Michael Kevin Powell (nacido el 23 de marzo de 1963) es un abogado y lobista estadounidense que se desempeñó como el 24º presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones entre 2001 y 2005. [2] Desde que dejó el cargo, Powell ha trabajado como presidente de la Asociación Nacional de Cable y Telecomunicaciones (NCTA), una asociación comercial de la industria de banda ancha. [3]
Powell fue designado para la FCC por el presidente Bill Clinton el 3 de noviembre de 1997, y fue elegido por el presidente George W. Bush para servir como presidente de la comisión el 22 de enero de 2001. Powell es hijo del exsecretario de Estado Colin Powell y su esposa Alma Powell .
Michael Kevin Powell nació en Birmingham, Alabama , el 23 de marzo de 1963, el primer hijo de Colin y Alma (née Johnson) Powell . [4] : 94 Debido a la carrera militar de su padre, Michael creció en varios lugares de los EE. UU., incluidos Dale City, Virginia ; Fort Campbell, Kentucky ; y Burke, Virginia , graduándose de Lake Braddock High School en Burke en 1981. [4] : 216, 266 Se graduó del College of William & Mary , donde fue iniciado en Theta Delta Chi , con una beca ROTC . Más tarde, Powell recibió un Doctorado en Derecho del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown.
Powell sirvió como oficial de blindados en el Ejército de los Estados Unidos . Pasó la mayor parte de su servicio activo con el 3.er Escuadrón, 2.º Regimiento de Caballería Blindada en Amberg , Alemania , sirviendo como líder de pelotón de caballería y oficial ejecutivo de tropa . En 1987, Powell resultó gravemente herido durante una misión de entrenamiento. [5] Él y su unidad viajaban en un convoy por la autopista . Powell viajaba en un jeep en ese momento. Debido a la fuerte lluvia, el jeep se estrelló y Powell fue expulsado del vehículo. Después de golpear el pavimento, el jeep rebotó y se estrelló sobre la sección media de Powell. [6]
Después de su rehabilitación, se desempeñó como asesor experto del Secretario de Defensa y trabajó como secretario del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito de DC . Luego trabajó durante un año y medio como abogado privado en la oficina de Washington, DC, de O'Melveny & Myers . Desde 1996, Powell sirvió en la Administración Clinton como jefe de personal de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia . [7]
Como presidente de la FCC, Powell lideró la iniciativa de abrir los mercados de VoIP , Wi-Fi y banda ancha sobre líneas eléctricas (BPL). Su enfoque creía que estas nuevas tecnologías de comunicaciones permitirían a las pequeñas empresas competir con las corporaciones establecidas y que las regulaciones a menudo obstaculizaban el progreso. La política desregulatoria de Powell coincidió con un período de importante consolidación en el mercado de las comunicaciones. Abogó por una actualización de las normas de propiedad de los medios de comunicación para reflejar las nuevas tecnologías de las comunicaciones, como Internet , una medida que los críticos ridiculizaron como una creciente consolidación desenfrenada de los medios de comunicación.
Durante su mandato como presidente, Powell habló en la Universidad de California en San Diego el 26 de enero de 2004. [8] En la charla, Powell habló sobre el proceso de formulación de políticas en Washington y sobre cómo la banda ultra ancha podría afectar las telecomunicaciones . Mientras estuvo en la FCC, Powell también fue comisionado de defensa de la FCC y supervisó todas las funciones de preparación para emergencias de seguridad nacional para la Comisión. [9]
Powell se opuso a aplicar las normas de la era de la telefonía a las nuevas tecnologías de Internet, una medida que, según los críticos, negaría el acceso abierto a las instalaciones de comunicaciones. Articuló una política de neutralidad de la red y, en marzo de 2005, multó a Madison River Communications por bloquear las aplicaciones de voz sobre IP , la primera medida gubernamental de este tipo. [10] Powell trabajó para que los consumidores pudieran conservar sus números de teléfono al cambiar de operador inalámbrico y defendió el Registro Nacional No Llame . [9]
En una notable confrontación sobre las reglas de competencia de telefonía local de la FCC, Powell fue superado por el republicano Kevin Martin , que formó una mayoría con los dos comisionados demócratas de la FCC. Powell fue reivindicado más tarde por una decisión del Tribunal de Circuito de DC el 2 de marzo de 2004, que anuló la orden de Martin. Tres meses después, la Corte Suprema de los Estados Unidos dejó en pie la decisión del Circuito de DC. Cuando Powell renunció, Kevin Martin, que sirvió en la campaña presidencial de Bush en Florida , fue nombrado nuevo presidente de la FCC. Martin posteriormente purgó a la FCC de muchos de los empleados de Powell.
Algunas de las iniciativas de Powell fueron impugnadas en un tribunal federal. Cabe destacar que la decisión de la FCC sobre el servicio de módem por cable BrandX, que declaraba que el módem por cable debía estar libre de las regulaciones del servicio telefónico, fue revocada en el caso del Noveno Circuito, pero fue restablecida por la Corte Suprema . El procedimiento Broadcast Flag de la FCC fue revocado por el Tribunal de Circuito de DC por considerarlo un ejercicio inapropiado de la jurisdicción de la FCC. Las normas de propiedad de los medios de comunicación de la FCC también fueron bloqueadas por un tribunal federal y el límite de propiedad de la televisión fue fijado directamente por el Congreso de los Estados Unidos.
