Pentomic (cf. griego pent(e)- + -tomo "de cinco partes") fue una estructura para infantería y divisiones aerotransportadas adoptada por el ejército estadounidense entre 1957 y 1963, en respuesta al uso potencial de armas nucleares tácticas , en futuros campos de batalla. Se pretendía que las cinco unidades subordinadas, a las que a menudo se hacía referencia como grupos de batalla (para distinguirlas de las unidades tradicionales), pudieran desplegarse y participar en operaciones más rápidamente que las brigadas convencionales , al mismo tiempo que tuvieran mayores capacidades ofensivas que los batallones convencionales. .
Una publicación del ejército estadounidense define la división pentómica como "un término de relaciones públicas diseñado para combinar el concepto de cinco unidades subordinadas ("penta") con la idea de una división que podría funcionar en un campo de batalla atómico o no atómico". [1]
Varios otros países también adoptaron temporalmente estructuras similares en sus fuerzas armadas, aproximadamente al mismo tiempo que el ejemplo de Estados Unidos, entre ellos Francia (desde 1955), Australia, Turquía y España.
La incorporación de la mecanización a las fuerzas del ejército provocó rápidos cambios de doctrina. Durante la Primera Guerra Mundial, la potencia de fuego defensiva de las fuerzas de infantería y especialmente de su artillería asociada hizo que la maniobrabilidad fuera casi imposible sin un número abrumador. Cualquier avance podría ser contrarrestado por fuerzas de reserva que se movieran a la misma velocidad que las fuerzas atacantes.
Con la introducción de los primeros tanques , fuerzas mucho más pequeñas podrían lograr un avance y moverse mucho más rápidamente que la infantería defensora. Idealmente, esto obligaría a los defensores a retirarse a nuevas líneas para mantener una línea de frente. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , este concepto básico se había convertido en la idea de una "punta de lanza", una formación densa de fuerzas altamente móviles que se concentrarían en un solo punto, las abrumarían localmente y luego correrían hacia las áreas de retaguardia ligeramente defendidas. . Esto se conoció como Blitzkrieg después de su exitoso empleo inicial por parte de las fuerzas alemanas.
Las armas nucleares alteraron dramáticamente este concepto. En un campo de batalla nuclear, la concentración de fuerzas en una punta de lanza presentaría un objetivo perfecto para el empleo de armas nucleares tácticas . Una sola arma bien colocada podría desintegrar las fuerzas atacantes antes de que tuvieran tiempo de prepararse adecuadamente, causando suficientes bajas como para volverlas ineficaces incluso en la defensa. En las batallas previstas por los planificadores en la década de 1950, la infantería tradicional y las unidades blindadas parecían extremadamente vulnerables.
Fue esta debilidad la que condujo primero a la Nueva Imagen de 1953, y luego a la "Nueva" Nueva Imagen de 1955. Esta última, especialmente, tenía como objetivo contrarrestar cualquier acción del Pacto de Varsovia en Europa con el uso de armas nucleares en el campo de batalla. permitiendo que el poder aéreo superior de la OTAN destruyera el blindaje masivo del Pacto de Varsovia. Como parte de este cambio de política, la mayor parte del desarrollo y la financiación militares de EE. UU. se enviaron a la Fuerza Aérea y la Armada de EE. UU .; el ejército fue, hasta cierto punto, ignorado.
En julio de 1955, el general Maxwell D. Taylor se convirtió en Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos y seleccionó al general William Westmoreland como su Secretario del Estado Mayor. Westmoreland recordó que el presidente Dwight Eisenhower le dijo a Taylor que tenía que hacer algo para darle " carisma " al ejército; algo en palabras de Westmoreland para darle al ejército un "aspecto moderno".
Taylor diseñó el concepto Pentomic con el concepto básico de reducir el tiempo necesario para organizar un ataque, reduciendo así el tiempo disponible para que el enemigo responda con un ataque nuclear. Para hacer esto, el concepto Pentomic organizó lo que normalmente serían partes de varias unidades diferentes en una división más equilibrada, reduciendo la necesidad de comunicaciones entre diferentes estructuras de mando que introducirían retrasos.
