La energía renovable en Australia se basa principalmente en la generación de biomasa , solar , eólica e hidroeléctrica . Más de un tercio de la electricidad se genera a partir de energías renovables y está aumentando, con el objetivo de eliminar gradualmente la energía del carbón antes de 2040. [1] La energía eólica y la energía solar en los tejados han crecido particularmente desde 2010. El crecimiento ha sido estimulado por la política energética del gobierno con el fin de limitar la tasa de cambio climático en Australia que ha sido provocado por el uso de combustibles fósiles . Se están investigando los pros y los contras de varios tipos de energía renovable y, más recientemente, se han realizado ensayos con hidrógeno verde y energía de las olas .
Australia ratificó el Protocolo de Kioto en 2007 y en 2016 se convirtió en parte del Acuerdo de París , un acuerdo internacional que vincula a los países miembros a abordar el cambio climático. Sin embargo, el nivel de subsidios a los combustibles fósiles en Australia aún es objeto de controversia. La Agencia Australiana de Energías Renovables (ARENA) se estableció como una agencia gubernamental independiente en 2012 para mejorar la competitividad de las tecnologías de energía renovable y fomentar la innovación en la industria. A partir de 2024, [actualizar]la energía renovable se considera una buena inversión [2] y muchas empresas operan en Australia, incluidas BP Solar , Eurosolar , Hydro Tasmania , Origin Energy y Pacific Blue .
Al igual que en muchos otros países, la energía renovable en Australia ha sido fomentada por la política energética del gobierno para limitar el cambio climático , reducir la dependencia de las importaciones de petróleo [4] y estimular la economía. [5] [6] [7] [ se necesita cita para verificar ]
Un artículo de 2019 planteó inquietudes sobre la sostenibilidad ambiental para las generaciones futuras, ya que parecía que el entonces gobierno federal no tenía una política de energía renovable más allá del año 2020. [8] El ministro de energía del Partido Liberal , Angus Taylor , declaró que el gobierno no reemplazaría el Objetivo de Energía Renovable (RET) después de 2020. [8]
Australia ratificó el Protocolo de Kioto en diciembre de 2007, bajo la dirección del entonces recién elegido Primer Ministro Kevin Rudd . Hay indicios de que Australia cumplirá los objetivos exigidos en virtud de este protocolo. Australia no había ratificado el Protocolo de Kioto hasta entonces, debido a las preocupaciones por una pérdida de competitividad con los Estados Unidos, que también rechazan el tratado. [9]
En diciembre de 2016, Australia se convirtió en parte del Acuerdo de París , un acuerdo internacional que vincula a los países miembros a abordar el cambio climático, y comenzó a presentar compromisos de reducción de emisiones ( NDC ). [10]
Una política clave que fomenta el desarrollo de la energía renovable en Australia son los objetivos obligatorios de energía renovable (MRET) establecidos tanto por los gobiernos de la Commonwealth como por los estatales. [ cita requerida ]
El 20 de agosto de 2009, el Parlamento australiano aprobó con amplio apoyo [11] un Objetivo Ampliado de Energía Renovable para garantizar que la energía renovable alcance una participación del 20% del suministro eléctrico en Australia para el año 2020. Para garantizar esto, el Gobierno Federal se comprometió a aumentar el MRET de 2020 de 9.500 gigavatios-hora a 45.000 gigavatios-hora. El plan estaba programado para continuar hasta el año 2030. [12] Desde entonces, este objetivo ha sido revisado y el gobierno de Gillard introdujo en enero de 2011 un objetivo ampliado de 45.000 GWh de energía renovable adicional entre 2001 y 2020. [13]
En 2012, el MRET se dividió en un esquema de energía renovable a pequeña escala (SRES, por sus siglas en inglés) y un componente de objetivo de energía renovable a gran escala (LRET, por sus siglas en inglés) para garantizar que exista un incentivo adecuado para la energía renovable conectada a la red a gran escala. [14] Varios estados también han implementado sus propios objetivos de energía renovable independientemente de la Commonwealth. Por ejemplo, el Esquema de Objetivo de Energía Renovable de Victoria (VRET, por sus siglas en inglés) impuso un 5% adicional de la "carga de Victoria para generación renovable", aunque desde entonces esto ha sido reemplazado por los nuevos objetivos LRET y SRES del Gobierno australiano. [14] Australia del Sur alcanzó su objetivo del 20% de suministro renovable para 2014 tres años antes de lo previsto (es decir, en 2011) y posteriormente estableció un nuevo objetivo del 33% que se alcanzará para 2020. [15]
