La UEFA Europa League (anteriormente conocida como Copa de la UEFA ), abreviada como UEL , es una competición anual de clubes de fútbol organizada desde 1971 por la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) para los clubes de fútbol europeos elegibles. Es la segunda competición del fútbol europeo de clubes , por debajo de la UEFA Champions League y por encima de la UEFA Conference League .
Introducida en 1971 como la Copa de la UEFA, reemplazó a la Copa de Ferias . La Copa de la UEFA fue la tercera competición europea de clubes desde 1971 hasta 1999, antes de que se suspendiera la Copa de Campeones de la UEFA , [1] [2] y todavía se la conoce como la "C3" en referencia a esto. [3] Los clubes se clasifican para la competición en función de su desempeño en sus ligas nacionales y competiciones de copa.
En 1999 , la Recopa de Europa de la UEFA se fusionó con la Copa de la UEFA y se suspendió como una competencia separada. [4] A partir de la temporada 2004-05 se agregó una fase de grupos antes de la fase eliminatoria. La competencia tomó su nombre actual en 2009 , [5] [6] luego de un cambio en el formato. [7] El cambio de marca de 2009 incluyó una fusión con la Copa Intertoto de la UEFA , produciendo un formato de competencia ampliado, con una fase de grupos expandida y un cambio en los criterios de clasificación. El ganador de la UEFA Europa League se clasifica para la Supercopa de la UEFA , para la Liga de Campeones de la UEFA de la temporada siguiente desde la temporada 2014-15, ingresando en la fase de grupos, así como para el Desafío de Clubes UEFA-CONMEBOL , una copa amistosa contra los ganadores de la CONMEBOL Copa Sudamericana , desde 2023. En la temporada 2024-25 , la fase de grupos fue reemplazada por una fase de liga expandida.
Los clubes españoles son los que tienen el mayor número de victorias (14 triunfos), seguidos de los equipos de Italia (10 triunfos) e Inglaterra (9 triunfos). El título ha sido ganado por 30 clubes, 14 de los cuales lo han ganado más de una vez. El club más laureado de la competición es el Sevilla , con siete títulos. El delantero colombiano Radamel Falcao tiene el récord de más goles (17) marcados en una sola temporada del torneo. [8]
La Copa de la UEFA fue precedida por la Copa de Ferias , que fue una competición europea de fútbol que se disputó entre 1955 y 1971. [9] La competición creció de 11 equipos durante la primera edición ( 1955-58 ) a 64 equipos en la última edición que se jugó en 1970-71 . Fue reemplazada por la Copa de la UEFA, una nueva competición estacional de la confederación con diferentes reglamentos, formato y comité disciplinario. [3] [10]
La Copa de la UEFA se disputó por primera vez en la temporada 1971-72 y terminó con una final inglesa entre el Wolverhampton Wanderers y el Tottenham Hotspur , en la que los Spurs se llevaron los primeros honores. [11] Desde entonces, la competición ha ganado mayor prestigio e interés por parte de los medios de comunicación que la Copa de Ferias. [12] El título fue retenido por otro club inglés, el Liverpool , en 1973, que derrotó al Borussia Mönchengladbach en la final. [13] El Gladbach ganó la competición en 1975 [14] y 1979, [15] y llegó a la final en 1980. [16] El Feyenoord ganó la copa en 1974 tras derrotar al Tottenham Hotspur por 4-2 en el global (2-2 en Londres, 2-0 en Róterdam). [17] El Liverpool ganó la competición por segunda vez en 1976 tras derrotar al Club Brugge en la final. [18]
