El término «ama de casa» es principalmente estadounidense y canadiense para referirse a la gestión de un hogar , también conocido como «housework» , «housekeeping» , «housewifery» o «housekeeping » (trabajo doméstico) . Es el acto de supervisar las operaciones organizativas cotidianas de una casa o finca, y la gestión de otras cuestiones domésticas. En Estados Unidos y Canadá, una persona encargada de las tareas del hogar, que no está empleada fuera del hogar, se denomina « ama de casa» , un término que designa a una ama de casa o a un padre que se queda en casa . Históricamente, el papel de ama de casa solía ser asumido por mujeres. Sin embargo, el término «ama de casa» también puede referirse a un trabajador social que gestiona un hogar durante la incapacidad del ama de casa o del marido de casa. [1] Los trabajadores sanitarios a domicilio asumen el papel de amas de casa cuando cuidan a personas mayores. Esto incluye preparar comidas, bañar y realizar cualquier tarea que la persona necesitada no pueda realizar por sí misma.
Las tareas domésticas pueden ser responsabilidad de tiempo completo de un cónyuge, pareja o padre, compartidas con los hijos o la familia extendida, o compartidas o intercambiadas entre cónyuges/parejas cuando uno o ambos trabajan fuera del hogar. También pueden subcontratarse parcial o totalmente a ayuda remunerada. En décadas anteriores, había una serie de cursos obligatorios disponibles para que los estudiantes aprendieran las habilidades de las tareas domésticas. En la escuela secundaria, los cursos incluían cocina , nutrición , economía doméstica , ciencia familiar y del consumidor (FACS) e higiene alimentaria y culinaria . [ cita requerida ]
En Norteamérica, los ideales de principios del siglo XIX exigían que las tareas del hogar fueran responsabilidad de la mujer; "se supone que la esposa es la luz y el centro del hogar". [2] Los ideales sociales exigían a las esposas tradicionales que se quedaban en casa y no trabajaban a cambio de un salario que crearan y mantuvieran un espacio tranquilo para su marido y sus hijos. Para las mujeres de un entorno premoderno, "es el deber, el privilegio y la solemne responsabilidad lo que hace que este arte de las tareas del hogar sea más interesante e importante para ellas que cualquier otro arte del mundo". [2] La autora de estas declaraciones, Annie Swan, no estaba sola en la opinión de finales del siglo XIX de que se alentaba a las mujeres, si no se les exigía, a que se ocuparan ellas mismas del hogar. En 1875, Harper's Bazaar publicó un artículo que describía los deberes de una ama de casa y el estimado respeto que esos deberes merecen: "pero si uno tan solo se detuviera a pensar cuán innumerables y onerosos son realmente esos deberes, se le daría más respeto al esfuerzo fiel por llevarlos a cabo, y se extendería una reverencia adicional a la madre que también es la ama de casa". [3] Harper's Bazaar reconoce que las mujeres hacen la mayor parte del trabajo dentro del hogar, señalando que el trabajo es detallado y, muchas veces, difícil.
El siglo XX comenzó con funciones domésticas similares a las del XIX; sin embargo, el siglo concluyó con una percepción muy diferente. A fines de la década de 1990, el matrimonio consistía en la mayoría de los casos en que tanto la esposa como el esposo participaban en las tareas del hogar. Darlene Piña y Vern Bengtson, antropólogos y profesores de la Universidad del Sur de California , investigaron en profundidad la dinámica matrimonial y las tareas domésticas a fines del siglo XX. Llegaron a la conclusión de que "todas las esposas se benefician por igual de la mayor participación de sus esposos en las tareas del hogar". [4] La división del trabajo dentro del hogar promueve una relación saludable entre esposo y esposa. Concluyendo que la probabilidad de una mayor felicidad dentro del matrimonio mejora enormemente cuando las tareas del hogar se comparten con el esposo. West y Zimmerman concluyeron un análisis de más de 487 parejas y descubrieron que "las mujeres eran recompensadas por realizar comportamientos femeninos, como las tareas domésticas, mientras que los hombres recibían un refuerzo positivo por participar en tareas masculinas, como ganar el pan". [5]
En cambio, un estudio realizado por Hochschild en 1989 concluyó que, incluso cuando las esposas aportaban más del 50% de los ingresos del hogar, a menudo realizaban más trabajo doméstico que sus maridos. El estudio de Hochschild desacreditó directamente la teoría anterior de que las mujeres realizaban las tareas domésticas porque contribuían significativamente menos a los ingresos del hogar. En cambio, los resultados del estudio indicaron que, incluso en dinámicas matrimoniales en las que las mujeres aportaban más de la mitad de los ingresos del hogar , seguían realizando la gran mayoría de las tareas domésticas.
