La infantería ligera se refiere a ciertos tipos de infantería ligeramente equipada a lo largo de la historia. Tienen una función más móvil o fluida que otros tipos de infantería, como la infantería pesada o la infantería de línea . Históricamente, la infantería ligera a menudo luchaba como exploradores , asaltantes y hostigadores . Se trata de formaciones sueltas que luchan por delante del ejército principal para hostigar, retrasar, interrumpir las líneas de suministro, enfrentarse a las propias fuerzas de escaramuza del enemigo y, en general, "ablandar" al enemigo antes de la batalla principal. Los soldados de infantería ligera también solían ser responsables de proteger al cuerpo principal de una formación militar.
Después de la Segunda Guerra Mundial , el término "infantería ligera" evolucionó para incluir unidades de despliegue rápido (incluidas las unidades de comando y aerotransportadas ) que enfatizaban la velocidad y la movilidad por sobre el blindaje y la potencia de fuego. Algunas unidades o batallones que históricamente tenían un papel de escaramuza han mantenido su designación de "infantería ligera" por el bien de la tradición.
El concepto de pantalla de escaramuza es muy antiguo y ya estaba bien establecido en la Antigua Grecia y la época romana en la forma, por ejemplo, de los peltastas y psiloi griegos y los velites romanos . Al igual que con la llamada "infantería ligera" de períodos posteriores, el término describe más adecuadamente el papel de dicha infantería en lugar del peso real de su equipo. El equipo de los peltastas, por ejemplo, se hizo cada vez más pesado al mismo tiempo que el equipo de los hoplitas se hizo más ligero. Fue el hecho de que los peltastas lucharon en orden abierto como escaramuzadores lo que los convirtió en infantería ligera y que los hoplitas lucharon en la línea de batalla en una formación de falange lo que los convirtió en infantería pesada. [ cita requerida ]
Los primeros ejércitos regulares de la era moderna dependían frecuentemente de tropas irregulares para realizar las tareas de escaramuzadores de infantería ligera. En particular, el ejército francés empleó destacamentos de mercenarios alemanes y balcánicos para que sirvieran como patrullas en el accidentado terreno hasta que se creó un cuerpo permanente de Fusiliers des Montagnes ( Fusiliers des Montagnes ) en la década de 1740. [1] En el siglo XVII, los dragones se empleaban a veces como escaramuzadores de su época, como soldados de infantería montados que cabalgaban hacia la batalla pero desmontaban para luchar, lo que les daba una movilidad de la que carecían los soldados de a pie regulares. [2]
En los siglos XVIII y XIX, la mayoría de los regimientos o batallones de infantería tenían una compañía ligera como parte integral de su composición. Sus miembros eran a menudo hombres más pequeños y ágiles , con gran habilidad para disparar y capacidad de tomar la iniciativa. Por lo general, no luchaban en filas disciplinadas como lo hacía la infantería ordinaria, sino a menudo en grupos muy dispersos, lo que requería un conocimiento de la guerra de escaramuzas. Se esperaba que evitaran los enfrentamientos cuerpo a cuerpo a menos que fuera necesario y que lucharan por delante de la línea principal para hostigar al enemigo antes de retroceder a la posición principal.
Durante el período 1777-1781, el Ejército Continental de los Estados Unidos adoptó la práctica del Ejército británico de reclutar estacionalmente regimientos de infantería ligera como unidades temporales durante operaciones de campo activas, combinando compañías de infantería ligera existentes separadas de sus regimientos originales.
