Universal Credit es un pago de la seguridad social del Reino Unido . Está sujeto a verificación de recursos y reemplaza y combina seis beneficios para hogares en edad de trabajar con bajos ingresos: subsidio de empleo y apoyo relacionado con los ingresos , subsidio para solicitantes de empleo basado en los ingresos y apoyo a los ingresos ; Crédito tributario por hijos y Crédito tributario por trabajo ; y Prestación de Vivienda . [1] [2] [3] Una concesión de UC se compone de diferentes elementos, que son pagaderos al reclamante si se aplican los criterios pertinentes: un subsidio estándar para solteros o parejas, elementos para niños y elementos para niños discapacitados para los niños en el hogar. , elemento de coste de vivienda, elemento de coste de cuidado de niños, así como elementos por ser cuidador o tener una enfermedad o discapacidad y, por tanto, tener una capacidad limitada para trabajar.
La nueva política fue anunciada en 2010 en la conferencia anual del Partido Conservador por el Secretario de Trabajo y Pensiones , Iain Duncan Smith , quien dijo que haría que el sistema de seguridad social fuera más justo para los solicitantes y los contribuyentes. En el mismo lugar, el Ministro de Reforma del Bienestar, Lord Freud , enfatizó la escala de su plan, diciendo que era una reforma "una vez en muchas generaciones". [4] En noviembre de 2010 se publicó un libro blanco del gobierno . [5] Una característica clave del nuevo beneficio propuesto era que los pagos por desempleo disminuirían a medida que el beneficiario comenzara a trabajar, no se detendrían repentinamente, evitando así un "borde del precipicio" que Se decía que "atrapaba" a la gente en el desempleo.
El crédito universal fue legislado en la Ley de reforma del bienestar social de 2012 . En 2013, la nueva prestación comenzó a extenderse progresivamente a los Jobcenters , [6] centrándose inicialmente en nuevos solicitantes con circunstancias menos complejas: personas solteras que no reclamaban el coste de su alojamiento. [7]
Hubo problemas con el liderazgo estratégico inicial del proyecto y con el sistema de TI en el que se basa Universal Credit. Los costos de implementación, inicialmente previstos en alrededor de £2 mil millones, aumentaron posteriormente a más de £12 mil millones. Se esperaba que más de tres millones de beneficiarios de los seis antiguos beneficios "heredados" se hubieran transferido al nuevo sistema para 2017, pero según los planes actuales, la transferencia completa no se completará antes de 2024. [8]
Una preocupación específica es que los pagos se realizan mensualmente, con un período de espera de al menos cinco semanas (originalmente seis) antes del primer pago, lo que puede afectar particularmente a los solicitantes de la prestación de vivienda y provocar atrasos en el alquiler (aunque los solicitantes pueden solicitar préstamos de emergencia pagados más rápidamente). En mayo de 2019, un millón de personas recibían menos de lo que tenían derecho, a menudo debido al reembolso de préstamos otorgados durante el período de espera inicial de cinco semanas. [9]
El mecanismo del Crédito Universal fue esbozado por primera vez como concepto en un informe de 2009, Beneficios Dinámicos , elaborado por el centro de estudios de Iain Duncan Smith, el Centro para la Justicia Social . [10] Luego sería descrito por el futuro Secretario de Trabajo y Pensiones en la conferencia anual del Partido Conservador en 2010. [11] El objetivo inicial era que se implementara plenamente en cuatro años y dos parlamentos, y fusionar los seis beneficios principales existentes (subsidio por búsqueda de empleo basado en los ingresos, subsidio de empleo y apoyo relacionado con los ingresos, apoyo a los ingresos, crédito fiscal por trabajo, crédito fiscal por hijos y subsidio de vivienda) en un pago mensual único, así como reducir el considerable costo de administrar seis prestaciones independientes, con sus sistemas informáticos asociados.
A diferencia de los beneficios existentes como el Apoyo a los Ingresos , que tenía una tasa de retiro del 100%, el Crédito Universal fue diseñado para disminuir gradualmente (al igual que los créditos fiscales y el Beneficio de Vivienda ), permitiendo a los solicitantes aceptar trabajos a tiempo parcial sin perder por completo su derecho. En teoría, hace que a los solicitantes les convenga trabajar, ya que se quedan con al menos una proporción del dinero que ganan. [12] Pero las reducciones en la financiación y los cambios en las tasas de retiro dejaron a los comentaristas de ambos lados del debate preguntándose si realmente haría que trabajar fuera rentable. El Daily Telegraph afirmó que "es posible que el trabajo a tiempo parcial ya no sea rentable" y que "algunas personas estarían mejor si rechazaran" el trabajo a tiempo parcial [13] y en The Guardian Polly Toynbee escribió "El crédito universal es simple: trabaja más y cobra". menos". [14] Finalmente, el "Piso de Ingreso Mínimo" utilizado al calcular el Crédito Universal para solicitantes que trabajan por cuenta propia puede hacer que valga la pena mucho menos que grandes partes de la población trabajen por cuenta propia. [15]
Los objetivos de la política incluían crear un sistema más receptivo que simplificaría e incentivaría el regreso al trabajo, pagaría beneficios en un ciclo mensual más parecido a los salarios, reduciría la alta tasa de deducción marginal que se acumula por el retiro de más de un trabajador sujeto a verificación de recursos. beneficiarse simultáneamente de una tasa única de deducción que mejore los incentivos, garantizar que asumir incluso una cantidad pequeña o variable de trabajo sea financieramente gratificante y reducir la proporción de niños que crecen en hogares donde nadie trabaja. El Crédito Universal fusionaría los beneficios para los desempleados y el apoyo a los empleados para mejorar los incentivos de regreso al trabajo. [5] [16]
Los incentivos financieros más claros a través del Crédito Universal se verían reforzados por cuatro tipos de condicionalidad para los solicitantes dependiendo de sus circunstancias, que van desde la obligación de buscar trabajo a tiempo completo hasta la no obligación de encontrar trabajo en absoluto (las personas en el grupo incondicional incluyen a los gravemente discapacitados y cuidadores). [17]
Los pagos se realizan una vez al mes directamente en una cuenta bancaria o de una sociedad de construcción, excepto en Escocia, donde los solicitantes tienen la opción de pagarlos quincenalmente. Cualquier ayuda con el alquiler concedida como parte del cálculo general del beneficio se incluye en el pago mensual y los solicitantes normalmente pagan ellos mismos a los propietarios. [16] [18] En algunas circunstancias es posible obtener un Acuerdo de Pago Alternativo (APA), que permite el pago del beneficio de vivienda directamente al propietario. [19]
Los solicitantes del Crédito Universal también tienen derecho al Apoyo al Presupuesto Personal (PBS), cuyo objetivo es ayudarlos a adaptarse a algunos de los cambios que trae consigo, como el pago mensual. [19]
En 2015, el Canciller, George Osborne , anunció un futuro recorte de 3.200 millones de libras esterlinas al año en el presupuesto general del Crédito Universal después de que el parlamento frustrara un intento de recortar los créditos fiscales ese año. [20] La Fundación Resolución ha argumentado que este recorte, que se sentirá más intensamente a medida que millones de personas más se transfieran al Crédito Universal, [21] corre el riesgo de que el nuevo sistema no logre su propósito original de incentivar el trabajo en hogares de bajos ingresos. [22] Las enmiendas fueron: [20]
En noviembre de 2016, en respuesta a las críticas de que los cambios anteriores habían reducido los incentivos para trabajar, el gobierno anunció una reducción en la tasa de reducción gradual del Crédito Universal después de impuestos, que controla la reducción del Crédito Universal a medida que crecen los ingresos del empleo, del 65% al 63%. % de los ingresos después de impuestos, que en última instancia costará £600 millones por año. [23]