Las mujeres casadas que dependen económica y emocionalmente de sus maridos tienen menos probabilidades de denunciar la división de las tareas domésticas como injusta. Este importante grupo de mujeres casadas sentía que las tareas domésticas reforzaban su identidad de género femenina y su conexión con la feminidad. [ cita requerida ]
El sexo y el género siguen determinando la división de las responsabilidades domésticas en los Estados Unidos en el siglo XXI. Según la Encuesta sobre el uso del tiempo en Estados Unidos de 2018 , el 84 por ciento de las mujeres y el 69 por ciento de los hombres informaron que dedicaban algún tiempo a realizar tareas domésticas, que incluían "tareas domésticas, cocinar, cuidar el césped o administrar el hogar". Las mujeres informaron que dedicaban un promedio de 2,6 horas al día a las actividades domésticas y los hombres, 2,0 horas. En un día encuestado, el 49 por ciento de las mujeres y el 20 por ciento de los hombres informaron que realizaban tareas domésticas. [6]
La percepción de los hombres y las mujeres sobre las responsabilidades del hogar difiere. El estudio de 2014 del Pew Research Center sobre el panorama religioso reveló que los padres eran más propensos que las madres a decir que las tareas domésticas se repartían equitativamente entre ambos miembros de la pareja (56% frente a 46%). Cuando se les preguntó, el 50% de las madres afirmó que se ocupaban de más responsabilidades en la casa que sus parejas; solo el 12% de los padres afirmó que se ocupaban de más tareas domésticas. A pesar de esta diferencia de percepción, la mayoría de los adultos casados de Estados Unidos (56%) afirmó que compartir las tareas domésticas era "muy importante" para un matrimonio exitoso. [7]
En un artículo de 2008, las científicas sociales Susan L. Brown y Sayaka Kawamura informaron que la distribución desigual de las tareas domésticas se atribuía principalmente a la disponibilidad de tiempo. Concluyeron: "las esposas suelen trabajar menos horas que sus maridos, [por lo que] tienen más tiempo disponible para realizar las tareas domésticas". [5]
El mantenimiento del hogar por parte de una ama de casa consiste en el cuidado y control de la propiedad, asegurando su mantenimiento, uso adecuado y apariencia. En una casa particular, a veces se emplea una criada o ama de llaves para realizar parte del mantenimiento del hogar. El trabajo doméstico es el trabajo que se realiza mediante el acto de mantenimiento del hogar. Algunas tareas domésticas son la limpieza de la casa y otras son las tareas domésticas. Las tareas domésticas son las que deben realizarse a intervalos regulares. [8] El mantenimiento del hogar incluye el presupuesto y el control de los gastos, la preparación y compra de comidas, el pago de la factura de la calefacción y la limpieza de la casa. [9]
La mayoría de las casas modernas contienen instalaciones sanitarias y un medio para preparar alimentos . Una cocina es una habitación o parte de una habitación utilizada por el ama de casa para cocinar , preparar alimentos y conservarlos . En Occidente, una cocina moderna suele estar equipada con una estufa , un horno, un fregadero con agua corriente caliente y fría, un refrigerador y gabinetes de cocina . Muchas amas de casa utilizan un horno microondas , un lavavajillas y otros electrodomésticos como licuadoras y cocinas de convección y electrodomésticos automáticos como ollas arroceras . La función principal de una cocina es cocinar o preparar alimentos, pero también puede usarse para cenar una comida informal, como el almuerzo .
Cocinar es el proceso de preparar alimentos con o sin calor , haciendo, seleccionando, midiendo y combinando ingredientes en un procedimiento ordenado para producir alimentos seguros y comestibles. El proceso abarca una amplia gama de métodos, herramientas y combinaciones de ingredientes para alterar el sabor , la apariencia, la textura o la digestibilidad de los alimentos. Los factores que afectan el resultado incluyen la variabilidad de los ingredientes, las condiciones ambientales, las herramientas y la habilidad de la persona que cocina.
La diversidad de la cocina en todo el mundo es un reflejo de la diversidad estética, agrícola, económica, cultural, social y religiosa de las personas de todo el mundo. La aplicación de calor a un alimento generalmente, aunque no siempre, lo transforma químicamente , cambiando así su sabor, textura, consistencia, apariencia y propiedades nutricionales. Los métodos de cocción que implican hervir un líquido en un recipiente se han practicado al menos desde el décimo milenio a. C., con la introducción de la cerámica .