El objetivo climático de Australia incluye reducir las emisiones en un 43% para 2030, con el objetivo de que el 82% de su electricidad provenga de fuentes renovables, en línea con el pronóstico del Operador del Mercado Energético Australiano (AEMO) de un 83% de energías renovables en el Mercado Eléctrico Nacional para el mismo año. Este esfuerzo está respaldado por objetivos e iniciativas individuales de los estados y territorios, y la Asociación Nacional de Transformación Energética, establecida en agosto de 2022. [16] [17]
En 2012, el gobierno de Gillard implementó un precio del carbono de 23 dólares australianos por tonelada que pagarían 300 entidades responsables que representan a los mayores emisores comerciales de Australia. El precio del carbono aumentará a 25,40 dólares por tonelada en 2014-15, y luego será fijado por el mercado a partir del 1 de julio de 2015 en adelante. [19] Se esperaba que, además de alentar el uso eficiente de la electricidad, la fijación del precio del carbono alentaría la inversión en fuentes de energía renovables más limpias, como la solar y la eólica. Los modelos del Tesoro han proyectado que con un precio del carbono, es probable que la energía del sector de las energías renovables alcance el 40 por ciento del suministro en 2050. [20] El análisis de los primeros 6 meses de funcionamiento del impuesto al carbono mostró que se había producido una caída de las emisiones de carbono del sector eléctrico. Se había producido un cambio en la combinación de energía durante este período, ya que se obtenía menos electricidad del carbón y se producía más con energías renovables, como la hidroeléctrica y la eólica. [21] El gobierno de ese momento presentó este análisis como un indicador de que sus políticas para promover una energía más limpia estaban funcionando. [21]
El Gobierno australiano dirigido por Tony Abbott derogó la legislación sobre precios del carbono el 17 de julio de 2014. [22] Desde entonces, las emisiones de carbono del sector eléctrico han aumentado. [23]
En 2012, el gobierno creó la nueva Corporación de Financiamiento de Energía Limpia (CEFC, por sus siglas en inglés), dotada con 10 mil millones de dólares , con el objetivo de superar las barreras a la movilización de capital por parte del sector de la energía renovable. Su objetivo era poner a disposición dos mil millones de dólares al año durante cinco años para financiar proyectos de energía renovable, eficiencia energética y tecnologías de bajas emisiones en las últimas etapas de desarrollo. Se esperaba que el fondo fuera autosuficiente desde el punto de vista financiero. [24] [25]
A finales de 2022, la CEFC había invertido unos 11.000 millones de dólares australianos y había financiado 42 proyectos eólicos y solares, que sumaron 2,1 GW de capacidad solar y 1,5 GW de capacidad eólica. En 2022, como parte de la iniciativa "Rewiring the Nation", el Gobierno australiano aprobó un aumento de capital de 11.000 millones de dólares australianos para la CEFC, el primero desde la creación de la corporación. En 2022, la CEFC había facilitado más de 38.650 millones de dólares australianos en inversiones en energía limpia. [17]
El Registro de Certificados de Energía Renovable (REC-registry) es un sistema de registro basado en Internet que exige la Ley de Energía Renovable (Electricidad) de Australia de 2000. [ 26] El REC-registry se dedica a: mantener varios registros (como se establece en la ley); y facilitar la creación, el registro, la transferencia y la entrega de certificados de energía renovable (REC). [ cita requerida ]
En Australia, se han promulgado tarifas de alimentación en cada estado para fomentar la inversión en energía renovable, ofreciendo tarifas superiores a las comerciales para la electricidad generada a partir de fuentes como paneles fotovoltaicos en azoteas o turbinas eólicas. [5] Los esquemas en vigor se centran en la infraestructura a escala residencial, con límites que excluyen de hecho desarrollos a mayor escala, como parques eólicos. Los esquemas de tarifas de alimentación en Australia comenzaron con una prima, pero tienen mecanismos por los cuales el precio pagado por la electricidad disminuye con el tiempo para ser equivalente o inferior a la tarifa comercial. [5] A partir de 2011, todos los esquemas en vigor en Australia eran esquemas "netos", por los cuales el propietario de la vivienda solo recibe un pago por el excedente de electricidad que supere la que realmente utiliza. En el pasado, Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana promulgaron esquemas "brutos" por los cuales los propietarios de viviendas tenían derecho a recibir un pago por el 100% de la electricidad renovable generada en sus instalaciones, sin embargo, estos programas ya han expirado. En 2008, el Consejo de Gobiernos Australianos (COAG) acordó armonizar los distintos esquemas estatales y desarrolló un conjunto de principios nacionales para aplicar a los nuevos esquemas. [27] La líder de los Verdes Australianos , Christine Milne , abogó por un esquema nacional uniforme de tarifas de alimentación "brutas". [28] Cada estado y territorio de Australia ofrece una política diferente con respecto a las tarifas de alimentación. [29]
