La Artillería Real a Caballo ( RHA ) se formó en 1793 como un brazo distinto del Regimiento Real de Artillería (comúnmente denominado Artillería Real ) para proporcionar apoyo de artillería a caballo a las unidades de caballería del ejército británico . [2] Aunque el vínculo de caballería siguió siendo parte de su carácter definitorio, ya en la Batalla de Waterloo, la RHA a veces se desplegaba más en las líneas de la artillería de campaña convencional , luchando desde posiciones comparativamente fijas. [3]
La Artillería Real a Caballo, actualmente consta de tres regimientos ( 1 RHA , 3 RHA y 7 RHA ) y una unidad ceremonial ( Tropa del Rey, Artillería Real a Caballo ). Casi todas las baterías de la Artillería Real a Caballo han servido ininterrumpidamente desde las Guerras Revolucionarias Francesas o Guerras Napoleónicas , excepto la Tropa del Rey, creada en 1946, y la Batería M , que fue 'reanimada' en 1993. Los caballos todavía están en servicio con fines ceremoniales. pero fueron retirados gradualmente del despliegue operativo en la década de 1930.
En 1793, en el curso de las Guerras Revolucionarias Francesas , Gran Bretaña y las potencias europeas aliadas declararon la guerra a Francia por la ocupación francesa del delta del Rin y Amberes , precipitando la Campaña de Flandes . Gran Bretaña permaneció en conflicto con Francia durante casi 22 años, tiempo durante el cual se lograron avances significativos en el desarrollo de la artillería. [4] : p 24 Las dos primeras tropas de artillería a caballo (A, más tarde titulada "La tropa de castaños") y B) fueron reclutadas en enero de 1793 en Goodwood , West Sussex , por el Maestro General de Artillería , el tercer duque. de Richmond , para proporcionar apoyo de fuego a la caballería . A ellos se les unieron dos tropas más en noviembre de 1793. Cada tropa tenía seis cañones de 6 libras. Otro avance fue la formación de un personal del cuartel general que proporcionara un canal entre el regimiento y la Junta de Artillería . El capitán John Macleod fue el primer mayor de brigada y se convirtió en el primer ayudante general adjunto en 1795. En 1806, se habían formado once tropas, con diez compañías de la Artillería Real Irlandesa incorporadas, como el Séptimo Batallón, después de la unión con Irlanda en 1801 . [4] : p 25 El Regimiento Real de Artillería no era parte del ejército británico en ese momento, sino parte del establecimiento de la Junta de Artillería , siendo el Maestro General su oficial al mando; Sólo después de la abolición de la Junta en 1855 la Artillería pasó a formar parte del Ejército Británico bajo el mando del Comandante en Jefe de las Fuerzas .
Todo el personal de la RHA estaba montado. En el establecimiento se incluían 45 conductores y 187 caballos, lo que la convirtió en la primera unidad de artillería de combate autónoma. [4] : p 24 Inicialmente, había una clara distinción entre la Artillería Real a Caballo montada y el resto de la Artillería Real, que estaban desmontadas. Siempre que se necesitaban caballos para el resto de la artillería (como ocurría habitualmente, para mover los cañones de campaña de un lugar a otro), había que contratarlos junto con conductores civiles. Esto era problemático, por lo que en 1794 se formó un Cuerpo de Conductores de Artillería Real separado (que no afectó a la Artillería Real a Caballo autónoma, pero proporcionó equipos preparados de caballos de tiro y conductores para las unidades de artillería de campaña). Después de Waterloo, el Cuerpo de Conductores se disolvió y, en su lugar, se entrenó a artilleros como conductores, lo que le dio a la artillería de campaña el estatus de montada. Cuando la Artillería Real se dividió en unidades separadas en 1899, el término "Rama Montada" se utilizó para referirse colectivamente a la Artillería Real a Caballo y la Artillería de Campaña Real , mientras que "Rama Desmontada" se refería a la Artillería de la Guarnición Real . [5] La Artillería Real a Caballo se distinguía de la Artillería de Campaña por (entre otras cosas) su velocidad: la necesidad de mantener el ritmo de una carga de caballería se logró inicialmente mediante la Artillería a Caballo utilizando cañones más ligeros que la RFA, y más tarde por su utilizando proporcionalmente más caballos. [6] [7]
El regimiento vestía uniformes de caballería ligeros de color azul con encaje dorado y revestimientos rojos. Sus overoles eran grises con una franja roja y en sus cabezas llevaban los distintivos cascos Tarleton . [8] Si era necesario, llevaban sables de caballería ligera 1796 o su propio sable semioficial RHA 1796P.
La RHA participó en las principales guerras de dos siglos, incluidas las guerras napoleónicas , la guerra de 1812 , el motín indio , la guerra de Crimea , la guerra peninsular , la guerra anglo-zulú , la guerra de los bóers , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. .
En 1859, el término "batallón" fue sustituido por "brigada". [4] : p 64 que a su vez fue reemplazado por "regimiento" en 1939. [4] : p 103 Las cinco brigadas de artillería a caballo constaban de dos baterías cada una. Entre 1899 y 1924, la Artillería Real se dividió con la creación de la Artillería de Campaña Real , que utilizaba caballos para sus cañones de calibre medio.
Cuando se creó la Fuerza Territorial en 1908, las unidades de artillería de la antigua Fuerza Voluntaria se convirtieron en baterías de a pie, a caballo y de guarnición. Había 14 baterías de artillería a caballo, 12 de las cuales pertenecían a la RHA, siendo las dos restantes proporcionadas por la Honorable Compañía de Artillería . [9] Las baterías territoriales tenían cuatro cañones cada una en lugar de los seis cañones de las baterías normales. El arma principal de las unidades territoriales de la RHA era el Ordnance QF de 15 libras, aunque el Ordnance BLC de 15 libras se entregó a algunas unidades de segunda línea de la RHA formadas en 1914.
Al estallar la Primera Guerra Mundial, la RHA regular estaba compuesta por veinticinco baterías, once de las que servían en la India con el ejército indio . [11] Estaban equipados con el Ordnance QF de 13 libras .
En la década de 1920, el desarrollo de camiones y vehículos de orugas puso fin al uso operativo de caballos. En 1927, la artillería mediana era arrastrada por tractores en lugar de caballos de tiro pesados. En 1937, se habían mecanizado nueve brigadas de campaña, así como una brigada de RHA. [4] : p 104 La última batería en ser mecanizada fue la Batería K , en 1939. [12] [13] Hoy en día, la Tropa del Rey ceremonial es la única que conserva el uso de las baterías montadas.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, se instruyó a los reclutas que "el papel del Artillero Real es, como siempre ha sido, luchar con su arma, olvidándose de sí mismo, hasta el último disparo en apoyo de otras armas". [4] : pág.107
Las siguientes son unidades actuales de la Artillería a Caballo Real: [14] [15]
La Artillería Real a Caballo proporcionó la Guardia de la Reina en tres ocasiones:
La Tropa del Rey proporciona la Guardia Real del Rey en Whitehall durante tres semanas en agosto de cada año, mientras que el Regimiento Montado de Caballería Real sale para recibir entrenamiento de verano.
Cuando desfila con sus cañones, la Artillería Real a Caballo tiene prioridad sobre todos. Sin sus armas, la Caballería Real precede por sí sola a la RHA. [ cita necesaria ]
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