La limpieza de la casa por parte de una ama de casa es el proceso sistemático de dejar una casa limpia y ordenada. Esto puede aplicarse de manera más amplia que solo a una casa individual, como una metáfora para un proceso de "limpieza" similar aplicado en otro lugar, como en un hotel , o como una reforma de procedimiento. En el proceso de limpieza de la casa se completan actividades de limpieza generales, como deshacerse de la basura , almacenar las pertenencias en lugares habituales, limpiar superficies sucias, quitar el polvo y pasar la aspiradora . Los detalles de esto son diversos y lo suficientemente complicados como para que se hayan publicado muchos libros sobre el tema. Los sitios de instrucciones en Internet tienen muchos artículos sobre la limpieza de la casa. Las herramientas incluyen la aspiradora , la escoba y la fregona . Los suministros como soluciones de limpieza y esponjas se venden en supermercados y en otros lugares. Se pueden contratar limpiadores profesionales para tareas menos frecuentes o especializadas, como limpiar persianas, alfombras y sofás. También se ofrecen servicios profesionales para las tareas básicas. La seguridad es una consideración porque algunos productos de limpieza son tóxicos y algunas tareas de limpieza son físicamente exigentes. La limpieza ecológica se refiere a limpiar sin causar contaminación o productos químicos que puedan causar daño corporal. La historia de la limpieza del hogar está vinculada al avance de la tecnología.
Las tareas de limpieza al aire libre incluyen quitar las hojas de las canaletas, lavar las ventanas, barrer los felpudos, limpiar la piscina, guardar los muebles del jardín y sacar la basura. [10]
El lavado de ropa se refiere al acto de lavar ropa y sábanas , el lugar donde se realiza ese lavado y/o lo que se necesita, se está lavando o se ha lavado. Se pueden utilizar varios productos químicos para aumentar el poder disolvente del agua, como los compuestos de la raíz de jabón o la raíz de yuca que utilizan las tribus nativas americanas. El jabón , un compuesto hecho a partir de lejía (de ceniza de madera) y grasa , es un auxiliar de lavado antiguo y muy común. Las lavadoras modernas suelen utilizar detergente en polvo o líquido para ropa en lugar del jabón más tradicional. Una vez limpia, la ropa se seca.
Las lavadoras y secadoras son ahora elementos fijos en los hogares de todo el mundo. En algunas partes del mundo, incluidos los EE. UU., Canadá y Suiza, los edificios de apartamentos y los dormitorios suelen tener cuartos de lavado, donde los residentes comparten lavadoras y secadoras. Por lo general, las máquinas están configuradas para funcionar solo cuando se introduce dinero en una ranura para monedas . En otras partes del mundo, los edificios de apartamentos con cuartos de lavado son poco comunes y cada apartamento puede tener su propia lavadora. Aquellos que no tienen una máquina en casa o el uso de un cuarto de lavado deben lavar su ropa a mano o visitar una lavandería automática comercial .
Una secadora de ropa es un electrodoméstico que se utiliza para eliminar la humedad de una carga de ropa y otros textiles , generalmente poco después de lavarlos en una lavadora. La mayoría de las secadoras constan de un tambor giratorio llamado tambor a través del cual circula aire caliente para evaporar la humedad de la carga. El tambor gira relativamente lento para mantener el espacio entre los artículos de la carga. En la mayoría de los casos, el tambor es accionado por correa mediante un motor de inducción . El uso de estas máquinas puede hacer que la ropa se encoja, se vuelva menos suave (debido a la pérdida de fibras cortas y suaves/pelusa) y se descolore. Por estas razones, así como por preocupaciones ambientales, muchas personas usan métodos al aire libre, como un tendedero y un tendedero .
El almidón de lavandería se utiliza para lavar la ropa . El almidón se utilizó ampliamente en Europa en los siglos XVI y XVII para endurecer los cuellos anchos y los volantes de lino fino que rodeaban los cuellos de las personas adineradas. Durante el siglo XIX y principios del XX, estaba de moda endurecer los cuellos y las mangas de las camisas de los hombres y los volantes de las enaguas de las niñas aplicándoles almidón mientras se planchaba la ropa limpia . Aparte de los bordes suaves y nítidos que le daba a la ropa, también tenía fines prácticos. La suciedad y el sudor del cuello y las muñecas de una persona se pegaban al almidón en lugar de a las fibras de la ropa, y se lavaban fácilmente junto con el almidón. Después de cada lavado, se volvía a aplicar el almidón. Hoy en día, el producto se vende en latas de aerosol para uso doméstico. El almidón de cocina utilizado como agente espesante para alimentos también se puede aplicar a las telas lavadas (requiere hervir).
