La Comisión de Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres ( ATSIC ) (1990-2005) fue el organismo del Gobierno australiano a través del cual los aborígenes australianos y los isleños del Estrecho de Torres participaban formalmente en los procesos de gobierno que afectaban a sus vidas, establecido bajo el gobierno de Hawke en 1990. Varios programas y organizaciones indígenas cayeron bajo el paraguas general de la ATSIC.
La agencia se disolvió en 2005 a raíz de un litigio que involucraba a su presidente, Geoff Clark . Fue el departamento de asuntos indígenas que más tiempo estuvo en funcionamiento.
La ATSIC fue establecida por el gobierno de Hawke a través de la Ley de la Comisión de Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres de 1989 (la Ley ATSIC), que entró en vigor el 5 de marzo de 1990. [2] Reemplazó a la Comisión de Desarrollo Aborigen (ADC), una autoridad legal creada por el gobierno de Fraser en julio de 1980. [3] [4] En 1990, el Ministro de Asuntos Aborígenes Gerry Hand propuso fusionar las funciones de la ADC en la recién creada ATSIC, mediante el establecimiento de un nuevo organismo, la Corporación de Desarrollo Económico Aborigen (AEDC), que se creó junto con la ATSIC. Ambas se establecieron formalmente en marzo de 1990, con la ATSIC responsable de proporcionar préstamos para pequeñas empresas y préstamos y subvenciones de mayor cuantía, mientras que la Corporación de Desarrollo de la ATSIC (ATSICDC) invertiría únicamente en proyectos comerciales importantes. [5]
Si bien la existencia de la ATSIC siempre estuvo sujeta a la supervisión de los gobiernos que representan a todos los australianos, la ATSIC era un grupo de personas elegidas cuyo principal objetivo era la supervisión relacionada con los australianos indígenas , que incluyen a los numerosos pueblos aborígenes de Australia, así como a los pueblos de las islas del Estrecho de Torres (parte de Queensland ). [ cita requerida ] Sin embargo, en 1994 se estableció la Autoridad Regional del Estrecho de Torres (TSRA) como una autoridad separada, con el fin de brindar mejores servicios y programas a los isleños del Estrecho de Torres que vivían en las Islas del Estrecho de Torres (es decir, excluyendo a los del continente). [6]
Los presidentes de la ATSIC fueron: [ cita requerida ]
Entre los vicepresidentes se encontraba Ray Robinson . [ cita requerida ]
Mick Gooda sucedió a Tom Calma y se convirtió en el último director ejecutivo de ATSIC . [7]
Desde 1982 hasta 1993, Vince Copley , como oficial deportivo de ATSIC, organizó una serie de competiciones y carnavales en los que se podían identificar nuevos talentos, y también estableció una noche deportiva anual de premios para atletas aborígenes, que duró alrededor de una década. [8]
En 2001, ATSIC se vio envuelta en una controversia por un litigio en torno a su presidente Geoff Clark , relacionado con su presunta participación en varias violaciones en las décadas de 1970 y 1980, después de haber sido nombrado por cuatro mujeres. [9]
Poco después de esto, el gobierno del entonces Primer Ministro John Howard comenzó a eliminar algunos de los poderes fiscales de la ATSIC, que fueron transferidos a una nueva organización independiente, Aboriginal and Torres Strait Islander Services (ATSIS). [ cita requerida ] El gobierno suspendió a Geoff Clark como presidente de la ATSIC en 2003 después de que fuera declarado culpable de obstruir a la policía durante una pelea en un pub, y Lionel Quartermaine se convirtió en presidente interino. [9]
En 2003 se encargó una revisión de la ATSIC. El informe, escrito por John Hannaford , Jackie Huggins y Bob Collins , se titulaba In the Hands of the Regions: A New ATSIC Report of the Review of the Aboriginal and Torres Strait Islander Commission [10] y recomendaba reformas que otorgaran un mayor control de la ATSIC a los aborígenes y a los isleños del Estrecho de Torres a nivel regional. En ese momento, la Ministra de Asuntos Indígenas, Amanda Vanstone, declaró que la revisión había concluido que la ATSIC no había conectado bien con los indígenas australianos y no les estaba prestando un buen servicio. [11]