Durante la década de 1980, el IFK Göteborg (1982 y 1987) [19] [20] y el Real Madrid (1985 y 1986) [21] [22] ganaron la competición dos veces cada uno, con el Anderlecht alcanzando dos finales consecutivas, ganando en 1983 [23] y perdiendo ante el Tottenham Hotspur en 1984. [24] 1989 vio el comienzo del dominio de los clubes italianos, cuando el Napoli de Diego Maradona derrotó al VfB Stuttgart . [25] La década de 1990 comenzó con dos finales totalmente italianas, [26] y en 1992, Torino perdió la final ante el Ajax por la regla de los goles de visitante . [27] La Juventus ganó la competición por tercera vez en 1993. [28] El Inter de Milán mantuvo la copa en Italia en 1994. [29]
En 1995 se disputó una tercera final totalmente italiana, en la que el Parma demostró su regularidad tras dos finales consecutivas de la Recopa de Europa. [30] La única final sin italianos en la década de 1990 fue la de 1996. [31] El Inter llegó a la final los dos años siguientes, perdiendo en 1997 ante el Schalke 04 en los penaltis, [32] y ganando otra final totalmente italiana en 1998, llevándose la copa a casa por tercera vez en sólo ocho años. [33] El Parma ganó la copa en 1999, la última victoria de la era de la dominación italiana. [34] Fue la última aparición en la final de la Copa de la UEFA/Europa League para cualquier club italiano hasta que el Inter llegó a la final de 2020. [35 ]
La era de los años 2000 comenzó con la victoria del Galatasaray , el primer equipo turco en ganar el trofeo, al derrotar al Arsenal . [36] El Liverpool ganó la competición por tercera vez en 2001. [37] En 2002, el Feyenoord se convirtió en ganador por segunda vez, derrotando al Borussia Dortmund . [38] El Porto triunfó en los torneos de 2003 [39] y 2011, con la última victoria contra el también equipo portugués Braga . [40]
En 2004, la copa regresó a España con la victoria del Valencia . [41] El CSKA de Moscú ganó en 2005. [42] El Sevilla lo logró en dos ocasiones consecutivas en 2006 y 2007, [43] esta última en una final contra su compatriota Espanyol . [44] El Zenit de San Petersburgo ganó en 2008. [45] El Shakhtar Donetsk de Ucrania ganó en 2009, siendo el primer equipo ucraniano en lograrlo. [46]
Desde la temporada 2009-10, la competición pasó a denominarse UEFA Europa League. [47] Al mismo tiempo, la Copa Intertoto de la UEFA , la competición de tercer nivel de la UEFA, se suspendió y se fusionó con la nueva Europa League. [48]
El Atlético de Madrid ganó dos veces en tres temporadas, en 2010 [49] y 2012, esta última en otra final totalmente española entre ellos y el Athletic de Bilbao . [50] En 2013, el Chelsea se convirtió en el primer campeón de la Liga de Campeones en ganar la Copa de la UEFA/Europa League al año siguiente. [51] En 2014, el Sevilla ganó su tercera copa en ocho años después de derrotar al Benfica en los penaltis. [52] En 2015, el Sevilla ganó su cuarta Copa de la UEFA/Europa League [53] y, en una hazaña sin precedentes, defendió su título por tercer año consecutivo venciendo al Liverpool en la final de 2016, convirtiéndose en el equipo más exitoso en la historia de la competición con cinco títulos. [54] El Atlético ganó su tercer título en 2018. [55] La final londinense de 2019 entre el Chelsea y el Arsenal fue la primera final de la Copa de la UEFA/Europa League entre dos equipos de la misma ciudad. [56] El Sevilla sumó una sexta victoria en 2020, ampliando así su récord, tras derrotar al Inter de Milán , [57] y ganó un séptimo título sin precedentes en 2023. [58]
La Copa de la UEFA, también conocida como Coupe UEFA , es el trofeo que otorga anualmente la UEFA al club de fútbol que gana la UEFA Europa League. Antes de la temporada 2009-10 , tanto la competición como el trofeo se conocían como «Copa de la UEFA».
