Eucalyptus marginata , comúnmente conocida como jarrah , [5] djarraly enlengua noongar [6] e históricamente como caoba del río Swan , [7] es una planta de la familia del mirto , Myrtaceae y es endémica del suroeste de Australia Occidental . Es un árbol con corteza rugosa y fibrosa, hojas con un nervio central distinto, flores blancas y frutos relativamente grandes, más o menos esféricos. Su madera dura y densa es resistente a los insectos, aunque el árbol es susceptible a la muerte regresiva . La madera se ha utilizado para la ebanistería , suelos y traviesas de ferrocarril .
Jarrah es un árbol que a veces crece hasta una altura de 50 m (160 pies) con un diámetro a la altura del pecho (DAP) de 3,5 m (11 pies), pero más generalmente 40 m (130 pies) con un DAP de hasta a 2 m (6 pies 7 pulgadas). Con menos frecuencia, puede ser un pequeño mazo de hasta 3 m (9,8 pies) de altura. [8] Los especímenes más viejos tienen un lignotuber y raíces que se extienden hasta 40 m (100 pies). Es una corteza fibrosa, rugosa, de color marrón grisáceo, estriada verticalmente y que se desprende en largas tiras planas. Las hojas están dispuestas alternativamente a lo largo de las ramas, estrechas en forma de lanza, a menudo curvadas, de 8 a 13 cm (3 a 5 pulgadas) de largo y de 1,5 a 3 cm (0,6 a 1 pulgada) de ancho, de color verde oscuro brillante arriba y más pálidas abajo. Hay una vena media distinta, venas laterales que se extienden y una vena marginal separada del margen. Los botones florales con pecíolos están dispuestos en umbelas de entre 4 y 8, cada botón con una tapa cónica estrecha de 5 a 9 mm (0,2 a 0,4 pulgadas) de largo. Las flores miden de 1 a 2 cm (0,4 a 0,8 pulgadas) de diámetro, con muchos estambres blancos y florecen en primavera y principios del verano. Los frutos tienen forma de esférico o de barril y miden entre 9 y 20 mm (0,4 a 0,8 pulgadas) de largo y ancho. [9] [10] [11] [12] [13]
Eucalyptus marginata fue descrito formalmente por primera vez en 1802 por James Edward Smith , cuya descripción fue publicada en Transactions of the Linnean Society of London . Smith notó que sus especímenes habían crecido a partir de semillas traídas de Port Jackson y notó un parecido tanto con Eucalyptus robusta como con E. pilularis . [14] [15] El epíteto específico ( marginata ) es una palabra latina que significa "provisto de un borde". [16] Smith no proporcionó una etimología para el epíteto, pero sí señaló que, en comparación con E. robusta , "el margen [de las hojas] está más engrosado". [15]
Eucalyptus marginata se encuentra en la esquina suroeste de Australia Occidental, generalmente donde la isohieta de lluvia supera los 600 mm (20 pulgadas). Se encuentra tierra adentro hasta Mooliabeenee , Clackline y Narrogin y en el sur hasta el este hasta Stirling Range . Su límite norte es el monte Peron, cerca de la bahía de Jurien , pero también hay valores atípicos en Kulin y Tutanning en Pingelly Shire . La planta suele tomar la forma de un mallee en lugares como Mount Lesueur y en Stirling Range, pero suele ser un árbol y en los bosques del sur a veces alcanza una altura de 40 metros (130 pies). Por lo general, crece en suelos derivados de la piedra de hierro y generalmente se encuentra dentro de su área de distribución, dondequiera que esté presente la piedra de hierro. [9] [17] [18]
Jarrah es considerado uno de los seis gigantes del bosque que se encuentran en Australia Occidental; los otros árboles incluyen; Eucalyptus gomphocephala (Tuart), Eucalyptus diversicolor (Karri), Eucalyptus jacksonii (Red Tingle), Corymbia calophylla (Marri) y Eucalyptus patens (Yarri). [19] [20]
Jarrah es un elemento importante en su ecosistema , ya que proporciona numerosos hábitats para la vida animal, especialmente aves y abejas, mientras está vivo y en los huecos que se forman a medida que el duramen se descompone. Cuando cae, proporciona refugio a los habitantes de la tierra como el chuditch ( Dasyurus geoffroii ), un marsupial carnívoro .
