La Mesa Redonda Empresarial ( BRT ) es una asociación de cabilderos sin fines de lucro con sede en Washington, DC, cuyos miembros son directores ejecutivos de importantes empresas de los Estados Unidos. [1] A diferencia de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos , cuyos miembros son empresas enteras, los miembros de la BRT son exclusivamente directores ejecutivos. La BRT presiona para lograr políticas públicas favorables a los intereses comerciales, como la reducción de los impuestos corporativos en los EE. UU. y a nivel internacional, así como políticas comerciales internacionales como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte . [2]
En 2019, el BRT redefinió su definición del propósito de una corporación como participar en el capitalismo de las partes interesadas , poniendo los intereses de los empleados, clientes, proveedores y comunidades a la par de los de los accionistas. Los miembros de la junta directiva del BRT incluyen, a partir de 2024, al presidente Chuck Robbins de Cisco (director ejecutivo); el exjefe de gabinete de la Casa Blanca Joshua Bolten ; Mary Barra de General Motors ; Tim Cook de Apple ; y Jamie Dimon de JPMorgan Chase . [3] [4] [5] [6] [7]
El 13 de octubre de 1972, [8] el Grupo March, cofundado por el presidente de Alcoa, John D. Harper [9] [10] y el director ejecutivo de General Electric , Fred Borch , la Mesa Redonda Antiinflacionaria de Usuarios de la Construcción, fundada por el director ejecutivo retirado de United States Steel, Roger Blough , y el Grupo de Estudio de Derecho Laboral (LLSG) se fusionaron para formar la Mesa Redonda Empresarial. [11]
El Grupo March estaba formado por directores ejecutivos que se reunían informalmente para considerar cuestiones de políticas públicas; la Mesa Redonda Antiinflacionaria de Usuarios de la Construcción se dedicaba a contener los costos de construcción; y el Comité de Estudio de la Ley Laboral estaba compuesto en gran parte por ejecutivos de relaciones laborales de grandes empresas. [12] Harper fue el primer presidente del grupo recién fundado, seguido por Thomas Murphy de General Motors , Irving Shapiro de DuPont y luego Clifford Garvin de Exxon . [13]
En 2010, The Washington Post caracterizó al grupo como el "aliado más cercano del presidente Barack Obama en la comunidad empresarial". [14]
El 19 de agosto de 2019, la BRT redefinió su definición de propósito de una corporación , que tenía décadas de antigüedad , y reemplazó su principio fundamental de que los intereses de los accionistas deben estar por encima de todo lo demás, tal como lo definió en 1970 el economista conservador y premio Nobel de economía Milton Friedman [15] y promovido durante la década de 1980 en las enseñanzas y escritos del economista Alfred Rappaport ; la teoría del valor para los accionistas fue ampliamente adoptada en las salas de juntas norteamericanas del siglo XX. [16] La declaración de la BRT, firmada por casi 200 directores ejecutivos de importantes corporaciones estadounidenses en 2019, hace un "compromiso fundamental con todas nuestras partes interesadas ", incluidos clientes, empleados, proveedores y comunidades locales. [17]
.jpg/1280px-Alexander_Acosta_addresses_the_Business_Roundtable_L-17-06-07-A-012_(34994118202).jpg)
La Mesa Redonda Empresarial desempeñó un papel clave en la derrota de un proyecto de ley antimonopolio en 1975 y un plan de Ralph Nader para una agencia de protección al consumidor en 1977. [18] También ayudó a diluir la Ley de Pleno Empleo Humphrey-Hawkins . Pero la victoria más significativa de la Mesa Redonda fue bloquear la reforma de la legislación laboral que buscaba fortalecer la legislación laboral para dificultar que las empresas intimidaran a los trabajadores que querían formar sindicatos. La AFL-CIO elaboró un proyecto de ley en 1977 que fue aprobado por la Cámara. Pero la Mesa Redonda votó para oponerse al proyecto de ley y, a través de su agresivo cabildeo, impidió que los partidarios del proyecto de ley en el Senado reunieran los 60 votos en el Senado necesarios para resistir un obstruccionismo .