En el presupuesto de 2018 , el Canciller Philip Hammond anunció un aumento de los "subsidios laborales" para hogares con niños y personas con discapacidad, con efecto a partir de abril de 2019, revirtiendo parcialmente las reducciones anunciadas en 2015. Los subsidios laborales después de impuestos aumentará en £1.000 por año, lo que representa £630 adicionales de ingresos para alrededor de 2,4 millones de hogares con empleo, en última instancia a un costo de alrededor de £1.700 millones por año. También se anunció apoyo transitorio adicional para los solicitantes que se trasladarán al Crédito Universal. [24] [25]
En abril de 2020, como respuesta temporal de un año a la pandemia de COVID-19 , la asignación estándar del Crédito Universal se incrementó temporalmente en £20 por semana y se relajaron los límites de alquiler de los beneficios de vivienda. [26] El aumento se extendió hasta el 30 de septiembre de 2021. [27] Un análisis posterior mostró que esto sacó a 400.000 niños de la medida de pobreza relativa del gobierno , invirtiendo la tendencia creciente del año anterior. [28]
El presupuesto de octubre de 2021 aumentó el apoyo al trabajo aumentando las asignaciones laborales en £500 al año y reduciendo la tasa de reducción gradual de las deducciones después de impuestos del 63% al 55%. [29] Iain Duncan Smith escribió que estaba encantado de que la tasa de reducción fuera ahora del 55%, el nivel que quería hace más de una década cuando ideó el plan, pero que no había sido permitido por el Tesoro. [30] El análisis de la Resolución Foundation mostró que tres cuartas partes de las familias que reciben UC estarían en peor situación en comparación con el anterior aumento temporal de £20 por semana durante la crisis de Covid. [31]
El Crédito Universal tiene algunas similitudes con la idea de Lady Williams de un impuesto sobre la renta negativo , pero no debe confundirse con la idea de la política de renta básica universal . Existe cierto debate sobre si el Crédito Universal debería describirse como "universal", dado que está sujeto a cortes de ingresos y requiere que algunos solicitantes estén disponibles para trabajar. [32] [33]
El Crédito Universal es parte de un paquete de medidas contenidas en la Ley de Reforma del Bienestar de 2012 , que recibió la aprobación real el 9 de marzo de 2012. La Ley delega su funcionamiento detallado a las regulaciones, la mayoría de las cuales se publicaron como Regulaciones de Crédito Universal de 2013. [34] Las regulaciones también aparecieron en una variedad de otros instrumentos legales. [35]
El Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) anunció en febrero de 2012 que el Crédito Universal sería entregado por los centros de procesamiento de Crédito Fiscal y DWP seleccionados con mejor desempeño. [36] Inicialmente, el anuncio dejó claro que las autoridades locales (responsables de administrar el pago del Beneficio de Vivienda, un beneficio heredado que se incorporará al plan) no tendrían un papel significativo en la entrega del Crédito Universal. Sin embargo, el Gobierno reconoció posteriormente que las autoridades locales podrían desempeñar un papel útil a la hora de ayudar a las personas a acceder a los servicios del Crédito Universal. [37]
Philip Langsdale, director de información de DWP, que había estado dirigiendo el programa, falleció en diciembre de 2012 y en los meses anteriores también se habían producido importantes cambios de personal. La directora del proyecto, Hillary Reynolds, renunció en marzo de 2013 después de solo cuatro meses, dejando que la nueva directora ejecutiva de Universal Credit asumiera su cargo. [38] En un escrito de 2013, Emma Norris, del Instituto de Gobierno, argumentó que el calendario original para la implementación del Crédito Universal era "enormemente demasiado ambicioso", [39] con retrasos debido a problemas de TI y altos funcionarios responsables de la política que cambiaron seis veces. [39]
Una encuesta del personal, publicada en The Guardian el 2 de agosto de 2013, [40] citó comentarios muy críticos del personal de implementación de Universal Credit. El 31 de octubre de 2013, en otro artículo [41] que supuestamente se basaba en documentos filtrados, el periódico informó que se proyectaba que solo 25.000 personas (alrededor del 0,2% de todos los beneficiarios de prestaciones) se transferirían al nuevo programa en el momento de la próxima asamblea general. elecciones en mayo de 2015. En el evento, más de 100.000 personas habían presentado un reclamo de Crédito Universal en mayo de 2015. [42]
Estaba previsto que en octubre de 2013 se llevara a cabo una prueba piloto en cuatro áreas de autoridades locales antes del lanzamiento nacional del plan para nuevos solicitantes (excluyendo casos más complejos, como familias con niños), cuya implementación total se completaría en 2017. Debido a fallas persistentes del sistema informático y retrasos en la implementación, sólo un piloto, en Ashton-under-Lyne , [43] siguió adelante en la fecha prevista. Los otros tres pilotos siguieron adelante más tarde en el verano y se encontraron con protestas del personal. [44]
La implantación del Crédito Universal en el noroeste de Inglaterra se limitó a solicitantes nuevos, solteros y sanos, y luego se extendió a parejas y luego a familias, en la misma zona, lo que refleja la maduración gradual de diferentes aspectos del sistema informático. Una vez que se completó en gran medida la implementación en el Noroeste, el gobierno extendió gradualmente el Crédito Universal a nuevos solicitantes individuales sanos en el resto del continente británico, casi completando esta implementación a partir del 13 de marzo de 2016 [actualizar]. Se esperaba que esto se extendiera gradualmente a parejas y familias fuera del noroeste una vez que se completara la implementación a los solicitantes solteros del Reino Unido continental. En Irlanda del Norte, la implementación se vio obstaculizada por disputas sobre políticas y financiamiento entre partidos en la Asamblea de Irlanda del Norte; El despliegue del Crédito Universal en Irlanda del Norte comenzó en septiembre de 2017.
A partir de 2018, a un tercio de los solicitantes se les reduce el beneficio para pagar el alquiler, los impuestos municipales y los atrasos en las facturas de servicios públicos. Esto empujó a las personas que ya tenían poco a caer aún más en la pobreza. Abby Jitendra, de Trussell Trust, dijo que esto puede llevar a "el punto de inflexión hacia la crisis". empujando a la gente a endeudarse aún más en el momento en que más se necesita apoyo". Gillian Guy , de Citizens Advice , dijo: "Las deducciones del crédito universal pueden hacer que a las personas les resulte más difícil salir adelante. Es poco probable que las personas que reciben crédito universal tengan mucha holgura en sus presupuestos, por lo que incluso pequeñas cantidades pueden suponer una enorme presión para sus finanzas. Tras las mejoras del año pasado al crédito universal, el gobierno ahora necesita garantizar que las deducciones se realicen a un ritmo manejable y tener en cuenta la capacidad de una persona para cubrir sus gastos". Charlotte Hughes, que asesora a los beneficiarios de beneficios, dijo que las deducciones eran imposibles de predecir y que a menudo se hacían sin previo aviso. "La primera vez que alguien sabe que le han quitado dinero de su cuenta es cuando va al banco. Es simplemente un campo minado. Vivir con ese estrés de no saber cuánto dinero va a recibir semana tras semana, de mes en mes, eso te enferma, y eso es antes de que no puedas comer y antes de que no puedas cuidar a tus hijos adecuadamente. Está muy extendido". [45]
Originalmente se planeó que el plan comenzara en abril de 2013, [46] en cuatro autoridades locales: Tameside (que contiene Ashton-under-Lyne), Oldham, Wigan y Warrington, y los pagos serían manejados por el Centro de Beneficios DWP Bolton, pero luego se redujo. a una sola área (Ashton) y las demás se unirán en julio. En Gales, se sabe que el programa piloto de la UC cubrió a nuevos solicitantes en Brecon a principios de 2013. El programa piloto cubriría inicialmente solo alrededor de 300 reclamos por mes para los casos más simples de personas solteras sin hijos dependientes, y se extendería a nivel nacional para nuevos solicitantes con las mismas circunstancias en octubre, con una transición gradual que se completará en 2017. (Un evaluador del nuevo sistema notó en abril que los formularios en línea tardaron alrededor de 45 minutos en completarse y no había ninguna función para guardar).
