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El jefe de gabinete de la Casa Blanca es el jefe de la Oficina Ejecutiva del Presidente de los Estados Unidos , un puesto del gabinete en el gobierno federal de los Estados Unidos.
El jefe de gabinete es una persona designada políticamente por el presidente de los Estados Unidos que no necesita la confirmación del Senado y que presta sus servicios a voluntad del presidente. Si bien no es un cargo legalmente obligatorio, todos los presidentes desde Harry S. Truman han designado a un jefe de gabinete.
En la administración de Joe Biden , el actual jefe de gabinete es Jeff Zients , quien sucedió a Ron Klain el 8 de febrero de 2023. El jefe de gabinete es el funcionario político de mayor rango en la Casa Blanca. El puesto es ampliamente reconocido como uno de gran poder e influencia, debido al contacto diario con el presidente de los Estados Unidos y al control de la Oficina Ejecutiva del Presidente de los Estados Unidos .
Originalmente, las funciones que ahora desempeña el jefe de gabinete pertenecían al secretario privado del presidente y eran desempeñadas por confidentes cruciales y asesores de políticas como George B. Cortelyou , Joseph Tumulty y Louis McHenry Howe de los presidentes Theodore Roosevelt , Woodrow Wilson y Franklin Roosevelt , respectivamente. [1] El secretario privado sirvió como el asistente principal de facto del presidente , en un papel que combinaba tareas personales y profesionales de naturaleza altamente delicada y exigente, que requerían gran habilidad y máxima discreción. [2] El trabajo de guardián y supervisión de la agenda del presidente fue delegado por separado al secretario de nombramientos, al igual que con el asistente Edwin "Pa" Watson . [3]
De 1933 a 1939, cuando amplió enormemente el alcance de las políticas y poderes del gobierno federal en respuesta a la Gran Depresión , el presidente Franklin D. Roosevelt confió en su famoso " Grupo de asesores" de alto nivel. Aunque trabajaban directamente para el presidente, a menudo se los designaba para puestos vacantes en agencias y departamentos federales, de donde obtenían sus salarios ya que la Casa Blanca carecía de autoridad estatutaria o presupuestaria para crear puestos de personal. No fue hasta 1939, durante el segundo mandato de Roosevelt en el cargo, que se crearon las bases del personal de la Casa Blanca moderna utilizando una estructura formal. Roosevelt pudo persuadir al Congreso para que aprobara la creación de la Oficina Ejecutiva del Presidente , que reportaría directamente al presidente. Durante la Segunda Guerra Mundial , Roosevelt creó el puesto de "Jefe de Estado Mayor del Comandante en Jefe" para su principal asesor militar, el almirante de flota William D. Leahy . [ cita requerida ]
En 1946, en respuesta al rápido crecimiento del poder ejecutivo del gobierno de Estados Unidos , se creó el puesto de "Asistente del Presidente de los Estados Unidos". Encargado de los asuntos de la Casa Blanca, fue el predecesor inmediato del jefe de gabinete moderno. Fue en 1953, bajo el presidente republicano Dwight D. Eisenhower , que el asistente preeminente del presidente fue designado "Jefe de Gabinete de la Casa Blanca". [ cita requerida ]
El puesto de asistente del presidente pasó a ser un cargo generalmente compartido por el jefe de gabinete junto con los demás asesores presidenciales de mayor rango, como el asesor jurídico de la Casa Blanca , el secretario de prensa de la Casa Blanca y otros. Sin embargo, este nuevo sistema no tuvo éxito de inmediato. Los presidentes Kennedy y Johnson siguieron dependiendo de sus secretarios de nombramientos, y no fue hasta la administración de Nixon que el jefe de gabinete se hizo cargo del mantenimiento de la agenda del presidente. Esta concentración de poder en la Casa Blanca de Nixon y Ford (cuyo último jefe de gabinete fue Dick Cheney ) llevó al candidato presidencial Jimmy Carter a hacer campaña en 1976 con la promesa de que no nombraría a un jefe de gabinete. Y, de hecho, durante los primeros dos años y medio de su presidencia, no nombró a nadie para el puesto. [4] [5]
El mandato promedio de un jefe de gabinete de la Casa Blanca es de poco más de 18 meses. [6] El jefe de gabinete inaugural, John R. Steelman , bajo Harry S. Truman , fue el único jefe de gabinete del presidente; Kenneth O'Donnell fue el único en ocupar el cargo durante el mandato inacabado de 34 meses de John F. Kennedy en el cargo. Andrew Card y Denis McDonough cumplieron cada uno al menos un mandato presidencial completo bajo los presidentes George W. Bush y Barack Obama , respectivamente. [ cita requerida ]
Chris Whipple, autor de The Gatekeepers: How the White House Chiefs of Staff Define Every Presidency , describe libremente el papel de un jefe de gabinete de la Casa Blanca a través de su entrevista con el expresidente Barack Obama :
Durante los últimos días de su presidencia, Barack Obama observó: “Una de las cosas que he aprendido es que los grandes avances suelen ser el resultado de mucho trabajo duro, de mucho bloqueo y de placaje”. El trabajo duro es lo que hacen los jefes de gabinete. [6]
—Chris Whipple
Las responsabilidades del jefe de gabinete son tanto gerenciales como consultivas y pueden incluir lo siguiente:
Estas responsabilidades se han extendido recientemente al despido de miembros de alto rango del personal. En el caso de Omarosa Manigault Newman , quien publicó una grabación que supuestamente fue grabada en la Sala de Situaciones de Crisis por el Jefe de Gabinete John Kelly, el jefe de gabinete dijo que su decisión de dejarla no era negociable y que "el personal y todos los miembros del personal trabajan para mí y no para el presidente". [7]
El primer jefe de gabinete de Richard Nixon , HR Haldeman , se ganó una reputación en Washington por la mano de hierro que ejercía en el cargo. Se refirió a sí mismo como "el hijo de puta del presidente", era un rígido guardián que se reunía con frecuencia con funcionarios de la administración en lugar del presidente, y luego informaba a Nixon sobre los puntos de conversación de los funcionarios. El periodista Bob Woodward , en sus libros Todos los hombres del presidente (1974) y El hombre secreto (2005), escribió que muchas de sus fuentes, incluido Mark Felt , más tarde revelado como " Garganta profunda ", mostraban un miedo genuino a Haldeman. [8] [9]