete, la East Coast Expressway E8 Phase 2 se convertirá en una autopista de peaje que disfrutará del período sin peaje más largo de Malasia durante 3 años. [19]
El 31 de enero de 2015, todas las secciones de la autopista Jabur–Kuala Terengganu de la East Coast Expressway se abrieron al tráfico. [20] Durante el período sin peaje en ECE2 (sección Terengganu), los automovilistas que vienen de Kuala Lumpur deben salir de la autopista en el intercambiador de Jabor, hacer un giro en U después de pagar el peaje y recoger una tarjeta de tránsito en la plaza de peaje de Jabor, que se devolverá en la plaza de peaje temporal de Jabor, para continuar hasta Kuala Terengganu. Por otro lado, el boleto de la plaza de peaje temporal de Jabor se puede utilizar en toda la longitud de la ECE1 E8. [21] El 20 de abril de 2015, se anunció que PLUS Malaysia Berhad , el operador de la autopista Norte-Sur , operará la segunda fase de la East Coast Expressway E8 a partir de agosto de 2015, lo que convierte a la East Coast Expressway E8 en la primera ruta de autopista en Malasia en ser operada por dos concesionarios diferentes. La tarifa de peaje de la segunda fase de la autopista se vinculará a la tarifa de la primera fase. [22] El 7 de julio de 2015, la plaza de peaje temporal de Jabor fue demolida para dar paso a la operación de peaje sin escalas a lo largo de la ECE2 E8 para evitar la congestión causada por la plaza de peaje temporal. [23] [24] La operación de las plazas de peaje a lo largo de la ECE2 E8 es realizada temporalmente por la Autoridad de Carreteras de Malasia (LLM) antes de ser entregada a PLUS Malaysia Berhad en agosto de 2015. [24]
La longitud de este segmento es de 174 km (108 millas) y va desde la autopista Kuala Lumpur-Karak a través de Lanchang , Mentakab , Temerloh , Chenor , Maran , Kuantan y termina en la frontera entre Pahang y Terengganu cerca de Jabur . El contrato llave en mano fue adjudicado a MTD Capital Bhd .
Administrativamente, el tramo Gombak–Karak forma parte de la Fase 1 de la LPT, está gestionado por el mismo concesionario y comparte el mismo número de ruta, E8. El tramo Gombak–Karak también forma parte de la Autopista 2 .
Aunque la autopista comienza en Gombak, el kilómetro cero no está allí; en su lugar, se encuentra en la intersección de Jalan Pahang (parte de la autopista 2) y Jalan Tun Razak , cerca del Hospital de Kuala Lumpur , y se cuenta a lo largo de Jalan Pahang y Jalan Gombak . La plaza de peaje de Gombak se encuentra en el kilómetro 19, cerca de la Universidad Islámica Internacional de Malasia . La autopista Karak es casi paralela a la antigua carretera 68 de Gombak-Bentong , cruzando algunos pueblos en el distrito electoral de Gombak, antes de cruzar la frontera de Selangor-Pahang en el túnel Genting Sempah . Las salidas a Genting Highlands están construidas en ambos extremos del túnel. Hay una parada de descanso con un local de McDonald's justo después del extremo este del túnel.
La ECE continúa su recorrido paralelo con la Ruta 68 hasta la plaza de peaje de Bentong West, donde la Ruta 68 vira hacia el norte y se fusiona con la Autopista 8 en la ciudad de Bentong. La Karak Expressway continúa otros 50 km hasta la plaza de peaje de Karak, donde deja de ser concurrente con la Autopista 2. La Autopista 9 también comienza cerca de allí, conectando Karak con Kuala Pilah y Tampin en Negeri Sembilan .
Mientras que el tramo Gombak–Karak utiliza un sistema de cobro de peaje abierto , con plazas de peaje en Gombak y Bentong, la plaza de peaje de Karak es el comienzo del sistema de acceso cerrado. Los conductores deben registrarse con tarjetas Touch 'n Go o SmartTAG (los boletos de tránsito para transacciones en efectivo ya no se aceptan a partir de agosto de 2017). Los conductores que salen de la autopista deben registrarse en la plaza de peaje deseada y se les cobrará según la distancia y el tipo de vehículo.
Justo después de la salida de Temerloh , cruzando el río Pahang hay un puente , diseñado con motivos de colmillos de elefante , en un guiño al emblema de Pahang . La autopista continúa hacia Maran , Gambang y luego la capital del estado , Kuantan . La carretera Sungai Lembing 231 conecta la salida 833 de la autopista con el centro de Kuantan. Más al norte, justo después de cruzar la frontera hacia Terengganu, está la circunvalación Gebeng 101, que sirve como atajo al puerto de Kuantan . La primera fase de la autopista termina en Jabur , en la frontera entre Pahang y Terengganu , que también sirve como límite de responsabilidad de mantenimiento para ANIH Berhad . Más allá de Jabur, PLUS toma el control.