La infantería ligera a veces llevaba mosquetes más ligeros que los soldados de infantería ordinarios, mientras que otros llevaban fusiles y vestían uniformes verdes de fusil . Estos se denominaron regimientos de fusileros en Gran Bretaña y regimientos de Jäger y Schützen (tiradores) en la Europa de habla alemana. En Francia, durante las guerras napoleónicas , la infantería ligera se llamaba voltigeurs y chasseurs y los tiradores tirailleurs . El ejército austríaco tenía regimientos de Grenzer desde mediados del siglo XVIII, que originalmente sirvieron como milicianos irregulares reclutados en las áreas fronterizas. Poco a poco fueron absorbidos por la infantería de línea convirtiéndose en un tipo híbrido que resultó exitoso contra los franceses, hasta el punto de que Napoleón reclutó varias unidades de Grenzer del ejército austríaco para su propio ejército después de que la victoria sobre Austria en 1809 obligara a los austriacos a ceder territorios de los que tradicionalmente eran reclutados. En Portugal, en 1797 se crearon compañías de Caçadores en el Ejército portugués, y en 1808 dieron lugar a la formación de batallones independientes de "Caçadores" que se hicieron conocidos por su capacidad para realizar disparos de precisión a largas distancias.
Los oficiales de infantería ligera a veces llevaban mosquetes o rifles , en lugar de pistolas , y sus espadas eran sables ligeros y curvos ; a diferencia de las espadas pesadas y más rectas de otros oficiales de infantería. Las órdenes se enviaban con corneta o silbato en lugar de tambores (ya que el sonido de una corneta llega más lejos y es difícil moverse rápido cuando se lleva un tambor). Algunos ejércitos, incluidos el británico y el francés , reclutaron regimientos enteros (o convirtieron los existentes) de infantería ligera. Estas se consideraban unidades de élite , ya que requerían entrenamiento especializado con énfasis en la autodisciplina , la maniobra y la iniciativa para llevar a cabo las funciones de infantería ligera, así como las de infantería ordinaria.
A finales del siglo XIX, el concepto de lucha en formación estaba en decadencia debido a los avances en armamento y las distinciones entre infantería ligera y pesada comenzaron a desaparecer. Esencialmente, toda la infantería se convirtió en infantería ligera en la práctica operativa. Algunos regimientos conservaron el nombre y las costumbres, pero en realidad había poca diferencia entre ellos y otros regimientos de infantería.
En vísperas de la Primera Guerra Mundial, el ejército británico contaba con siete regimientos de infantería ligera. Estos se diferenciaban de otras unidades de infantería únicamente en que mantenían distinciones tradicionales como insignias que incluían una corneta, cascos de servicio de color verde oscuro para los miembros de gala y una marcha rápida en el patio de desfiles. [3]
En la actualidad, el término "ligero" designa, en la tabla de organización y equipamiento de los Estados Unidos , a unidades que carecen de armas pesadas y blindaje o que tienen una huella vehicular reducida. Las unidades de infantería ligera carecen de la mayor potencia de fuego, movilidad operativa y protección de las unidades mecanizadas o blindadas, pero poseen una mayor movilidad táctica y la capacidad de ejecutar misiones en terrenos severamente restrictivos y en áreas donde el clima dificulta la movilidad vehicular.
Las fuerzas de infantería ligera suelen depender de su capacidad para operar en condiciones restrictivas, la sorpresa, la violencia de acción, el entrenamiento, el sigilo, la habilidad en el campo de batalla y los niveles de aptitud física de los soldados individuales para compensar su menor letalidad. A pesar del uso del término "ligera", las fuerzas de una unidad ligera normalmente llevarán cargas individuales más pesadas en comparación con otras fuerzas; deben llevar todo lo que necesitan para luchar, sobrevivir y ganar debido a la falta de vehículos. Aunque unidades como la 101.ª División Aerotransportada (de asalto aéreo) y la 82.ª División Aerotransportada se clasifican como infantería de asalto aéreo e infantería aerotransportada respectivamente, caen dentro del concepto general de infantería ligera. Por lo general, se trata de infantería destinada a terrenos difíciles, como montañas o condiciones árticas (Marines de EE. UU.) ( Royal Marines , 10.ª División de Montaña del Ejército de los Estados Unidos , Equipo de Combate de la 86.ª Brigada de Infantería de Montaña del Ejército de los Estados Unidos , Alpini del Ejército italiano , 27ème bataillon de chasseurs alpins del Ejército francés ) o jungla (1.er Regimiento de Exploradores, Brigadas de Infantería de Selva del Ejército brasileño ).