Las amas de casa que siguen técnicas de mantenimiento predictivo determinan el estado de los equipos en servicio para predecir cuándo se debe realizar el mantenimiento. Este enfoque ofrece ahorros de costos en comparación con el mantenimiento rutinario o basado en el tiempo, porque las tareas se realizan solo cuando están justificadas. Las amas de casa que siguen métodos de mantenimiento preventivo garantizan que los equipos del hogar y la casa estén en condiciones de funcionamiento satisfactorias al prever la inspección, detección y corrección de fallas incipientes antes de que ocurran o antes de que se conviertan en defectos importantes.
El mantenimiento del hogar implica el diagnóstico y la resolución de problemas en una casa, y está relacionado con el mantenimiento del hogar para evitar dichos problemas. Muchos tipos de mantenimiento son proyectos de " hágalo usted mismo " (DIY). El mantenimiento no es necesariamente lo mismo que la mejora del hogar , aunque muchas mejoras pueden resultar de reparaciones o mantenimiento. A menudo, los costos de reparaciones mayores justificarán la alternativa de invertir en mejoras a gran escala. Puede tener tanto sentido actualizar un sistema del hogar (con uno mejorado) como repararlo o incurrir en un mantenimiento cada vez más frecuente y costoso para un sistema ineficiente, obsoleto o que se está muriendo. Para un proyecto de bricolaje, también es útil establecer límites en las inversiones de tiempo y dinero antes de que una reparación (o lista de reparaciones) se vuelva abrumadora y desalentadora, y menos probable que alguna vez se complete.
Las amas de casa que tienen la responsabilidad de cuidar el césped se adhieren a prácticas de cuidado estacional del césped , que varían en cierta medida según la zona climática y el tipo de césped que se cultiva (ya sea variedades de estación fría o de estación cálida). En cualquier área se observan varios métodos reconocidos utilizados por las amas de casa en el cuidado del césped. En primavera o principios de verano, las amas de casa siembran, colocan césped o cortan ramitas en el jardín cuando el suelo está más cálido. En verano, las cortadoras de césped se utilizan a una altura de corte alto para el césped de estación fría y a una altura de corte más baja para el césped de estación cálida. En otoño, las amas de casa cortan el césped a una altura más baja y se elimina la acumulación de paja que se produce en los céspedes de estación cálida. [11] Las amas de casa agregan marga arenosa y aplican fertilizante, que contiene algún tipo de agente humectante. Los céspedes de estación fría se plantan en otoño con las precipitaciones adecuadas. El cuidado del césped en el invierno es mínimo, y solo requiere una alimentación ligera de material orgánico, como abono de desechos verdes, y minerales para estimular las lombrices de tierra y los microbios beneficiosos.
La administración del hogar por parte del ama de casa es el acto de supervisar las operaciones organizativas , financieras y cotidianas de una casa o finca. Se diferencia de las tareas domésticas , que consisten en el mantenimiento físico y la limpieza de una casa.
La organización de la casa o del hogar incluye el diseño interior para hacer que la casa sea estéticamente agradable mediante la colocación de muebles, plantas, persianas, etc. Poner orden significa eliminar cosas innecesarias de la casa.
La limpieza del hogar implica colocar las cosas en su lugar correspondiente después de haberlas usado. "Recoger el desorden" puede implicar retirar vasos, cubiertos o aparatos, es decir, juguetes, del salón si has comido allí delante del televisor. Si varias personas han hecho eso durante varios días y no han retirado sus vasos, platos y utensilios del salón, se considera que el salón está "desordenado" con platos. Los platos están fuera de lugar porque pertenecen a la cocina, lavados y guardados en los armarios. Ese es el ejemplo más común de desorden en un hogar norteamericano moderno.
Existe otra definición de desorden, que se refiere a tener demasiadas cosas y no tener suficiente espacio para todas ellas. A veces, como sucede en los hogares asiáticos, los artículos son necesarios, pero la casa es simplemente demasiado pequeña y se necesitan métodos ingeniosos para organizar todo y minimizar el desorden antiestético. Eliminar objetos innecesarios o que ya no son necesarios de una casa o un hogar también es un aspecto del orden. Los objetos se pueden regalar a amigos u organizaciones benéficas , vender como usados , reciclarlos o tirarlos .