El programa Solar Sunshot, anunciado por el primer ministro Anthony Albanese en marzo de 2024, es un fondo de 1.000 millones de dólares australianos que otorga subvenciones y créditos de producción a los fabricantes de paneles solares, para aumentar la cantidad de paneles fabricados en Australia (a partir de marzo de 2024, el 99% son importados). El programa estará a cargo de ARENA. También se destinarán fondos a los fabricantes de otros componentes necesarios para crear energía renovable, y el programa forma parte de un plan para proporcionar empleo a los trabajadores que actualmente trabajan en la industria del carbón. Las nuevas industrias se crearán en Portland y el valle de Latrobe en Victoria , y en Wollongong y la región de Hunter en Nueva Gales del Sur. [30]
Existe una controversia sobre el nivel de subsidios pagados a la industria de combustibles fósiles en Australia. La Fundación Australiana para la Conservación (ACF) sostiene que, según las definiciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la producción y el uso de combustibles fósiles están subsidiados en Australia mediante pagos directos, tratamiento fiscal favorable y otras acciones. Se ha sugerido que estas medidas actúan como impedimentos a la inversión en recursos de energía renovable. [31] El análisis realizado por la ACF en 2010 indicó que estas disposiciones sumaban un subsidio anual total de 7.700 millones de dólares australianos, siendo el componente más significativo el programa de Créditos Fiscales a los Combustibles que devuelve el impuesto especial al combustible diésel a muchos usuarios comerciales. [32] Este análisis es cuestionado por el Instituto de Asuntos Públicos (IPA), que sostiene que la definición de subsidio de la ACF difiere de la de la OCDE y que los esquemas de devolución de impuestos a los combustibles existen para garantizar que todos los productores sean tratados por igual desde el punto de vista fiscal. Sin embargo, la IPA reconoce que, independientemente de los problemas percibidos con el análisis del ACF, es probable que exista algún nivel de subsidio a los combustibles fósiles. [33]
Los gobiernos estatales han variado en sus políticas.
En 2001 se introdujo un objetivo obligatorio de energía renovable para fomentar el desarrollo de energía renovable a gran escala. [ cita requerida ]
En 2007, varios informes analizaron la posibilidad de que Australia estableciera un objetivo de energía renovable del 25% para 2020. [40] [41] Combinado con algunas medidas básicas de eficiencia energética, dicho objetivo podría generar 15.000 MW de nueva capacidad de energía renovable, 33.000 millones de dólares en nuevas inversiones, 16.600 nuevos empleos y una reducción de 69 millones de toneladas en las emisiones de gases de efecto invernadero del sector eléctrico. [41]
En 2008, Greenpeace publicó un informe titulado "Energy [r]evolution: A Sustainable Energy Australia Outlook" (Revolución energética: una perspectiva de energía sostenible para Australia), en el que se detalla cómo Australia podría producir el 40% de su energía a través de energías renovables para 2020 y eliminar por completo la energía a carbón para 2030 sin pérdidas de empleo. [42] David Spratt y Phillip Sutton sostienen en su libro Climate Code Red (Código rojo climático) que Australia necesita reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero a cero lo más rápidamente posible para que el dióxido de carbono pueda ser extraído de la atmósfera y las emisiones de gases de efecto invernadero puedan reducirse a menos de 325 ppm de CO2e , que según ellos es el nivel "climático seguro" superior en el que podemos seguir desarrollándonos infinitamente. Esbozan un plan de acción que lograría esto. [43]
En 2010, el objetivo obligatorio de energía renovable se incrementó a 41.000 gigavatios-hora de generación renovable a partir de centrales eléctricas. Posteriormente, el gobierno de Abbott lo redujo a 33.000 gigavatios-hora , en un compromiso acordado por la oposición laborista. [44] Junto a esto, existe el Plan de Energía Renovable a Pequeña Escala, un plan sin límite para apoyar la energía solar en los tejados y el agua caliente solar [45] y varios planes estatales que ofrecen tarifas de alimentación para fomentar la energía fotovoltaica .