En la década de 1980, el Ejército de los Estados Unidos aumentó las fuerzas ligeras para abordar contingencias y mayores amenazas que requerían una fuerza más desplegable capaz de operar en entornos restrictivos durante períodos limitados. En su apogeo, esto incluyó la 6.ª División de Infantería (ligera), la 7.ª División de Infantería (ligera), la 10.ª División de Montaña (infantería ligera), la 25.ª División de Infantería y el 75.º Regimiento de Rangers . La Operación Causa Justa se cita a menudo como prueba de concepto. Casi 30.000 fuerzas estadounidenses, en su mayoría ligeras, se desplegaron en Panamá en un período de 48 horas para ejecutar operaciones de combate. El 30 de septiembre de 1985, la 29.ª División de Infantería (Guardia Nacional del Ejército de Maryland y Virginia) se reactivó en Fort Belvoir, Virginia, como la única división de infantería ligera en los componentes de reserva del Ejército de los EE. UU.
Durante la Guerra de las Malvinas en 1982, tanto Argentina como el Reino Unido hicieron un uso intensivo de la infantería ligera y sus doctrinas durante la campaña, en particular el 5.º Batallón de Infantería Naval (Argentina) y el 25.º Regimiento de Infantería (Argentina) argentinos y el Regimiento de Paracaidistas británicos y los Royal Marines de la 3.ª Brigada de Comandos . Debido al terreno rocoso y montañoso de las Islas Malvinas , las operaciones en tierra solo fueron posibles con el uso de infantería ligera porque el uso de infantería mecanizada o blindada estaba severamente limitado por el terreno, lo que llevó al " Yomp " a través de las Malvinas, en el que los Royal Marines y los Paras caminaron (y tabearon) con su equipo a través de las islas, cubriendo 56 millas (90 km) en tres días llevando cargas de 80 libras (36 kg) después de desembarcar de los barcos en San Carlos en East Falkland , el 21 de mayo de 1982.
Durante la década de 1990, el concepto de fuerzas puramente ligeras en el ejército estadounidense fue objeto de escrutinio debido a su menor letalidad y capacidad de supervivencia. Este escrutinio dio lugar al Equipo de Combate de la Brigada Stryker , un mayor enfoque en las unidades organizadas por tareas (como las Unidades Expedicionarias de Marines ) y una reducción de las fuerzas puramente ligeras.
A pesar de su reducción, las fuerzas ligeras han demostrado ser exitosas en Afganistán ( Operación Libertad Duradera ), lo que subraya la necesidad continua de infantería ligera.
Hay tres brigadas de infantería ligera (4ª Brigada de Infantaria Leve de Montanha, 11ª Brigada de Infantaria Leve y 12ª Brigada de Infantaria Leve Aeromóvel) y una brigada de infantería aerotransportada (Brigada de Infantaria Paraquedista). La 12º Brigada de Infantería Ligera y la Brigada de Infantería Aerotransportada pertenecen a la Força de Ação Rápida Estratégica (Fuerza de Acción Estratégica Rápida), que está compuesta por unidades capaces de entrar en combate rápidamente en cualquier lugar de Brasil.
Cada uno de los tres regimientos del ejército regular ( Princess Patricia's Canadian Light Infantry , Royal Canadian Regiment y Royal 22e Régiment ) mantiene su tercer batallón como infantería ligera capaz de realizar operaciones aerotransportadas, de montaña y anfibias, con distintos grados de capacidad. Todas las unidades de infantería de reserva están clasificadas como infantería ligera, todas con distintos grados de capacidad.
Las unidades de infantería finlandesas también se conocen como Jäger (plural finlandés Jääkärit , plural sueco Jägarna ), un legado de un batallón de voluntarios Jäger finlandeses formado en Alemania durante la Primera Guerra Mundial para luchar por la liberación de Finlandia de Rusia.
La designación de Chasseur se dio a ciertos regimientos de infantería ligera francesa ( Chasseurs à pied ) o de caballería ligera ( Chasseurs à cheval ).