Jarrah ha mostrado una adaptación considerable a diferentes zonas ecológicas, como en Swan Coastal Plain y más al norte, y también a un hábitat diferente del laterítico Darling Scarp . [21]
Jarrah es muy vulnerable a la muerte regresiva causada por el oomiceto Phytophthora cinnamomi . En grandes secciones de Darling Scarp se han adoptado varias medidas para reducir la propagación de la muerte regresiva lavando los vehículos y restringiendo el acceso a áreas de bosque que aún no están infectadas.
Eucalyptus marginata se agregó a la Lista Roja de la UICN como especie "casi amenazada" en 2019. [1]
Jarrah produce una miel oscura, espesa y sabrosa, pero su madera es su uso principal. Es una madera pesada, con un peso específico de 1,1 cuando está verde. Sus troncos largos y rectos de madera resistente a las termitas, de ricos colores y hermosas vetas, lo hacen valioso para la ebanistería, pisos, paneles y muebles de exterior. La madera terminada tiene un intenso color marrón rojizo y una veta atractiva. Cuando está fresco, el jarrah es bastante trabajable, pero cuando se cura se vuelve tan duro que las herramientas convencionales para trabajar la madera son casi inútiles. [22] Se utiliza principalmente para la ebanistería y muebles aunque antiguamente se utilizaba en construcción en general, traviesas de ferrocarril y pilotes . En el siglo XIX, las carreteras famosas de otros países estaban pavimentadas con bloques de jarrah cubiertos de asfalto . [5] [9]
La madera de Jarrah es muy parecida a la de Karri, Eucalyptus diversicolor . Ambos árboles se encuentran en el suroeste de Australia y los dos bosques se confunden con frecuencia. Se pueden distinguir cortando una astilla intacta y quemándola: el karri se quema completamente hasta convertirse en una ceniza blanca, mientras que el jarrah forma carbón. Esta propiedad de la jarrah fue fundamental para las operaciones de fabricación de carbón y fundición de hierro en Wundowie de 1948 a 1981. [23] La mayor parte de la mejor jarrah se ha talado en el suroeste de Australia. [ cita necesaria ]
Una gran cantidad se exportó al Reino Unido, donde se cortó en bloques y se cubrió con asfalto para carreteras. Uno de los grandes exportadores de finales del siglo XIX fue MC Davies , que tenía fábricas en la región del río Augusta-Margaret en el suroeste y puertos en Hamelin Bay y Flinders Bay .
El poeta local Dryblower Murphy escribió un poema, "Comeanavajarrah", que se publicó en The Sunday Times de mayo de 1904, sobre el potencial de extraer alcohol de la madera de jarrah. [24]
A partir de la prohibición de la tala nativa en Australia Occidental en 2024, [25] la jarrah se ha vuelto más apreciada y solo puede obtenerse como madera reciclada de fuentes como casas demolidas y traviesas de ferrocarril.
Jarrah se utiliza en la fabricación de instrumentos musicales, para instrumentos de percusión e incrustaciones de guitarra.
Debido a su notable resistencia a la putrefacción, la jarrah se utiliza para fabricar jacuzzis .
Eucalyptus marginata también se ha utilizado con fines tradicionales. Algunas partes del árbol jarrah se utilizaban como remedio para algunas enfermedades y dolencias. La fiebre, los resfriados, los dolores de cabeza, las enfermedades de la piel y las mordeduras de serpientes se curaban tradicionalmente mediante el uso de hojas y corteza de jarrah. [26]