Después de que Taylor diseñara el concepto Pentomic, promovió a Westmoreland para que se convirtiera en lo que entonces era el mayor general más joven del ejército de los EE. UU. en comandar el antiguo comando de Taylor en tiempos de guerra, la recientemente reactivada 101.ª División Aerotransportada . Esta sería la primera unidad que se reconfigurará en la estructura Pentomic. [2]
Los oficiales del ejército estadounidense sintieron que el plan fue "mal iniciado, desafortunado y, con suerte, de corta duración" y algunos pensaron que era un plan de Taylor para aumentar el número de divisiones activas en el ejército cuando en realidad había recortado su personal de combate. [3]
Westmoreland recordó que la estructura pentómica, con todos sus defectos, era una creación del Jefe de Estado Mayor, y cualquier oficial que valorara su carrera se resistía a criticarla. [4] Westmoreland también informó a todos los oficiales de la división que "Nuestro trabajo no es determinar si funcionará ; nuestro trabajo es hacer que funcione". Tras el fin del mando de Westmoreland de la 101 en 1960, recomendó que se aboliera la estructura pentómica. [5]
Cuando la división del ejército de los EE. UU. se reorganizó bajo la estructura pentómica en 1957, la organización de regimiento tradicional empleada por el ejército debía ser eliminada. Esto planteó dudas sobre cómo se llamarían las nuevas unidades, cómo se numerarían y cuál sería su relación con las organizaciones anteriores. Muchos de los oficiales superiores del Ejército estaban decididos a perpetuar los linajes históricos del Ejército, a diferencia de la situación después de la Guerra Civil, cuando el Gran Ejército de la República persuadió al Congreso para que prohibiera el vínculo entre el Cuerpo de Ejército de la Unión de la era de la Guerra Civil y el nuevo Cuerpo organizado. para la guerra hispanoamericana.
El 24 de enero de 1957, el Secretario del Ejército aprobó el concepto del Sistema de Regimiento de Armas de Combate (CARS) del Ejército de EE. UU. , ideado por el Subjefe de Estado Mayor de Personal, que fue diseñado para proporcionar una estructura de regimiento flexible que permitiera la perpetuación de la historia de la unidad. y tradición en la nueva organización táctica de las divisiones, sin restringir las tendencias organizativas del futuro. [6]
Se organizaron brigadas separadas con dos o tres grupos de batalla. La 2.ª Brigada de Infantería se organizó de la siguiente manera: [7]
En diciembre de 1960, el Ejército comenzó a estudiar propuestas para reorganizarse nuevamente, lo que fue acelerado por la " Doctrina de Respuesta Flexible " del recién elegido presidente John F. Kennedy . Esto llevó a la iniciativa de la División del Ejército Objetivo de Reorganización (ROAD) en 1963.
Las estructuras de infantería y división aerotransportada comúnmente conocidas como divisiones pentómicas son en realidad dos organizaciones relacionadas, oficialmente conocidas como Reorganización de la División Aerotransportada (ROTAD) y Reorganización de la División de Infantería Actual (ROCID). La estructura pentómica fue una reacción a la amenaza percibida de las armas nucleares en el campo de batalla moderno y una oportunidad para que el Ejército obtuviera financiación adicional.
Anteriormente, el ejército estadounidense había luchado en la Primera Guerra Mundial con la organización "cuadrada", cada división tenía dos brigadas, cada una con dos regimientos de infantería. Antes de la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, la organización se cambió a "triangular" y cada división controlaba directamente tres regimientos y eliminaba el escalón de brigada de la división.
El ROTAD se implementó primero, y la 101.a División Aerotransportada se reorganizó según tablas de organización de prueba publicadas el 10 de agosto de 1956. El núcleo de la división eran cinco grupos de batalla de infantería, cada uno de los cuales contenía cinco compañías de infantería, un cuartel general y una compañía de servicios, y una batería de mortero. . Un cuartel general y un batallón de cuartel general contenían un cuartel general y una empresa de servicios, una empresa administrativa, una empresa de aviación y una tropa de reconocimiento. La artillería de la división contenía un cuartel general y una batería del cuartel general, cinco baterías de obús de 105 mm y una batería de misiles Honest John . Un grupo de apoyo incluía una sede y una empresa de servicios, un batallón de mantenimiento, una empresa de paracaidistas de intendencia , una empresa de suministros y transporte y una empresa médica . Batallones de señales e ingenieros separados completaron la organización, que requirió un total de 11.486 hombres. Después de una serie de pruebas realizadas por la 101.ª División Aerotransportada , el Comando del Ejército Continental (CONARC) aprobó tablas de organización ligeramente modificadas, y las tres divisiones aerotransportadas (la 11.ª , 82.ª y 101.ª) fueron reorganizadas durante 1957. [8]
Poco después de que la 101 comenzara a probar ROTAD, el CONARC comenzó a desarrollar ROCID, enviando las tablas iniciales de organización de ROCID al Estado Mayor del Ejército el 15 de octubre de 1956. El núcleo de esta organización inicial de ROCID, similar a ROTAD, constaba de cinco grupos de batalla, cada uno con una empresa de cuartel general y servicios, una batería de morteros y cuatro compañías de fusileros de infantería. La División de Artillería se organizó con un batallón de obuses de 105 mm, con cinco baterías de disparo, y un batallón compuesto con cuatro baterías de disparo: dos baterías de obuses de 155 mm , una batería de obuses de 8 pulgadas y una batería de misiles Honest John. Además del cuartel general y la compañía del cuartel general, la organización de la división se completó con un batallón de tanques, un escuadrón de reconocimiento, un batallón de ingenieros, un batallón de señales y trenes de división. Los trenes de la división consistían en un cuartel general y un destacamento del cuartel general (que incluía la banda de la división), un batallón de mantenimiento de municiones, un batallón médico, un batallón de transporte, una compañía de intendencia, una compañía de aviación y una compañía administrativa. Las nueve divisiones de infantería del ejército completaron su reorganización en la nueva estructura en 1957. [9]