Los cazadores a pie (infantería ligera) se reclutaban originalmente entre los cazadores o leñadores . Los cazadores a pie , como tiradores del ejército francés, eran considerados una élite. [4] La primera unidad creada fue la Compañía de Cazadores Libres de Jean Chrétien Fischer en 1743. Las primeras unidades solían ser una mezcla de caballería e infantería. En 1776, todas las unidades de cazadores se reorganizaron en seis batallones, cada uno vinculado a un regimiento de caballería ( Chasseurs à cheval ). En 1788, se rompió el vínculo entre los batallones de infantería y los regimientos de caballería.
En 1793, los batallones de cazadores del Antiguo Régimen se fusionaron con batallones de voluntarios en nuevas unidades llamadas medias brigadas de infantería ligera ( demi-brigades d'infanterie légère ). [5] En 1803, las medias brigadas pasaron a llamarse regimientos. [6] Estas unidades tenían tres batallones de tres compañías regulares de cazadores , una compañía de élite de carabineros y una compañía de reconocimiento de voltigeurs .
En la Guardia Imperial de Napoleón , muchas unidades usaban nombres vinculados a la infantería ligera:
En el realismo borbónico
Los regimientos de infantería ligera napoleónicos existieron hasta 1854, pero había muy pocas diferencias entre ellos y los regimientos de infantería de línea , por lo que los 25 regimientos de infantería ligera restantes se transformaron en infantería de línea en 1854.
Aunque las tradiciones de estas diferentes ramas del ejército francés son muy diferentes, todavía existe una tendencia a confundirlas. Por ejemplo, cuando murió el veterano de la Primera Guerra Mundial Léon Weil , la agencia de prensa AFP afirmó que era miembro del 5.º Regimiento de Cazadores Alpinos, cuando en realidad era el 5.º Bataillon.
El ejército indio de 1914 incluía diez regimientos que tenían en sus nombres la palabra "infantería ligera". Estos eran:
La mayoría de estos regimientos perdieron su identidad separada como resultado de amplias fusiones en 1922. El ejército indio moderno conserva la Infantería Ligera Maratha y la Infantería Ligera Sikh .
De los 28 regimientos de infantería del ejército indio moderno, los diez siguientes se denominan "rifles". Se distinguen por sus insignias negras de rango, botones negros en sus uniformes de servicio y ceremoniales y una boina de un tono verde más oscuro que el de otros regimientos. Dos fuerzas paramilitares, los Assam Rifles y los Eastern Frontier Rifles , también siguen las tradiciones de un regimiento de fusileros.
Los irlandeses emplearon a los "Cethernacht" o Kern como infantería ligera. Estos solían constituir la mayor parte de los ejércitos gaélicos e incluso de los anglonormandos irlandeses desde la Edad Media hasta el Renacimiento. Tradicionalmente iban armados con jabalinas y espadas sin armadura, pero en épocas posteriores se los equipaba con mosquetes de calibre y seguían usando poca o ninguna armadura. Eran especialmente eficaces cuando se empleaban en conjunto con los "Galloglaich" fuertemente armados o los "Gallowglass" anglicanizados. Podían proporcionar un apoyo eficaz a tropas fuertemente armadas, así como hostigar sin cesar a los enemigos en terrenos difíciles. Hoy en día, todos los batallones de infantería del ejército irlandés son soldados de infantería ligera.
