El avellano común (Corylus avellana ) es una especie de planta con flores de la familia Betulaceae . Los arbustos suelen crecer entre 3 y 8 metros (10 y 26 pies) de altura. La nuez es redonda, en contraste con la nuez más larga del avellano . El avellano común es originario de Europa y Asia occidental .
La especie se cultiva principalmente por sus frutos secos. El nombre " avellana " se aplica a los frutos secos de cualquier especie del género Corylus , pero en contextos comerciales generalmente describe a C. avellana . Esta avellana o nuez de mazorca , el núcleo de la semilla, es comestible y se usa crudo, tostado o molido en una pasta. Históricamente, el arbusto fue un componente importante de los setos utilizados como límites de campo en las tierras bajas de Inglaterra . La madera se cultivaba como sotobosque , y los postes se usaban para la construcción de adobe y cercas agrícolas.
El avellano común es un arbusto que alcanza una altura de entre 3 y 8 metros, aunque puede alcanzar los 15 metros. Las hojas son caducas , redondeadas, de entre 6 y 12 centímetros.+1 ⁄ 2 – 4+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo y ancho, suavemente pilosas en ambas superficies y con un margen doblemente dentado. Las flores se producen muy temprano en primavera, antes de las hojas, y son monoicas con amentos de un solo sexo polinizados por el viento . Los amentos masculinos son de color amarillo pálido y de 5 a 12 cm de largo, mientras que las flores femeninas son muy pequeñas y están en gran parte ocultas en los brotes con solo los estilos de color rojo brillante de 1 a 3 milímetros ( 1 ⁄ 16 - 1 ⁄ 8 pulgadas) de largovisibles. El fruto es una nuez , producida en racimos de uno a cinco juntos, cada nuez sostenida en un involucro corto de hojas ("cáscara") que encierra aproximadamente tres cuartas partes de la nuez. La nuez es aproximadamente esférica a ovalada,de 15–20 mm ( 5 ⁄ 8 – 3 ⁄ 4 in) de largo y12–20 mm ( 1 ⁄ 2 – 3 ⁄ 4 in) de ancho (más grande, hasta 25 mm de largo, en algunas selecciones cultivadas), de color marrón amarillento con una cicatriz pálida en la base. La nuez se cae del involucro cuando madura, aproximadamente 7–8 meses después de la polinización . [2] [3] [4]
Se distingue fácilmente del avellano ( Corylus maxima ), con el que está estrechamente emparentado, por el involucro corto; en el avellano, la nuez está completamente rodeada por un involucro en forma de pico más largo que la nuez. [2]
El nombre científico avellana deriva de la ciudad de Avella en Italia , [5] y fue seleccionado por Linneo de De historia stirpium commentarii insignes (1542) de Leonhart Fuchs , donde la especie fue descrita como " Avellana nux sylvestris " ("nuez silvestre de Avella"). [6] Ese nombre fue tomado a su vez de la enciclopedia Naturalis Historia del siglo I d. C. de Plinio el Viejo . [7]
Corylus avellana se distribuye desde Irlanda y las Islas Británicas al sur hasta Iberia , Italia , Grecia , Turquía y Chipre , al norte hasta Escandinavia central y al este hasta los Montes Urales centrales , el Cáucaso y el noroeste de Irán . [2] [8] [3]
Las hojas proporcionan alimento a muchos animales, incluidos lepidópteros como la polilla barrenadora Coleophora anatipennella . Se han encontrado orugas de la polilla barrenadora Alabonia geoffrella alimentándose dentro de ramitas muertas de avellano común.
Los frutos son posiblemente un alimento animal aún más importante, tanto para los invertebrados adaptados a sortear la cáscara (normalmente oviponiendo en las flores femeninas, lo que también protege a las crías) como para los vertebrados que consiguen abrirlos (como las ardillas y los córvidos ). Ambos son considerados plagas por los cultivadores de avellanos.
Las raíces de C. avellana también se utilizan comúnmente como hospedantes de hongos ectomicorrícicos como Laccaria laccata (Deceiver), Russula ochroleuca (Ochre Brittlegill) y Paxillus involutus (Brown Rollrim), que son los hongos micorrízicos más comúnmente registrados en Gran Bretaña. [9] En el Mediterráneo, la Trufa Negra ( Tuber melanosporum ) se encuentra en las raíces. [10]
Hay muchos cultivares de avellana; se han nombrado hasta 400 cultivares (en 2011) de C. avellana . [11] La lista de cultivares incluye Barcelona, Butler, Casina, Clark Cosford, Daviana, Delle Langhe, Inglaterra, Ennis, Fillbert, Halls Giant, Jemtegaard, Kent Cob, Lewis, Tokolyi, Tonda Gentile, Tonda di Giffoni, [12] Tonda Romana, Wanliss Pride y Willamette. [13] También incluye los cultivares de avellanas polacos: Kataloński y Webba Cenny. [14]
Algunas de estas variedades se cultivan por sus cualidades específicas, como por ejemplo por su gran tamaño y por su fructificación temprana y tardía, mientras que otras se cultivan como polinizadoras. La mayoría de las avellanas comerciales se propagan a partir de brotes de raíces. [13] Algunas variedades son de origen híbrido entre el avellano común y el avellano común. [4]
Las siguientes variedades ornamentales han obtenido el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society :
Según el New Sunset Western Garden Book , el avellano europeo es una de las plantas de avellana más cultivadas para la producción comercial de frutos secos. [17]
Este arbusto es común en muchos bosques europeos. Es un componente importante de los setos que tradicionalmente delimitaban los campos en las tierras bajas de Inglaterra . La madera se cultivaba tradicionalmente como sotobosque , y los postes se cortaban y se utilizaban para la construcción de adobe y cercas agrícolas . [2]
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Las avellanas son ricas en proteínas y grasas insaturadas . También contienen cantidades significativas de manganeso , cobre , vitamina E , tiamina y magnesio . [18]
El avellano común se cultiva por sus frutos secos en huertos comerciales en Europa , Turquía , Irán y el Cáucaso . El nombre "avellana" se aplica a los frutos secos de cualquiera de las diversas especies del género Corylus . Esta avellana o cobnut, el núcleo de la semilla , es comestible y se utiliza crudo o tostado, o molido en una pasta. La semilla tiene una piel fina de color marrón oscuro que tiene un sabor amargo y a veces se retira antes de cocinar. El principal productor de avellanas, con un amplio margen, es Turquía, específicamente la provincia de Giresun . La producción turca de avellanas de 625.000 toneladas representa aproximadamente el 75% de la producción mundial. [19]
En 2003, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos reconoció a los frutos secos comestibles como alimentos " saludables para el corazón ". [20] [21] El consumo frecuente de frutos secos se asocia con un bajo riesgo de enfermedad cardiovascular y cáncer. [22] [23] [24] Los fenólicos predominantes se acumulan en los granos de Corylus avellana y sus subproductos son catequina , ácido gálico , ácido sinápico , ácido cafeico , ácido p-cumárico , ácido ferúlico , sus ésteres y flavonoides . [25] [26] También se han caracterizado varios otros fenoles bioactivos en hojas de avellana y brotes foliares. [27]
Medios relacionados con Corylus avellana en Wikimedia Commons._26-01-2021._(actm.)_02.jpg/1280px-Katjes_van_een_hazelaar_(Corylus_avellana)._26-01-2021._(actm.)_02.jpg)