Durante algún tiempo después del nombramiento de Clark, el gobierno de Howard había expresado dudas sobre la conveniencia de seguir contando con la ATSIC. Tras la elección de Mark Latham como líder de la oposición (laborista) en diciembre de 2003, el Partido Laborista coincidió con el gobierno en que la ATSIC no había funcionado. [12] En abril del año electoral de 2004, ambos partidos se comprometieron a introducir mecanismos alternativos para los asuntos indígenas, y el Partido Laborista propuso un nuevo organismo nacional electo. [9]
El plan del gobierno era abolir la ATSIC y todas sus estructuras regionales y estatales, y devolver la financiación de los programas indígenas a los departamentos competentes. El Partido Laborista opinaba que la propia ATSIC debía abolirse, pero que muchas de las suborganizaciones regionales y estatales debían conservarse, para seguir dando voz a los indígenas en sus propios asuntos y dentro de sus propias comunidades. Rechazó la idea de fusionar la financiación indígena con la financiación para los australianos en general por considerarla "probada y fallida", pero no había anunciado sus propuestas alternativas. [ cita requerida ]
Howard anunció la abolición de la agencia el 15 de abril de 2004, diciendo que "el experimento de representación electa de los pueblos indígenas ha sido un fracaso". [11] El 28 de mayo de 2004, el gobierno presentó al Parlamento Federal una ley para abolir la ATSIC. El proyecto de ley finalmente fue aprobado por ambas cámaras del Parlamento en 2005, y la ATSIC fue abolida formalmente a la medianoche del 16 de marzo de 2005.
El 28 de mayo de 2004 se creó el Grupo de Trabajo Ministerial sobre Asuntos Indígenas (MTF) con el objetivo de "impulsar la prestación de mejores servicios y resultados para los australianos indígenas". [13] Fue presidido por Mal Brough , Ministro de Familias, Servicios Comunitarios y Asuntos Indígenas y Ministro Asistente del Primer Ministro para Asuntos Indígenas. [14]
La Oficina de Coordinación de Políticas Indígenas se creó dentro del Departamento de Inmigración y Asuntos Multiculturales e Indígenas el 1 de julio de 2004 "para coordinar e impulsar las nuevas disposiciones del Gobierno en materia de asuntos indígenas", [15] y asumió las responsabilidades de la ATSIC tras su abolición. Tras los cambios en la maquinaria gubernamental , esa oficina fue transferida al Departamento de Familias, Servicios Comunitarios y Asuntos Indígenas el 27 de enero de 2006. [16]
El 6 de noviembre de 2004, el ex Ministro de Asuntos Indígenas, el Senador Vanstone, anunció la creación de un órgano asesor designado por el Gobierno, el Consejo Nacional Indígena, que "ofrecería asesoramiento especializado al Gobierno australiano sobre cuestiones de políticas, programas y prestación de servicios que afectan a los pueblos aborígenes y a los habitantes de las islas del Estrecho de Torres". Actuaría únicamente como órgano asesor para apoyar la labor del Grupo de Trabajo Ministerial sobre Asuntos Indígenas. [17]
Cuando el gobierno anunció su desmantelamiento, Bob Collins , que había trabajado en el Ministerio de Hawke cuando se creó la ATSIC, dijo que la organización había defraudado a los indígenas al decidir que "cuidar de Geoff Clark era más importante que cuidar de la ATSIC". [9]
Tras una investigación, el informe de 2005 de su Comité Selecto decía que, si bien había habido un amplio apoyo a la introducción de cambios en la estructura y el funcionamiento de la ATSIC, también había un apoyo "abrumador" a la existencia continua de un órgano representativo indígena nacional. La mayoría de los testigos habían sugerido que se podrían mejorar las operaciones regionales, pero estaban firmemente a favor de tener un órgano representativo indígena nacional elegido. Se expresaron profundas preocupaciones sobre el desempoderamiento de los pueblos indígenas. Una de las recomendaciones era que el gobierno "brinde apoyo activo y financiación a la formación de un órgano representativo indígena nacional elegido y le proporcione financiación permanente". [18]
Muchos comentaristas consideraron que el desmantelamiento de la ATSIC era perjudicial para los aborígenes de Australia. [19] En 2009, Lowitja O'Donoghue expresó su opinión de que la reforma de la agencia habría sido mejor que establecer una nueva agencia que ha sido costosa y podría sufrir problemas similares a los de su predecesora, como el nepotismo . [20]
En 2009, un panel asesor del gobierno criticó a la ATSIC por estar dominada por hombres. [21]