También en 2010, la ZCA [ ¿quién? ] lanzó su "Plan de Energía Estacionaria" [46], que mostraba que Australia podría realizar una transición completa hacia la energía renovable en una década mediante la construcción de 12 plantas de energía solar a gran escala (3500 MW cada una), que proporcionarían el 60% de la electricidad utilizada, y 6500 turbinas eólicas de 7,5 MW , que suministrarían la mayor parte del 40% restante, junto con otros cambios. La transición costaría 370 mil millones de dólares australianos o alrededor de 8 dólares por hogar por semana durante una década para crear una infraestructura de energía renovable que duraría un mínimo de 30 a 40 años. [47]
En 2012, estas políticas se complementaron con un precio del carbono y un fondo de 10 mil millones de dólares para financiar proyectos de energía renovable, [24] aunque estas iniciativas fueron posteriormente retiradas por el gobierno de Abbott. [48]
De todas las fuentes de energía eléctrica renovable en 2012, la hidroelectricidad representó el 57,8%, la eólica el 26%, la bioenergía el 8,1%, la solar fotovoltaica el 8%, la solar a gran escala el 0,147%, la geotérmica el 0,002% y la marina el 0,001%; además, se estimó que el calentamiento solar de agua reemplazaría otros 2.422 GWh de generación eléctrica. [49]
En 2015, el gobierno de Abbott ordenó a la Clean Energy Finance Corporation, valuada en 10 mil millones de dólares, que se abstuviera de realizar nuevas inversiones en proyectos de energía eólica, afirmando que el gobierno prefiere que la corporación invierta en la investigación de nuevas tecnologías en lugar de en el sector "maduro" de las turbinas eólicas. [50]
En diciembre de 2016, Australia se convirtió en parte del Acuerdo de París , un acuerdo internacional que obliga a los países miembros a abordar el cambio climático. Cada uno de ellos tiene la obligación de presentar compromisos de reducción de emisiones , denominados Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés), [10] de conformidad con el Artículo 4 del acuerdo. Australia presentó una NDC en 2022. [51]
En 2017, un total sin precedentes de 39 proyectos, tanto solares como eólicos, con una capacidad combinada de 3.895 MW, estaban en construcción, ya construidos o comenzarían a construirse en 2017. Se esperaba que la adición de capacidad basada en fuentes de energía renovable aumentara sustancialmente en 2017, con más de 49 proyectos en construcción, construidos o con financiación asegurada para su construcción. [52] En agosto de 2017, se estimó que Australia generaba suficiente energía para abastecer al 70% de los hogares del país, y una vez que se completaran proyectos eólicos y solares adicionales a finales de año, se generaría suficiente energía para abastecer al 90% de los hogares del país. [53]
En 2019, Australia alcanzó su objetivo de energía renovable para 2020 del 23,5 % y 33 teravatios-hora (TWh). [54]
Una vez alcanzados los objetivos de 2020, muchos de los estados y territorios australianos se comprometieron a alcanzar un objetivo mayor del 40% para fuentes de energía renovable para 2030, incluidos Queensland , Victoria y el Territorio del Norte . [55]
Entre 2000 y 2021, la proporción de energía procedente de fuentes renovables aumentó del 8% al 11,5%, debido principalmente al crecimiento de la energía eólica y la energía solar en tejados desde 2010. [17] : 79
En julio de 2022, un informe publicado por la Academia Australiana de Ciencias Tecnológicas e Ingeniería estimó que Australia generaría alrededor del 50 por ciento de sus necesidades de electricidad a partir de fuentes renovables para 2025, cifra que aumentaría al 69 por ciento para 2030. Para 2050, las redes eléctricas podrían utilizar energía 100 por ciento verde durante períodos. Sin embargo, el informe decía que también era necesario invertir, no solo en nuevas fuentes renovables, sino también en los servicios necesarios durante el período de transición: energía hidroeléctrica , baterías y, probablemente, gas durante un tiempo. [56]
En 2022, el 35,9% de la electricidad en Australia se generó a partir de fuentes renovables, frente al 32,5% en 2021. [3]
A pesar del aumento de las energías renovables, la mayor parte de la energía todavía procede de combustibles fósiles.
