El desarrollo del cuerpo humano es el proceso de crecimiento hasta la madurez . El proceso comienza con la fertilización , donde un óvulo liberado del ovario de una mujer es penetrado por un espermatozoide de un hombre. El cigoto resultante se desarrolla mediante mitosis y diferenciación celular , y el embrión resultante luego se implanta en el útero , donde el embrión continúa desarrollándose durante una etapa fetal hasta el nacimiento . El mayor crecimiento y desarrollo continúa después del nacimiento e incluye un desarrollo físico y psicológico que está influenciado por factores genéticos , hormonales , ambientales y otros. Esto continúa durante toda la vida : desde la niñez y la adolescencia hasta la edad adulta . [1]
El desarrollo antes del nacimiento, o desarrollo prenatal (del latín natalis 'relativo al nacimiento') es el proceso en el que durante la gestación se desarrolla un cigoto , y posteriormente un embrión , y luego un feto . El desarrollo prenatal comienza con la fertilización y la formación del cigoto , la primera etapa del desarrollo embrionario que continúa en el desarrollo fetal hasta el nacimiento .
La fertilización ocurre cuando el espermatozoide ingresa con éxito a la membrana del óvulo. Los cromosomas del espermatozoide pasan al óvulo para formar un genoma único. El óvulo se convierte en cigoto y comienza la etapa germinal del desarrollo embrionario. La etapa germinal se refiere al tiempo desde la fertilización, pasando por el desarrollo del embrión temprano, hasta la implantación. La etapa germinal finaliza aproximadamente a los 10 días de gestación. [2]
El cigoto contiene un complemento completo de material genético con todas las características biológicas de un solo ser humano y se desarrolla hasta convertirse en el embrión. El desarrollo embrionario tiene cuatro etapas: la etapa de mórula , la etapa de blástula , la etapa de gástrula y la etapa de neurula . Antes de la implantación, el embrión permanece en una cubierta proteica, la zona pelúcida , y sufre una serie de rápidas divisiones celulares mitóticas llamadas escisión . [3] Una semana después de la fertilización, el embrión aún no ha crecido en tamaño, pero eclosiona de la zona pelúcida y se adhiere al revestimiento del útero de la madre . Esto induce una reacción decidual , en la que las células uterinas proliferan y rodean al embrión, provocando que quede incrustado dentro del tejido uterino. El embrión, mientras tanto, prolifera y se desarrolla tanto en tejido embrionario como extraembrionario, formando este último las membranas fetales y la placenta . En los seres humanos, el embrión se denomina feto en las últimas etapas del desarrollo prenatal. La transición de embrión a feto se define arbitrariamente como que ocurre 8 semanas después de la fertilización. En comparación con el embrión, el feto tiene características externas más reconocibles y un conjunto de órganos internos en desarrollo progresivo. En otras especies ocurre un proceso casi idéntico.
El desarrollo embrionario humano se refiere al desarrollo y formación del embrión humano . Se caracteriza por el proceso de división celular y diferenciación celular del embrión que se produce durante las primeras etapas de desarrollo . En términos biológicos, el desarrollo humano implica el crecimiento desde un cigoto unicelular hasta un ser humano adulto . La fertilización ocurre cuando el espermatozoide ingresa exitosamente y se fusiona con un óvulo ( óvulo ). [2] El material genético del espermatozoide y el óvulo se combinan para formar una sola célula llamada cigoto y comienza la etapa germinal del desarrollo prenatal . La etapa embrionaria abarca las primeras ocho semanas de desarrollo; al comienzo de la novena semana el embrión se denomina feto .
La etapa germinal se refiere al tiempo desde la fertilización hasta el desarrollo del embrión temprano hasta que se completa la implantación en el útero . La etapa germinal dura alrededor de 10 días. [2] Durante esta etapa, el cigoto comienza a dividirse, en un proceso llamado escisión . Luego se forma un blastocisto y se implanta en el útero . El desarrollo embrionario continúa con la siguiente etapa de gastrulación , cuando se forman las tres capas germinales del embrión en un proceso llamado histogénesis , y siguen los procesos de neurulación y organogénesis .
En comparación con el embrión, el feto tiene características externas más reconocibles y un conjunto más completo de órganos en desarrollo. Todo el proceso de desarrollo embrionario implica cambios espaciales y temporales coordinados en la expresión genética , el crecimiento celular y la diferenciación celular . Un proceso casi idéntico ocurre en otras especies, especialmente entre los cordados .