En marzo de 2013 se informó [47] que los cálculos finales del Crédito Universal se realizarían manualmente en hojas de cálculo durante el piloto, y que el sistema de TI se limitaría a reservar citas y almacenar datos personales. Se informó por separado [48] que ningún demandante se presentó personalmente en el ayuntamiento el primer día del plan.
El Financial Times informó [49] que el lanzamiento nacional del Crédito Universal en octubre comenzaría ahora en un único centro de empleo (o posiblemente en un "grupo" de ellos) en cada región y que en diciembre de 2012 Hilary Reynolds, que había sido nombrada recientemente director del programa, pero se había mudado poco después, declaró en una carta a las autoridades locales: "Para la mayoría de las autoridades locales, el impacto del [Crédito Universal] durante el año 2013-2014 será limitado".
El 3 de diciembre de 2013, el DWP publicó un informe que contenía estadísticas que mostraban que, entre abril y el 30 de septiembre, sólo 2.150 personas se habían inscrito en el Crédito Universal en las cuatro zonas piloto. [50] Este informe confirmó que Universal Credit se había extendido a Hammersmith el 28 de octubre, seguido de Rugby e Inverness el 25 de noviembre, y que se expandiría a Harrogate, Bath y Shotton en la primavera de 2014.
Si bien el DWP había estimado los costos administrativos para la implementación del Crédito Universal en £2,2 mil millones, en agosto de 2014 esta estimación había aumentado a £12,8 mil millones durante su "vida útil" y luego se incrementó nuevamente a £15,8 mil millones. [51] Gran parte del aumento del costo estuvo relacionado con problemas de software y la duplicación de sistemas necesarios para pagar beneficios nuevos y heredados. La implementación inicial fue mucho más lenta de lo que se había planeado originalmente y provocó la salida anticipada de varias figuras de alto nivel de liderazgo. [52] En 2018, la Oficina Nacional de Auditoría sostuvo que el Crédito Universal podría generar costos administrativos más altos que los sistemas que reemplaza. [53] Un estudio de la Fundación Resolución publicado en noviembre de 2018 también predijo que el Crédito Universal costará más que el antiguo sistema de beneficios al que está reemplazando. [54]
En 2020, un informe de la Oficina Nacional de Auditoría identificó £1.400 millones de costos adicionales hasta marzo de 2020 debido al reciente retraso de dos años, que incluía los costos de continuar ejecutando los sistemas heredados durante más tiempo. Los costos de administración por reclamo para 2019/2020 fueron aproximadamente un 10 % más altos de lo previsto, aunque el DWP continuó pronosticando que eventualmente los costos de administración serían un 9 % más bajos que los beneficios que reemplazó; sin embargo, la NAO evaluó que esto "aún no es seguro". El fraude y el error se estimaron en el 9,4% (£1.700 millones) de los pagos, cifra superior al 6,4% previsto. [55] [56]
En julio de 2018, el Secretario de Estado de Trabajo y Pensiones , Damian Green , anunció un nuevo retraso de 12 meses en la fecha de finalización de la implementación prevista para permitir un tiempo de contingencia adicional, llevándolo hasta 2022. Esta fue la séptima reprogramación desde 2013, lo que impulsó la implementación. fecha de finalización cinco años más tarde de lo previsto originalmente. [8] En octubre de 2018, la implementación completa del Crédito Universal se retrasará nuevamente hasta diciembre de 2023. [57]
En febrero de 2016, 364.000 personas habían presentado solicitudes de Crédito Universal. Una investigación gubernamental indicó que "los solicitantes del Crédito Universal encuentran trabajo más rápido, permanecen en el trabajo más tiempo y ganan más que los solicitantes del Subsidio para Solicitantes de Empleo". [7] [58] Sin embargo, los retrasos en los pagos estaban llevando a los demandantes a atrasos en el alquiler y otras deudas. [59] Los reclamantes pueden esperar hasta trece semanas para recibir su primer pago. Los inquilinos pueden atrasarse en el alquiler con más frecuencia con el Crédito Universal que con el Beneficio de Vivienda y, como resultado, muchos corren el riesgo de ser desalojados y quedarse sin hogar. Los propietarios pueden rechazar el beneficio de posibles inquilinos y los matrimonios se han roto bajo la presión de hacer frente a estos retrasos y gestionar el Crédito Universal. [60]
Frank Field, diputado y organizaciones benéficas afirman que las mujeres se han visto obligadas a prostituirse porque no podían arreglárselas en momentos en que los pagos del Crédito Universal se retrasaban. [61] Field declaró: "Si le hubiera dicho a la gente hace unos años que esto estaba sucediendo, habrían pensado que estaba loco. Todavía estoy luchando por comprenderlo. Las mujeres a menudo vienen a nosotros llorando, dicen que los beneficios "El sistema ha empeorado y tienen muy pocas opciones". [62] Fields también dijo: "Le escribí al Secretario de Estado acerca de cómo la implementación del crédito universal en Birkenhead no está yendo tan bien como nos dijeron en la Cámara de los Comunes, con algunas mujeres yendo al barrio rojo para la primera vez. ¿Podría ella [Esther McVey] venir a Birkenhead y conocer a las organizaciones de mujeres y a la policía que están preocupadas por la seguridad de las mujeres que se ven empujadas a esta posición? [63] [64] En 2019, el Comité de Trabajo y Pensiones de la Cámara de los Comunes escuchó pruebas de mujeres que afirmaban que habían sido obligadas a prostituirse debido a retrasos en el pago del Crédito Universal o porque los pagos del Crédito Universal eran insuficientes para satisfacer sus necesidades básicas. El comité recomendó poner fin a la espera de cinco semanas para un primer pago y otorgar a los solicitantes vulnerables anticipos que no necesitaban ser reembolsados si de otro modo experimentarían dificultades. [sesenta y cinco]
En abril de 2018, The Trussell Trust informó que sus bancos de alimentos en áreas donde se había implementado el crédito universal habían experimentado un aumento promedio del 52 % en la demanda en comparación con el año anterior. [66] Trussell Trust teme un gran aumento en el uso de los bancos de alimentos cuando se implemente el Crédito Universal en abril de 2019. Emma Revie de Trussell dijo: "Estamos realmente preocupados de que nuestra red de bancos de alimentos pueda ver un gran aumento en el número de personas que necesitan ayuda". Dejar que 3 millones de personas esperen al menos cinco semanas para recibir un primer pago (especialmente cuando ya hemos decidido que necesitan apoyo a través de nuestro antiguo sistema de beneficios o créditos fiscales) no es suficiente. Ahora es el momento de que nuestro gobierno tome medidas. responsabilidad de trasladar a las personas que actualmente están en el antiguo sistema y garantizar que nadie enfrente una brecha en los pagos cuando se produzca ese cambio. El crédito universal debe estar listo para cualquiera que pueda necesitar su ayuda, y debe estar listo antes de la siguiente etapa. comienza." [67]
A pesar de la promesa de May de apoyar a aquellos que "sólo se dedican a la gestión", los propietarios de viviendas que actualmente reciben créditos fiscales pierden mucho con el crédito universal. Un millón de propietarios de viviendas que ahora reciben créditos fiscales tendrán menos con el nuevo sistema y perderán una media de £43 por semana. 600.000 padres solteros que trabajan perderán una media de £16 por semana y aproximadamente 750.000 hogares con prestaciones por discapacidad perderán una media de £75 por semana. Casi 2 de cada 5 hogares que reciben prestaciones empeorarán en promedio 52 libras esterlinas por semana. [68] Hasta treinta diputados conservadores amenazan con votar en contra del gobierno por el crédito universal. Heidi Allen dijo: "Un número significativo de colegas de mi lado de la Cámara dicen que esto no está bien y se unen para decir que el Canciller necesita examinar esto nuevamente". [69] La Fundación Resolución predice que 400.000 padres solteros estarán mejor con el crédito universal, pero a 600.000 les irá peor. La fundación teme que las familias monoparentales puedan verse atrapadas en trabajos mal remunerados y con jornadas reducidas. [70]