Las formas extremas de incapacidad para ordenar son un aspecto conductual del acaparamiento compulsivo . Por otro lado, una sociedad que depende excesivamente de la generación y posterior eliminación de residuos se denomina sociedad del usar y tirar .
Las compras domésticas se refieren al intento de las amas de casa de adquirir bienes o servicios para lograr los objetivos del hogar. Aunque hay varios hogares que intentan establecer estándares en el proceso de compra, los procesos pueden variar mucho entre hogares. Por lo general, la palabra "compra" no se usa indistintamente con la palabra " adquisición ", ya que la adquisición generalmente incluye otros conceptos. Las amas de casa deciden los bienes de mercado que comprará el hogar, como los comestibles que se han comprado en una tienda de comestibles .
Otra compra importante que realizan las amas de casa es la fuente de energía que utilizan para los electrodomésticos. La calefacción de la casa o de otros edificios puede incluir calderas, hornos y calentadores de agua . El gas natural comprimido se utiliza en hogares rurales sin conexión a servicios públicos por tuberías o con parrillas portátiles . Sin embargo, debido a que es menos económico que el GLP , el GLP (propano) es la fuente dominante de gas rural para cocinas y/o hornos a gas natural, secadoras de ropa calentadas a gas natural , calefacción / refrigeración y calefacción central . La cantidad de usos está determinada por factores como los precios del gas natural .
Las amas de casa pueden gestionar trabajadores domésticos o " trabajadores domésticos ".
En sociología , la estrategia de trabajo doméstico es la división del trabajo entre los miembros de un hogar, ya sea implícita o el resultado de una toma de decisiones explícita, con las alternativas sopesadas en un tipo simplificado de análisis de costo-beneficio . [12] [13] Es un plan para el despliegue relativo del tiempo de los miembros del hogar entre los tres dominios del empleo :
Las estrategias de trabajo doméstico pueden variar a lo largo del ciclo de vida, a medida que los miembros del hogar envejecen o con el entorno económico; pueden ser impuestas por una persona o decidirse colectivamente. [14]
La "producción doméstica" es una categoría económica que incluye las actividades domésticas. Se define como "la producción de bienes y servicios por los miembros de un hogar, para su propio consumo, utilizando su propio capital y su propio trabajo no remunerado . Los bienes y servicios producidos por los hogares para su propio uso incluyen alojamiento, comidas, ropa limpia y cuidado de los niños. El proceso de producción doméstica implica la transformación de los productos intermedios adquiridos en productos de consumo final. Los hogares utilizan su propio capital y su propio trabajo". [15]
Existen esfuerzos para construir estimaciones del valor de la producción de los hogares de una manera análoga al PIB , aunque la categoría no suele incluirse en el PIB. [16] Los bienes y servicios creados por los hogares generalmente se consumen dentro del mismo país y, por lo tanto, contribuyen en una categoría de "Consumo interno" en las cuentas nacionales . [17]
La Campaña Internacional por un Salario para el Trabajo Doméstico fue un movimiento social global cofundado en 1972 en Padua , Italia, por la autora y activista Selma James . La Campaña se formó para crear conciencia sobre cómo el trabajo doméstico y el cuidado de los niños son la base de todo el trabajo industrial y para reivindicar que estas tareas inevitables deberían ser compensadas como trabajo asalariado remunerado. [18] Las demandas de la Campaña por un Salario para el Trabajo Doméstico exigían formalmente una compensación económica por el trabajo doméstico, pero también utilizaban estas demandas para llamar la atención de manera más general sobre los trabajos afectivos de las mujeres, la dependencia de las economías capitalistas de prácticas laborales explotadoras contra las mujeres y la desigualdad en el ocio. [19]
Las empresas de servicios públicos podrían potencialmente eliminar tareas como juntar y cortar leña, palear carbón, buscar agua del exterior y calentar agua fría del grifo.
La historiadora Ruth Schwartz Cowan calculó que las amas de casa del siglo XIX trabajaban entre 50 y 60 horas semanales, y que esta cifra es la misma que en la década de 1990. Según ella, en lugar de reducir la cantidad de tiempo dedicado a las tareas domésticas, se han utilizado dispositivos que ahorran trabajo para que la misma cantidad de tiempo se pueda dedicar a más trabajo, como pasar la aspiradora en lugar de barrerla o lavar las telas con más frecuencia. Los padres modernos también trasladan con más frecuencia a sus hijos a actividades extraescolares y los médicos ya no hacen visitas a domicilio. [20]