El feto es una etapa del desarrollo humano que se considera que comienza nueve semanas después de la fertilización. [4] [5] Sin embargo, en términos biológicos, el desarrollo prenatal es un continuo, con muchas características definitorias que distinguen a un embrión de un feto. Un feto también se caracteriza por la presencia de todos los órganos principales del cuerpo, aunque aún no estarán completamente desarrollados y funcionales y algunos aún no se encuentran en su ubicación definitiva.
El feto y el embrión se desarrollan dentro del útero , un órgano que se encuentra dentro de la pelvis de la madre . El proceso que experimenta la madre durante el embarazo del feto o embrión se denomina embarazo . La placenta conecta al feto en desarrollo con la pared uterina para permitir la absorción de nutrientes, la termorregulación, la eliminación de desechos y el intercambio de gases a través del suministro de sangre de la madre; luchar contra las infecciones internas; y producir hormonas que apoyan el embarazo. La placenta proporciona oxígeno y nutrientes a los fetos en crecimiento y elimina los productos de desecho de la sangre del feto. La placenta se adhiere a la pared del útero y el cordón umbilical del feto se desarrolla a partir de la placenta. Estos órganos conectan a la madre y al feto. Las placentas son una característica definitoria de los mamíferos placentarios , pero también se encuentran en marsupiales y algunos no mamíferos con distintos niveles de desarrollo. [6] La homología de tales estructuras en varios organismos vivíparos es discutible, y en invertebrados como Arthropoda , es, en el mejor de los casos , análoga .
La niñez es el lapso de edad que va desde el nacimiento hasta la adolescencia . [7] En psicología del desarrollo , la infancia se divide en las etapas de desarrollo de la niñez (aprender a caminar), la primera infancia (edad de juego), la infancia media (edad escolar) y la adolescencia (desde la pubertad hasta la pospubertad). Varios factores de la niñez podrían afectar la formación de actitudes de una persona. [7]
Las etapas de Tanner se pueden utilizar para juzgar aproximadamente la edad de un niño según su desarrollo físico.
La pubertad es el proceso de cambios físicos a través del cual el cuerpo de un niño madura hasta convertirse en un cuerpo adulto capaz de reproducirse sexualmente . Se inicia mediante señales hormonales que van del cerebro a las gónadas : los ovarios en una niña, los testículos en un niño. En respuesta a las señales, las gónadas producen hormonas que estimulan la libido y el crecimiento, función y transformación del cerebro, los huesos , los músculos , la sangre , la piel , el cabello , los senos y los órganos sexuales . El crecimiento físico (altura y peso) se acelera en la primera mitad de la pubertad y se completa cuando se ha desarrollado un cuerpo adulto. Hasta la maduración de sus capacidades reproductivas, las diferencias físicas prepuberales entre niños y niñas son los órganos sexuales externos.
En promedio, las niñas comienzan la pubertad entre los 10 y 11 años y la finalizan entre los 15 y los 17 años; los niños comienzan entre los 11 y 12 años y terminan entre los 16 y 17 años. [8] [9] [10] [11] [12] El principal hito de la pubertad para las mujeres es la menarca , el inicio de la menstruación, que ocurre en promedio entre los 12 y 13 años; [13] [14] [15] [16] para los hombres, es la primera eyaculación , que ocurre en promedio a los 13 años. [17] En el siglo XXI, la edad promedio a la que los niños, especialmente las niñas, alcanzan la pubertad es inferior en comparación con el siglo XIX, cuando era de 15 para las niñas y 16 para los niños. [18] Esto puede deberse a una serie de factores, incluida una mejor nutrición que resulta en un rápido crecimiento corporal, aumento de peso y deposición de grasa, [19] o exposición a disruptores endocrinos como los xenoestrógenos , que en ocasiones puede deberse al consumo de alimentos o otros factores ambientales. [20] [21] La pubertad que comienza antes de lo habitual se conoce como pubertad precoz , y la pubertad que comienza más tarde de lo habitual se conoce como pubertad retrasada .
Entre los cambios morfológicos de tamaño, forma, composición y funcionamiento del cuerpo puberal destaca el desarrollo de caracteres sexuales secundarios , el "relleno" del cuerpo del niño; de niña a mujer, de niño a hombre. [ se necesita aclaración ]
Biológicamente, un adulto es un ser humano u otro organismo que ha alcanzado la madurez sexual. En el contexto humano, el término adulto tiene significados adicionales asociados con conceptos sociales y legales. A diferencia de un menor de edad , un adulto legal es una persona que ha alcanzado la mayoría de edad y, por lo tanto, se la considera independiente, autosuficiente y responsable. La edad típica de mayoría legal es 18 años en la mayoría de los contextos, aunque la definición de mayoría puede variar según los derechos legales y el país.