En enero de 2019, Amber Rudd , Secretaria de Trabajo y Pensiones , suspendió una votación prevista para trasladar a los tres millones de beneficiarios establecidos de prestaciones más antiguas al Crédito Universal. Rudd dijo que el gobierno buscaría la aprobación del estudio piloto previamente anunciado de 10.000 de esas personas, que no verán interrumpidas sus prestaciones en el verano de 2019 pero tendrán la oportunidad de solicitar el Crédito Universal. [71] [72] [57] Rudd también anunció que los planes para extender retrospectivamente un límite de beneficios a familias de más de dos niños nacidos antes de 2017 ya no se llevarían a cabo. [73] El mismo día, el Tribunal Superior dictaminó que su departamento había "interpretado erróneamente" las regulaciones que cubren el cálculo de los pagos del Crédito Universal en los casos en que los días de pago de los solicitantes que trabajaban fluctuaban. [74]
En febrero de 2020, el gobierno anunció que la implementación del Crédito Universal se retrasaría nuevamente hasta septiembre de 2024, nueve meses más tarde de lo estimado anteriormente. El Departamento de Trabajo y Pensiones explicó que el retraso se debió a que 900.000 solicitantes más de lo esperado permanecían en los planes de bienestar heredados que el Crédito Universal está reemplazando. Se estima que el retraso añadirá más de £500 millones a su coste total. [75]
Inicialmente, el apoyo a los demandantes estuvo a cargo de las autoridades locales. En octubre de 2018, el Departamento de Trabajo y Pensiones anunció que, a partir de abril de 2019, Citizens Advice y Citizens Advice Scotland recibirían £39 millones de financiación y £12 millones en costos de instalación para brindar apoyo universal. [76] En abril de 2019, esto pasó a denominarse servicio y línea de ayuda "Ayuda para reclamar", brindado por Citizens Advice y Citizens Advice Scotland. [77]
Antes de 2013, el recuento de solicitantes de desempleo era simplemente el número de personas que solicitaban el subsidio para solicitantes de empleo. Sin embargo, la implementación del Crédito Universal ha ido ampliando gradualmente los grupos de personas que deben buscar trabajo. Por ejemplo, aquellos que anteriormente habían reclamado el Crédito Tributario por Hijos o el Beneficio de Vivienda pero no el Subsidio para Solicitantes de Empleo, como una persona que cuida a sus hijos a tiempo completo en casa con un compañero de trabajo, no estaban obligados a buscar trabajo. Según el Crédito Universal, los socios de los solicitantes ahora generalmente deben buscar trabajo. Otro ejemplo es el de los solicitantes del Crédito Universal que anteriormente habrían recibido el Subsidio de Empleo y Manutención , o estaban esperando una Evaluación de Capacidad Laboral , ahora generalmente deben buscar trabajo. [78] [79]
Entre noviembre de 2015 y noviembre de 2019, el número de solicitantes aumentó en más de un 70% (420.000), en gran medida por dichas causas. En muchas zonas el número de demandantes se había más que duplicado, y en algunas más que cuadruplicado. En consecuencia, en 2018 la Autoridad de Estadísticas del Reino Unido eliminó su marca de calidad de las estadísticas de recuento de solicitantes, ya que ya no proporcionaba un comparador fiable con las estadísticas anteriores del mercado laboral. [78] [79]
En 2019, el DWP publicó una serie alternativa de recuento de solicitantes, que utilizó modelos para estimar el número de solicitantes si el Crédito Universal se hubiera implementado por completo en 2013, para su uso en la comparación estadística del mercado laboral. [79]
Cuando los empleadores pagan el salario a los solicitantes unos días antes, por ejemplo debido a fines de semana o días festivos, esto puede resultar en dos pagos mensuales en un período de evaluación y cero en el siguiente. Esto da como resultado pagos del Crédito Universal muy desiguales y pagos más bajos durante todo el año debido a la cancelación del subsidio de trabajo durante meses enteros, lo que provoca dificultades y estrés para los solicitantes y costos adicionales para los bancos de alimentos y otras organizaciones de apoyo. Cuatro madres solteras, con la ayuda del Child Poverty Action Group , [80] llevaron esta cuestión a revisión judicial ante el Tribunal Superior , que en 2019 dictaminó que el DWP había hecho una interpretación "perversa" e incorrecta de las normas de crédito universal de 2013. El DWP había argumentado que sería costoso cambiar su sistema informático para solucionar este problema. [81]
En junio de 2020, el DWP perdió una apelación, en la que se dictaminó que se trataba de "uno de los raros casos en los que la negativa del Secretario de Estado de Trabajo y Pensiones a implementar una solución a este problema tan específico es tan irracional que tengo concluyó que el umbral se alcanza porque ningún [ministro] razonable habría logrado el equilibrio de esa manera". El DWP decidió no apelar más y modificar sus sistemas para cumplir con el fallo. [82] [83]
En julio de 2020, el DWP perdió otro caso en el que a la demandante se le pagaba en un ciclo de 4 semanas que interactuaba mal con el ciclo mensual para el que estaba diseñado el Crédito Universal, lo que le hizo perder hasta £463 algunos meses debido a la aplicación incorrecta del límite de beneficios. [84] [85]
El Crédito Universal ha sido y es objeto de muchas críticas. Louise Casey teme que los beneficiarios se queden sin hogar y en la indigencia. Según cifras oficiales, el 24% de los nuevos solicitantes esperan más de seis semanas para recibir el pago completo y muchos se atrasan en el pago del alquiler. [86] Una investigación realizada por el Southwark Council sugiere que los atrasos en el alquiler continúan cuando los inquilinos han estado en Universal Credit durante mucho tiempo. [87]
Un informe del DWP, publicado en febrero de 2022 (después de meses de retrasos e intentos del gobierno conservador de diluir las conclusiones) admitió "importantes necesidades insatisfechas" entre los solicitantes discapacitados. [88] [89]
Los solicitantes discapacitados a menudo se ven obligados a utilizar el Pago de Independencia Personal (teóricamente para mitigar los costos de la discapacidad y disponible para personas discapacitadas tanto dentro como fuera del trabajo) para cubrir el costo de la vida diaria, ya que los beneficios de reemplazo de ingresos son generalmente inadecuados.
Doce parlamentarios conservadores, incluida Heidi Allen, deseaban que se retrasara el lanzamiento. [90] Las autoridades locales y los beneficiarios del Crédito Universal temían que un gran número de solicitantes se quedaran sin hogar. [91] Gordon Brown sostiene: "Seguramente la mayor injusticia candente de todas es que los niños tienen que ir a la escuela mal vestidos y hambrientos. Es la pobreza de los inocentes, de los niños demasiado pequeños para saber que no tienen la culpa. Pero la El gobierno conservador encendió la antorcha de esta ardiente injusticia y continúa avivando las llamas con sus recortes de £ 3 mil millones. Se avecina un regreso al caos al estilo de los impuestos electorales en un verano de descontento." [92]
Stephen Bush en The New Statesman [93] sostuvo que el grupo que actualmente (octubre de 2017) recibe el Crédito Universal no era representativo y estaba formado principalmente por hombres menores de 30 años que tenían más probabilidades de encontrar trabajo ya que no tenían que hacer malabarismos con obligaciones laborales con responsabilidades dependientes. necesidades. También argumentó que los hombres menores de 30 años también tenían más probabilidades de vivir con sus padres, por lo que los retrasos en los pagos les afectaban menos. Bush creía que cuando el Crédito Universal se extendiera a solicitantes de mayor edad y a mujeres con dependientes, menos personas volverían a trabajar fácilmente y habría más dificultades.
