Durante la Edad Media , la Europa medieval estuvo envuelta en guerras constantes. La guerra europea durante la Edad Media estuvo marcada por una transformación en el carácter de la guerra desde la antigüedad, cambiando las tácticas militares y el papel de la caballería y la artillería . Además de las innovaciones militares, tácticas y tecnológicas durante este período, surgieron ideales militares y religiosos caballerescos, dando motivación para la participación en la guerra incesante. En la Península Ibérica (particularmente en España o futuros territorios españoles), los ideales e instituciones caballerescos serían adoptados y ejercidos con más fervor que en cualquier otro lugar. [1]
Se cree que la caballería , o los códigos caballerescos de modales y compromiso militar apropiado, llegaron a la península Ibérica durante el siglo X, en el contexto de la Reconquista . Esto fue cuando los caballeros francos, que estaban dispuestos a luchar contra los invasores musulmanes de Iberia antes de las Cruzadas , aparecieron para proteger a los peregrinos que acudían en masa a lo que se creía que era la tumba del apóstol Santiago en Galicia . [2] El propio Santiago era conocido y celebrado en el cristianismo como "el matador de los moros", y el descubrimiento de su cuerpo por los cristianos ha sido considerado un factor desencadenante de la Reconquista. [3] La Reconquista había comenzado bajo Alfonso II (791-842) y duraría casi 700 años mientras los cristianos intentaban expulsar a los musulmanes de la península Ibérica . Sin embargo, la instauración de las órdenes de caballería y los ideales y códigos de conducta caballerescos no estuvieron presentes en la península Ibérica hasta casi el siglo II de la Reconquista . En el contexto de la Reconquista , y la estrecha proximidad de poblaciones cristianas y musulmanas , se creó el ambiente propicio para el desarrollo de las órdenes de caballería , y en los siglos posteriores la caballería floreció en España en mayor medida que en otros estados cristianos. [1]
La caballería en la España medieval no puede entenderse fuera del contexto de las órdenes militares de caballería . Los historiadores están en conflicto en cuanto a si los caballeros españoles estaban dirigidos más por la realeza (como el rey de Castilla o el rey de Aragón ), o por el Papado . Pero parece haber un consenso en que los caballeros tenían obligaciones con ambos y una lealtad general a la Iglesia, ya que ambos estaban en contacto directo con los caballeros (y a menudo la realeza era ellos mismos, caballeros y cruzados). [4] Algunos estudiosos han sugerido que las órdenes militares españolas posteriores, como la de la fortaleza de Calatrava , prometieron su lealtad principalmente a su reino, en este caso Castilla , pero órdenes como los Templarios o los Hospitalarios eran más independientes y no necesariamente leales a ningún reino de manera constante. [3]
La península Ibérica tuvo múltiples factores que contribuyeron al fuerte ethos caballeresco ejemplificado por los caballeros españoles. Un factor determinante para la fuerte adopción de las órdenes de caballería en España es la Reconquista , en la que los reinos cristianos intentaron expulsar a los musulmanes de la península. Los mayores enemigos de los caballeros españoles eran los musulmanes, que no eran un enemigo imaginario sino uno profundamente arraigado en la realidad y no tan distante como lo era el infiel, o enemigo, para los caballeros de Francia o Alemania . En otros reinos cristianos, la lucha se libró inicialmente entre cristianos de diferentes reinos y, como tal, fue más debatida y disputada dentro de los círculos cristianos. [5] Sin embargo, en España , los caballeros y reinos cristianos estaban comprometidos con lo que casi se reconocía como un enemigo del cristianismo , y este enemigo común tuvo algún papel en la unión de los reinos cristianos en la causa de las Cruzadas y la Reconquista . [6] En los siglos XII y XIII, se formaron la mayoría de las órdenes de caballería españolas prominentes. La formación inicial de las órdenes fue peligrosa e inestable. En Calatrava , a mediados del siglo XII, los caballeros castellanos establecieron una fortaleza, que luego sería abandonada debido a la amenaza de un ataque musulmán. En el plazo de cincuenta años, se reconstruyó un fuerte de la Orden de Calatrava y se convirtió en una comunidad monástica fortificada . [7]
La importancia de las órdenes de caballería en el ámbito político y militar de los reinos cristianos de la península fluctuó con el celo cruzado de los gobernantes de los reinos; sin embargo, su poder no estaba exclusivamente ligado a los reyes cruzados . Por ejemplo, el reinado de Fernando III de Castilla facilitó el surgimiento de más órdenes españolas debido al deseo del reino, liderado por el rey, de hacer cruzadas contra los moros . [8]
Tras la muerte de Fernando III , Castilla se encontraba en una situación relativamente pacífica y la moral de las órdenes se vio socavada. En este período de paz entre las órdenes y los musulmanes, se contrataron mercenarios para reemplazar y ayudar a los caballeros en sus combates, los maestres de las órdenes ya no eran nombrados religiosamente y se libró una guerra civil entre caballeros cristianos con lealtades en conflicto.