Se consideró que la división de infantería estándar era demasiado torpe en su organización fija. Las unidades estaban organizadas en un sistema de "5". Se organizó una división con cinco grupos de batalla , cada uno comandado por un coronel. Cada grupo de batalla constaba de cinco compañías de línea (fusileros), una batería de morteros (4,2 pulgadas) y una compañía del cuartel general con pelotones de señales, cañones de asalto y reconocimiento. Cada compañía estaba al mando de un capitán. La División de Artillería se organizó inicialmente con un batallón de obuses de 105 mm, con cinco baterías, y un batallón compuesto con cuatro baterías de disparo: dos baterías de obuses de 155 mm, una batería de obuses de 8 pulgadas y una batería de misiles Honest John. Más tarde, la División de Artillería se reorganizó en cinco batallones de apoyo directo (cada uno con una batería de disparo de 105 mm y una batería de disparo de 155 mm) y un batallón de apoyo general (con la batería de disparo de 8 pulgadas y la batería Honest John). Dos de los batallones de apoyo directo estaban equipados con obuses autopropulsados y tres estaban equipados con obuses remolcados. Para tripular el mayor número de baterías, se retiraron las baterías de mortero de 4,2 pulgadas de cada grupo de batalla. [10] La incorporación en 1961 de las pistolas de espiga sin retroceso " Davy Crockett " con ojivas atómicas complementó el concepto de ejército de la era atómica. La Figura 2, "La División Pentomic", en la página 107 del libro de Bacevich The Pentomic Era muestra un gráfico del Informe Anual del Secretario de Defensa para el año fiscal 1956 que representa la organización ROCID inicial. El gráfico muestra "5 Grupos de Combate de 5 Compañías cada uno"; 5 baterías de mortero de 105 mm; una batería Honest John Rocket; 5 baterías de obús de 105 mm; y 5 empresas de servicios y oficinas centrales, cada una de las cuales incluye "reconocimiento, señales, suministros y servicios médicos". [6]
La división pentómica se parecía mucho a las Divisiones Aerotransportadas 82 y 101 en tiempos de guerra, cada una de las cuales había luchado con cinco regimientos de infantería paracaidistas o planeadores . Sus regimientos eran más pequeños y austeros que los regimientos de infantería regulares de las divisiones de infantería. Esto no fue un accidente ya que los máximos líderes del ejército en ese momento eran todos comandantes aerotransportados : Matthew Ridgway , Maxwell D. Taylor y James M. Gavin . Las divisiones blindadas no se vieron afectadas ya que sus tres comandos de combate se consideraban apropiados para el campo de batalla nuclear.
Se descubrió que los sistemas pentómicos tenían varios defectos.
Even before the adoption of the pentomic organization by the US Army, the French Army adopted a very similar organization in 1955, called Javelot (Javelin), although with some differences. While in the pentomic structure, the maneuver units of the divisions were called battle groups, in the javelot model they were called regiments. Also, each javelot type regimental headquarters was able to establish two small subordinate tactical headquarters to control groups of companies which formed a kind of provisional battalion, which was not foreseen in the pentomic battle groups. These features prevented some of the flaws of the pentomic structure, including the issues related to span of control, loss of the level of command between company and regiment, and loss of regimental cohesion caused by the removal of the traditional regiments from the tactical organization. Because of the lack of the flaws associated with the pentomic organization and the successful employment of javelot type units in the Suez Crisis and in the Algerian War, this model of organization was kept and is still the basis of the French Army organization today.[11]
The Australian Army implemented a similar structure, called the pentropic organisation, between 1960 and 1965 but reverted to its previous structure after experiencing difficulties similar to those experienced by the US Army.
The New Zealand Army planned to reorganize its forces around a derivative of the Australian concept, but the Australians abandoned the concept before the New Zealanders could start the change.[12]
El ejército turco utilizó la estructura pentómica en la década de 1960 durante un período antes de adoptar la organización divisional estadounidense ROAD. [13]
El ejército de Alemania Occidental intentó una reorganización en torno a la estructura pentómica en 1957, abandonando la idea a los pocos años. [14]
Tras la firma del Pacto de Madrid con Estados Unidos, el Ejército español abandonó la organización heredada de la Guerra Civil Española para adoptar la estructura pentómica. En 1958 se crearon tres divisiones de infantería pentómicas experimentales, seguidas de cinco adicionales en 1960. La estructura pentómica fue abandonada en 1965, cuando el Ejército español adoptó la doctrina y organización francesa de la época. [15]