Eucalyptus pilularis , comúnmente conocido como blackbutt , [2] es una especie de árbol de tamaño mediano a alto que es endémico del este de Australia. Tiene corteza grisácea, rugosa y finamente fibrosa en la mitad inferior del tronco, corteza lisa blanca, gris o de color crema en la parte superior, hojas adultas con forma de lanza a curvas, botones florales en grupos de entre siete y quince, flores blancas y frutos esféricos hemisféricos o acortados.
Eucalyptus pilularis es un árbol que normalmente crece hasta una altura de 70 m (230 pies) pero no forma un lignotubérculo . Tiene corteza finamente fibrosa, de color marrón grisáceo en la mitad inferior del tronco, corteza de color blanco a gris o crema en la parte superior, a menudo con garabatos de insectos. Las plantas jóvenes tienen tallos que son más o menos cuadrados en sección transversal y hojas que son de color verde opaco, más pálidas en la superficie inferior, sésiles y en su mayoría dispuestas en pares opuestos. Las hojas juveniles tienen forma de lanza, de 55–130 mm (2,2–5,1 pulgadas) de largo y 10–36 mm (0,39–1,42 pulgadas) de ancho. Las hojas adultas están dispuestas de forma alternada, más o menos del mismo tono de verde brillante en ambos lados, lanceoladas o curvadas, de 75–170 mm (3,0–6,7 pulgadas) de largo y 12–32 mm (0,47–1,26 pulgadas) de ancho, estrechándose hasta un pecíolo de 8–22 mm (0,31–0,87 pulgadas) de largo. Las flores están dispuestas en las axilas de las hojas en grupos de entre siete y quince en un pedúnculo aplanado y no ramificado de 8–20 mm (0,31–0,79 pulgadas) de largo, las yemas individuales en pedicelos de 2–7 mm (0,079–0,276 pulgadas) de largo. Las yemas maduras son ovaladas a en forma de maza o fusiformes, de 6–10 mm (0,24–0,39 pulgadas) de largo y 3–5 mm (0,12–0,20 pulgadas) de ancho con un opérculo cónico a picudo . La floración se produce principalmente de enero a abril o de octubre a diciembre y las flores son blancas. El fruto es una cápsula leñosa, hemisférica, esférica u ovalada acortada de 5 a 11 mm (0,20 a 0,43 pulgadas) de largo y 7 a 12 mm (0,28 a 0,47 pulgadas) de ancho con cuatro valvas cerca del nivel del borde o por debajo de él. [2] [3] [4] [5] [6]
Eucalyptus pilularis fue descrito formalmente por primera vez en 1797 por James Edward Smith en Transactions of the Linnean Society of London . [7] [8] El nombre de la especie ( pilularis ) es una palabra latina que significa "una pequeña píldora", en referencia a la forma del fruto. El espécimen tipo fue recolectado en Sydney por el cirujano White . [3]
Dentro del género Eucalyptus , se encuentra en el subgénero Eucalyptus y la sección Pseudophloius, un grupo unido por una corteza rugosa pero no fibrosa, hojas juveniles grandes opuestas y hojas adultas de color verde brillante. Sus hojas tienen un patrón densamente reticulado y la semilla es de color marrón rojizo, lisa y de forma piramidal. [6]
Un taxón anteriormente descrito como E. pilularis var. pyriformis ha sido reclasificado como la especie E. pyrocarpa . [6]
El eucalipto negro se puede confundir con el eucalipto piperita ( Eucalyptus piperita ) o el eucalipto azul de Sydney ( E. saligna ), pero se puede distinguir por la marcada forma de V de las horquillas de las ramas, que son lugares de descanso preferidos por los koalas. [9]
Se encuentra en bosques costeros húmedos esclerófilos o herbáceos. Al norte de Eden en la costa sur de Nueva Gales del Sur hasta el sureste de Queensland . [5] El rango latitudinal es de 37,5 a 25,5 grados al sur del ecuador. Generalmente se ve en altitudes bajas a medias, aunque crece a 800 metros (2600 pies) sobre el nivel del mar cerca de Wauchope , donde es una especie dominante. Generalmente se ve en margas arenosas costeras, pero también crece bien en arcillas y suelos volcánicos. Alcanza un gran tamaño en laderas más secas cerca de la selva tropical. El rango de precipitación es entre 900 mm y 2000 mm por año. El clima para gran parte del rango de distribución es cálido y húmedo. La media mínima del mes más frío es de alrededor de 5 a 10 grados C, y de 24 a 32 grados C para la temperatura media del mes más cálido. Pueden producirse heladas en algunos sitios alejados de la costa y a mayor altitud.
El blackbutt crece con una gran cantidad de otros tipos de árboles. En los bosques de mayor calidad, las especies asociadas incluyen el eucalipto azul de Sydney , el sebo , la caoba blanca , la corteza de hierro gris , la caoba roja , el boj gris de la costa , el boj de cepillo y la trementina . En áreas más secas crece con árboles como el eucalipto manchado , la Angophora costata , la menta de Sydney y el eucalipto garabateado . [5]
El blackbutt constituye un elemento importante del dosel de varias comunidades en peligro de extinción, entre ellas el bosque alto de eucalipto azul, las tierras bajas de Illawarra, el bosque de arena de Bangalay y los bosques herbáceos. [9]
Una especie comercial importante, el blackbutt es bien considerado por los forestales por la alta calidad de la madera, la fácil regeneración y el rápido crecimiento. Los usos incluyen la fabricación de postes, traviesas de ferrocarril , pisos , armazones de edificios, revestimientos, carpintería , tableros de revestimiento, muebles , astillado de madera y cubiertas . [10] La densidad de la madera es de unos 900 kg por metro cúbico. La albura es resistente al ataque de los barrenadores de lyctus , el duramen es de color marrón amarillento a marrón claro. Textura gruesa, veta bastante recta, pequeñas venas de goma comunes. Duro, fuerte, resistente pero no particularmente difícil de trabajar. Secado lento de niveles medios a buenos de durabilidad. La madera de blackbutt se utiliza en el suelo de la Casa del Parlamento, Canberra .
Un ciervo negro de 85 metros de altura fue derribado cerca de Bulli . [11]
Las ciudades de Blackbutt , Benarkin en Queensland y la cercana cordillera Blackbutt reciben su nombre del Eucalyptus pilularis. [12] [13]
También hay una reserva natural cerca de Newcastle llamada Reserva Blackbutt, en Nueva Gales del Sur . [14] También está el suburbio de Blackbutt ubicado en la región de Illawarra en la costa sur de Nueva Gales del Sur, siendo la reserva forestal de Blackbutt la reserva natural de matorrales más grande de Illawarra.