Johnny Mercer dijo: "El crédito universal tiene el potencial de ayudar a las personas a salir de la pobreza al eliminar los desincentivos para trabajar en el sistema anterior y permitirles alcanzar su máximo potencial. Sin embargo, un gobierno conservador moderno y compasivo simplemente debe hacerlo bien. "El gobierno puede mejorar el sistema allanando el camino desde la asistencia social hacia el trabajo con una nueva inversión en crédito universal en este presupuesto". Mercer respaldó los llamamientos para aumentar la financiación del Crédito Universal deteniendo un plan para reducir el impuesto sobre la renta. [94] Algunos solicitantes del Crédito Universal sienten que no pueden obtener lo suficiente para vivir sin recurrir al crimen. [95] Una de cada cinco solicitudes de Crédito Universal fracasa porque el solicitante no sigue el procedimiento correctamente y se teme que esto se deba a que el procedimiento es difícil de entender. [96]
El uso de los bancos de alimentos ha aumentado desde que comenzó el Crédito Universal. Los retrasos en la provisión de dinero obligan a los solicitantes a utilizar los bancos de alimentos; además, el Crédito Universal no proporciona lo suficiente para cubrir los gastos básicos de subsistencia. Reclamar el Crédito Universal es complejo y el sistema es difícil de navegar; muchos solicitantes no pueden permitirse el acceso a Internet y no pueden acceder a ayuda en línea para realizar la reclamación. Un informe del Trussell Trust dice: "En lugar de actuar como un servicio para garantizar que las personas no enfrenten la miseria, la evidencia sugiere que para las personas con los ingresos más bajos... el mal funcionamiento del crédito universal puede en realidad empujar a las personas hacia una marea de facturas, deudas y, en última instancia, llevarlas a un banco de alimentos. La gente está quedando al margen de un sistema que no está hecho para retenerlas. El poco apoyo disponible lo ofrece principalmente el tercer sector, cuyo trabajo es loable, pero no puede ser un sustituto de una verdadera red de seguridad a nivel nacional". [97]
La Oficina Nacional de Auditoría sostiene que no hay evidencia de que el Crédito Universal ayude a las personas a encontrar trabajo y que es poco probable que proporcione una buena relación calidad-precio; el sistema es, en muchos sentidos, difícil de manejar e ineficiente. Se piden retrasos y que se arregle el sistema antes de que se extienda a millones de demandantes más. Margaret Greenwood dijo: "El gobierno está acelerando el despliegue a pesar de toda la evidencia, utilizando a seres humanos como conejillos de indias. Debe corregir las fallas fundamentales del crédito universal y asegurarse de que las personas vulnerables no se vean empujadas a la pobreza debido a su políticas." [98]
Los denunciantes sostienen que el sistema está mal diseñado, no funciona y que los fallos suelen provocar dificultades a los reclamantes. Las dificultades pueden implicar retrasos en el pago de beneficios que duren semanas o una reducción en el pago de cientos de libras por debajo de lo que el reclamante tiene derecho. Un denunciante dijo: "El sistema informático sobre el que se construye el crédito universal está tan fundamentalmente roto y mal diseñado que garantiza graves problemas con las reclamaciones". Sostuvo que el sistema es demasiado complejo y propenso a errores, lo que afecta los pagos y que las correcciones suelen ser lentas. "En términos prácticos, no está funcionando como estaba previsto y está teniendo un efecto activamente perjudicial sobre un gran número de demandantes". Los errores y retrasos añaden un promedio de tres semanas a la espera oficial de 35 días para un primer pago, lo que obliga a los solicitantes a endeudarse, a atrasarse en el alquiler y a acudir a los bancos de alimentos . Los activistas temen que la situación pueda empeorar en 2019 cuando 3 millones de solicitantes pasen al nuevo sistema. Se acusa al Departamento de Trabajo y Pensiones de estar a la defensiva e insular. Un denunciante dijo que existían problemas de diseño debido a que no se entendía lo que necesitaban los solicitantes, particularmente cuando no tenían habilidades digitales o acceso a Internet. Dijo: "Estamos castigando a los demandantes por no entender un sistema que no está construido pensando en ellos". [99]
En octubre de 2018, el ex primer ministro Sir John Major advirtió contra la introducción del Crédito Universal "demasiado pronto y en circunstancias equivocadas". Major argumentó que había que proteger a las personas que se enfrentaban a perder en el corto plazo, "o te encontrarías con el tipo de problemas que tuvo el Partido Conservador con el impuesto de capitación a finales de los años 1980". [100]
Un informe de Bright Blue, financiado por Trust for London, recomendó que se hicieran varios cambios en el sistema de Crédito Universal. [101] Estos cambios incluyeron la introducción de una aplicación de Crédito Universal, ofreciendo a todos los nuevos Solicitantes Universales un pago único de "ayuda" para evitar el período de espera de cinco semanas e ingresando a los solicitantes que consistentemente cumplen con las condiciones relacionadas con la búsqueda de empleo en una lotería mensual.
Múltiples organizaciones han predicho que los Créditos Universales empeorarán la situación financiera de las familias con niños. Cuando esté en pleno funcionamiento, el Instituto de Estudios Fiscales estima que 2,1 millones de familias perderán mientras que 1,8 millones ganarán. Las familias monoparentales y las familias con tres hijos perderán una media de £200 al mes, según el Child Poverty Action Group y el Institute for Public Policy Research . Alison Garnham, del CPAG, instó a los ministros a revertir los recortes en las asignaciones laborales y obtener un crédito universal, "adecuado para las familias". Garnham dijo: "El crédito universal estaba destinado a mejorar los incentivos para aceptar un trabajo y al mismo tiempo ayudar a las familias trabajadoras a mejorar su situación. Pero los recortes lo han destruido. Y las familias con niños verán las mayores caídas de ingresos". Desde 2013, el Crédito Universal ha cambiado nueve veces y la mayoría de los cambios lo hacen menos generoso. Esto incluye recortes en las asignaciones laborales, una congelación de las tasas de crédito durante cuatro años y (a partir de abril de 2017) [102] el crédito por hijo se limita a dos por familia.
