Un bar clandestino , también llamado beer flat [1] o blind pig o blind tiger , era un establecimiento ilegal que vendía bebidas alcohólicas . El término también puede referirse a un bar de estilo retro que replica aspectos de los bares clandestinos históricos.
Los bares clandestinos en Estados Unidos datan al menos de la década de 1880, pero cobraron importancia en Estados Unidos durante la era de la Prohibición (1920-1933, más tiempo en algunos estados). Durante ese tiempo, la venta, fabricación y transporte ( contrabando ) de bebidas alcohólicas era ilegal en todo Estados Unidos, debido a la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . [2] Los bares clandestinos desaparecieron en gran medida después de que terminó la Prohibición en 1933. La tendencia de estilo clandestino comenzó en 2000 con la apertura del bar Milk & Honey . [3]
La frase "speak softly shop", que significa "casa de contrabandista", apareció en un diccionario de jerga británica publicado en 1823. [5] La frase similar "speak easy shop", que denota un lugar donde se realizaban ventas de licor sin licencia, apareció en una memoria naval británica escrita en 1844. [5] El término preciso "speakeasy" data de no más tarde de 1837 cuando un artículo en el periódico Sydney Herald en Australia se refirió a 'tiendas de grog clandestinas, llamadas en términos de jerga "speakeasy's" [sic] en esta parte - Boro Creek'. [6] [7]
En Estados Unidos, la palabra surgió en la década de 1880. El primer uso registrado conocido se encuentra en un artículo de un periódico de Harrisburg, Pensilvania, del 21 de marzo de 1889, que hace referencia a "speak easy" como el término utilizado en la ciudad de McKeesport, Pensilvania, en la zona de Pittsburgh , para referirse a "un bar que vende sin licencia". [8] Un artículo posterior del Pittsburg Dispatch del 30 de junio de 1889 explica lo siguiente:
Los "bares clandestinos" siempre han existido, sin importar quién los haya llamado por primera vez con ese nombre. Se los ha llamado "agujeros en la pared" y otras cosas que describen sus principales peculiaridades, pero recién en tiempos muy recientes, y en la ciudad de Pittsburgh, se los ha bautizado como "bares clandestinos". [4]
Los bares clandestinos se llamaban así "por la práctica de hablar en voz baja sobre un lugar así en público, o cuando se estaba dentro de él, para no alertar a la policía o a los vecinos". [9] Aunque no explica el uso anterior fuera de los EE. UU., The New York Times atribuye el término a la dueña de un bar sin licencia Kate Hester, que dirigía un bar sin licencia en la década de 1880 en McKeesport, supuestamente diciéndoles a sus ruidosos clientes que "hablaran tranquilo" para evitar la atención de las autoridades, lo que se ha convertido en una anécdota estadounidense común. [10] [11] [12] [13] Muchos años después, en los Estados Unidos de la era de la Prohibición, el "bar clandestino" se convirtió en un nombre común para describir un lugar para conseguir una bebida ilícita. [14]
Se crearon diferentes nombres para los bares clandestinos. Los términos "cerdo ciego" y "tigre ciego" se originaron en los Estados Unidos en el siglo XIX. [15] Estos términos se aplicaban a los establecimientos que vendían bebidas alcohólicas ilegalmente y todavía se utilizan en la actualidad. El operador de un establecimiento (como un salón o un bar) cobraba a los clientes por ver una atracción (como un animal) y luego servía una bebida alcohólica "de cortesía", eludiendo así la ley. [16]
En casos desesperados, se ve obligada a acudir a exhibiciones de cerdos de Groenlandia y otros animales curiosos, cobrando 25 centavos por ver un cerdo y ofreciendo gratuitamente un cóctel de ginebra. Están en un lugar misterioso llamado tigre ciego , bebiendo el malísimo whisky del que la Prohibición es indirectamente responsable. [17]
El término "tigre ciego" también se refería a los establecimientos de bebidas ilegales en los que se ocultaba la identidad del vendedor.