La biomasa se puede utilizar directamente para la generación de electricidad , por ejemplo, quemando desechos de caña de azúcar ( bagazo ) como combustible para la generación de energía térmica en los ingenios azucareros. También se puede utilizar para producir vapor para usos industriales, cocina y calefacción. También se puede convertir en un biocombustible líquido o gaseoso. [59] En 2015, el bagazo representó el 26,1% (90,2 PJ) del consumo de energía renovable de Australia, mientras que la madera y los desechos de madera representaron otro 26,9% (92,9 PJ). [60] La biomasa para la producción de energía fue objeto de un informe del gobierno federal en 2004. [61]
Los biocombustibles producidos a partir de cultivos alimentarios se han vuelto controvertidos a medida que los precios de los alimentos aumentaron significativamente a mediados de 2008, lo que llevó a un aumento de las preocupaciones sobre los alimentos versus el combustible . El combustible de etanol en Australia se puede producir a partir de caña de azúcar o granos y actualmente hay tres productores comerciales de etanol combustible en Australia, todos en la costa este. La legislación impone un límite del 10% en la concentración de mezclas de etanol combustible. Las mezclas de 90% de gasolina sin plomo y 10% de etanol combustible se conocen comúnmente como E10, [62] que está principalmente disponible a través de estaciones de servicio que operan bajo las marcas BP, Caltex, Shell y United. En asociación con el Gobierno de Queensland , la organización Cagrowers lanzó una campaña de vallas publicitarias regionales en marzo de 2007 para promover la industria de combustibles renovables. Más de 100 millones de litros del nuevo BP Unleaded con etanol renovable ya se han vendido a los automovilistas de Queensland. [62] El biodiesel producido a partir de cultivos oleaginosos o aceite de cocina reciclado puede ser una mejor perspectiva que el etanol, dada la fuerte dependencia del país del transporte por carretera y la creciente popularidad de los automóviles diésel de bajo consumo de combustible. [63] Las ciudades australianas son algunas de las ciudades más dependientes del automóvil en el mundo, [64] y las legislaciones relacionadas con la contaminación vehicular dentro del país se consideran relativamente laxas. [65]
En Australia, la energía geotérmica es un recurso natural que no se utiliza ampliamente como forma de energía. Sin embargo, existen lugares conocidos y potenciales cerca del centro del país en los que se puede detectar actividad geotérmica. Se han perforado pozos geotérmicos exploratorios para comprobar la presencia de actividad geotérmica de alta temperatura y se detectaron niveles tan altos. Como resultado, se concretarán proyectos en los próximos años y se espera que se realicen más exploraciones en lugares potenciales.
Se ha descrito a Australia del Sur como "el paraíso de las rocas calientes de Australia" y esta forma de energía libre de emisiones y renovable podría satisfacer aproximadamente el 6,8% de las necesidades energéticas de carga base de Australia para 2030. [75] Según una estimación del Centro de Economía Internacional, Australia tiene suficiente energía geotérmica para generar electricidad durante 450 años. [76]
Actualmente, 19 empresas en todo Australia están gastando 654 millones de dólares australianos en programas de exploración en 141 áreas. En Australia del Sur, que se espera que domine el crecimiento del sector, 12 empresas ya han presentado solicitudes para 116 áreas y se espera que inviertan 524 millones de dólares australianos (435 millones de dólares estadounidenses) en sus proyectos en los próximos seis años. Se espera que diez proyectos logren exploraciones y flujos de calor exitosos en 2010, y al menos tres proyectos de demostración de generación de energía entrarán en funcionamiento en 2012. [75] Una planta de energía geotérmica está generando 80 kW de electricidad en Birdsville, en el sudoeste de Queensland. [77]
Las investigaciones sobre la producción de hidrógeno verde han sido financiadas por la Agencia Australiana de Energía Renovable (ARENA), una agencia independiente del gobierno federal, principalmente en Australia Occidental . En 2018, financió el primer proyecto de hidrógeno verde de Australia en Jandakot , llamado ATCO Hydrogen Microgrid. La energía solar se utiliza para separar las moléculas de hidrógeno del agua para crear hidrógeno renovable. Este proyecto implicó una prueba para producir, almacenar y usar hidrógeno verde para alimentar una microrred , y para evaluar la viabilidad de un proceso similar a mayor escala. [78] El costo total del proyecto fue de A$3,53 millones, con A$1,79 millones provenientes de ARENA, y el proyecto se completó el 30 de noviembre de 2019. [79]