Un momento decisivo de su mandato como presidente de la FCC fue la controversia del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XXXVIII , en el que el pecho de Janet Jackson quedó expuesto en una transmisión televisiva en vivo. Este incidente de alto perfil aumentó la atención pública hacia la aplicación de las normas de indecencia por parte de la FCC, que ya se habían intensificado después del uso de un improperio por parte de Bono en la televisión en vivo. El propio Powell dijo más tarde que la controversia fue exagerada, aunque reconoció que causaría preocupación cuando la viera en una fiesta del Super Bowl.
En una entrevista con ESPN The Magazine , declaró: "Creo que hemos estado alejados de esto el tiempo suficiente como para que les diga que tuve que mostrar mi mejor versión de indignación que pude. Parte de esto fue surrealista, ¿verdad? Miren, creo que fue una tontería que sucediera, y ellos conocían las reglas y estaban coqueteando con ellas, y mi trabajo es hacer cumplir las reglas, pero, ¿saben? ¿En serio? ¿Esto es lo que vamos a hacer?". Después de esto, la FCC procesó cientos de veces más quejas de las que había recibido jamás. [11]
Howard Stern y otras personalidades controvertidas de la radio sintieron el aguijón de las multas récord, y tanto la Cámara de Representantes como el Senado de los Estados Unidos aprobaron por separado una legislación que aumentaba significativamente la cantidad de dinero que una estación podía ser multada por indecencia. Aunque la legislación finalmente no se promulgó, el clima en Washington se volvió tan gris que varias estaciones de televisión en todo el país se negaron a emitir Salvar al soldado Ryan el Día de los Veteranos por miedo a las multas de la FCC. Powell fue entrevistado en la estación de radio hablada de San Francisco KGO (AM) cuando Stern llamó para confrontarlo. Stern cuestionó las credenciales de Powell, diciendo que consiguió el trabajo solo por su padre y acusó a Powell de perseguirlo y multarlo con grandes cantidades de dinero. [12]
Powell renunció como presidente de la FCC el 21 de enero de 2005. Dijo que estaba contento de pasar más tiempo con su esposa. En marzo de 2006, Powell se convirtió en miembro de la junta directiva de la RAND Corporation . [13] Cumplió dos mandatos como miembro de la Junta de Visitadores en su alma mater , el College of William and Mary , de 2002 a 2009. El 21 de abril de 2006, Powell fue elegido rector de la Junta de Visitadores, lo que lo convirtió en el primer afroamericano en servir en ese puesto en los 313 años de historia del College. [14] Se desempeñó como rector durante dos mandatos, y renunció el 1 de julio de 2009. [15]
Descrito como un "republicano moderado", Powell ha estado involucrado en campañas políticas republicanas. En la década de 1990, Powell instó a su padre, Colin Powell, a postularse para la presidencia. [16] Durante las elecciones presidenciales de 2008 , Powell asesoró y apoyó al candidato republicano John McCain , mientras que su padre apoyó al candidato demócrata Barack Obama . [17]
En 2012, el Washington Post especuló que Powell estaba considerando una candidatura para la alcaldía del Distrito de Columbia en las elecciones de 2014 , aunque se negó a participar en la carrera. [18] En 2013, Powell fue signatario de un escrito amicus curiae presentado a la Corte Suprema en apoyo del matrimonio entre personas del mismo sexo durante el caso Hollingsworth v. Perry . [19]
El 15 de marzo de 2011, la Asociación Nacional de Cable y Telecomunicaciones (NCTA) anunció que Powell asumiría el mando de Kyle McSlarrow a partir del 25 de abril. [20] Powell dejó su función de asesor en Providence Equity Partners . En 2012, habló con el presidente de la FCC, Julius Genachowski , y dio el discurso de apertura durante el Cable Show de la industria. [21] En abril de 2012, contribuyó con un artículo de opinión para Politico sobre la importancia de las amenazas cibernéticas. [22]
Como lobista que representa a las empresas de telecomunicaciones, Powell publicó numerosos editoriales y artículos de opinión en todo el país afirmando su apoyo a la neutralidad de la red y oponiéndose a la aplicación de la neutralidad de la red por parte de la FCC a través de la reclasificación de la banda ancha como un servicio del Título II. [23]
Powell se casó con Jane Knott en 1988; tienen dos hijos. [2] [4] : 385 Mientras servía en el ejército, la mitad de la pelvis de Powell se había desprendido de su anclaje trasero en la columna vertebral inferior . En la parte delantera, se había desgarrado el cartílago que la conectaba a su otra mitad. Su vejiga y uretra estaban desgarradas y varias vértebras estaban agrietadas. [6]
Después de la atención inicial de los médicos de urgencias alemanes, Powell fue trasladado en avión a un hospital del ejército estadounidense en Núremberg . Después de ser estabilizado, fue trasladado en avión a Washington, DC , y admitido en el Centro Médico Walter Reed del Ejército , donde pasó un año en recuperación. Su columna vertebral permaneció fusionada en su base, lo que lo obligó a caminar con una ligera inclinación hacia adelante el resto de su vida. [6]
Michael K. Powell fue nominado por el presidente William J. Clinton para un puesto republicano en la Comisión, y prestó juramento el 3 de noviembre de 1997. Fue designado presidente por el presidente George W. Bush el 22 de enero de 2001 y ocupó el cargo hasta el 17 de marzo de 2005.