La segunda fase de la ECE, que estará plenamente operativa en enero de 2015, comienza en Jabur y cruza Cheneh, Chukai , Kijal , Kerteh , Paka , Dungun , Bukit Besi , Ajil y Telemong antes de terminar en un cruce con la autopista 3 en Kampung Gemuruh, cerca de Kuala Terengganu . El tramo Jabor–Kuala Terengganu lo opera PLUS , que también opera la autopista Norte–Sur , a diferencia del tramo Gombak–Jabor, que es responsabilidad de ANIH Berhad. A pesar de los diferentes concesionarios, el tramo Jabor–Kuala Terengganu es administrativamente la misma autopista que el tramo Gombak–Jabor, y tiene el mismo número de ruta, E8.
La LPT2 es casi paralela a la autopista 14 , salvo en el tramo entre Kijal y Bukit Besi, donde la autopista se desvía hacia la costa. Desde su apertura, la LPT2 ha sido testigo de varios accidentes mortales y de un caso en el que estuvo involucrada una tigresa preñada . [25] La serie de accidentes había llevado a algunos sectores a alegar que la LPT2 tenía caminos irregulares, lo que ponía en riesgo a los automovilistas. [26]
Durante los primeros meses de funcionamiento, los conductores tenían que registrarse en la plaza de peaje de Jabor para pagar la tarifa del peaje hasta Jabor, antes de dar una vuelta y entrar en la LPT2. Sin embargo, desde julio de 2015, la Autoridad de Carreteras de Malasia se había hecho responsable del cobro del peaje de la LPT2 hasta que se finalizara el acuerdo de concesión. A partir de entonces, los conductores ya no tienen que registrarse en Jabor y pueden pagar la tarifa del peaje en las plazas de peaje de la LPT2. A la espera de la finalización del acuerdo de concesión, la tarifa del peaje se calculó hasta Jabor por el momento, lo que hizo que el tramo Jabor-Kuala Terengganu fuera gratuito. El acuerdo de concesión se firmó con PLUS en abril de 2016, y se informó de que Lebuhraya Pantai Timur 2 Sdn. Bhd., una filial de PLUS, fue designada para gestionar la autopista. Según se informa, el gobierno del estado de Terengganu había solicitado que el cobro de peajes se pospusiera hasta después de las celebraciones de Hari Raya 2016 en julio de 2016. [27] El cobro de peajes por parte de LPT2 Sdn. Bhd. comenzó formalmente el 15 de julio, cuando se anunciaron las nuevas tarifas de peaje. Por ejemplo, un viaje de Gombak a Kuala Terengganu ahora cuesta RM 52,80. [28]
La fase 3 conectará Kampung Gemuruh (cerca de Kuala Terengganu) con Kota Bharu y Tumpat , justo antes de la frontera con Tailandia . La fase 3 cubrirá 124 kilómetros. Se explorarán dos rutas, una que tomará la ruta costera y la otra que pasará por el distrito electoral de Gua Musang en el sur de Kelantan. El proyecto había sido incluido en el Undécimo Plan de Malasia ( Rancangan Malaysia Ke-11 , RMK 11). [29]
La fase 4 conectará Gambang con Johor Bahru a través de la Ruta Federal 3 de Malasia . La fase 4 cubrirá 250 kilómetros. La construcción de este tramo aún no ha comenzado por diversas razones.
Desde que se abrió al tráfico en 2015, se han producido numerosos accidentes de tráfico en este segmento de la autopista. La mayoría de los accidentes y muertes en los nuevos tramos de la autopista se atribuyeron a conductores imprudentes o exhaustos, animales que traspasaban la vía y carreteras dañadas y anegadas. [30]
A diferencia de la autopista Kuala Lumpur - Karak de la sección E8, la East Coast Expressway utiliza un sistema de peaje cerrado con barreras, en el que se construyen peajes en la mayoría de los puntos de acceso y las tarifas se calculan en función de la distancia recorrida entre el punto de entrada y el de salida. La terminal actual de este sistema se encuentra en la plaza de peaje de Karak en dirección oeste y en Kuala Terengganu en dirección este. Aunque las dos secciones tienen operadores diferentes, ambas tienen el cobro de peajes integrado entre sí.
Las tarifas a continuación corresponden al trayecto más largo posible a lo largo del actual sistema de peaje cerrado entre Karak y Kuala Terengganu.
Toda la autopista se construyó como una vía rápida dividida en 4 carriles, con dos carriles para cada calzada. El límite de velocidad para toda la autopista es de 110 km/h, excepto en la salida 813B del intercambiador de Karak (90 km/h) y en la plaza de peaje de Karak (60 km/h).
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