La Liga Nacional de Consumidores , fundada en 1899, es una organización de consumidores estadounidense . La Liga Nacional de Consumidores es un grupo de defensa privado y sin fines de lucro que representa a los consumidores en cuestiones relacionadas con el mercado y el lugar de trabajo. La NCL ofrece a los gobiernos, las empresas y otras organizaciones la perspectiva del consumidor sobre cuestiones como el trabajo infantil , la privacidad, la seguridad alimentaria y la información sobre medicamentos.
La organización fue fundada en 1899 por las reformadoras sociales Jane Addams y Josephine Lowell . Su primera secretaria general fue Florence Kelley . Bajo la dirección de Kelley, el objetivo inicial de la Liga fue oponerse a las duras condiciones laborales no reguladas que muchos estadounidenses se veían obligados a soportar. Los principios fundadores de la NCL son: "Que las condiciones laborales que aceptamos para nuestros conciudadanos se reflejen en nuestras compras, y que los consumidores exijan seguridad y fiabilidad de los bienes y servicios que compran". El objetivo de la liga sigue siendo promover un mercado justo para los trabajadores y los consumidores. [1]
La NCL basó su organización en los ideales de la ciudadanía del consumidor, en la que es un deber de los ciudadanos defender la legislación gubernamental y utilizar su poder adquisitivo individual para dar forma a un mercado de consumo más ético. La liga utilizó herramientas como la investigación y la educación para promover el cambio. Los miembros de la liga solían realizar investigaciones exhaustivas para estudiar los problemas sociales relevantes dentro de su comunidad. Luego creaban un informe y lo presentaban a otras mujeres y miembros de la comunidad, a menudo a través de eventos públicos, clubes de debates de mujeres o ferias. [2] En sus primeros años, otorgaba a una empresa o productor una "etiqueta blanca", que significaba que la liga aprobaba su ética y que sería reconocida por otros consumidores informados. [3] A medida que avanzaban, dirigieron su atención más hacia la implementación de una legislación que brindara protección a los trabajadores y consumidores explotados. En la década de 1970, cambiaron su enfoque hacia el bienestar de los consumidores como individuos en lugar de centrarse en las condiciones laborales. [2]
Florence Kelley fue la secretaria general de la Liga Nacional de Consumidores desde su fundación en 1899 hasta su muerte en 1931. [4]
Al fundar la Liga Nacional de Consumidores en 1899, una de las principales preocupaciones de Kelley era que la liga se opusiera al trabajo en talleres clandestinos . Kelley también trabajó para establecer una jornada laboral limitada a ocho horas . Trabajó en apoyo de la sindicalización para proteger aún más a los trabajadores. En 1907 participó en el caso Muller v. Oregon de la Corte Suprema , que buscaba anular los límites a las horas que las trabajadoras podían trabajar en profesiones no peligrosas. [3] Kelley ayudó a presentar el Informe Brandeis , que incluía evidencia sociológica y médica de los peligros de trabajar muchas horas, y sentó el precedente del reconocimiento de la evidencia sociológica por parte de la Corte Suprema, que se utilizó con gran efecto más tarde en el caso Brown v. Board of Education . Además, Kelley ayudó a organizar la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color . [3]
La participación de Esther Peterson en la NCL jugó un papel importante en la política de consumo y trabajó en oficinas gubernamentales, así como en el propio mercado de consumo. Fue miembro de la NCL durante mucho tiempo, habiendo trabajado con ellos desde 1944 y se desempeñó como presidenta de la organización desde 1974 hasta 1976. Peterson trabajó con la Casa Blanca como Asistente Especial en Asuntos del Consumidor desde 1964 hasta 1970 durante la presidencia de Lyndon B. Johnson . Continuó su puesto como directora de la Oficina de Asuntos del Consumidor hasta 1981. Peterson también fue asesora de consumidores para la cadena de supermercados Giant , desde 1970 hasta 1976. Peterson también trabajó en estrecha colaboración con la oficina del presidente Jimmy Carter para representar a los consumidores en la formulación de políticas. Peterson dedicó su trabajo a la protección del consumidor, como el etiquetado preciso de los alimentos, y abogó por la protección de la clase, la raza y el género en la fuerza laboral y el mercado de consumo. Peterson se esforzó por mejorar el mercado de formas que beneficiaran tanto a las empresas como a los consumidores. [5]
En los años 1920 y 1930, la NCL se centró en presionar para un salario mínimo diferenciado por género. Cuando Estados Unidos entró en la depresión, comenzaron a presionar por condiciones laborales tanto para hombres como para mujeres y contribuyeron a la aprobación de la Ley de Normas Laborales Justas de 1938 , que es uno de sus primeros logros legislativos que estableció un estándar para las condiciones laborales y prohibió el trabajo infantil. [2] Además, lucharon por el uso de los códigos para la competencia justa presionando a la Administración Nacional de Recuperación . La NCL experimentó cierta oposición durante la Era del New Deal por parte del Partido Nacional de Mujeres debido a las diferentes creencias sobre los salarios diferenciados por género. [6]
Sally Greenberg, ex abogada senior de Consumers Union (CU), es la directora ejecutiva de la Liga Nacional de Consumidores. Greenberg ha trabajado con miembros del Congreso, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, otras agencias federales, los medios de comunicación y organizaciones de seguridad del consumidor para dar forma a las políticas sobre cuestiones como la seguridad de los productos, la seguridad de los automóviles y la reforma legal y de responsabilidad. [7]
LifeSmarts (www.LifeSmarts.org) es un programa gratuito diseñado para enseñar a los adolescentes los derechos y responsabilidades del consumidor en lo que respecta a la salud, las finanzas, la tecnología y el medio ambiente. [8]
Fraud.org es una plataforma de informes a través de la cual la Liga Nacional de Consumidores recopila información sobre estafas, extrae tendencias de los datos y envía informes a las autoridades. [9]
La Child Labor Coalition (www.StopChildLabor.org) se formó en 1989 para combatir el trabajo infantil y proteger a los trabajadores adolescentes de los riesgos para la salud y la seguridad. Está copresidida por la Liga Nacional de Consumidores y la Federación Estadounidense de Maestros. [10]
Script Your Future (www.ScriptYourFuture.org) es una iniciativa de concientización pública que enseña a los pacientes que se someten a terapias de prescripción a largo plazo la importancia de comunicarse con los profesionales de la salud y seguir los regímenes cuidadosamente. [11]
La NCL ha sido criticada por grupos progresistas y sindicatos por recibir financiación de corporaciones con intereses económicos en las industrias en las que la NCL ofrece recomendaciones de políticas. En 1998, Mother Jones sostuvo que la NCL "se ha visto saturada en los últimos años con contribuciones financieras de importantes corporaciones estadounidenses hasta el punto de que ya no puede ser considerada un grupo legítimo independiente de defensa de los consumidores o del interés público". [12]
En 2021, los líderes sindicales de Communications Workers of America , United Food and Commercial Workers y United Auto Workers renunciaron a la junta directiva de NCL debido a la participación de NCL con Amazon y su apoyo financiero . [13]