Antes de que la competición pasara a llamarse UEFA Europa League en la temporada 2009-10 , las normas de la UEFA establecían que un club podía conservar el trofeo original durante un año antes de devolverlo a la UEFA. Tras su devolución, el club podía quedarse con una réplica a escala de cuatro quintos del trofeo original. Tras su tercera victoria consecutiva o su quinta en total, un club podía conservar el trofeo de forma permanente. [59]
Según las nuevas reglas, el trofeo permanece en manos de la UEFA en todo momento. Se entrega una réplica del trofeo a tamaño real a cada ganador de la competición. Un club que gane tres veces consecutivas o cinco veces en total recibirá una insignia de ganador múltiple. [60] A partir de 2016-17 , solo el Sevilla ha obtenido el honor de llevar la insignia de ganador múltiple, habiendo logrado ambos requisitos previos en 2016. [ 61]
El trofeo fue diseñado y fabricado por Silvio Gazzaniga , quien también diseñó el Trofeo de la Copa Mundial de la FIFA , trabajando para Bertoni , para la final de la Copa de la UEFA de 1972. Pesa 15 kg (33 lb) y es de plata sobre un pedestal de mármol amarillo. Con 67 centímetros (26 pulgadas) de alto, la copa está formada por una base con dos discos de ónix en los que se inserta una banda con las banderas de los países miembros de la UEFA. La parte inferior de la escultura simboliza a los futbolistas estilizados y está coronada por una losa estampada a mano. [62]
Un tema musical para la competición, el Himno, se toca antes de cada partido de la Europa League en un estadio que alberga dicho evento y antes de cada transmisión televisiva de un partido de la Europa League como elemento musical de la secuencia de apertura de la competición. [63]
El primer himno de la competición fue compuesto por Yohann Zveig y grabado por la Ópera de París a principios de 2009. El tema de la nueva marca de la Copa de la UEFA se dio a conocer oficialmente por primera vez en el Foro Grimaldi el 28 de agosto de 2009 antes del sorteo de la fase de grupos de la temporada 2009-10 . Un nuevo himno fue compuesto por Michael Kadelbach y grabado en Berlín y se lanzó como parte de la renovación de la marca de la competición al comienzo de la temporada 2015-16 . [64]
Un nuevo himno creado por MassiveMusic fue compuesto para el inicio de la temporada 2018-19 . [65] También se utiliza para los partidos de la UEFA Conference League .
La clasificación para la competición se basa en los coeficientes de la UEFA , y se ofrecen mejores rondas de acceso a las naciones más exitosas. En la práctica, cada asociación tiene un número estándar de tres plazas (tanto en la Europa League como en la Conference League), excepto:
Por lo general, las plazas de cada país se otorgan a los equipos que terminan en varios segundos puestos en su liga de primera división y al ganador de la principal competición de copa . Por lo general, los equipos que se clasifican a través de la liga son los que están en los puestos más altos y no son elegibles para la UEFA Champions League ; sin embargo, la liga belga otorga una plaza a través de un desempate entre los equipos de la Primera A y la Primera B. Antes de su interrupción en 2020-21, Francia ofrecía un lugar a los ganadores de la Coupe de la Ligue .
Un equipo puede clasificarse para competiciones europeas por más de una vía. En todos los casos, si un club es elegible para participar en la UEFA Champions League , la plaza en la Champions League tiene prioridad y el club no participa en la UEFA Europa League. La plaza en la UEFA Europa League se concede a otro club o queda vacante si se supera el límite máximo de equipos que se clasifican para competiciones europeas. Si un equipo se clasifica para una competición europea ganando una copa y clasificándose en la liga, la plaza "libre" en la UEFA Europa League se otorgará al equipo de la liga mejor clasificado que aún no se haya clasificado para una competición europea, según las reglas de la asociación nacional, o quedará vacante si se alcanza el límite descrito.
Las tres primeras federaciones clasificadas podrán optar a una cuarta plaza si tanto el campeón de la Liga de Campeones como el campeón de la Liga Europa son de esa federación y no se clasifican para la competición europea gracias a su rendimiento en la liga nacional. En ese caso, el equipo que ocupe el cuarto puesto de esa federación participará en la Liga Europa en lugar de en la Liga de Campeones, además de sus otros equipos clasificados.
Más recientemente, los clubes que quedan eliminados de la ronda de clasificación y (antes de 2024-25) de la fase de grupos de la Liga de Campeones también pueden unirse a la UEFA Europa League, en diferentes etapas (ver a continuación). Anteriormente, los campeones reinantes se clasificaban para la Europa League para defender su título, pero desde 2015 se clasifican para la Liga de Campeones. A partir de la temporada 2024-25 , el ganador de la Europa League ya no puede defender su título, ya que se clasifica automáticamente para la fase de liga de la Liga de Campeones y los equipos no pueden transferirse de esa fase a la Europa League. De 1995 a 2015, tres ligas ganaron un lugar adicional a través de la clasificación Respect Fair Play de la UEFA .
