Los houma ( / ˈh oʊm ə / ) son un pueblo nativo americano histórico de Luisiana en el lado este del río Rojo del Sur . La Nación Houma Unida , que se identifica como descendiente del pueblo houma, ha sido reconocida por el estado como una tribu desde 1972, pero no está reconocida por el gobierno federal. [1]
Según la tribu, en 2023 [actualizar]tenían más de 17 000 ciudadanos tribales inscritos [2] que residían en un área de seis parroquias que abarca 4750 millas cuadradas (12 300 km 2 ). Las parroquias son St. Mary , Terrebonne , Lafourche , Jefferson , Plaquemines y St. Bernard . [3]
La ciudad de Houma (que significa "rojo") y el río Rojo recibieron ambos su nombre en honor a este pueblo. Oklahoma comparte una etimología similar , ya que la raíz humma significa "rojo" en choctaw y en lenguas muskogeanas occidentales relacionadas , incluido el houma . [4]
El pueblo Houma toma una decocción de Gamochaeta purpurea seca para los resfriados y la gripe . [5] Preparan una infusión de las hojas y la raíz de Cirsium horridulum en whisky y la utilizan como astringente, además de beberla para eliminar la flema de los pulmones y la garganta. También comen crudo el corazón tierno y blanco de la planta. [5] El pueblo Houma utilizaba una decocción de las partes aéreas de la vid Berchemia scandens para la impotencia. [6] [ página necesaria ]
La tribu Houma, que se cree que habla el idioma muskogeano como otras tribus Choctaw, fue registrada por el explorador francés René-Robert Cavelier , Sieur de La Salle, en 1682 como habitante a lo largo del río Rojo en el lado oeste del río Misisipi . [7] Debido a que su emblema de guerra es el saktce-ho'ma , o cangrejo de río rojo , el antropólogo John R. Swanton especuló que los Houma son una rama de la tribu Chakchiuma de la región del río Yazoo , cuyo nombre deriva de saktce-ho'ma . [8]
Los miembros de la tribu mantuvieron contacto con otras comunidades choctaw después de establecerse en las actuales parroquias de Lower Lafourche y Terrebonne. [9] Utilizaban las vías fluviales para pescar y pescar cangrejos de río, y para cubrir sus necesidades de agua y para viajar. No se sabe con certeza cómo se asentaron los houma cerca de la desembocadura del río Rojo (antes llamado río de los houma). En la época de la exploración francesa, los houma ya estaban asentados en el lugar de la actual Angola, Luisiana .
En 1682, el explorador francés Nicolas de la Salle anotó en su diario que había pasado cerca del pueblo de los Oumas . Esta breve mención marca la entrada de los Houma en la historia escrita. Exploradores posteriores, como Henri de Tonti y Pierre Le Moyne d'Iberville , dan una descripción más completa de los primeros Houma. Iberville informó que el pueblo de los Houma estaba de seis a ocho millas tierra adentro desde la orilla este del Mississippi, cerca de la desembocadura del río Rojo.
Cuando los europeos llegaron en mayor número a la zona, tuvieron que lidiar con las diferencias lingüísticas entre los nativos americanos. Pensaban que cada asentamiento de los nativos americanos representaba una tribu diferente y, como resultado, cometieron errores en la designación de los pueblos. Se pensaba que el pueblo bayogoula , al igual que el houma, estaba emparentado con el pueblo choctaw de Mississippi. En tiempos históricos, varias bandas del pueblo choctaw migraron a la zona de Luisiana. Esos descendientes hoy se conocen como las bandas de Jena, Clifton y Bayou Lacombe. Sin embargo, el pueblo houma, el pueblo bayougoula y el pueblo acolapissa fueron documentados como tribus separadas.
