En psicología , un complejo de inferioridad es un sentimiento constante de incompetencia, que a menudo resulta en la creencia de que uno es de alguna manera deficiente o inferior a los demás. [1]
Según Alfred Adler , un sentimiento de inferioridad puede ser provocado por la crianza durante la infancia (por ejemplo, ser constantemente comparado desfavorablemente con un hermano), limitaciones físicas y mentales, o experiencias de estatus social más bajo (por ejemplo, ser tratado desfavorablemente por los compañeros). [2]
Un complejo de inferioridad puede hacer que una persona compense en exceso su situación de diversas maneras. Por ejemplo, una persona que se siente inferior porque es más baja que la media (también conocido como complejo de Napoleón ) debido al altivez común de la actualidad puede llegar a preocuparse demasiado por cómo los demás la ven. Puede usar zapatos especiales para parecer más alta o rodearse de personas que son incluso más bajas que ella. Si esto se lleva al extremo, se convierte en una neurosis . [3]
También puede provocar que un individuo sea propenso a exhibiciones externas llamativas, con comportamientos que van desde la búsqueda de atención hasta la competitividad y la agresión excesivas, en un intento de compensar sus deficiencias reales o imaginarias. [1]
Según el Diccionario de Psicología de Cambridge, "en la psicología adleriana, una combinación de una creencia errónea de un individuo de que no puede afrontar algún aspecto de la vida debido a una deficiencia física o psicológica real o imaginaria, sentimientos de depresión y un cese de los esfuerzos de afrontamiento en esa área". En otro sentido, "un término general para un sentimiento personal de inferioridad". [4]
La noción de complejo de inferioridad fue introducida en la rama psicoanalítica de la psicología por Alfred Adler, fundador de la psicología adleriana clásica , [5] en paralelo a lo que Pierre Janet había llamado un sentimiento de incompletitud ( sentiment d'incomplétude ). [6] La idea aparece en muchas de las obras de Sigmund Freud , pero ha caído en desgracia debido a los avances posteriores en la teoría. [7] También fue utilizada en ocasiones por el colega de Freud , Carl Jung , [8] (quien empleó por primera vez el término complejo en general como la denotación de un grupo de ideas relacionadas que se ajustan a un patrón determinado). [9]
Adler consideró que muchos síntomas neuróticos podían atribuirse a una sobrecompensación de este sentimiento de inferioridad, [10] así como a logros compensatorios tales como la oratoria del tartamudo Demóstenes . [5]
En la literatura moderna, la terminología preferida es "falta de autoestima ". [11] [ verificación fallida ]
Un complejo de inferioridad se produce cuando los sentimientos de inferioridad se intensifican en el individuo a través del desánimo o el fracaso. Entre quienes corren el riesgo de desarrollar un complejo se encuentran las personas que: muestran signos de baja autoestima o baja valía personal o tienen un estatus bajo en su grupo de pares. También pueden presentar síntomas similares a la depresión . Los niños criados en hogares donde se percibe que los padres tienen expectativas demasiado altas también pueden desarrollar un complejo de inferioridad.
Según Adler, “todos (…) tenemos un sentimiento de inferioridad. Pero el sentimiento de inferioridad no es una enfermedad, sino más bien un estímulo para el esfuerzo y el desarrollo sanos y normales. Se convierte en un estado patológico sólo cuando el sentimiento de inadecuación abruma al individuo y, lejos de estimularlo a una actividad útil, lo deprime y lo vuelve incapaz de desarrollarse”. [12]
La psicología adleriana clásica distingue entre sentimientos de inferioridad primarios y secundarios. [ cita requerida ]
Cuando el complejo de inferioridad está en pleno auge, puede afectar tanto al rendimiento como a la autoestima del individuo . Los procesos psicológicos y emocionales inconscientes pueden inhibir la capacidad del estudiante para recibir y comprender nueva información, además de una excesiva cautela que resulta de la incapacidad de aceptar o comprender los propios sentimientos subconscientes de inferioridad.
En su tesis doctoral, Guy Hutt descubrió que en los estudiantes que muestran dificultades con las clases de matemáticas, la materia puede asociarse con un complejo de inferioridad psicológica, baja motivación y autoeficacia , estrategias de aprendizaje autodirigido deficientes y sentimientos de inseguridad o ansiedad. [14]
En la población que recibe tratamiento de salud mental, este complejo a veces se superpone en pacientes con otros trastornos, como ciertos tipos de esquizofrenia , trastornos del estado de ánimo y trastornos de la personalidad . Alfred Adler identificó un complejo de inferioridad como uno de los factores que contribuyen a algunas conductas infantiles no saludables. [15]
Las personas con mayores sentimientos de inferioridad tienen una mayor tendencia al autoocultamiento , lo que a su vez resulta en un aumento de la soledad y una disminución de la felicidad . [16]
Los complejos de inferioridad están fuertemente correlacionados con el neuroticismo, un rasgo del modelo de personalidad de los Cinco Grandes . Además, los complejos de inferioridad muestran pequeñas relaciones negativas con la escrupulosidad, la amabilidad y la extroversión, pero están relacionados positivamente con el maquiavelismo y el narcisismo . [17]
El complejo de inferioridad está relacionado con el " complejo de superioridad ", un mecanismo psicológico de defensa en el que la demostración externa de superioridad de una persona desplaza u oculta sus sentimientos de inferioridad. Adler lo diferencia de un deseo normal de reconocimiento social; el complejo de superioridad se traduce en demostraciones vulgares de autoestima o estatus, derivadas de sentimientos subyacentes de inferioridad, que a veces los observadores juzgan como una forma de impostura . [18]
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