En Australia del Sur , la planta de hidrógeno de Whyalla es un electrolizador de hidrógeno de 250 MWe, un generador de turbina de gas de ciclo combinado de 200 MW y una instalación de almacenamiento de hidrógeno de 3600 toneladas. [80] [81] Se creó una empresa del gobierno de Australia del Sur llamada Hydrogen Power South Australia para poseer y operar la planta, que se espera que esté terminada en 2025 y comience a operar en 2026. [80] Una vez que esté en funcionamiento, suministrará energía a Whyalla Steelworks , que luego producirá acero ecológico . [82]
En marzo de 2024, ARENA financió un estudio de viabilidad sobre el Proyecto de Energía Limpia de Kimberley Oriental, en el que una granja solar de 900 megavatios en el lago Argyle , Australia Occidental , crearía gas hidrógeno verde. Este se transportaría por tuberías hacia el norte hasta Wyndham , donde se convertiría en amoníaco y se exportaría a Asia. La producción total se estima en 250.000 toneladas por año. [83] [84]
En 2022, la energía hidroeléctrica suministró el 19,7% de la generación de electricidad renovable de Australia o el 7,1% de la generación de electricidad total del país. [3]
El sistema hidroeléctrico más grande de Australia es el Snowy Mountains Scheme, construido entre 1949 y 1974, que consta de 16 grandes represas y 7 grandes centrales eléctricas, y tiene una capacidad de generación total de 3.800 MW. El esquema genera una media de 4.500 GWh de electricidad al año. [85] En 2020 se está llevando a cabo una importante ampliación del esquema. Denominado Snowy 2.0 , consiste en añadir una capacidad de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo de 2.000 MW conectando dos embalses existentes con túneles y una central eléctrica subterránea. Está previsto que se complete en 2026. [86]
Hydro Tasmania opera 30 centrales eléctricas y 15 represas, con una capacidad de generación total de 2.600 MW, y genera un promedio de 9.000 GWh de electricidad por año. [87] También hay planes para modernizar el sistema hidroeléctrico de Tasmania para darle la capacidad de funcionar como almacenamiento hidroeléctrico por bombeo en el marco de la iniciativa "Batería de la Nación". [68]
En 2022, la energía solar suministró alrededor del 41,0% de la electricidad renovable de Australia y alrededor del 14,7% de la electricidad total del país. [3] En 2021 se pusieron en funcionamiento doce nuevos parques solares a gran escala (>5 MW) con una capacidad combinada de 840 MW, lo que eleva la capacidad total instalada a gran escala a casi 6,5 GW. A finales de 2022, 48 parques solares a gran escala estaban en construcción o tenían compromisos financieros a nivel nacional. [3]
La energía solar a pequeña escala (<100 kW) es el principal contribuyente a la producción total de electricidad solar de Australia en 2022, y produce el 63 % de la producción total de electricidad solar (21 726 GWh de un total de 34 446 GWh). [3] En 2022, se instalaron 2,7 GW de nueva capacidad a pequeña escala en 310 352 instalaciones, lo que eleva la capacidad total a pequeña escala a 19,39 GW. [3]
En diciembre de 2022, las más de 3,36 millones de instalaciones solares fotovoltaicas de Australia tenían una capacidad combinada de 29 683 MW, de los cuales 3922 MW se instalaron en los 12 meses anteriores. [88]
Australia ha desarrollado tecnologías de energía solar térmica líderes en el mundo, pero con niveles muy bajos de uso real. El calentamiento solar de agua doméstico es la tecnología solar térmica más común. [89] Durante la década de 1950, la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth de Australia (CSIRO) llevó a cabo una investigación líder a nivel mundial sobre calentadores de agua solares de placa plana. Posteriormente, se estableció una industria de fabricación de calentadores de agua solares en Australia y se exportó una gran proporción del producto fabricado. Cuatro de las empresas originales todavía están en actividad y la base de fabricación ahora se ha expandido a 24 empresas. A pesar de un excelente recurso solar, la penetración de calentadores de agua solares en el mercado interno australiano fue solo de alrededor del 5% en 2006, y las nuevas viviendas representaron la mayoría de las ventas. [90] Para 2014, alrededor del 14% de los hogares australianos tenían agua caliente solar instalada. [91] Se estima que al instalar un sistema de agua caliente solar, podría reducir las emisiones de CO2 de una familia hasta 3 toneladas por año, al tiempo que se ahorra hasta el 80% de los costos de energía para calentar el agua. [92]
Si bien el calentamiento solar de agua permite ahorrar una cantidad significativa de energía, generalmente se lo omite en las mediciones de producción de energía renovable porque en realidad no produce electricidad. Sobre la base de la base instalada en Australia en octubre de 2010, se calculó que las unidades de calentamiento solar de agua representarían aproximadamente el 7,4% de la producción de energía limpia si se las incluyera en las cifras generales. [93]