En octubre de 2017, la Fundación Resolución estimó que, en comparación con el sistema de crédito fiscal existente, 2,2 millones de familias trabajadoras estarían mejor con el sistema de Crédito Universal, con un aumento promedio de ingresos de £41 por semana. Por otro lado, la Fundación estimó que 3,2 millones de familias trabajadoras estarían en peor situación, con una pérdida promedio de £48 por semana. [103]
En octubre de 2018, la secretaria de Trabajo y Pensiones , Esther McVey MP , admitió que "algunas personas podrían salir peor con esta prestación", pero argumentó que los más vulnerables estarían protegidos. [104]
En enero de 2020, un informe de la Fundación Resolución encontró que el Crédito Universal crea "una mezcla compleja de ganadores y perdedores". Encontró que en Liverpool, sólo el 32% de las familias estarán mejor con el Crédito Universal, mientras que el 52% estará peor, en comparación con un promedio nacional de 46% perdiendo y 39% ganando. [105]
Un estudio de 2020 comparó el Crédito Universal con sus esquemas predecesores. Se encontró que los beneficiarios de todos los quintiles, desde pobres hasta ricos, ganaban menos bajo la UC. Además, el estudio lo encontró más regresivo que su esquema predecesor. Esto significa que reduce los ingresos de los solicitantes más pobres en un porcentaje mayor que los de los solicitantes más ricos. Sin embargo, se vuelve menos regresivo en el largo plazo. La UC reduce los derechos de quienes tienen activos, propietarios de viviendas y trabajadores por cuenta propia, quienes, según el estudio, tienen más probabilidades de ser pobres temporalmente que persistentemente. Entonces, dado que la UC es relativamente más generosa con los persistentemente pobres, se vuelve menos regresiva (pero sigue siendo regresiva) en el largo plazo. [106]
Más del 60% de los solicitantes experimentan deducciones, muchos de ellos para pagar los préstamos que obtuvieron durante las primeras cinco semanas antes de recibir los pagos oficialmente. Gillian Guy de Citizens Advice dijo: "Nuestra evidencia muestra que muchas personas que reciben crédito universal están luchando para llegar a fin de mes y que las deducciones contribuyen a esto". Instó al gobierno a iniciar pruebas de asequibilidad antes de recuperar las deudas de los demandantes. Neil Couling, director del programa de crédito universal, "admitió que el gobierno ha exigido durante los últimos 18 meses un impulso para recuperar la deuda antigua y ha proporcionado a la UC fondos adicionales para hacerlo". La recuperación de deudas causa dificultades, a menudo debido a préstamos otorgados durante el período de espera inicial de cinco semanas, pero con algunas deudas mayores por sobrepagos realizados en el sistema de créditos fiscales anterior, cuando los ingresos aumentaron rápidamente. [9]
La investigación realizada por el Low Income Tax Reform Group sugiere que los solicitantes autónomos podrían estar en peor situación por más de £2.000 al año [107] que los solicitantes empleados con ingresos similares. El problema se aplica a los ingresos fluctuantes, ya que el Crédito Universal supone un número fijo de horas trabajadas (el llamado Piso de Ingreso Mínimo) en su cálculo. Se ha instado al gobierno a cambiar esto para permitir que los trabajadores autónomos basen sus reclamaciones en sus ingresos medios. Algunos demandantes incluso podrían verse perjudicados por más de £4.000 al año. Algunas personas no pueden encontrar trabajo excepto trabajando por cuenta propia y se disuadirá a estas personas de iniciar un negocio. Frank Field dijo: "Teniendo en cuenta lo que sabemos ahora acerca de los cientos de miles de trabajadores de la economía informal que ganan menos que el salario digno nacional, surge la pregunta de cuántos estafadores y empresarios se empobrecerán aún más o serán empujados "Endeudarnos más, como resultado de este nuevo agujero que se está abriendo en la red de seguridad". [108]
Citizens Advice sostiene que corre el riesgo de "crear o exacerbar la inseguridad financiera para el creciente sector de la fuerza laboral en trabajos no tradicionales". Las personas que trabajan en su propio negocio se verán afectadas, al igual que aquellos con trabajos estacionales como la agricultura y la hostelería y aquellos con salarios variables de horas extras. 4,5 millones de personas trabajan con horarios variables, mientras que 4,8 millones trabajan por cuenta propia y la mayoría recibe prestaciones laborales. [109]
El profesor John Seddon , autor y psicólogo ocupacional , inició una campaña en enero de 2011 a favor de una forma alternativa de ofrecer crédito universal, argumentando que era imposible ofrecer servicios de gran variedad a través de canales de transacción "más baratos" y que elevaría los costos. Escribió una carta abierta a Iain Duncan Smith y Lord Freud como parte de una campaña para pedir que se detengan los planes actuales y se embarque en un "enfoque sistémico". Seddon también lanzó una petición pidiendo a Duncan Smith que "reconsidere el diseño de servicio centralizado y dominado por TI para la entrega de Crédito Universal". [110] El profesor Phillip Alston (Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la extrema pobreza y los derechos humanos) visitó el Reino Unido en 2018 para informar sobre el impacto que las medidas de austeridad implementadas desde 2010 habían tenido en las personas con discapacidad e informó que el sistema digital de crédito universal había ha sido diseñado para ser difícil. [111] Su informe ha llevado a los académicos a solicitar servicios no digitales complementarios. [112]
Haciéndose eco de estas preocupaciones, Ronnie Campbell , diputado por Blyth Valley , patrocinó una moción temprana [113] el 13 de junio de 2011 sobre la entrega del Crédito Universal que fue firmada por treinta diputados: "Que esta Cámara observe que dado que sólo el quince por ciento de las personas en zonas desfavorecidas han utilizado un sitio web del Gobierno durante el último año, el Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) puede descubrir que más clientes de Crédito Universal de lo esperado recurrirán a la ayuda presencial y telefónica de sus autoridades locales, líneas de ayuda del DWP, Organizaciones de bienestar financiadas por el gobierno, concejales y sus honorables miembros, ya que descubren que el sistema automatizado no es capaz de abordar sus preguntas individuales, inquietudes particulares y circunstancias únicas".
El Congreso de Sindicatos ha expresado su preocupación por el retraso, que es de al menos seis semanas, entre la presentación de una reclamación y la recepción del dinero. [114] El Comité Selecto de Trabajo y Pensiones dijo que esperar seis semanas para el primer pago causaba "graves dificultades financieras". Reducir el retraso aumentaría las probabilidades de que la política tenga éxito. [115] Algunos reclamantes deben esperar ocho meses para recibir su primer pago. Alrededor del 20% esperó casi cinco meses y aproximadamente el 8% tuvo que esperar ocho meses. [53] El presidente del comité, Frank Field , dijo: "Una espera tan larga no tiene relación con la vida laboral de nadie y las terribles dificultades que se ha demostrado que causa en realidad hacen que sea más difícil para las personas encontrar trabajo " .
Según un informe de The Guardian , miles de demandantes se endeudan, se atrasan en el pago del alquiler y corren el riesgo de ser desalojados debido a fallos en el Crédito Universal. Los propietarios y los políticos quieren que se revise el sistema. [117]
Debido a los problemas actuales, se ha iniciado una investigación oficial [118] sobre el Crédito Universal. En octubre de 2017, la Primera Ministra Theresa May dijo que el retraso de seis semanas continuaría, [119] a pesar de las preocupaciones de muchos parlamentarios, incluidos algunos de su propio partido. Un estudio [120] para los ayuntamientos de Southwark y Croydon encontró un aumento sustancial en el endeudamiento y los atrasos en los alquileres entre los solicitantes del Crédito Universal en comparación con los solicitantes del antiguo sistema. Las remisiones a bancos de alimentos aumentaron, en un caso en un 97 por ciento.