Entre 1699 y 1700, la tribu houma y la tribu bayougoula habían establecido una frontera para sus zonas de caza colocando un poste rojo alto marcado con cadáveres de animales sagrados y plumas en el suelo. Este marcador , que esas tribus llamaron Istrouma o Ete' Uma y el colonizador francés Pierre Le Moyne d'Iberville , lo bautizó como Baton Rouge ; estaba en un sitio a cinco millas por encima de Bayou Manchac , en la orilla este del río Mississippi. La zona se desarrolló como un puesto comercial y la ciudad moderna de Baton Rouge, Luisiana . [10]
En 1706, los houma emigraron al sur desde la región del río Rojo hacia otras áreas. Un relato decía que querían acercarse a sus nuevos aliados franceses, concentrados en el área de Nueva Orleans , y alejarse de las tribus aliadas de los británicos en el norte. Desde la década de 1730 hasta la guerra franco-india (1754-1763) (también conocida como la Guerra de los Siete Años ), las guerras europeas se desarrollaron en América del Norte. Numerosas tribus nativas americanas formaron alianzas protectoras con los europeos para lidiar con los conflictos. Ya en 1739, los franceses informaron que los houma, bayougoula y acolapissa se estaban fusionando en una sola tribu. Aunque la tribu siguió siendo predominantemente houma, los últimos remanentes de muchas naciones tribales se unieron a ellos en busca de refugio.
Debido a los crecientes conflictos entre los británicos, los franceses y los españoles, los houma emigraron al sur a principios del siglo XIX, a sus ubicaciones actuales en las parroquias de Lafourche y Terrebonne. La ciudad moderna de Houma, Luisiana , se desarrolló más tarde en este sitio. La tribu se trasladó más al sur.
Tras haber perdido Saint-Domingue con el éxito de la revuelta de esclavos que estableció Haití , Napoleón puso fin a sus ambiciones norteamericanas y acordó vender la colonia de Luisiana a los Estados Unidos . Esto duplicó la superficie terrestre de la nueva república. El 30 de abril de 1803, las dos naciones firmaron un tratado que confirmaba la Compra de Luisiana . Con respecto a los habitantes nativos, el artículo seis del Tratado de Compra de Luisiana establece
Los Estados Unidos prometen ejecutar los tratados y artículos que se hayan convenido entre España y las tribus y naciones de indios, hasta que, por consentimiento mutuo de los Estados Unidos y dichas tribus de naciones, se hayan convenido otros artículos adecuados.
Aunque Estados Unidos firmó el tratado, no cumplió con esta política. El Dr. John Sibley fue designado por el presidente Thomas Jefferson como agente indio de Estados Unidos para la región. Reconoció que había 60 miembros del pueblo houma en la zona de Opelousa [11] [ cita irrelevante ] Debido a su dispersión y falta de organización, muchos miembros del pueblo houma que vivían en otras regiones no fueron contabilizados, por lo que Estados Unidos los consideró extintos. [12]
A finales del siglo XIX, los houma habían desarrollado una lengua criolla basada en el francés de la antigua colonia. El francés houma que hablan hoy los houma es una mezcla del francés hablado por los primeros exploradores y palabras houma, como shaui ("mapache"). Sin embargo, el francés houma sigue siendo una lengua francesa, porque lo pueden entender los francófonos de Canadá, Francia, Ruanda o Luisiana. Hay algunas diferencias en el vocabulario, por ejemplo, chevrette significa crevette (camarón). El acento de los francófonos de la nación houma es comparable a la diferencia entre un angloparlante de los Estados Unidos y un angloparlante de Inglaterra; cada grupo lingüístico desarrolla muchos acentos diferentes.
A medida que el sur de Luisiana se fue urbanizando e industrializando, los houma permanecieron relativamente aislados en sus asentamientos en los pantanos . La población de los houma en ese momento estaba dividida entre otros seis asentamientos de nativos americanos. Los viajes entre los asentamientos se hacían en piraguas y por vías fluviales; el estado no construyó carreteras que conectaran los asentamientos hasta la década de 1940. Al igual que otras poblaciones nativas americanas, los houma a menudo fueron objeto de discriminación y aislamiento.