La edad adulta humana abarca el desarrollo psicológico del adulto. Las definiciones de edad adulta suelen ser inconsistentes y contradictorias; un adolescente puede ser biológicamente un adulto y mostrar un comportamiento adulto, pero aun así ser tratado como un niño si es menor de edad legal. Por el contrario, un adulto legal puede no poseer nada de la madurez y responsabilidad que se supone lo define; Se ha demostrado que el desarrollo y la madurez mental y física de un individuo están muy influenciados por las circunstancias de su vida.
Los órganos y sistemas de órganos humanos se desarrollan en un proceso conocido como organogénesis . Esto comienza en la tercera semana de desarrollo embrionario, cuando la gástrula forma tres capas germinales distintas , el ectodermo , el mesodermo y el endodermo . El ectodermo eventualmente se convertirá en la capa externa de la piel y el sistema nervioso . El mesodermo formará los músculos esqueléticos , las células sanguíneas , el sistema reproductivo , el sistema urinario , la mayor parte del sistema circulatorio y el tejido conectivo del torso. El endodermo se convertirá en el epitelio de los tractos respiratorio y gastrointestinal y en varias glándulas . [22]
Durante la infancia, los huesos sufren un complejo proceso de elongación que se produce en un área específica llamada placas de crecimiento epifisarias (EGP). Este proceso está regulado por varias hormonas y factores, incluida la hormona del crecimiento, la vitamina D y otros. Estas hormonas promueven la producción del factor de crecimiento similar a la insulina-1 (IGF-1), que desempeña un papel clave en la formación de nuevas células óseas. La ingesta adecuada de nutrientes es esencial para la producción de estas hormonas, que son fundamentales para el crecimiento óseo adecuado. Sin embargo, la falta de una nutrición adecuada puede dificultar este proceso y provocar un retraso en el crecimiento .
El crecimiento lineal tiene lugar en las placas de crecimiento epifisarias (EGP) de los huesos largos. [23] En la placa de crecimiento, los condrocitos proliferan, se hipertrofian y secretan matriz extracelular de cartílago. Posteriormente, el cartílago nuevo se remodela hasta convertirse en tejido óseo, lo que hace que los huesos crezcan más. [24] El crecimiento lineal es un proceso complejo regulado por el eje de la hormona del crecimiento (GH) - factor de crecimiento similar a la insulina-1 ( IGF-1 ), el eje tiroxina/triyodotironina, andrógenos, estrógenos, vitamina D, glucocorticoides y posiblemente leptina. [25] La GH es secretada por la glándula pituitaria anterior en respuesta a factores hipotalámicos, pituitarios y circulantes. Afecta el crecimiento uniéndose a receptores en el EGP, [23] e induciendo la producción y liberación de IGF-1 por el hígado. [26] El IGF-1 tiene seis proteínas de unión (IGFBP), que exhiben diferentes efectos en los tejidos del cuerpo, donde el IGFBP-3 es más abundante en la circulación humana. [27] El IGF-1 inicia el crecimiento mediante la diferenciación y maduración de los osteoblastos y regula la liberación de GH de la pituitaria mediante mecanismos de retroalimentación. [28] El eje GH/IGF-1 responde a la ingesta dietética y a las infecciones. El sistema endocrino parece permitir un crecimiento rápido sólo cuando el organismo es capaz de consumir cantidades suficientes de nutrientes y está presente la señalización de nutrientes clave como aminoácidos y zinc para inducir la producción de IGF-1. [25] Al mismo tiempo, la inflamación y el aumento de la producción de citocinas proinflamatorias pueden causar resistencia a la GH y una disminución de los IGF-1 e IGFBP-3 circulantes, lo que a su vez reduce la osificación y el crecimiento endocondrial. [25] [29] Sin embargo, el EGP parece conservar mucha capacidad de crecimiento para permitir un crecimiento de recuperación. [30] Se han planteado preocupaciones sobre las asociaciones entre el crecimiento de recuperación y el mayor riesgo de enfermedades no transmisibles en la edad adulta. [31] En un gran estudio basado en cinco cohortes de nacimiento en Brasil, Guatemala, India, Filipinas y Sudáfrica, un crecimiento lineal más rápido entre los 0 y los 2 años se asoció con mejoras en la estatura adulta y el rendimiento escolar, pero también con una mayor probabilidad de sobrepeso (principalmente relacionado con la masa magra) y una presión arterial ligeramente elevada en la edad adulta joven. [32]
Este artículo incorpora texto de Marianne Sandsmark Morseth disponible bajo la licencia CC BY-SA 3.0.