El ave del paraíso mayor ( Paradisaea apoda ) es un ave del paraíso del género Paradisaea .
Carl Linneo nombró a la especie Paradisaea apoda , o "ave del paraíso sin patas", porque las primeras pieles comerciales que llegaron a Europa fueron preparadas sin alas ni pies por los indígenas de Nueva Guinea; Esto llevó a la idea errónea de que estas aves eran hermosos visitantes del paraíso que se mantenían en el aire gracias a sus plumas y nunca tocaban la tierra hasta su muerte. [3]
La mayor ave del paraíso fue descrita formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial actual Paradisaea apoda . [4] El nombre del género proviene del latín tardío paradisus que significa "paraíso", debido a los viajeros en la circunnavegación de la Tierra por Fernando de Magallanes , los primeros europeos en encontrar estos animales. [5] Antonio Pigafetta , cronista principal de aquella expedición, escribió que "La gente nos decía que aquellas aves procedían del paraíso terrestre, y las llamaban bolon diuata, es decir, 'pájaros de Dios'". [6] El epíteto específico apod combina el griego antiguo a- que significa "carente" y pous , podus que significa "pie". [7] Aunque se han descrito varias subespecies , [8] ahora no se reconocen y la ave del paraíso mayor se considera monotípica . [9]
La gran ave del paraíso es el miembro más grande del género Paradisaea , con "la exhibición más glamorosa del mundo de las aves". [10] Con machos que miden hasta 43 cm (17 pulgadas) (excluyendo los largos cables gemelos de la cola). La hembra es más pequeña, mide 35 cm (14 pulgadas). El plumaje de esta especie también es sexualmente dimórfico . El macho tiene una cara verde iridiscente y una corona, cabeza y nuca amarillas con brillo plateado iridiscente. El resto del plumaje del cuerpo es de color marrón granate. Las plumas de los flancos, utilizadas en exhibiciones, son amarillas en la base, volviéndose blancas y veteadas de granate. La hembra tiene un plumaje liso de color marrón granate. En ambos sexos, el iris es amarillo y el pico azul. [11]
La mayor ave del paraíso se distribuye en los bosques de tierras bajas y colinas del suroeste de Nueva Guinea y las islas Aru , Indonesia . La dieta se compone principalmente de frutas, semillas y pequeños insectos. Sir William Ingram introdujo una pequeña población en 1909-1912 en la isla Little Tobago de las Indias Occidentales en un intento de salvar a la especie de la extinción debido a la caza excesiva para el comercio de plumas. Las poblaciones introducidas sobrevivieron al menos hasta 1966, [12] pero lo más probable es que ahora estén extintas. El pájaro todavía aparece en el billete de 100 dólares de Trinidad y Tobago.
A las grandes aves del paraíso, como a la mayoría de sus parientes, les gustan las frutas y los artrópodos; Las aves con plumaje de tipo femenino a menudo se encuentran buscando alimento en asociación con otras especies de ave del paraíso e incluso con otras especies de aves. Wallace señaló en The Malay Archipelago que se vuelven activos antes del amanecer, cuando sus fuertes gritos wawk-wawk, wǒk-wǒk-wǒk resuenan en el bosque, mientras se mueven en diferentes direcciones en busca de alimento. [13]
Las aves del paraíso mayores macho, como reproductores poligínicos, experimentan la selección femenina, en la que las hembras eligen parejas masculinas en función de beneficios genéticos indirectos que aumentan la aptitud de la descendencia. [14] Dado que los machos no contribuyen a la descendencia de ninguna otra manera (es decir, a través del cuidado de los padres), las hembras tienen que evaluar la aptitud masculina a través de rituales de cortejo, cuyos detalles se encuentran en las siguientes secciones. [15] [16]
Los machos se exhiben en árboles sobre el suelo y se congregan en un lek o “corte” en lugar de exhibirse individualmente en el caso de las hembras. [15] Los machos inicialmente se congregarán alrededor de áreas de exhibición comunes en una percha secundaria, lejos de las principales perchas de observación disponibles, y batirán sus alas rápidamente. Luego se trasladarán a las posiciones principales de observación, erigiendo sus grandes penachos en sus grupas sobre sus espaldas y extendiendo sus alas (Postura 1). [16] Posteriormente, deprimen sus cuerpos cerca de las ramas en las que se encuentran, retraen sus alas, dejan las plumas de su cola erguidas y hacen cabriolas o cargan a lo largo de su rama (Pose 2). [16] Luego, las aves se congelarán con el pico apuntando hacia abajo, las alas extendidas una vez más y las plumas de la cola aún erguidas (Postura 3). [12] Los machos asumirán esta última posición, denominada “posición de flor” cuando las hembras estén presentes, para fines de inspección, pero se abstendrán y permanecerán en la posición dos, moviéndose en sincronía, cuando las hembras estén ausentes. [15] [12]
Los machos suelen visitar los terrenos de exhibición de los demás, ubicados relativamente cerca unos de otros, pero realizarán la mayoría de sus exhibiciones en un patio común. Otros comportamientos de cortejo fuera de la danza física pueden consistir en limpiarse el pico, en el que el macho pausa la danza y roza ambos lados de su pico con la rama, así como arrancar hojas, colgarse boca abajo de la rama y vocalizaciones. [12]
Los machos utilizan ocho variaciones de llamadas, comúnmente conocidas como “wauks” dentro de los rituales de cortejo, cada una vinculada a una sección de la danza de cortejo: [12]
Ritmo de visualización diario
Los machos pasan la mayor parte del tiempo durante la temporada de apareamiento en sus respectivos lugares de exhibición. Comienzan a llamar antes del amanecer y cesan poco después del atardecer. [12] Se alimentan muy brevemente y con poca frecuencia, alejándose de los lugares de exhibición en el calor de la tarde y regresando antes del anochecer. [12] Este comportamiento de apareamiento ocurre con mayor frecuencia entre marzo y mayo, y nuevamente de agosto a diciembre, pero también puede ocurrir durante otras partes del año. [dieciséis]
Una especie común en toda su área de distribución nativa, la gran ave del paraíso está evaluada como Preocupación menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Está incluido en el Apéndice II de la CITES .