El formato incluye una fase de liga y una fase eliminatoria que consta de eliminatorias preliminares, seguidas de octavos de final, cuartos de final, semifinales y final (todos los partidos de eliminatorias, excepto la final, se juegan a doble partido). Los ocho mejores equipos de la fase de liga reciben un pase directo a los octavos de final, mientras que los equipos clasificados del 9.º al 24.º disputan las eliminatorias y los ganadores avanzan a los octavos de final. Los equipos clasificados del 25.º al 36.º en la fase de liga y los perdedores de las eliminatorias quedan eliminados de la competición. [66]
La final se juega en un estadio neutral. El ganador de la competición tiene derecho a participar en la fase de liga de la UEFA Champions League de la temporada siguiente. Los partidos de la competición se juegan normalmente los jueves. [67]
Los coeficientes de la UEFA se introdujeron en 1980 y, hasta 1999, otorgaron un mayor número de plazas en la Copa de la UEFA a las naciones más exitosas. Tres naciones tenían cuatro lugares, cinco naciones tenían tres lugares, trece naciones tenían dos lugares y once naciones solo un lugar. Desde 1998, se ha utilizado un sistema similar para la Liga de Campeones de la UEFA . Antes de 1980, se usaban los criterios de entrada de la última Copa de Ferias .
La competición era tradicionalmente un torneo de eliminación directa. Todas las eliminatorias se disputaban a doble partido , incluida la final. A partir de la temporada 1997-98 , la final pasó a ser un partido único, pero todas las demás eliminatorias se mantuvieron a doble partido.
Antes de la temporada 2004-05 , el torneo consistía en una ronda de clasificación, seguida de una serie de rondas eliminatorias. Los dieciséis equipos que no se clasificaron de la ronda de clasificación final de la Liga de Campeones participaron en la primera ronda propiamente dicha; más adelante en el torneo, a los supervivientes se les unieron los terceros clasificados de la (primera) fase de grupos de la Liga de Campeones.
A partir de la temporada 2004-05, la competición comenzó con dos rondas eliminatorias celebradas en julio y agosto. Los participantes de las federaciones que ocupaban el puesto 18 o inferior en el ranking participaban en la primera ronda clasificatoria, y los de las federaciones que ocupaban el puesto 9 al 18 en el ranking se sumaban a ellos en la segunda ronda clasificatoria. Además, tres plazas en la primera ronda clasificatoria estaban reservadas para los ganadores del ranking Fair Play de la UEFA (hasta 2015-16), y once plazas en la segunda ronda clasificatoria para los ganadores de la Copa Intertoto de la UEFA .
Los ganadores de las rondas clasificatorias se unieron a los equipos de las federaciones que ocuparon los puestos 1 a 13 en la primera ronda. Además, en esta etapa también se unieron a la competición los equipos que no se clasificaron en la tercera ronda clasificatoria de la Liga de Campeones junto con los actuales campeones (a menos que se hayan clasificado para la Liga de Campeones a través de su liga nacional), con lo que en total participaron 80 equipos en la primera ronda.
Después de la primera ronda eliminatoria, los 40 supervivientes entraron en una fase de grupos, en la que los clubes fueron sorteados en ocho grupos de cinco cada uno. A diferencia de la fase de grupos de la Liga de Campeones, la fase de grupos de la Copa de la UEFA se jugó en un formato de todos contra todos , en el que cada club jugó dos partidos de local y dos de visitante. Los tres primeros equipos de cada uno de los ocho grupos se clasificaron para la ronda eliminatoria principal junto con los ocho terceros clasificados en la fase de grupos de la Liga de Campeones. A partir de entonces, se jugaron una serie de eliminatorias de ida y vuelta antes de una final de un solo partido, que tradicionalmente se celebra un miércoles de mayo, exactamente una semana antes de la final de la Liga de Campeones.
En la temporada 2009-10 , la competición fue rebautizada como UEFA Europa League para aumentar su perfil. [5] Ocho equipos más se clasificaron para la fase de grupos, que consistió en 12 grupos con cuatro equipos cada uno (en un sistema de todos contra todos); los dos mejores equipos de cada grupo avanzaron. La competición fue entonces similar al formato anterior, con cuatro rondas eliminatorias de ida y vuelta y una final única celebrada en un campo neutral que cumplía con los criterios de la UEFA para estadios de categoría cuatro . Los partidos se juegan generalmente los jueves. La final se jugó en mayo, el miércoles diez días antes de la final de la Liga de Campeones.
