La Laguna de Santa Rosa es un complejo de humedales de 35 kilómetros de largo que drena una cuenca de 660 kilómetros cuadrados (254 millas cuadradas ) que abarca la mayor parte de la llanura de Santa Rosa en el condado de Sonoma, California , Estados Unidos.
La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California ha emitido un aviso de alimentación segura para cualquier pescado capturado en la Laguna de Santa Rosa debido a los niveles elevados de mercurio y PCB . Además, existe un aviso de "no comer" para el black bass . [3]
La Laguna, cuyos principales afluentes nacen en la vertiente sur de las montañas Sonoma y Mayacamas , [4] es el afluente más grande de Mark West Creek . El sinuoso curso de agua y los humedales asociados forman una importante llanura aluvial durante las fuertes lluvias invernales, capaz de almacenar más de 80.000 acres-pie (99.000.000 m 3 ) de aguas pluviales .
Más allá de su importancia hidrológica , la Laguna es el área más rica en hábitat de vida silvestre del condado de Sonoma y la parte con mayor diversidad biológica del condado, habiendo sido llamada un "tesoro nacional" por su riqueza ecológica . [5] En la Laguna se encuentran varias especies raras y en peligro de extinción, incluidas especies de salmónidos anádromos amenazadas y en peligro de extinción incluidas en la lista federal y tres plantas en peligro de extinción que son endémicas aquí. Aproximadamente entre 1870 y 1990, la calidad del agua y la biota se deterioraron en la Laguna, debido a la intensificación del desarrollo urbano [6] y la invasión agrícola asociada a la llanura aluvial. En la década de 1990, la tendencia comenzó a revertirse, pero el curso de agua todavía figura como deteriorado según la Ley federal de Agua Limpia en cuanto a sedimentos , nitrógeno , fósforo , temperatura , mercurio y oxígeno disuelto , lo que lo convierte en el cuerpo de agua más deteriorado de la costa norte de California. [7] A pesar de la gran reducción histórica en la extensión de los recursos, la Laguna de Santa Rosa es actualmente el segundo humedal de agua dulce más grande en la costa del norte de California y aún alberga a más de 200 especies de aves , especies de salmónidos amenazados y en peligro de extinción , águilas calvas y reales . águila pescadora , puma , nutria de río , coyote , gato montés , visón y zorro gris .
Si bien la Laguna ha sido fuertemente impactada por las actividades humanas en su cuenca durante el último siglo, en los últimos años ha crecido un movimiento para preservarla y restaurarla tanto por sus funciones ecológicas como los valores del hábitat y la capacidad de control de inundaciones , como por la recreación al aire libre , la educación y la educación . y la investigación . La Fundación Laguna de Santa Rosa, una organización sin fines de lucro , fundada en 1989, ha profesionalizado y ampliado el alcance de sus programas desde 2002, encabezando esfuerzos para proteger, restaurar y crear oportunidades para que el público disfrute y aprenda en la Laguna.
La fuente principal de la Laguna de Santa Rosa se encuentra en las colinas del lado este de la Ruta 101 de los EE. UU. cerca de Cotati, California . [1] Sus aguas descienden hacia el oeste, cruzando por debajo de la Ruta estadounidense 101 y entrando en Cotati en el intercambio de West Sierra Avenue. Fluye bajo la Old Redwood Highway justo al sur de Charles Street y se une a un canal de drenaje cerca del final de Marsh Way. (Algunas fuentes consideran que este canal es la principal Laguna de Santa Rosa).
Desde esta confluencia, la Laguna gira hacia el noroeste y cruza por debajo de East Cotati Avenue, proporcionando partes del límite entre Cotati y Rohnert Park . Vuelve a cruzar por debajo de la ruta estadounidense 101 cerca de Southwest Boulevard y sale de Cotati, continuando hacia el noroeste a través de una serie de confluencias, con Copeland Creek , Washoe Creek , Hinebaugh Creek y Five Creek . Cruza Llano Road cerca de la planta de tratamiento de agua regional, luego cruza Todd Road y se une a Blucher Creek . Al este de Sebastopol , cruza por debajo de la ruta estatal 12 en la milla 9,63 y gira hacia el norte. Justo al sur de Guerneville Road, el canal de control de inundaciones de Santa Rosa ingresa a la Laguna y trae agua del arroyo Santa Rosa y sus afluentes. La laguna continúa hacia el norte y desemboca en Mark West Creek en medio de los humedales al este de Forestville .
Los datos arqueológicos en el sur del condado de Sonoma indican que la tierra que rodea la Laguna de Santa Rosa estaba bajo el control de tres tribus Pomo que, en conjunto, controlaban alrededor de 350 millas cuadradas (910 km2 ) . Estos pueblos pomo se llamaban Konhomtara, Kataictemi y Bitakomtara, cuyas lenguas eran mutuamente ininteligibles.