End Hunger UK, una coalición de organizaciones benéficas contra la pobreza y organizaciones religiosas, dijo que los retrasos en los pagos, los errores administrativos y la falta de apoyo a los solicitantes que tenían dificultades con el sistema exclusivo en línea obligaron a utilizar los bancos de alimentos . End Hunger UK instó a los ministros a realizar un estudio sistemático sobre cómo el crédito universal afecta la seguridad financiera de los solicitantes. End Hunger UK instó a reducir considerablemente el tiempo que los solicitantes esperan para recibir su primer pago, de al menos cinco semanas a sólo dos semanas, y sostiene que la larga espera es financieramente paralizante para los solicitantes sin ahorros. El Trussell Trust encontró que la demanda de ayuda alimentaria aumentó en promedio un 52% en áreas de crédito universal en 2017, en comparación con un 13% en áreas donde no se había introducido. "Es simplemente incorrecto que tantas familias se vean obligadas a utilizar bancos de alimentos y se endeuden gravemente debido a los continuos fallos del sistema de prestaciones", afirmó Paul Butler , obispo de Durham . [121]
Los reclamantes con hijos que comiencen a trabajar deberán pagar el cuidado infantil anticipadamente y esperar a que Crédito Universal los pague más tarde, informó el Comité Selecto de Trabajo y Pensiones . La WPSC sostiene que esto es una "barrera al trabajo". Según el informe, "los solicitantes del Crédito Universal deben pagar el cuidado de los niños por adelantado y reclamar el reembolso al departamento después de que se haya proporcionado el cuidado de los niños. Esto puede hacer que los hogares esperen semanas o incluso meses para recibir el reembolso. Muchos de esos hogares estarán en condiciones precarias posiciones financieras que el Crédito Universal podría exacerbar: si, por ejemplo, se han endeudado o atrasado el alquiler mientras esperaban los pagos del Crédito Universal.Demasiados se enfrentarán a una difícil elección: rechazar una oferta de trabajo o endeudarse para poder pagar. para el cuidado de niños." La WPSC sostiene que los ministros deberían pagar los costos del cuidado infantil del crédito universal directamente a los proveedores de cuidado infantil. Esto aliviaría la carga de los padres y daría a los proveedores unos ingresos más seguros. Frank Field dijo: "No se trata sólo de llevar a los padres a la desesperación y las deudas y crear problemas a los proveedores de cuidado infantil, sino que también está trabajando activamente para evitar que el gobierno logre su propio objetivo de conseguir que más personas trabajen". [122] [123]
El Tribunal Superior dictaminó en enero de 2019 que el DWP "interpretó erróneamente" las regulaciones que cubren el cálculo de los pagos del Crédito Universal en los casos en que los días de pago de los solicitantes que trabajan fluctuaban. [124] La interpretación del DWP había significado que recibir un salario unos días antes debido a un fin de semana o feriado bancario "reducía enormemente" el pago del crédito universal, una situación que los jueces describieron como "extraña en extremo" que "podría decirse que conduce a situaciones sin sentido". El DWP defendió esta anomalía afirmando que cambiar su sistema automatizado sería costoso. El Grupo de Acción contra la Pobreza Infantil dijo que la anomalía había causado "dificultades, estrés y miseria indecibles" y obligó a una de las madres solteras trabajadoras en el caso a depender de los bancos de alimentos , a pesar de necesitar frutas y verduras frescas debido al embarazo. [125]
En febrero de 2019, la Secretaria de Estado de Trabajo y Pensiones , Amber Rudd , admitió que "hubo desafíos con el despliegue inicial del crédito universal. El principal problema que llevó a un aumento en el uso de los bancos de alimentos podría haber sido el hecho de que la gente tenía dificultades para acceder a su dinero a tiempo". [126] Rudd continuó explicando que "Hemos realizado cambios en el acceso al crédito universal para que las personas puedan tener adelantos, de modo que haya un legado continuo después de dos semanas de beneficios de vivienda, y creemos que eso ayudará con alimentos y seguridad". [127]
El pago directo del componente de vivienda del Crédito Universal (anteriormente Beneficio de Vivienda) a los inquilinos ha sido objeto de controversia. Aunque durante mucho tiempo el subsidio de vivienda se ha pagado directamente a la mayoría de los inquilinos del sector privado, en el caso de los inquilinos de viviendas sociales , históricamente se ha pagado directamente a sus propietarios. Como resultado, la implementación de una política de vivienda social equivalente a la política de Subsidio de Vivienda Local , que ha estado presente en el sector privado sin comentarios durante más de una década, ha sido ampliamente percibida como un impuesto por tener habitaciones adicionales , en lugar de que el inquilino las constituya. un déficit en el alquiler derivado de una estandarización de su nivel de prestación. [ cita necesaria ]
El Comité Asesor de la Seguridad Social ha argumentado que la política de pagos directos requiere una "vigilancia estrecha" para garantizar que el Crédito Universal no desaliente aún más a los propietarios de alquilar a personas con beneficios. [128]
El Instituto de Estudios Fiscales ha argumentado que el Crédito Universal desincentiva a las personas a ahorrar dinero, ya que cuando los ahorros líquidos superan las 6.000 libras esterlinas, la concesión del Crédito Universal se reduce hasta que los ahorros caen por debajo de las 6.000 libras esterlinas. [129]
La Fundación Resolución ha advertido que el Crédito Universal tendrá un efecto perjudicial para los autónomos, porque el nivel del Crédito Universal concedido no tiene plenamente en cuenta los cambios dramáticos en sus ingresos de un mes a otro. [130]
Según el Child Poverty Action Group , el Crédito Universal puede afectar [ se necesita aclaración ] a los trabajadores por cuenta propia con salarios bajos y a cualquiera que tenga una pérdida fiscal (gaste más en gastos deducibles de impuestos de lo que recibe en ingresos imponibles) en un año fiscal determinado. . [131]
La investigación de Citizens Advice argumentó que 450.000 personas discapacitadas y sus familias estarían en peor situación con el crédito universal. [132] [133] El Comité Selecto de Trabajo y Pensiones consideró que el sistema de sanciones de Universal Credit era "inútilmente cruel", [134] y pidió que Universal Credit se suspendiera hasta que quede claro que los solicitantes discapacitados muy vulnerables están protegidos de grave pérdida de ingresos. Se descubrió que las personas solteras discapacitadas que trabajaban tenían una peor situación de £ 300 por mes cuando pasaban al Crédito Universal. [135] Los demandantes corren el riesgo de quedar aislados, indigentes y, en algunos casos, obligados a depender del cuidado de sus hijos dependientes, según el comité. [136]
El Daily Mirror informó un ejemplo de un reclamante que pasó a Universal Credit desde un "beneficio heredado" y cuyos beneficios pasaporte, como comidas escolares gratuitas, fueron retirados por error. [137]
Los pagos del Crédito Universal van a una persona en cada hogar, por lo que las víctimas de abuso y sus hijos a menudo quedan dependientes según un informe del Comité de Trabajo y Pensiones [ ¿cuándo? ] y los abusadores pueden ejercer control financiero. Se teme que esto pueda facilitar el abuso y permitir el acoso. El abuso financiero también se facilita: un superviviente de abuso dijo al comité que "[la pareja abusiva] se despertará una mañana con £1.500 en su cuenta y se cabreará, dejándonos sin nada durante semanas". El presidente del comité, Frank Field , dijo: "Esto no es la década de 1950. Hombres y mujeres trabajan de forma independiente, pagan impuestos como individuos y cada uno debería tener un ingreso independiente. El pago único por hogar de la UC no sólo no tiene relación con el mundo del trabajo, sino que "está fuera de sintonía con la vida moderna y hace retroceder el reloj de décadas de igualdad para las mujeres ganada con tanto esfuerzo". Los parlamentarios escucharon pruebas de que las víctimas de abuso descubrieron que la totalidad de sus ingresos, incluido el dinero destinado a los niños, iba a parar a la cuenta bancaria del abusador. El informe señala que el pago único por hogar causa dificultades a las víctimas que desean irse y afirma que "existe un grave riesgo de que el Crédito Universal aumente los poderes de los abusadores". El informe pedía que todos los centros de empleo tuvieran una sala privada donde las personas en riesgo de abuso pudieran expresar sus inquietudes de manera confidencial. También debería haber un especialista en abuso doméstico en cada centro de empleo que pueda alertar al resto del personal sobre signos de abuso. Escocia quiere dividir los pagos por defecto, pero necesita que el DWP cambie el sistema informático. El informe quiere que el departamento trabaje con Escocia y pruebe un nuevo sistema de pago dividido. Katie Ghose , de Women's Aid, pidió al gobierno que implementara el informe y afirmó: "De este informe se desprende claramente que existen grandes preocupaciones sobre la seguridad del Crédito Universal en los casos en que hay abuso doméstico". [138] [139]