En materia de política fiscal, la Mesa Redonda fue responsable de ampliar los recortes de impuestos de 1985 firmados como ley por Ronald Reagan , presionando con éxito para lograr fuertes reducciones en los impuestos corporativos. En materia de política comercial, abogó por la apertura de los mercados extranjeros al comercio y la inversión estadounidenses. En 1990, la Mesa Redonda instó a George Bush a iniciar un acuerdo de libre comercio con México. En 1993, la Mesa Redonda presionó a favor del TLCAN y en contra de cualquier acuerdo colateral fuerte en materia laboral y ambiental. [19] La Mesa Redonda también apoyó el nuevo acuerdo del TLCAN en 2019. [2]
La Mesa Redonda también se opuso con éxito a los cambios en la gobernanza corporativa que habrían hecho que los consejos de administración y los directores ejecutivos fueran más responsables ante los accionistas. En 1986, la Mesa Redonda convenció a la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos de que renunciara a las nuevas normas sobre fusiones y adquisiciones , y en 1993 convenció al presidente Clinton de que suavizara su plan de imponer sanciones a los salarios excesivos de los ejecutivos. El director ejecutivo de Citicorp , John Reed, presidente del Grupo de Trabajo de Contabilidad de la Mesa Redonda, argumentó que el plan de Clinton habría tenido efectos negativos en la competitividad estadounidense. El Grupo de Trabajo de Salud, Bienestar e Ingresos de Jubilación de la Mesa Redonda, presidido por el director ejecutivo de Prudential Insurance, Robert C. Winters, aplaudió el plan del presidente Bush, que consistía principalmente en subsidios a la industria de la atención médica. El sistema de atención médica del país funciona bien para la mayoría de los estadounidenses, anunció la Mesa Redonda en una declaración de junio de 1991. "Creemos que las soluciones no están en derribar el sistema actual, sino en construir sobre él".
Ha emitido comunicados de prensa, presentado editoriales, prestado testimonio ante el Congreso y distribuido anuncios de posición. Después de que en enero de 2002 se promulgara la Ley No Child Left Behind de 2001, la Mesa Redonda emitió un comunicado de prensa en el que afirmaba que había "apoyado firmemente la aprobación de la legislación" y que estaba "trabajando activamente con los estados en su aplicación". [20]
La Business Roundtable también actúa como un importante lobby que pretende ampliar o mantener los derechos y poderes de los administradores en las grandes empresas. Por ejemplo, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos adoptó la denominada regla de "acceso de los accionistas a los poderes de representación", que tenía por objeto dar poder a los accionistas en la propuesta y nominación de administradores de grandes corporaciones. La Business Roundtable se opuso firmemente a esa regla, como informó su presidente John Castellani a The Washington Post sobre su eliminación: "esta es nuestra máxima prioridad [...] Literalmente todos nuestros miembros han llamado al respecto". [21] Y obtuvieron la ventaja: la regla de la SEC finalmente fue eliminada después de un intenso cabildeo y demandas judiciales.