El Centro Nacional de Energía Solar del CSIRO en Newcastle , Nueva Gales del Sur , alberga un sistema de receptor solar central de 500 kW (térmico) y 1,5 MW (térmico), que se utilizan como instalaciones de investigación y desarrollo. [94] [95]
La Universidad Nacional Australiana (ANU) ha trabajado en sistemas de concentradores de plato desde principios de los años 1970, y los primeros trabajos condujeron a la construcción de la Central Solar White Cliffs . En 1994, se completó el primer concentrador solar "Big Dish" de 400 m2 en el campus de la ANU. En 2005, la tecnología de plato desarrollada por la ANU fue licenciada exclusivamente a la empresa de tecnología solar Wizard Power . [96] [97] En colaboración con la ANU, la empresa construyó y demostró el diseño comercial Big Dish de 500 m2 en Canberra, que se completó en 2009. La empresa había planeado construir el sitio de demostración Solar Oasis en Whyalla , Australia del Sur, como la primera implementación comercial de la tecnología, [98] utilizando 300 concentradores solares térmicos Wizard Power Big Dish para entregar una planta de energía solar térmica de 40 MWe. [99] Se esperaba que la construcción comenzara a mediados o fines de 2013, pero tras la retirada de la financiación de la Commonwealth en junio de 2013, el proyecto se detuvo y Wizard Power cesó sus operaciones en septiembre de 2013. [100]
Las actividades de investigación de la Universidad de Sydney y la Universidad de Nueva Gales del Sur se han derivado en Solar Heat and Power (ahora Areva Solar ), que estaba construyendo un importante proyecto en la central eléctrica de Liddell en el valle de Hunter . La División de Tecnología Energética de CSIRO ha abierto un importante centro de energía solar en Newcastle que cuenta con un sistema de torre adquirido a Solar Heat and Power y un prototipo de conjunto de concentradores de canaleta desarrollado en colaboración con la ANU. [96]
Se intentaron varios proyectos para aprovechar la energía del océano:
En 2022, la energía eólica suministró alrededor del 35,6% de la electricidad renovable de Australia y alrededor del 12,8% de la electricidad total del país. [3] En 2022 se pusieron en funcionamiento ocho nuevos parques eólicos con una capacidad combinada de 1.410 MW, lo que elevó la capacidad instalada total a más de 10,5 GW. A finales de 2022, 19 parques eólicos con una capacidad combinada de 4,7 GW estaban en construcción o tenían compromisos financieros a nivel nacional. [3]
La energía eólica en Victoria es la más desarrollada con 8.655 GWh generados en 2021, seguida de Australia del Sur con 5.408 GWh, Nueva Gales del Sur con 5.384 GWh, Australia Occidental con 3.407 GWh, Tasmania con 1.859 GWh y Queensland con 1.772 GWh. [74]
El parque eólico más grande de Australia es el de Stockyard Hill , inaugurado en 2022 con una capacidad de 530 MW, superando al de Coopers Gap, de 453 MW . [74] [3]
Australia tiene un potencial muy alto para la energía renovable. [102] Por lo tanto, la transición a un sistema de energía renovable está ganando impulso en la literatura científica revisada por pares. [103] Entre ellos, varios estudios han examinado la viabilidad de una transición a un sistema de electricidad 100% renovable, que se encontró tanto practicable como económica y ambientalmente beneficiosa para combatir el calentamiento global . [104] [105] [106]
BP ha estado involucrada en la energía solar desde 1973 y su subsidiaria, BP Solar , es ahora una de las compañías de energía solar más grandes del mundo con instalaciones de producción en los Estados Unidos, España, India y Australia. [107] BP Solar está involucrada en la comercialización de una batería de plomo-ácido de ciclo profundo de larga duración , desarrollada conjuntamente por CSIRO y Battery Energy, que es ideal para el almacenamiento de electricidad para sistemas de energía renovable para áreas remotas ( RAPS ). [108]
Edwards comenzó a fabricar calentadores de agua en Australia en 1963. En la actualidad, Edwards es una organización internacional líder en la producción de sistemas de agua caliente para uso doméstico y comercial que utilizan tecnología solar. Edwards exporta a Asia, el Pacífico, América, Europa, África y Oriente Medio. [109]
Eurosolar se formó en 1993 con el objetivo de proporcionar sistemas fotovoltaicos a las masas. Se centra en la energía solar en varias capitales australianas y sigue instalando paneles en toda Australia.
Hydro Tasmania fue fundada por el gobierno estatal en 1914 (originalmente denominada Departamento Hidroeléctrico, que cambió a Comisión Hidroeléctrica en 1929 y Hydro Tasmania en 1998). Hoy Hydro Tasmania es el mayor generador de energía renovable de Australia. Opera treinta centrales hidroeléctricas y una central eléctrica de gas , y es copropietario de tres parques eólicos .
Meridian Energy Australia opera varios activos de energía renovable (4 parques eólicos y 4 plantas hidroeléctricas) y solo produce energía renovable; afirma ser el mayor generador de energía 100% renovable de Australasia.