El grupo de campaña Women's Aid ha argumentado que, dado que los beneficios del Crédito Universal se pagan como un pago único al hogar, esto tiene consecuencias negativas para las víctimas de abuso doméstico. [140] The Guardian también argumentó que el cambio desempodera a las mujeres, impidiéndoles ser financieramente independientes. [141] Women's Aid y el TUC realizaron conjuntamente una investigación [ ¿cuándo? ] que muestra que el 52 por ciento de las víctimas que viven con su abusador afirmaron que el abuso financiero les impidió irse. Según el Crédito Universal, cuando una pareja se separa, una persona debe informar al DWP y presentar un nuevo reclamo, cuyo procesamiento demora al menos cinco semanas. Alguien sin dinero y posiblemente con hijos no puede soportar semejante espera. Katie Ghose dijo: "Estamos realmente preocupados de que el gobierno no haya pensado o apreciado completamente las implicaciones para las mujeres para quienes el abuso financiero es un problema". Jess Phillips declaró: "Lo que estamos haciendo es esencialmente eliminar la mínima independencia financiera que una mujer podría haber tenido". Y, añadió, el DWP no guarda datos sobre si el Crédito Universal va a hombres o mujeres, por lo que no se puede medir la magnitud del problema. [142]
En el informe Pop Goes the Payslip, la organización de asesoramiento Citizens Advice destacó ejemplos de personas que trabajan en peores condiciones con el Crédito Universal que con los beneficios "heredados" que reemplaza. [143] De manera similar, un informe de 2012 de Save the Children destaca cómo "un padre soltero con dos hijos, que trabaja a tiempo completo con el salario mínimo o alrededor de él, podría ser hasta £2.500 peor al año". [144]
Gingerbread también ha destacado su preocupación por el impacto desproporcionado del Crédito Universal en las familias monoparentales en particular. En agosto de 2018, [145] el 25 % de todos los beneficiarios eran padres solteros, y el 90 % de todas las familias monoparentales eran elegibles para el Crédito Universal cuando el beneficio se implementara por completo. Los padres solteros constituyen la abrumadora mayoría de los solicitantes afectados por el límite de beneficios del Crédito Universal: el 73% de los hogares con límite máximo están encabezados por padres solteros, mientras que el 75% de ellos tienen un hijo menor de cinco años [ 145] , un hecho que afecta en gran medida su capacidad. para encontrar un trabajo adecuado.
Una nota informativa de la Biblioteca de la Cámara de los Comunes planteó la preocupación de que los cambios al Crédito Universal que estaban programados para entrar en vigor en abril de 2016 podrían hacer que las personas se muestren reticentes a trabajar más horas de trabajo:
Existe la preocupación de que las familias que se transfieren al Crédito Universal como parte de la migración administrada cuyo derecho a la UC es sustancialmente menor que sus beneficios y créditos fiscales existentes puedan ser reacias a trabajar o aumentar sus horas si esto provocara una pérdida de protección transitoria. socavando así la estructura de incentivos de la UC. [20]
La larga pausa en la solicitud y evaluación también desalienta a los beneficiarios de la UC a abandonar el Crédito Universal por completo, durante más de seis meses, por temor a tener que pasar por períodos de espera repetidos y muy largos, sin ingresos, como resultado de despidos y/o pérdida de empleo temporal. por razones legítimas que requieran volver a solicitar el Crédito Universal desde cero.
En 2015, el Canciller anunció un futuro recorte de £3.200 millones al año [146] al presupuesto del Crédito Universal después de que el parlamento frustrara un intento de recortar los créditos fiscales ese año. [20] La Fundación Resolución ha argumentado que este recorte corre el riesgo de que el nuevo sistema no logre su propósito original de incentivar el trabajo en hogares de bajos ingresos. [21] [22] El recorte de 2015 se revirtió parcialmente en el presupuesto de 2018 mediante un aumento prometido de £1,7 mil millones por año al dinero disponible para alentar a los beneficiarios a aumentar sus horas de trabajo. [24]
Tony Collins y John Slater presentaron una solicitud de libertad de información en 2012. Solicitaban la publicación de documentos que detallaran los problemas previstos, los problemas que surgieron con la implementación y una revisión de alto nivel. [147]
En marzo de 2016, un tercer caso judicial ordenó al DWP la divulgación de los documentos. El argumento del gobierno en contra de la publicación de los documentos fue la posibilidad de un efecto paralizador para el DWP y otros departamentos gubernamentales. [147]
Universal Credit se ha visto afectado por problemas de TI. Un denunciante del DWP dijo a Dispatches de Channel 4 en 2014 que el sistema informático era "completamente inviable", "mal diseñado" y "obsoleto". [148] Una encuesta de 2015 entre el personal de Universal Credit encontró que el 90% consideraba que el sistema de TI era inadecuado. [149]
Los demandantes de bajos ingresos se vieron obligados a pagar largas llamadas telefónicas. Citizens Advice en Inglaterra llevó a cabo una encuesta en el verano de 2017 que encontró un tiempo de espera promedio de 39 minutos y los solicitantes a menudo necesitaban hacer llamadas repetidas. Casi un tercio de los encuestados dijo haber realizado más de 10 llamadas. Se instó al gobierno a realizar llamadas telefónicas a través del Crédito Universal de forma gratuita para los solicitantes [150] , lo que se hizo en 2019. [151]
En diciembre de 2018, el diputado de Liverpool Walton , Dan Carden , escribió a la Secretaria de Estado de Trabajo y Pensiones , Amber Rudd , para expresar su preocupación después de que a varias personas que reclamaban el Crédito Universal se les dijera que solicitaran permisos de conducir provisionales como forma de identificación, con los costos siendo despojados de sus beneficios. [152] En respuesta a la carta, un portavoz del DWP dijo que "tener una identificación no es un requisito para quienes presentan un reclamo de Crédito Universal", aunque esto parecía contradecir las pautas contenidas en el sitio web del gobierno. [153]
Originalmente se esperaba que el Crédito Universal ayudaría a ahorrar alrededor de mil millones de libras esterlinas en fraude y error. Sin embargo, en julio de 2019 se reveló que unos estafadores habían robado unos 20 millones de libras esterlinas de dinero público. Se descubrió que los delincuentes estaban aprovechando una laguna del sistema en línea para solicitar de manera fraudulenta crédito universal y reclamar préstamos anticipados en nombre de otras personas que desconocían que se habían registrado para recibir el beneficio. Una oficina de empleo informó que cada mes se habían registrado £100.000 de actividad fraudulenta. [154] [155] Se estimó que 42.000 personas pueden haber sido víctimas de la estafa. [156]
Tras las revelaciones, el ministro de Trabajo y Pensiones, Justin Tomlinson, anunció que "donde está claro que han sido víctimas de fraude sin culpa alguna, no, no esperaríamos que lo devolvieran". Un portavoz del Departamento de Trabajo y Pensiones explicó más tarde que las víctimas de la estafa tendrían que devolver el dinero que hubieran conservado. [156]
Un estudio de The Lancet Public Health Journal publicado en febrero de 2020 vinculó un fuerte aumento de los problemas de salud mental entre los desempleados con la implementación del Crédito Universal y otros cambios gubernamentales en materia de bienestar. Encontró que el número de desempleados con problemas psicológicos aumentó un 6,6% entre 2013 y 2018. También encontró que un tercio de los beneficiarios desempleados del Crédito Universal probablemente habían sufrido depresión clínica . [157] [158]
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