En 1907, John R. Swanton , un antropólogo del Instituto Smithsoniano , visitó a los houma. Los houma siguen teniendo una economía de tipo cazador-recolector , que documentó, dependiendo de los pantanos y ciénagas para la pesca y la caza. También cultivan pequeños huertos de subsistencia. Los miembros de los houma, RJ Molinere, Jr. y su hijo Jay Paul Molinere, aparecen cazando caimanes en el programa de televisión Swamp People .
Después de que los demócratas blancos recuperaran el poder en Luisiana tras la era de la Reconstrucción, aprobaron leyes que establecían la segregación racial. Anteriormente, habían clasificado a los houma y a otros nativos americanos como personas libres de color y les exigían que enviaran a sus hijos a escuelas establecidas para los hijos de los libertos, cuando estuvieran disponibles. El estado tardó en construir escuelas públicas en los asentamientos houma. No fue hasta 1964, después de que se aprobara la Ley de Derechos Civiles y se pusiera fin a la segregación, que se permitió que los niños houma asistieran a escuelas públicas. Antes de esta época, los niños houma asistían únicamente a escuelas misioneras establecidas por grupos religiosos.
El pueblo houma estableció un gobierno que incluye un consejo integrado por representantes electos para cada distrito tribal y elige un jefe principal y un vicejefe principal. El puesto actual de jefe principal lo ocupa Lora Ann Chaisson. [13]
A los houma se les concedieron tierras en la década de 1790 en Bayou Terrebonne bajo la administración colonial española, que había prohibido la esclavitud indígena en 1764. [14] Nunca fueron trasladados a una reserva y, como tribu pequeña, fueron ignorados por el gobierno federal durante el período de traslado indígena de la década de 1830. Como pueblo sin tierras comunales reconocidas, en el siglo XX se consideró que habían perdido su estatus tribal. [ cita requerida ]
Además, desde 1808, tras la compra de Luisiana por parte de Estados Unidos, la política estatal exigía la clasificación de todos los residentes según un sistema binario de blancos y no blancos: todos los indios de Luisiana debían ser clasificados como personas libres de color en los registros estatales. [14] Esto estaba relacionado con el enfoque de los estados esclavistas de Estados Unidos de clasificar a todos los niños nacidos de madres esclavas como esclavos (y, por tanto, negros) independientemente de la paternidad y la proporción de otra ascendencia. Durante el período colonial francés en Luisiana, el término personas libres de color se había aplicado principalmente a las personas de ascendencia afroeuropea. Después de la anexión estadounidense del territorio, sus administradores aplicaron este término a todos los no blancos, incluidos los que se identificaban como indios. [14] A principios del siglo XX, el estado adoptó una " regla de una gota " que era aún más estricta, clasificando a cualquier persona con ascendencia africana conocida como negra. Muchos houma pueden tener ascendencia mixta, pero se identifican cultural y étnicamente como houma en lugar de afroamericanos. [ cita requerida ]
Los registros de estas personas se encuentran entre los registros parroquiales y eclesiásticos civiles habituales, y reflejan diferentes designaciones jurisdiccionales, en lugar de una falta de estabilidad como pueblo en esta zona. Desde mediados del siglo XX, las personas que se identifican como houma se han organizado políticamente, han creado un gobierno y han buscado el reconocimiento federal como tribu. En 1979, la tribu houma presentó su carta de intención de petición ante la Oficina de Asuntos Indígenas . En 1994, su petición de reconocimiento fue rechazada, sobre la base de que la tribu había vivido en asentamientos dispares. La tribu presentó una respuesta en 1996. [15] La tribu houma espera que se revise nuevamente su solicitud para una determinación final. [ cita requerida ]