Un cajón choca contra la pared de lo que parece ser un salón de billar. Sacas el cajón, dejas caer el cambio, empujas el cajón hacia atrás, pides lo que quieres y luego vuelves a sacar el cajón y allí está, "Recto" o "Con pinchos", tal como lo quieres. No se oye ni se ve a nadie, y el tigre ciego, aparentemente sin ningún cuidador, funciona de maravilla. [18]
Los primeros bares clandestinos estadounidenses surgieron en la zona de Pittsburgh a finales de la década de 1880. Para controlar la venta de "licores embriagantes", en 1872 se aprobó la Ley de Licores del Condado de Allegheny. Esta ley introdujo licencias para la venta de alcohol, fijó horarios de cierre, prohibió la venta a menores y, en general, pretendía controlar el ambiente rebelde. Los taberneros de Pittsburgh cumplieron en su mayoría con estas regulaciones hasta 1888, cuando la Ley de Licencias Altas de Brooks aumentó la tarifa anual de la licencia de 50 a 500 dólares. Si bien algunos bares pagaron la tarifa y otros cerraron, la mayoría de los establecimientos pasaron a la clandestinidad. En 1890, Pittsburgh tenía alrededor de 700 bares clandestinos, pero solo 92 vendedores de licores con licencia. [19] Esto provocó la atención de los medios nacionales, incluido un artículo del New York Times de 1891 que señalaba:
El término más común en las noticias policiales de Pittsburg es el de redada en un bar clandestino. [...] La expresión se volvió común en McKeesport y se extendió a Pittsburg, donde los periodistas aceptaron el término como una forma de satisfacer una necesidad que habían sentido durante mucho tiempo. Ahora se usa en todo el país como una descripción de un lugar de vacaciones donde se venden bebidas fuertes sin licencia. [13]
Los bares clandestinos eran numerosos y populares durante los años de la Prohibición (1920-1933). Algunos eran operados por personas que formaban parte del crimen organizado . Aunque la policía y los agentes de la Oficina de la Prohibición a menudo los allanaban y arrestaban a sus dueños y clientes, eran tan rentables que continuaron floreciendo. El bar clandestino pronto se convirtió en una de las partes más importantes de la cultura estadounidense durante esta época. Se produjeron varios cambios a medida que se formaban los bares clandestinos; uno de ellos fue la integración. Personas de todas las razas, negras o blancas, se reunían e incluso se mezclaban. La gente se mezclaba y tenía pocos o ningún problema. [20]
Otro cambio que se produjo fue una mayor participación de las mujeres. Muchos negocios abrieron sus bares clandestinos para atraer a las mujeres y obtener más ganancias. [21] Las mujeres también comenzaron a introducirse en el negocio de los bares clandestinos. Texas Guinan , ex actriz de cine y teatro, abrió muchos bares clandestinos durante la Prohibición, como el 300 Club y el El Fey. Guinan saludaba a los clientes con un "Hola, tontos" y admitió que no sería nada sin la Prohibición. Sus dos mayores competidoras eran Helen Morgan y Belle Livingston. [22]
Los bares clandestinos también afectaron a la cultura durante la prohibición, y se convirtieron en un punto focal. Las películas tenían prohibido mostrar alcohol en pantalla, pero algunas siguieron haciéndolo porque sentían que mostraba la forma de vida de los estadounidenses, como la escena de Our Dancing Daughters en la que Joan Crawford baila sobre una mesa en un bar clandestino. [23]
La mala calidad del licor de contrabando que se vendía en algunos bares clandestinos fue la causa de que se abandonaran los cócteles "clásicos" del siglo XIX, que celebraban el sabor crudo del licor (como el cóctel de ginebra, elaborado con ginebra Genever (dulce)), y se adoptaran nuevos cócteles destinados a enmascarar el sabor del licor casero . Estas bebidas enmascaradoras se denominaban "mariquitas" en aquella época [24] [25] (aunque algunas, como el Brandy Alexander , se denominarían ahora "clásicas").
La calidad del alcohol que se vendía en los bares clandestinos variaba de muy mala a muy buena, dependiendo de la fuente de donde provenía el dueño. Generalmente se utilizaba licor barato porque era más rentable. En otros casos, se utilizaban marcas para especificar el licor que querían los clientes. Sin embargo, a veces, cuando se utilizaban marcas, algunos bares clandestinos hacían trampa; mentían a sus clientes ofreciéndoles licor de mala calidad en lugar del licor de mayor calidad que pedían los clientes. Los precios eran de cuatro a cinco dólares por botella. [26]
Los bares de cócteles con temática de bares clandestinos resurgieron en la década de 2000. En 2022, en medio de la pandemia de COVID-19 , la temática volvió a ser popular, especialmente en la ciudad de Nueva York. [27] [28]
Desde el principio, el bar clandestino era relativamente pequeño y ofrecía poco o ningún entretenimiento, pero a través de un crecimiento gradual se popularizó y se expandió a muchas áreas diferentes con nuevas incorporaciones de entretenimiento y eventualmente convirtió al bar clandestino en uno de los negocios más grandes durante la Prohibición.
En muchas ciudades rurales, los dueños de negocios locales tenían pequeños bares clandestinos y cervecerías clandestinas. Estos secretos familiares se mantuvieron guardados incluso después de que terminara la Prohibición. En 2007, unos renovadores encontraron habitaciones subterráneas secretas que se creía que habían sido un bar clandestino en los terrenos del Cyber Cafe West en Binghamton , Nueva York. [29]
Los bares clandestinos no necesitaban ser grandes para funcionar. "No hacía falta mucho más que una botella y dos sillas para hacer un bar clandestino". [30] Un ejemplo de un local clandestino fue el Club "21" de Nueva York. Este es uno de los bares clandestinos más famosos y funcionó hasta 2020. El Club "21" era solo parte de una serie de negocios propiedad de Charlie Berns y Jack Kriendler. Comenzaron el negocio en Greenwich con un lugar llamado "The Redhead" y luego pasaron a la siguiente operación "The Puncheon Club". El Club "21" era especial por su sistema para pasar desapercibido. Era un sistema único que utilizaba un portero para enviar una advertencia al bar de que estaba en peligro y el bar se transformaba en un lugar común a través de un mecanismo. [31]
Los bares clandestinos se extendieron por todo Nueva York con negocios como el "Bath Club" y el "O'Leary's on the Bowery". El "Bath Club" contaba con músicos que actuaban en su local para que fuera único. Esta idea de los músicos se extendió por todo el negocio de los bares clandestinos y pronto muchos de ellos tenían músicos. [32]
Los bares de cerveza eran una versión residencial de los bares clandestinos más exclusivos y eran comunes en el medio oeste de los Estados Unidos [33] .