La clasificación cambió significativamente. Las federaciones que ocupaban los puestos 7-9 en los coeficientes de la UEFA enviaron a los ganadores de la Copa y a otros tres equipos (dos desde la temporada 2015-16) a la clasificación para la UEFA Europa League; todas las demás naciones enviaron a un ganador de la Copa y a otros dos equipos, excepto Andorra y San Marino (que enviaron a un ganador de la Copa y a un subcampeón) y Liechtenstein (que envió solo a un ganador de la Copa). Dado que Gibraltar fue aceptado como miembro de pleno derecho de la UEFA en el Congreso de la UEFA del 24 de mayo de 2013 en Londres, su ganador de la Copa también se clasificó para la Europa League.
Aunque los otros equipos eran los siguientes en la clasificación de cada liga nacional (después de los que se clasificaban para la Liga de Campeones de la UEFA), Francia e Inglaterra siguieron utilizando un puesto para sus ganadores de la copa de la liga. Con la abolición de la Copa Intertoto , todos los participantes de la Liga Europa se clasifican a través de rutas nacionales. Cuanto más alto esté clasificado un club en los coeficientes de la UEFA, más tarde comenzarán sus miembros la clasificación. Sin embargo, todos los equipos, excepto el campeón (hasta la temporada 2014-15) y el mejor clasificado (el ganador de la copa o el mejor clasificado para la Liga Europa) de las asociaciones de arriba (seis de 2012 a 2015, 12 desde la temporada 2015-16) tuvieron que jugar al menos una ronda de clasificación.
A excepción de los equipos mencionados, todos los equipos eliminados en la ronda preliminar, la ronda de clasificación y la ronda de play-off de la Liga de Campeones fueron transferidos a la Liga Europa. Los 12 ganadores y subcampeones de la fase de grupos avanzaron a la ronda eliminatoria, mientras que ocho equipos que quedaron terceros en la fase de grupos de la Liga de Campeones avanzaron a la ronda eliminatoria.
La distribución se modificó en 2014 para ampliar el atractivo de la competición, dando a los campeones de la Europa League una plaza de clasificación para la Liga de Campeones, más equipos se clasificaron automáticamente para la fase de grupos. Si los ganadores de la copa ya se habían clasificado para la competición europea a través del rendimiento en la liga, su lugar en la liga queda vacante y pasa a los equipos mejor clasificados que no se clasificaron para la competición europea; el subcampeón de la copa ya no se clasifica a través de la plaza de la copa. [68] [69] Estas reglas entraron en vigor para la temporada 2015-16.
A partir del torneo 2018-19 , todos los campeones nacionales eliminados en las rondas clasificatorias de la UEFA Champions League pasarán a la Europa League, en lugar de solo los equipos eliminados en las rondas de clasificación y play-off. La clasificación para la Europa League también proporcionará una ruta de campeones separada para estos equipos, lo que permitirá más oportunidades para que los campeones de las ligas nacionales compitan entre sí. [70]
Si los campeones de la Europa League ya se clasificaron para la fase de grupos de la Liga de Campeones a través de su liga nacional, se realizarían los siguientes cambios en la lista de acceso:
El anuncio de la UEFA Europa Conference League , una competición terciaria que serviría para separar a los equipos de menor clasificación en la Europa League para darles una mayor oportunidad de competir, incluyó un documento de la UEFA que enumeraba sus intenciones de clasificación a la Europa League a partir de 2021. [71] Con la mayoría de los antiguos participantes de la Europa League participando ahora únicamente en la UECL, la propia Europa League tendría un formato muy reducido que se centrará principalmente en su fase de grupos. [72] También habría una ronda eliminatoria adicional antes de la fase eliminatoria propiamente dicha, lo que permitiría que los equipos que quedaran en tercer lugar en la fase de grupos de la Liga de Campeones pasaran a la Europa League, manteniendo la fase eliminatoria en sí con solo 16 equipos en total. [71]
Se realizarían cambios si los campeones de la Europa Conference League se clasificaran por su posición en la liga:
[73]
Se realizarán cambios en la lista de acceso anterior si el titular de la Europa League o la Conference League se clasifica para el torneo a través de sus ligas nacionales.