En esta época la caballería se vio influida por las proezas ficticias de los libros de caballerías . El caballero Suero de Quiñones y sus amigos, en el verano de 1434, mantuvieron un paso de armas ( Passo Honroso ) en homenaje a su futura esposa en 166 combates contra caballeros peregrinos que intentaron cruzar un puente del Camino de Santiago . [9]
El declive de las órdenes de caballería en España es discutible. Algunos historiadores han atribuido la caída de la caballería y de las órdenes de caballería a Miguel de Cervantes , porque "sonrió a la caballería de España" con su novela satírica Don Quijote (publicada en dos partes, 1605 y 1615). [1] Otros han sugerido que el declive de la caballería se debió a la expulsión de los musulmanes en 1492, o a la centralización del poder político bajo el reinado de Fernando e Isabel . [10] Una vez que los moros fueron expulsados, las cuatro órdenes fueron percibidas como súbditos poderosos y se convirtió en una prioridad para la Corona obtener el control sobre ellas, particularmente en un momento en que la Corona luchaba por establecer su autoridad central. Si uno suscribe este último punto de vista (la caída temprana de la caballería y las órdenes de caballería a fines del siglo XV), entonces claramente Cervantes no contribuyó tanto a ese evento, como a documentar (a principios del siglo XVII) su ocurrencia previa, un punto que es central para Don Quijote, que esta decadencia ya había ocurrido en el tiempo de las aventuras de Quijote.
Los reyes españoles habían obtenido con frecuencia la elección de personas cercanas a sus familias como Maestros de las Órdenes y en Calatrava en 1489, Santiago en 1494 y Alcántara en 1495, la administración de los tres Magisterios fue finalmente concedida al rey Fernando de Aragón, como Soberano de Aragón y Rey-Consorte de Castilla . Finalmente, por la Bula Dum intra del Papa Adriano VI de fecha 4 de mayo de 1523, la "administración perpetua" de las tres órdenes fue transferida a " Carlos I (el Sacro Emperador Romano Germánico Carlos V), Rey de España, y sus herederos y sucesores..." [11]
Después de la Reconquista y la pérdida de su prominencia, las órdenes españolas encontrarían un nuevo papel como cuerpo de élite de la nobleza, manteniendo sus castillos y propiedades como encomiendas para proporcionar ingresos a quienes se habían distinguido al servicio del monarca. Los siglos siguientes vieron el surgimiento del Imperio español , y los ideales caballerescos de los caballeros trascendieron y reaparecieron bajo la apariencia de los conquistadores en el Nuevo Mundo . “Las recompensas para el conquistador eran similares a las de su predecesor medieval, el reconquistador: tierra para conquistar, gente para convertir al cristianismo y gloria o fama. La única diferencia importante era que los conquistadores y reconquistadores eran personas reales que también buscaban riqueza, mientras que el caballero andante de los romances era una criatura ficticia indiferente a la ganancia material. Bernal Díaz de Castillo , un soldado que participó en la conquista de México, expresó sucintamente el objetivo del conquistador: 'vinimos aquí para servir a Dios y al rey y también para enriquecernos'”. [12] [13]
