Beth E. Ford es una empresaria estadounidense. Ford se destaca por ser la directora ejecutiva de Land O'Lakes , una cooperativa agrícola estadounidense de la que asumió el liderazgo en 2018. Es la primera directora ejecutiva abiertamente gay de una empresa estadounidense de Fortune 500 . Actualmente se desempeña como miembro del Consejo de Exportación del Presidente . [1]
Ford nació en Sioux City, Iowa , el quinto de una familia de ocho hijos, y asistió a escuelas católicas hasta la escuela secundaria. [2] [3] Su padre era camionero y vendedor de autos usados, mientras que su madre era enfermera antes de completar su maestría y convertirse en psicóloga. [4] [3] La madre de Ford fue abandonada en un orfanato cuando ella tenía cinco años por sus padres, y finalmente fue adoptada a los diez años. Su madre les demostró a sus hijos cómo superar las dificultades. [5] Ford afirma que su madre "ha sido el modelo a seguir más importante para mí en mi vida". [6]
Ford comenzó a trabajar en el negocio agrícola a los 12 años, ganando $2 por hora quitando las espigas de maíz [7] [8] y trabajó en varios trabajos para apoyar su educación universitaria, incluso como conserje, pintora de casas y cajera en una tienda de conveniencia. [3]
Ford completó su licenciatura en la Universidad Estatal de Iowa , donde desarrolló sus intereses en marketing, finanzas y operaciones y se inició en Alpha Gamma Delta . [9] Su primer trabajo fue en Mobil Oil Company cuando tenía 20 años en el sector de petroleros, marketing y refinación. [4] Luego trabajó en la gestión de la cadena de suministro en ExxonMobil , Pepsi y Scholastic , entre otras empresas. [9] [8]
Ford se unió a Land O'Lakes en 2011, [10] y fue nombrado director de operaciones y cadena de suministro. Continuó en la empresa y finalmente fue ascendida a directora de operaciones, y en agosto de 2018 fue nombrada presidenta/CEO por una junta compuesta exclusivamente por hombres. [10] [11] En el momento en que Ford se convirtió en directora ejecutiva, ella era una de las 25 mujeres que dirigían empresas Fortune 500. [9] Ella es la novena persona en ocupar este puesto. [10] Se convirtió en la primera directora ejecutiva abiertamente gay de una empresa Fortune 500, un hecho comentado por varias fuentes. [12] [7] Como director ejecutivo, Ford ha invertido mucho en la implementación de nuevas tecnologías en la agricultura de Land O'Lakes, así como en la vitalidad de las comunidades rurales. [2]
Ford ha declarado que los mayores desafíos que enfrentan los agricultores estadounidenses son la incertidumbre política, el clima y el cambio climático, y la falta de acceso a banda ancha. [8] En opinión de Ford, la clave para preservar la agricultura estadounidense depende de la innovación, la tecnología y la estabilidad política. [8] Ford ha sido un defensor de conseguir acceso a Internet de alta velocidad en zonas rurales y desatendidas, pidiendo al gobierno que proporcione fondos para cerrar la "brecha digital" que está afectando el empleo, la educación y el progreso. [13] También ha pedido a las principales empresas y organizaciones que se unan al American Connection Project, un esfuerzo iniciado por Land O'Lakes para defender tres principios fundamentales: una sólida financiación federal para la infraestructura de banda ancha, un mejor mapeo de la conectividad de banda ancha y una mejor coordinación de las autoridades federales. y agencias estatales para desplegar fondos. [14] [15]
Ford forma parte de la junta directiva de Business Roundtable, US Global Leadership Coalition , Paccar y el Deming Center de la Universidad de Columbia, así como de la Facultad de Negocios de la Universidad Estatal de Iowa. [10] [16] En 2021, Ford fue elegido miembro de la junta directiva de BlackRock, Inc.. [17]
En agosto de 2019, Ford fue uno de los 181 directores ejecutivos líderes en los Estados Unidos que firmaron la nueva Declaración de Business Roundtable sobre el propósito de una corporación. [18] La nueva declaración incluye que las empresas deben servir no sólo a sus accionistas, sino también ofrecer valor a sus clientes, invertir en empleados, tratar de manera justa con los proveedores y apoyar a las comunidades en las que operan. [19] Se cita a Ford diciendo que la nueva declaración coincide con la historia de Land O'Lakes como cooperativa de propiedad de agricultores. [19]
En febrero de 2020, la empresa Land O'Lakes eliminó a la mujer nativa americana como logotipo de sus productos de mantequilla y queso. [4] Se cita a Ford diciendo que la eliminación de "mantequilla doncella" a las palabras "propiedad de los agricultores" se debía más a lo que la cooperativa propiedad de los agricultores quería comunicar que a lo que no quería comunicar, que el cambio no provienen de la presión ejercida sobre la empresa. [20] Afirmó que las nuevas imágenes de campos, lagos y agricultores en sus envases representan que Land O' Lakes es una cooperativa, propiedad no de accionistas del mercado público sino de los agricultores que elaboran su mantequilla, alimento para animales y más. [3]
En una entrevista de 2022, Ford compartió su experiencia sobre lo que la ha convertido en directora ejecutiva. Ford dio consejos sobre cómo prestar atención a su salud física, lo que le da claridad mental. Practica la gratitud hacia su familia y su equipo de apoyo. Ford enfatiza dos rasgos que considera esenciales en los negocios; humildad y autenticidad. [21] En 2018, Ford fue nombrada en la lista de mujeres empresariales más poderosas de Fortune. [22] Ford fue incluida en la lista de mujeres más poderosas de Fortune en 2020 por tercer año consecutivo. [23] Ford también fue incluido en la lista Fast Company Queer 50 de 2021 y 2022 . [24] [25]
Ford forma parte de la junta directiva de Starbucks Corporation. [26] [27]
Ford está casado con Jill Schurtz, directora ejecutiva de la Asociación del Fondo de Jubilación de Maestros de St. Paul. Tienen tres hijos adolescentes. [28]