Los houma han estado altamente descentralizados, con comunidades dispersas en una amplia zona. La tribu indígena Pointe-Au-Chien en el sur de Luisiana y la Confederación Biloxi-Chitimacha de Muskogee se han organizado y han abandonado la Nación Unida Houma porque se sienten demasiado separados de otros pueblos. Cada uno de ellos ha conseguido el reconocimiento estatal y están buscando de forma independiente el reconocimiento federal como tribus, pero hasta 2014 no lo han logrado. [16]
En 2013, la Oficina de Asuntos Indígenas de los Estados Unidos propuso cambios en las reglas, ya que enfrentaba críticas continuas de su proceso de reconocimiento tribal por ser demasiado estricto en vista de las cuestiones históricas de los Estados Unidos. Las tribus estarían obligadas a demostrar una continuidad histórica desde 1934, cuando el Congreso aprobó la Ley de Reorganización Indígena , que les otorgaba más poder como naciones soberanas. Anteriormente se les había exigido que demostraran una continuidad política como comunidad desde el período colonial o de asentamiento del contacto europeo. [17] Numerosas tribus que buscaban el reconocimiento federal habían protestado porque la disrupción por parte de los colonos y colonos europeo-americanos eran los mismos factores que causaban pérdidas de tierras históricas y continuidad, pero que su gente podía demostrar una identificación continua como pueblos tribales. En 2014, la BIA informó a los houma que su revisión estaba en estado activo bajo estas nuevas pautas. [18]
El estado de Luisiana reconoció oficialmente a la Tribu Unida Houma en 1972. [1]
Como muchas de las comunidades tribales se encuentran en zonas costeras y dependen de los pantanos y ciénagas como fuente de alimentos y recursos económicos, se han visto gravemente afectadas por la continua erosión costera y la pérdida de humedales. Diferentes factores asociados con la industrialización han contribuido a esas pérdidas, entre ellos el dragado de canales de navegación por parte de compañías navieras y petroleras, que ha aumentado el movimiento del agua y la erosión, incrementando la intrusión de agua salada y provocando la pérdida de plantas de los humedales. Además, las compañías petroleras han enterrado tuberías bajo tierra, pero no las han cubierto lo suficiente.
La comunidad de Isle de Jean Charles ha sufrido una grave erosión; los científicos estiman que la isla desaparecerá en 2030 si no se lleva a cabo una restauración. La tribu Houma está buscando tierras en la zona para comprarlas y reasentar a toda la comunidad. La erosión costera ha afectado negativamente a la calidad de la pesca. La tribu ha sufrido una disminución de la pesca, ya que la intrusión de agua salada ha destruido muchos de los antiguos lugares de pesca. La introducción de la nutria, un roedor sudamericano, provocó una erosión masiva de los humedales. La rata almizclera se alimentaba de plantas pero dejaba las raíces. La nutria se come la vegetación y las raíces, lo que permite que el suelo se arrastre.
El pueblo Houma, al igual que muchas otras tribus nativas americanas del estado y de los estados circundantes, pasó muchos años migrando y desplazándose. Esto ha dejado una dispersión de la etnia Houma entre muchas otras poblaciones nativas americanas y un considerable número de matrimonios mixtos. Con el tiempo, se alentó a los Houma a adoptar nombres de estilo europeo; además, hubo un número considerable de matrimonios entre hombres europeos y mujeres nativas. Hoy en día, la mayoría de los Houma tienen apellidos de origen europeo, como Billiot, Verdin, Dardar, Naquin, Gregoire, Parfait, Chaisson, Courteau, Solet, Verret, Fitch, Creppel, etc.
En los primeros días de la organización de la Tribu, muchos nativos de otras etnias pensaron que tenían que inscribirse en la tribu Houma para que el estado los clasificara como indios. Houma significa rojo en choctaw, siendo el choctaw la lengua de la que se derivó la jerga comercial móvil. La investigación necesaria para el reconocimiento federal ha ayudado a muchos a encontrar su identidad tribal ancestral. El proceso de documentación de los antepasados ha dado honor a los Houma y a otros nativos americanos que enfrentaron mucha discriminación en las generaciones anteriores.
huma.