El Cantar de Myo Çid ( El Poema de Myo Çid o Mio Cid , conocido como La canción de mi señor, conocido en inglés como The Lay of the Cid y The Poem of the Cid) es el poema épico español más antiguo conservado. Basado en una historia real, habla del héroe español El Cid , y tiene lugar durante la Reconquista . "El protagonista del poema es el histórico Rodrigo Díaz de Vivar (1045-1099), también conocido como Cid (una forma dialectal de la palabra árabe sayyid , 'señor' o 'amo') y Campeador ('Batallador' o 'Vencedor'). El poema comienza con la salida de Rodrigo de su hogar en Vivar, el primero de los dos exilios de Rodrigo decretados por Alfonso VI , rey de Castilla y León (1065-1109). En el poema, este primer exilio (1081) y el segundo (1089) se fusionan y conducen a las campañas militares del Cid en el Levante español, que culminan con la conquista del reino moro de Valencia (1094). Aquí, Rodrigo permanecerá con su esposa e hijos como príncipe independiente hasta el final de su vida. [14]
El autor original es anónimo, quizás de Portugal. Fue impreso por primera vez en 1508 por Garci Rodríguez de Montalvo . Es un romance de caballerías vinculado a la Materia de Britania . El personaje principal lucha a lo largo de varios reinos europeos, se vuelve loco de amor cortés por su dama y es perseguido por un mago. El libro tuvo varias secuelas y traducciones a idiomas europeos. [15]
Don Quijote es una novela escrita por el autor español Miguel de Cervantes . Publicada en dos volúmenes en 1605 y 1615, Don Quijote es la obra literaria más influyente del Siglo de Oro español en el canon literario español.
“Un caballero español, de unos cincuenta años de edad, que vivía en gran pobreza en un pueblo de La Mancha, se entregó de tal modo a la lectura de los libros de caballerías, de los que tenía una gran colección, que al final le trastornaron el cerebro y nada le satisfizo, salvo que debía cabalgar en su viejo caballo, armado de lanza y casco, como un caballero andante, para afrontar todas las aventuras y reparar los innumerables males del mundo. Indujo a un vecino suyo, un campesino pobre e ignorante llamado Sancho Panza, montado en un asno muy bueno, a que lo acompañara como escudero. El caballero veía el mundo sólo en el espejo de sus amadas novelas; confundía las posadas con castillos encantados, los molinos de viento con gigantes y las mozas del campo con princesas exiliadas. Su espíritu alto y su valor nunca le fallaron, pero sus ilusiones lo llevaron a un sinfín de problemas. “En nombre de la justicia y la caballerosidad, se entrometía en todas las casas de todos los que encontraba y atacaba a todos los que consideraba que hacían un uso opresivo o descortés del poder. Él y su pobre escudero fueron golpeados, apaleados, engañados y ridiculizados por todos lados, hasta que al final, por la amabilidad de sus viejos amigos del pueblo y con la ayuda de algunos nuevos amigos que se habían sentido conmovidos por el carácter amable y generoso de sus ilusiones, el caballero se curó de sus caprichos y fue llevado de regreso a su casa en el pueblo, para morir allí”. [16]
Orden de Calatrava – fue la primera orden militar fundada en Castilla, pero la segunda en recibir la aprobación papal. La bula papal que confirmaba la Orden de Calatrava como milicia fue emitida por el Papa Alejandro III el 26 de septiembre de 1164. [13]
Orden de Santiago – (o Orden de Santiago de Compostela ) fue fundada en el siglo XII, y debe su nombre al patrón nacional de España, Santiago ( Santiago el Mayor ), bajo cuyo estandarte los cristianos de Galicia y Asturias comenzaron en el siglo IX a combatir y expulsar a los musulmanes. [17]
La Orden de Alcántara –también llamada Caballeros de San Julián– fue originalmente una orden militar de León, fundada en 1166 y confirmada por el Papa Alejandro III en 1177. [18]
Orden de Montesa – estaba dedicada a Nuestra Señora y tenía su sede en Montesa, Valencia . El Papa Juan XXII la aprobó el 10 de junio de 1317 y le dio la regla cisterciense . [19]