Nectr es un minorista de electricidad con sede en Australia que se centra en ofrecer planes y servicios de energía renovable. Lanzado en 2019, [110] actualmente opera en Nueva Gales del Sur , el sudeste de Queensland y el sur de Australia , y planea expandirse a Victoria , Tasmania y el ACT en 2022. Nectr es propiedad de Hanwha Energy, una filial del Grupo Hanwha de Corea del Sur , uno de los líderes mundiales en tecnología de energía renovable, incluida la energía solar ( Hanwha Q Cells ) y las tecnologías de almacenamiento de baterías. La empresa ofrece planes de compensación de carbono al 100%, planes GreenPower y también lanzó paquetes de instalación de energía solar y baterías en Ausgrid y Endeavour dentro de Nueva Gales del Sur. [111] Su empresa matriz, Hanwha Energy Australia, es un inversor en activos de energía solar a escala de servicios públicos australianos, [112] incluido el parque solar Barcaldine de 20 MWAC en Queensland y el parque solar Bannerton de 88 MWAC en Victoria. Actualmente está desarrollando dos nuevos parques solares en el sur de Nueva Gales del Sur con capacidad para producir suficiente energía para abastecer a 50.000 hogares. [113]
Origin Energy está activa en el campo de la energía renovable y ha pasado varios años desarrollando varios parques eólicos en el sur de Australia , un negocio de células solares que utiliza tecnología inventada por un equipo dirigido por el profesor Andrew Blakers en la Universidad Nacional Australiana , [114] y energía geotérmica a través de una participación minoritaria en Geodynamics. [115]
Pacific Blue es una empresa australiana especializada en la generación de energía 100% renovable. Su foco está puesto en la energía hidroeléctrica y eólica. Entre las centrales eléctricas propiedad de Pacific Blue se encuentran los parques eólicos: Codrington Wind Farm , Challicum Hills Wind Farm y Portland Wind Project , y las centrales hidroeléctricas: Eildon Pondage Power Station , Ord River Hydro Power Station y The Drop Hydro .
Snowy Hydro Limited , anteriormente conocida como Snowy Mountains Hydro-Electric Authority , administra el Snowy Mountains Scheme , que genera en promedio alrededor de 4500 gigavatios hora de energía renovable cada año, lo que representó alrededor del 37% de toda la energía renovable en el Mercado Eléctrico Nacional en 2010. El plan también desvía agua para riego desde la cuenca del río Snowy al oeste hasta los sistemas de los ríos Murray y Murrumbidgee .
Solahart fabricó su primer calentador de agua solar en 1953 y entre los productos que fabrica actualmente se encuentran los calentadores de agua solares y de bomba de calor con sistema de termosifón y de sistema dividido. Estos se comercializan en 90 países de todo el mundo y las ventas en el extranjero representan el 40% del negocio total. Solahart tiene una participación de mercado del 50% en Australia. [116]
Solar Systems fue líder en aplicaciones solares fotovoltaicas de alta concentración, [117] [118] y la compañía construyó una central eléctrica de concentración solar fotovoltaica en Mildura Solar , Australia. [119] [120] Este proyecto utilizará una innovadora tecnología de disco concentrador para abastecer a 45.000 hogares, proporcionando 270.000 MWh/año por 420 millones de dólares australianos. [121] Solar Systems ya ha completado la construcción de tres centrales eléctricas de disco concentrador en el Territorio del Norte , en Hermannsburg, Yuendumu y Lajamanu, que juntas generan 1.555 MWh/año (260 hogares, según la relación energía/hogar anterior). Esto representa un ahorro de 420.000 litros de combustible diésel y 1.550 toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero al año. El coste total de la central solar fue de "7 millones de dólares australianos, compensado por una subvención de los gobiernos de Australia y del Territorio del Norte en virtud de su Programa de Generación de Energía Renovable Remota". [122] El precio del diésel en las zonas remotas es elevado debido a los costes adicionales de transporte: en 2017, los precios minoristas del diésel en las zonas remotas del Territorio del Norte promediaron 1,90 dólares por litro. Los 420.000 litros de diésel al año que ahorraron estas centrales en el primer decenio de funcionamiento habrían costado aproximadamente 8.000.000 de dólares.
Wind Prospect es una empresa con sede en Bristol , Reino Unido, fundada en 1992. [123] [124] Un empleado nacido en Adelaida, Michael Vawser, estableció una empresa separada con el mismo nombre en Adelaida , Australia del Sur, en 2000. La empresa creó primero el parque eólico Canunda de 46 MW en el sureste del estado (puesto en servicio en marzo de 2005 [125] ), seguido por el parque eólico Mount Millar de 70 MW en la península de Eyre . Construyó muchos parques eólicos en Australia del Sur y luego se expandió entre estados. [126] A marzo de 2024, [actualizar]la empresa australiana tiene su sede en Melbourne , Victoria, y ha obtenido la aprobación de planificación para 22 parques eólicos y 2 parques solares en total. [127] El Grupo Wind Prospect, además del Reino Unido y Australia, también opera en Irlanda, Canadá, Francia (como WPO [128] ) y China. [129]
El sistema de transporte de Australia depende en gran medida del petróleo, parte del cual se importa. En la actualidad, las fuentes de energía renovables representan solo proporciones modestas del consumo de energía primaria de Australia (alrededor del 5 por ciento) y la generación de electricidad (7 por ciento), aunque su uso ha aumentado considerablemente en los últimos años.
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