La mayoría de los estados de la península italiana tenían sus propias unidades de escaramuzadores antes de la unificación italiana . Uno de los pocos que sobrevivieron fueron los Bersaglieri de Cerdeña , que se formaron en 1836. Se convirtieron en algunos de los soldados más emblemáticos del Ejército italiano y fueron su "fuerza de reacción rápida". Los Alpini son las tropas de montaña de élite del Ejército italiano, fundadas en 1875. Aunque pueden no parecer una verdadera unidad de "infantería ligera" (se les asignaba su propia artillería, llevaban doble carga de todo y tenían un ritmo de marcha más lento de 45 pasos por minuto), los Alpini fueron entrenados como cazadores y escaramuzadores, introduciendo el uso de esquís y el entrenamiento de escalada para todos sus reclutas. Esos dos cuerpos todavía existen hoy, pero en los últimos años los Bersaglieri se han convertido en una unidad de infantería mecanizada , trabajando en estrecha colaboración con unidades blindadas, y hasta mediados de la década de 1990 tenían sus propias unidades de tanques y artillería. Otras unidades que pueden clasificarse como infantería ligera son:
Hasta el momento, se informa que el Ejército de Myanmar tiene un total de 10 unidades designadas como "División de Infantería Ligera" y 20 unidades designadas como "Comando de Operaciones Militares". Dos unidades son en su mayoría similares en términos de estructura organizativa. Una de las principales diferencias es que las LID se numeran en su mayoría con dos dígitos como 11, 22, 33, 44, mientras que las MOC se numeran de manera secuencial. Ambos comandan 10 batallones . Si bien no es tan obvio, una de las principales diferencias en términos de estructura organizativa es que los 10 batallones de las LID son todos de Infantería Ligera, mientras que para el MOC, son 7 Batallones de Infantería (Motorizada) y 3 Batallones de Infantería (Mecanizada). Ambos tienen una capa intermedia entre los Batallones y el Cuartel General de la División llamada Comando de Operaciones Tácticas . Un TOC es una unidad que comanda hasta 3 batallones. Básicamente, los LID están compuestos por 3 TOC y 1 batallón bajo el mando del Cuartel General como reserva, mientras que los MOC están compuestos por 2 TOC (motorizados) y 1 TOC (mecanizados) con un IB (motorizado) bajo el mando del Cuartel General como reserva. En cuanto a la estructura de mando, los LID son directamente responsables ante el Comandante en Jefe del Ejército, mientras que los MOC están subordinados a su respectivo Comando Militar Regional. En cuanto a los parches de unidad, los LID tienen sus propios parches de división, mientras que los MOC no tienen parches distintivos y llevan en su lugar el parche del RMC. [9] Los LID en birmano se llaman ခြေမြန်တပ်မဌာနချုပ် (တမခ) mientras que los MOC se llaman စစ်ဆင်ရေးကွ ပ်ကဲမှုဌာနချုပ် (စကခ). Tanto las Divisiones de Infantería Ligera como los MOC tienen un oficial clasificado como General de Brigada como Oficial General al mando, Coronel como Segundo al mando y Teniente Coronel como Jefe de Estado Mayor de la División (informalmente División G/A/Q).
Las unidades designadas como " Divisiones de Infantería Ligera " son
Comandos de operaciones militares:
Las unidades designadas como " Comandos de Operaciones Militares " son
Dado que la División de Infantería Ligera N° (11) ya había sido reformada, no se formó el Comando de Operaciones Militares N° (11)
.jpg/1280px-Korps_Pandoeren_(1781).jpg)
Los soldados de infantería ligera portuguesa eran conocidos como caçadores (literalmente, "cazadores"). Inicialmente organizados como una compañía ligera en cada uno de los regimientos de infantería de línea, los caçadores se organizaron más tarde como batallones independientes. Constituían la infantería ligera de élite del ejército portugués durante la Guerra de la Independencia , siendo considerados por el duque de Wellington como los " gallos de pelea de su ejército". Vestían uniformes marrones distintivos como una forma temprana de camuflaje .
Las unidades de caçadores fueron disueltas por la reorganización del Ejército de 1911, pero fueron recreadas en 1926 como unidades de alta disponibilidad, responsables de defender la frontera y otros puntos estratégicos del país hasta que las unidades de línea pudieran ser movilizadas. En la década de 1950, la designación de caçadores comenzó a darse también a los batallones de infantería ligera provisionales expedicionarios y compañías independientes responsables de reforzar las guarniciones de los territorios de ultramar . Estas unidades constituyeron la mayor parte de las fuerzas portuguesas involucradas en los diversos teatros de la Guerra Portuguesa de Ultramar , de 1961 a 1975. También existieron tropas coloniales con este título, que se reclutaron entre los colonos europeos portugueses y las poblaciones indígenas. En la década de 1950, la Fuerza Aérea Portuguesa formó una unidad de paracaidistas llamada caçadores paraquedistas ("cazadores paracaidistas"). Posteriormente se crearon batallones adicionales de caçadores paraquedistas en Angola , Mozambique y Guinea Portuguesa . A principios de los años 60, el Ejército portugués creó compañías de fuerzas especiales que recibieron el nombre de cazadores especiales. Los cazadores especiales llevaban una boina marrón del color de los uniformes de los cazadores de la Guerra de la Independencia. Estas unidades fueron posteriormente abolidas y la boina marrón pasó a ser utilizada por la mayoría de las unidades del Ejército portugués.