El territorio de Konhomtara incluía "... el área de la actual Sebastopol, limitada al este por la Laguna, al norte por el río Ruso, al oeste por la cumbre de las montañas más cercanas a la costa y al sur por una línea indeterminada que se extendía desde el extremo sur de la Laguna hasta el borde occidental (Stewart, 1943)".
Los Kataictemi dominaban la tierra a ambos lados del río Russian al norte de Mark West Creek. Su frontera norte estaba a unas dos millas (3 km) al norte de la actual Healdsburg e incluía la parte inferior de Dry Creek.
Los Bitakomtara pueden haber sido dos tribus, una ubicada en la cabecera de Santa Rosa Creek y la otra ubicada en Santa Rosa, esta última con las tierras del este de Laguna. El territorio de Bitakomtara ocupaba la tierra que limitaba al norte con Mark West Creek, al oeste con la Laguna, al sur con "una línea indefinida que iba desde la cima de la montaña Sonoma hasta el extremo sur de la Laguna" y al al este por la cumbre de las montañas Mayacamas hacia el sur hasta la cima de la montaña Sonoma (ubicada junto al Parque Rohnert).
El "extremo sur de la Laguna" estaba y está tan al sur como la ciudad de Cotati, aproximadamente a 4,5 millas (7,2 km) al sur de Rohnert Park.
Respaldando la afirmación de que estos tres tribus Pomo eran los ocupantes del territorio está el hecho de que hay más de 80 sitios arqueológicos que han sido identificados dentro de los pantanos históricos de la Laguna como Pomo. Algunos de los sitios se encuentran en las llanuras aluviales del margen occidental de la Laguna.
Los ricos humedales de la Laguna eran un recurso importante para el pueblo pomo. El control de estos recursos creó una tensión entre las tres tribus pomo, y las fronteras territoriales parecen haberse aplicado estrictamente. Se necesitaba permiso para pasar por el territorio de cada tribu. Si, por ejemplo, los Konhomtara deseaban pescar en el río Ruso, tenían que obtener permiso de los Kataictemi. (Nota: los párrafos anteriores se basan en el trabajo de David A. Fredrickson, Ph.D. y Daniel W. Markwyn, Ph.D.)
La antigua Laguna del año 2000 a.C. sustentaba a estas tribus con abundante pescado, aves y juncos de tule para construir casas y canoas . [8] En 1833, se produjo la concesión de tierras mexicana original que involucraba tierras de la cuenca de la Laguna. En el año 1870 llega el ferrocarril con sus asociadas canalizaciones e intensificación de usos agrícolas. En la década de 1960, la invasión de la vasta llanura oriental estaba casi completa y la antes rica población de 1,6 millones de peces anádromos prácticamente se había derrumbado. En 1989, más del 92 por ciento del hábitat ribereño histórico de la Laguna se había perdido y la calidad del agua había alcanzado niveles críticamente pobres.
Históricamente la Laguna fue la receptora de aguas residuales no tratadas (y luego tratadas) de las ciudades adyacentes, que eventualmente se unieron para participar en un distrito sanitario regional bajo la administración de la ciudad de Santa Rosa ; Hasta cierto punto, debido a la acción regulatoria, los litigios y la presión de los defensores locales, la Ciudad se ha convertido en un socio en la restauración de la Laguna al mejorar el nivel de tratamiento de estas aguas residuales y minimizar la descarga mediante la reutilización del riego de aguas residuales terciarias para el cultivo de heno . Aunque persisten preocupaciones relacionadas con el cumplimiento y la gestión de este sistema, el sistema de gestión y tratamiento de aguas residuales de Santa Rosa se considera uno de los más progresistas del país.
En ese año se formó la Fundación Laguna de Santa Rosa para movilizar recursos públicos y privados para la preservación y restauración de esta área natural. La Fundación ha desarrollado programas educativos, implementado una serie de proyectos de restauración hidrológica y ecológica , y publicó Enhancing and Caring for the Laguna , un plan de restauración y gestión para la cuenca de Laguna, en 2006. Financiado principalmente por California Coastal Conservancy y desarrollado con participación Por cientos de organizaciones e individuos interesados en la Laguna , el plan sirve como marco para mejorar las funciones ecológicas de la Laguna y el desarrollo del acceso a senderos . La Fundación se encuentra ahora en el proceso de diseñar, financiar e implementar proyectos para cumplir con los objetivos de este plan.
Tan recientemente como en el período Mioceno , toda esta región quedó sumergida bajo el Océano Pacífico . Hace unos 12 millones de años, procesos de elevación y acción volcánica formaron las montañas Mayacamas y Sonoma al este y establecieron las principales características geomórficas del paisaje actual. Millones de años de erosión de los arroyos que tallaron estas montañas dieron lugar a los ricos suelos de la llanura de Santa Rosa y al drenaje de la Laguna de Santa Rosa que serpenteaba en la vasta llanura. Las colinas occidentales tienen una elevación mucho menos pronunciada y contribuyen mucho menos al área de drenaje de la cuenca.