En junio de 2018, Business Roundtable emitió una declaración instando a la "Administración de la Casa Blanca a poner fin de inmediato a la política de separar a los menores acompañados de sus padres", y condenó la práctica como "cruel y contraria a los valores estadounidenses". Redactada por el presidente del Comité de Inmigración de la organización, Chuck Robbins , la declaración también elogió a los legisladores bipartidistas por trabajar juntos para reformar las políticas de inmigración, y fue ampliamente apoyada por el presidente y los miembros de Business Roundtable. [22] [23]
En abril de 2024, la Mesa Redonda Empresarial presentó una demanda contra la Comisión Federal de Comercio (FTC) después de que la FTC emitiera una prohibición de los acuerdos de no competencia que la FTC citó como "una práctica generalizada y a menudo explotadora que impone condiciones contractuales que impiden a los trabajadores aceptar un nuevo trabajo o iniciar un nuevo negocio". [24]
La Mesa Redonda Empresarial escribió una carta a los miembros de la Cámara de Representantes en la que respalda firmemente la Ley de Protección al Consumidor y Alivio al Usuario Final (HR 4413; 113.º Congreso) . [25] Según la carta de la Mesa Redonda Empresarial, una encuesta realizada a directores financieros y tesoreros corporativos "subraya la urgente necesidad de incluir disposiciones para el usuario final" en este proyecto de ley porque "el ochenta y seis por ciento de los encuestados indicó que los derivados extrabursátiles (OTC) totalmente colateralizados afectarían negativamente a la inversión empresarial, las adquisiciones, la investigación y el desarrollo y la creación de empleo". [25] La carta concluía que la Mesa Redonda Empresarial "apoya los esfuerzos para aumentar la transparencia en los mercados de derivados y mejorar la estabilidad financiera de la economía estadounidense mediante una nueva regulación bien pensada, evitando al mismo tiempo costes innecesarios". [25]
Junto con la Cámara de Comercio de Estados Unidos y la Asociación Nacional de Fabricantes , en 2021, el BRT presionó a los demócratas de la Cámara de Representantes y el Senado "contra el aumento de los impuestos a las corporaciones, las personas con ingresos altos y las pequeñas empresas" para financiar la iniciativa Build Back Better propuesta por el presidente Joe Biden . [26]
El 19 de agosto de 2019, la Mesa Redonda Empresarial publicó una nueva "Declaración sobre el propósito de una corporación". Firmada por casi 200 directores ejecutivos , [27] incluidos Jeff Bezos de Amazon , Tim Cook de Apple , Mary Barra de General Motors y Safra Catz de Oracle , el grupo busca "alejarse de la primacía de los accionistas ", un concepto que había existido en los principios del grupo desde 1997, y pasar a "incluir el compromiso con todas las partes interesadas". Señala que "las empresas desempeñan un papel vital en la economía" debido a los empleos, el fomento de la innovación y la prestación de servicios esenciales. Pero coloca los intereses de los accionistas al mismo nivel que los de los clientes, empleados, proveedores y comunidades. "Cada uno de nuestros grupos de interés es esencial", dice la declaración. "Nos comprometemos a brindar valor a todos ellos, para el éxito futuro de nuestras empresas, nuestras comunidades y nuestro país". [28] [29] [30]
En septiembre de 2019, Bezos fue citado como el "primer CEO en romper su promesa" por el diario Los Angeles Times . [31] Ya no apareció en la lista de miembros de BRT en 2021. [8] En julio de 2021, antes de dejar el cargo de CEO, Bezos agregó "Esforzarse por ser el mejor empleador de la Tierra" al conjunto de principios de liderazgo de Amazon. [32]
El ex secretario de trabajo de Estados Unidos y profesor de políticas públicas en la Universidad de Berkeley , Robert Reich , acusó tanto a la responsabilidad social corporativa como al compromiso de la Business Roundtable con ella de ser una "estafa". Citando a los miembros de BRT Jeff Bezos, Mary Barra y Dennis Muilenburg , Reich criticó las recientes decisiones de sus respectivas empresas: Whole Foods , una subsidiaria de Amazon, anunció la intención de recortar los beneficios médicos para toda su fuerza laboral a tiempo parcial; Mary Barra, a pesar de las cuantiosas ganancias de GM y las grandes exenciones impositivas, rechazó las demandas de los trabajadores de que GM aumentara sus salarios y dejara de subcontratar sus trabajos; y Muilenburg, quien, como predijo Reich, [33] dejaría Boeing con $ 62 millones en compensación y beneficios de pensión, a pesar de los aterrizajes del Boeing 737 MAX . [34]
En septiembre de 2020, la senadora estadounidense Elizabeth Warren se refirió al BRT en una carta. La "carta mordaz de 11 páginas a los líderes pasados y presentes de la Mesa Redonda Empresarial (BRT)" afirma que el BRT viola su compromiso de agosto de 2019 de priorizar el valor de las partes interesadas, y califica el mandato de "gesto vacío". [35]
En agosto de 2021, el Programa de Gobierno Corporativo de la Facultad de Derecho de Harvard concluyó que la "Declaración sobre el propósito de una corporación" de 2019 no representaba ningún compromiso significativo por parte de los miembros de la BRT, y afirmó que la promesa hecha era "principalmente para aparentar". [36]
A partir de 2024, los miembros corporativos del directorio de BRT son: [37]