En 1975, la designación de " caçadores " se suspendió en las Fuerzas Armadas portuguesas . Todas las antiguas unidades de caçadores fueron rediseñadas como "infantería". Actualmente, cada soldado de infantería del Ejército portugués es conocido como atirador . Hoy en día, el Ejército portugués utiliza la designación "infantería ligera" como una clasificación colectiva genérica de los paracaidistas, comandos y tropas de operaciones especiales, mientras que la infantería restante se clasifica como "infantería motorizada/mecanizada".
La Infantería Ligera de Rodesia era un regimiento regular del Ejército de Rodesia, único por tener las tradiciones de la infantería ligera mientras servía como un regimiento de comando moderno .
El Ejército Imperial Ruso , que estaba fuertemente influenciado por los sistemas militares prusiano y austriaco, incluía cincuenta regimientos de cazadores o yegerskii [егерский] en su organización en 1812, incluido el Regimiento de Guardias Egersky . En su mayoría se unieron con regimientos de infantería de línea en 1833, cuando casi toda la infantería rusa comenzó a recibir el mismo entrenamiento; incluida la escaramuza. Al mismo tiempo se introdujeron los batallones strelkovyi [стрелковый], que asumieron funciones de infantería ligera cuando las habilidades de escaramuza de la infantería de línea eran insuficientes.
Históricamente, la infantería española incluía varios batallones de infantería ligera que se denominaban Cazadores . Estas unidades se incorporaron a la infantería ordinaria tras la reorganización del ejército a principios de la década de 1930. Hasta 2006, el ejército español moderno mantuvo una Brigada de Cazadores de Montaña "Aragón I".
El ejército británico experimentó por primera vez con la infantería ligera en la guerra franco-india , para contrarrestar las tácticas utilizadas por los nativos americanos aliados de Francia . Junto con la asignación de infantería regular, se crearon varias unidades especializadas (incluidos los Rangers de Rogers y el 80.º Regimiento de Infantería Ligera ), aunque la mayoría, si no todas, se habían disuelto a mediados de la década de 1760. A partir de 1770, todos los batallones regulares debían designar a una de sus diez compañías como "Compañía Ligera", aunque su entrenamiento en escaramuzas era deficiente e inconsistente.
En las guerras napoleónicas , se empezaron a formar o a convertir regimientos dedicados a fusileros e infantería ligera para contrarrestar a los cazadores franceses. En 1797 se creó un nuevo batallón del 60.º Regimiento Real Americano (más tarde el Cuerpo Real de Fusileros del Rey ) y en 1800 se creó un «Cuerpo experimental de fusileros» (más tarde el 95.º de Fusileros y luego la Brigada de Fusileros ). Ambos estaban equipados con chaquetas verdes y fusiles Baker . Algunos regimientos existentes comenzaron a denominarse «infantería ligera» en ese momento, recibiendo entrenamiento en escaramuzas pero generalmente todavía equipados con casacas rojas y mosquetes. En la Guerra Peninsular , se formó una Brigada Ligera y más tarde una División Ligera , que en algunos puntos incorporaba a los cazadores portugueses . En la Guerra de Crimea , los fusiles se habían vuelto universales y las tácticas habían cambiado sustancialmente. Esto significaba que las distinciones entre infantería ligera y de línea se limitaban efectivamente a detalles como el nombre, una marcha rápida de 140 pasos por minuto, cornetas en lugar de tambores y pífanos, un ejercicio de desfile que implicaba llevar rifles paralelos al suelo ("en el camino") y cascos de tela verde oscuro en lugar de azul oscuro. Las insignias de infantería ligera siempre incorporaban cornetas como característica central. [11]
En la Segunda Guerra Mundial , se retomó el uso de la infantería ligera en lo que se convirtió en los Comandos británicos y el Regimiento de Paracaidistas . Debido a la naturaleza de su función y despliegue, estaban equipados de forma más ligera que la mayoría de los batallones de infantería. El Regimiento de Paracaidistas ha sobrevivido hasta el día de hoy, mientras que los Comandos de la Marina Real descienden directamente de aquellas unidades formadas en la Segunda Guerra Mundial.
