Areva Solar formaba parte del portafolio de energías renovables del grupo nuclear francés Areva , con sede en Mountain View, California , y oficinas en Estados Unidos y Australia. [1] Diseñó, fabricó e instaló generadores de vapor solares para la producción de energía eléctrica y usos industriales del vapor. [2] Antes de 2010, la empresa existía como Ausra Inc. En agosto de 2014, AREVA anunció que cerraría AREVA Solar. [3]
Ausra se formó como Solar Heat and Power Pty Ltd en 2002 en Sydney, Australia. [4] La empresa fue cofundada por el Dr. David Mills, el profesor Graham Morrison y Peter Le Lievre. [5] Solar Heat and Power Pty Ltd construyó una planta solar piloto de 1 MW en la central eléctrica de Liddell en 2005 y luego comenzó a trabajar en una extensión de 5 MW para ese proyecto en 2006. [6] El proyecto pasó a llamarse "Proyecto solar John Marcheff" por su propietario, Macquarie Generation. [7]
Solar Heat and Power se trasladó a los Estados Unidos en 2007 y pasó a llamarse Ausra. [8] La compañía inició la operación de su planta de sistemas de energía solar térmica de 130.000 pies cuadrados (12.000 m 2 ) en Las Vegas en julio de 2008. La instalación fue la primera planta integral de fabricación de energía solar térmica en los Estados Unidos. [9] [10]
A raíz de la recesión de 2008-2009 , Ausra despidió al 10% de sus trabajadores y redirigió sus esfuerzos hacia la fabricación de equipos solares para otras empresas en lugar de construir sus propias plantas de energía. [11] En octubre de 2008, Ausra inauguró la planta de energía solar térmica Kimberlina de 5 MW en Bakersfield, California . En noviembre de 2009, la empresa canceló sus planes de construir el parque solar Carrizo Energy de 177 MW en California.
En noviembre de 2009, Ausra anunció que buscaba venderse porque "no podrá implementar su tecnología solar intensiva en capital a gran escala sin el respaldo de una empresa importante". [12]
En febrero de 2010, Areva compró Ausra y la rebautizó como Areva Solar. [13] [14]
Sin embargo, en agosto de 2014, Areva abandonó la industria solar tras el desastre nuclear de Fukushima. [15]
Areva Solar era una de las cuatro unidades del grupo empresarial de energías renovables de Areva. Sam Shakir era director ejecutivo de Areva Solar. [16] Sucedió a Bill Gallo, ex director ejecutivo de AREVA Federal Services en 2012. En 2011, Gallo reemplazó al Dr. Robert Fishman, ex director ejecutivo de Ausra. En 2007, Fishman reemplazó al director ejecutivo fundador de Ausra, Peter Le Lievre. [17] AREVA Solar tenía su sede en Mountain View, California.
Areva Solar se especializó en tecnología de energía solar concentrada (CSP), que utiliza lentes y espejos para dirigir una gran área de luz solar hacia una superficie pequeña. [18] En particular, el grupo emplea la tecnología Compact Linear Fresnel Reflector (CLFR), un tipo de CSP en el que reflectores planos móviles siguen la trayectoria del sol y reflejan su radiación hacia los receptores de tubería fija que se encuentran arriba. [18] El agua fluye a través de los receptores, generando vapor solar saturado y sobrecalentado, que a su vez genera electricidad. [19]
CLFR se diferencia de otras formas de CSP porque los espejos son planos en lugar de parabólicos y giran sobre un solo eje, siguiendo al sol. Son más baratos de producir que los espejos parabólicos y son más pequeños, lo que permite instalar más reflectores en menos espacio. [20]
Areva Solar tenía una serie de proyectos destinados a promover las actividades de investigación y desarrollo en el sector de las energías renovables.
La planta solar Kimberlina en Bakersfield, California, comenzó a funcionar en octubre de 2008. Fue la primera instalación CSP nueva en California en casi 20 años. La planta de Kimberlina tenía una capacidad de 5 MW, energía suficiente para 3.500 hogares en el centro de California. [21] Fue la primera planta CLFR que se construyó en América del Norte. [22]
Areva Solar inició una ampliación de energía solar térmica de 44 MW con CS Energy a la actual central eléctrica Kogan Creek de 750 MW en Queensland, Australia. Esta central debía producir más electricidad con la misma cantidad de carbón. Se estimó que el proyecto, subsidiado por el gobierno australiano, costaría 104,7 millones de dólares australianos. Sería la integración solar más grande del mundo con una planta alimentada con carbón, diseñada para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la instalación en 35.600 toneladas métricas al año. [23] Sin embargo, en marzo de 2016, este proyecto se había cancelado y solo se había completado parcialmente. [24]
En abril de 2012, Areva Solar anunció que construiría una instalación de energía solar concentrada (CSP) en Rajasthan, India. [25] Sería la instalación CSP más grande de Asia y sería operada por Reliance Power Limited de la India . [26]
En 2014 se puso en funcionamiento la planta Areva CLFR Reliance Rajasthan. [27]
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