Al igual que en la Liga de Campeones de la UEFA, el dinero de los premios que reciben los clubes se divide en pagos fijos basados en la participación y los resultados, y cantidades variables que dependen del valor de su mercado televisivo. [74]
Para la temporada 2021-22 , la participación en la fase de grupos de la Europa League otorga una tarifa base de 3.630.000 €. Una victoria en el grupo paga 630.000 € y un empate 210.000 €. Cada ganador de grupo gana 1.100.000 € y cada subcampeón 550.000 €. Alcanzar la fase eliminatoria activa bonificaciones adicionales: 500.000 € para los dieciseisavos de final, 1.200.000 € para los octavos de final, 1.800.000 € para los cuartos de final y 2.800.000 € para las semifinales. Los finalistas perdedores recibieron 4.600.000 € y los campeones recibieron 8.600.000 €. [75]
La UEFA Europa League está patrocinada por siete corporaciones multinacionales, que comparten los mismos socios que la UEFA Conference League.
Los principales patrocinadores del torneo para el ciclo 2024-27 son:
La submarca Kipsta de Decathlon será el proveedor oficial de balones de partido a partir de la temporada 2024-25 durante un período de tres años. [83]
Desde el inicio de la marca Europa League, el torneo ha utilizado sus propias vallas publicitarias (ese año debutaron en los dieciseisavos de final) al igual que la UEFA Champions League. Las vallas LED hicieron su debut en la final de 2012-13 y aparecieron en la temporada 2015-16 a partir de los octavos de final. Desde la misma temporada, a partir de la fase de grupos, los equipos no pueden mostrar sus propios patrocinadores. [84] Aparecieron en la temporada 2018-19 en partidos seleccionados de la fase de grupos y los dieciseisavos de final. [85]
Los clubes individuales pueden usar camisetas con publicidad, incluso si dichos patrocinadores entran en conflicto con los de la Europa League. Se permiten dos patrocinios por camiseta (más el del fabricante), en el pecho y en la manga izquierda. [86] Se hacen excepciones para las organizaciones sin fines de lucro, que pueden aparecer en la parte delantera de la camiseta, junto con el patrocinador principal, o en la espalda, ya sea debajo del número de la plantilla o entre el nombre del jugador y el cuello.
Las finales de la Copa de la UEFA se jugaron a doble partido hasta 1997. La primera final, entre el Wolverhampton Wanderers y el Tottenham Hotspur , se jugó el 3 de mayo de 1972 en Wolverhampton y el 17 de mayo de 1972 en Londres. El partido de ida lo ganó el Tottenham Hotspur por 2-1. El partido de vuelta terminó en empate 1-1, lo que significa que el Tottenham Hotspur se convirtió en el primer campeón de la Copa de la UEFA.
Las finales a partido único en sedes preseleccionadas se introdujeron en 1998. Una sede debe cumplir o superar los estándares de la Categoría 3 de la UEFA para albergar finales de la Copa de la UEFA. En dos ocasiones, la final se jugó en el estadio local de un finalista: Feyenoord derrotó al Borussia Dortmund en De Kuip , Rotterdam , en 2002 , y Sporting CP perdió ante el CSKA de Moscú en su propio Estádio José Alvalade , Lisboa , en 2005 .
La última final de la Copa de la UEFA antes de que se rebautizara como UEFA Europa League se celebró en el Estadio Şükrü Saracoğlu de Estambul el 20 de mayo de 2009, cuando el Shakhtar Donetsk de Ucrania venció al Werder Bremen de Alemania por 2-1 después de la prórroga.
La primera final de la rebautizada Europa League se jugó en 2010 , cuando el Atlético de Madrid de España venció al Fulham de Inglaterra por 2-1 después de la prórroga.
A partir de la edición 2016-17 de la competición, la UEFA introdujo el premio al Jugador de la Temporada de la UEFA Europa League .
El jurado está compuesto por los entrenadores de los clubes que participan en la fase de grupos de la competición, junto con 55 periodistas seleccionados por el grupo European Sports Media (ESM), uno de cada federación miembro de la UEFA.
A partir de la edición 2021-22 de la competición, la UEFA introdujo el premio al Jugador Joven de la Temporada de la UEFA Europa League , elegido por el Panel de Observadores Técnicos de la UEFA.
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