En el caso de la incertidumbre , la expectativa es lo que se considera más probable que ocurra. Una expectativa, que es una creencia que se centra en el futuro , puede ser realista o no. Un resultado menos ventajoso da lugar a la emoción de la decepción . Si ocurre algo que no se espera en absoluto, es una sorpresa . Una expectativa sobre el comportamiento o el desempeño de otra persona, expresada a esa persona, puede tener la naturaleza de una petición enérgica, o una orden; este tipo de expectativa se llama norma social . El grado en que se espera que algo sea cierto puede expresarse utilizando la lógica difusa . La anticipación es la emoción correspondiente a la expectativa.
Richard Lazarus afirma que las personas se acostumbran a experiencias vitales positivas o negativas que conducen a expectativas favorables o desfavorables de sus circunstancias presentes y futuras. Lazarus señala el principio filosófico ampliamente aceptado de que "la felicidad depende del estado psicológico de fondo de la persona... y no se puede predecir con exactitud sin referencia a las expectativas de uno". [1]
En lo que respecta a la felicidad o la infelicidad, Lazarus señala que “las personas cuyas condiciones objetivas de vida son de penuria y privación a menudo hacen una evaluación positiva de su bienestar”, mientras que “las personas que están objetivamente bien… a menudo hacen una evaluación negativa de su bienestar”. Lazarus sostiene que “la explicación más sensata de esta aparente paradoja es que las personas… desarrollan expectativas favorables o desfavorables ” que guían tales evaluaciones. [1]
Irving Kirsch, un reconocido investigador psicológico, escribe sobre las "expectativas de respuesta", que son expectativas sobre las respuestas no volitivas . Por ejemplo, la ciencia suele tener en cuenta los " efectos placebo " cuando prueba nuevos fármacos, en comparación con las expectativas de los sujetos sobre esos fármacos: por ejemplo, si espera recibir un fármaco que puede ayudarle con la depresión y se siente mejor después de tomarlo, pero el fármaco es simplemente una pastilla de sal (más conocida como placebo ), entonces el beneficio de sentirse mejor (es decir, su respuesta no volitiva) se basaría en sus expectativas en lugar de en las propiedades del placebo (es decir, la pastilla de sal). [2]
El sociólogo Robert K. Merton escribió que las expectativas de una persona están directamente relacionadas con la profecía autocumplida . El hecho de que una expectativa sea o no verdadera tiene poco o ningún efecto sobre el resultado. Si una persona cree lo que le dicen o se convence a sí misma de un hecho, es probable que vea la expectativa hasta su inevitable conclusión. Hay un peligro inherente en este tipo de etiquetado, especialmente para el educador. Dado que los niños se convencen fácilmente de ciertos principios, especialmente cuando se los dice una figura de autoridad como un padre o un maestro, pueden creer todo lo que se les enseña, incluso si lo que se les enseña no tiene base fáctica. Si el estudiante o el niño actuaran en base a información falsa, podrían resultar ciertas consecuencias positivas o negativas no deseadas . Si se usaron expectativas demasiado positivas o elevadas para describir o manipular la autoimagen de una persona y la ejecución no se cumple, los resultados podrían ser una inversión total de la confianza en sí misma de esa persona . Si se piensa en términos de causalidad o causa y efecto, cuanto mayores sean las expectativas de una persona y menores las ejecuciones, mayor será el nivel de frustración. Esto, a su vez, podría provocar un cese total del esfuerzo y motivar a la persona a renunciar. [ cita requerida ]
Las expectativas son una parte central de los cálculos de valor en economía. Por ejemplo, para calcular la utilidad subjetiva esperada de un resultado es necesario conocer tanto el valor de un resultado como la probabilidad de que ocurra. Los investigadores que obtienen (o miden) las expectativas de los individuos pueden introducir estas creencias en el modelo en lugar de las probabilidades estándar. La estrategia de obtener expectativas individuales se incorpora ahora en muchas encuestas internacionales, incluido el Estudio de Salud y Jubilación en los Estados Unidos.
La obtención de expectativas se utiliza en muchos ámbitos, incluidos los de supervivencia y los resultados educativos, pero puede ser más importante en el ámbito financiero. Las expectativas son teóricamente importantes para modelos como la hipótesis del mercado eficiente , que sugiere que toda la información debe incorporarse al mercado, así como para la teoría moderna de carteras , que sugiere que los inversores deben ser compensados por los niveles más altos de riesgo a través de mayores retornos (esperados). Siguiendo estos modelos, la investigación empírica ha descubierto que los consumidores con expectativas bursátiles más optimistas tienen más probabilidades de poseer activos más riesgosos [3] y adquirir acciones en el futuro cercano [4] . Dados estos hallazgos prometedores, la investigación más reciente en psicología ha comenzado a explorar qué factores impulsan las expectativas de los consumidores al explorar qué factores vienen a la mente cuando se forman expectativas bursátiles [5] .