La mayoría de los antiguos regimientos de infantería ligera y fusileros se agruparon administrativamente en una nueva División Ligera en 1968. El Ejército británico ordenó fusiones de regimientos en 1957 , 1966 , 1990 y 2003. Los Rifles (el regimiento de infantería más grande del Ejército británico) se formaron en 2007 a partir de la fusión de los regimientos de la División Ligera. Los Rifles mantienen la tradicional marcha de desfile rápido de toda la infantería ligera británica, el uniforme "verde rifle" N.º 1 de la Brigada de Fusileros con botones ennegrecidos y cinturones de cuero negro, y muchas otras tradiciones e "hilos dorados" de sus regimientos progenitores. El único regimiento de fusileros que no pasó a formar parte de los Rifles fue el Royal Gurkha Rifles . Tras una serie de fusiones y una disolución, ninguno de los regimientos históricos de infantería ligera sobrevive ahora como entidades separadas dentro del Ejército británico moderno.
En la actualidad, la designación de "infantería ligera" se puede aplicar a un batallón de infantería de cualquier regimiento. La infantería ligera no está equipada (por defecto) con vehículos blindados (a diferencia de la infantería blindada o la infantería mecanizada ).
En 1780, el general George Washington publicó un orden de batalla que incluía un cuerpo de infantería ligera, bajo el mando del general Lafayette . [12] La infantería ligera participó en varias batallas importantes de los estados del sur en 1781, incluida la batalla de Yorktown . Todo el Ejército Continental fue destituido después de la guerra, y todos los regimientos se disolvieron en 1784. [13]
En 1808, el Ejército de los Estados Unidos creó su primer Regimiento de Fusileros . Durante la Guerra de 1812 se crearon tres Regimientos de Fusileros más, pero se disolvieron después de la guerra. El Regimiento de Fusileros se disolvió en 1821.
En la guerra entre México y Estados Unidos, el coronel Jefferson Davis creó y dirigió los Rifles de Mississippi .
Los fusileros fueron clasificados como separados de la infantería hasta la Guerra Civil estadounidense . [14]
Durante la Guerra Civil, se crearon regimientos de tiradores en el Norte y varios estados individuales crearon compañías para sus propios regimientos. [15]
En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, el ejército estadounidense vio la necesidad de fuerzas ligeras. Designaron a la 82.ª División como la 82.ª División Aerotransportada y reactivaron la 101.ª división como la 101.ª División Aerotransportada en 1942. [16] [17] En 1943, Estados Unidos formó la 10.ª División Ligera (Alpina), redesignada como la 10.ª División de Montaña en 1944. [18] En 1983, el general John A. Wickham Jr. , jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , anunció la creación de cinco divisiones de infantería ligera para aumentar la capacidad del Ejército de los Estados Unidos para desplegarse rápidamente. [19] Estas incluían la 7.ª División de Infantería , la 25.ª División de Infantería , la 6.ª División de Infantería , la 10.ª División de Montaña, así como la 29.ª División de Infantería de la Guardia Nacional del Ejército . [20]
En 2022, el Ejército de los EE. UU. reactivó la 11.ª División Aerotransportada cambiando la bandera de dos brigadas de infantería de la 25.ª División de Infantería. Su misión es llevar a cabo operaciones de infantería en el Ártico.
Tipos de unidades similares