Los tipos de suelo dentro de la Laguna son bastante complejos y varían según su alcance. Muchos de los suelos del área inmediata de Laguna se clasifican como arcilla de Clear Lake ; Estos suelos están asociados con regiones de drenaje deficiente y están sustentados por aluviones y rocas sedimentarias . [9] La superficie de estos suelos suele ser de color gris oscuro y la acidez del suelo varía de leve a media durante las primeras 39 pulgadas (100 cm) de profundidad; Debajo de esta capa superior de suelo hay una arcilla gris oscura moderadamente alcalina . Más profunda, típicamente por debajo de 46 pulgadas (117 cm), es una arcilla moderadamente alcalina de color gris y gris pardusco claro. Las margas Wright también están presentes dentro de la Laguna. La pendiente de la cuenca de drenaje suele ser de cero a dos por ciento.
La Laguna de Santa Rosa es un afluente principal de Mark West Creek . Los más grandes entre los muchos afluentes de la Laguna son Santa Rosa Creek , Copeland Creek , Hinebaugh Creek , Five Creek , Washoe Creek y Blucher Creek . La Laguna consiste en una cinta sinuosa de flujo en la temporada seca de verano y una enorme llanura aluvial que se asemeja a una serie de lagos en la temporada de tormentas de invierno. Hay numerosos estanques primaverales en la llanura aluvial que se extienden por millas hacia el este, que albergan muchas especies raras y en peligro de extinción .
Con respecto a la calidad del agua, la Laguna de Santa Rosa está catalogada como Deteriorada según la Ley Federal de Agua Limpia en cuanto a sedimentos , nitrógeno , fósforo , temperatura , mercurio y oxígeno disuelto , siendo sus seis listados la mayor cantidad de cualquier cuerpo de agua en el Norte. Costa de California.
La Laguna de Santa Rosa proporciona recreación y suministro de agua para agricultura e industria, además de hábitat para la vida silvestre, incluido un hábitat de agua dulce fría. [10] La Laguna es un complejo de tipos de hábitat que incluyen bosques ribereños de agua dulce y llanuras aluviales , humedales estacionales y charcas primaverales , sabanas de robles de valles elevados y marismas de tule de agua dulce . En la Laguna se encuentran varias especies raras y en peligro de extinción , como la salamandra tigre de California ( Ambystoma californiense ), el camarón de agua dulce de California ( Syncaris pacifica ) y la espuma de prado de Sebastopol ( Limnanthes vinculans ). Como elemento de la ruta migratoria del Pacífico , la laguna alberga una gran variedad de avifauna , incluida la rasca de Ridgway , el ganso canadiense ( Branta canadensis ), el buitre ( Cathartes aura ), la cigüeñuela de cuello negro ( Himantopus mexicanus ), el tecolote llanero ( Athene cunicularia ). ), garceta grande ( Casmerodius albus ), garza azul ( Ardea herodias ) y cernícalo americano ( Falco sparverius ). Se sabe que más de 200 especies de aves residen, se alimentan y descansan en la Laguna durante su migración . Se sabe que las especies de salmónidos catalogadas como especies amenazadas o en peligro de extinción viajan a través de la Laguna para desovar en sus afluentes , incluida la trucha arco iris ( Oncorhynchus mykiss ) y el salmón coho ( Oncorhynchus kisutch ).
Gran parte del hábitat más importante de la Laguna está en manos privadas y múltiples agencias públicas regulan diversos aspectos del agua, las tierras y los recursos naturales de la Laguna. A nivel federal, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. ha desempeñado un papel en el análisis de la calidad del agua, especialmente en relación con cuestiones de sedimentos, y el Servicio Nacional de Pesca Marina de la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica regula los hábitats críticos y los esfuerzos de recuperación de especies amenazadas y en peligro de extinción. especies de salmónidos. El estado de California, a través de su Departamento de Pesca y Caza , tiene participación de propiedad y un papel de aplicación de la protección de especies, mientras que la Junta Regional de Control de Calidad del Agua de la Costa Norte es responsable de regular la calidad del agua en la Laguna. A nivel local, la Agencia de Agua del Condado de Sonoma administra áreas de la Laguna para el control de inundaciones, y la planta principal del Sistema Subregional de Aguas Residuales de la Ciudad de Santa Rosa está ubicada en la llanura aluvial de la Laguna y posee y administra tierras adyacentes para el almacenamiento y la reutilización agrícola de aguas residuales tratadas, así como para los valores del hábitat. La ciudad de Sebastopol también posee terrenos en la Laguna que gestiona como parques públicos. En el sector privado , la Fundación Laguna de Santa Rosa juega un papel activo en la planificación, educación pública, restauración, investigación e implementación de programas educativos en la Laguna.
El 2 de febrero de 2011, la Convención de Ramsar sobre Humedales reconoció a la Laguna como un humedal de importancia internacional. [11] La designación, que afecta a 3.894 acres (1.576 ha), entró en vigor el 16 de abril de 2011. [12]
Al menos diez puentes cruzan la Laguna a lo largo del densamente poblado corredor de la Ruta 101 de EE. UU .: [13]