WNET (canal 13), con la marca en el aire como "Thirteen" (estilizado como "THIRTEEN"), es una estación de televisión miembro principal de PBS con licencia para Newark, Nueva Jersey , Estados Unidos, que presta servicios en el área de la ciudad de Nueva York. Propiedad de The WNET Group (anteriormente conocida como Educational Broadcasting Corporation y más tarde como WNET.org), [2] es una estación hermana del miembro secundario de PBS del área, WLIW (canal 21) con licencia de Garden City, Nueva York , y dos estaciones de clase A : WMBQ-CD (canal 46) y WNDT-CD (canal 14, que comparte espectro con WNET). The WNET Group también opera la red estatal de PBS de Nueva Jersey , NJ PBS , y el sitio web NJ Spotlight a través de un acuerdo de subcontratación.
WNET y WLIW comparten estudios en One Worldwide Plaza en Midtown Manhattan con un estudio auxiliar a nivel de calle en el complejo Lincoln Center en el Upper West Side de Manhattan ; el transmisor de WNET está ubicado en One World Trade Center . [3]
WNET comenzó a transmitir el 15 de mayo de 1948, desde un transmisor ubicado en la cima de First Mountain en West Orange, Nueva Jersey , como WATV, una estación de televisión comercial propiedad de Atlantic Television, una subsidiaria de Bremer Broadcasting Corporation. [4] [5] Frank V. Bremer, el director ejecutivo, también era dueño de dos estaciones de radio en el norte de Jersey , WAAT (970 AM) y WAAT-FM (94,7 MHz). Las tres estaciones tenían su base en el Teatro Mosque en 1020 Broad Street en Newark. WATV fue la primera de tres nuevas estaciones en el mercado de televisión de la ciudad de Nueva York en salir al aire durante 1948, y también fue la primera estación independiente . Un programa diurno inusual, Daywatch, consistía en una cámara enfocada en un teletipo que imprimía noticias de servicios de cable , intercaladas con cortes a juguetes mecánicos contra una banda sonora de música ligera. Otra de las primeras series de la estación fue Stairway to Stardom (1950-1951), una de las primeras series de televisión con un presentador afroamericano. El transmisor de WATV se trasladó al Empire State Building en noviembre de 1953. [6]
El 6 de octubre de 1957, Bremer Broadcasting anunció que había vendido sus estaciones por $3.5 millones a National Telefilm Associates (NTA), uno de los primeros distribuidores de películas para televisión, uniéndose a su NTA Film Network . [7] [8] El 7 de mayo de 1958, el indicativo del canal 13 se cambió a WNTA-TV para reflejar la nueva propiedad; las estaciones de radio también adoptaron estas letras de identificación. Los recursos en efectivo de NTA permitieron a WNTA producir una programación con mayor énfasis en la gente y los eventos de Nueva Jersey, en comparación con las otras estaciones de televisión comerciales. [9] NTA también buscó hacer del canal 13 el centro de una nueva red comercial, aunque durante su funcionamiento, NTA Film Network ofreció solo una noche de programación de red "en patrón", las noches de los viernes en 1957-58, y para la mayoría de los propósitos WNTA sirvió como el escaparate de Nueva York para la programación sindicada a nivel nacional y produjo varias de esas entradas, en particular la serie dramática antológica Play of the Week ; el programa de entrevistas Open End , presentado por David Susskind ; el programa infantil The Magic Clown ; y un popular programa de baile presentado por Clay Cole . La estación continuó rezagada con respecto a otras estaciones independientes de Nueva York ( WNEW-TV (canal 5), WOR-TV (canal 9) y WPIX (canal 11)) en términos de tamaño de audiencia, y NTA incurrió en una gran carga de deuda. National Telefilm Associates puso las estaciones de WNTA a la venta en febrero de 1961. [10]
Al menos tres posibles compradores expresaron interés en WNTA. El más destacado fue el grupo Educational Television for the Metropolitan Area (ETMA), con sede en la ciudad de Nueva York, un consorcio de empresarios, líderes culturales y educadores que pretendían convertir el canal 13 en la estación educativa de la ciudad de Nueva York. En ese momento, era obvio que la frecuencia no comercial que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) asignó originalmente a la ciudad, el canal UHF 25, no sería lo suficientemente adecuada para cubrir un mercado que se extendía desde el condado de Fairfield, Connecticut , en el norte hasta el condado de Ocean, Nueva Jersey , en el sur. Antes de 1964, cuando la FCC exigió a los fabricantes de televisores que incluyeran sintonizadores UHF en los aparatos más nuevos según la Ley de Receptores para Todos los Canales aprobada en 1961, la mayoría de los espectadores no podían ver estaciones UHF excepto con un convertidor costoso; solo unos pocos fabricantes fabricaban aparatos con sintonización UHF incorporada. Incluso para aquellos que podían acceder a las estaciones UHF, la recepción era marginal incluso en las mejores condiciones.
Con la ayuda de la Universidad del Estado de Nueva York , ETMA había intentado comprar el canal 13 y convertirlo en una estación no comercial en 1957, cuando Bremer Broadcasting puso por primera vez la estación en venta; [11] esta oferta fue retirada más tarde. Esta vez ETMA estaba compitiendo con el presidente fundador de NTA, Ely Landau , quien había formado un sindicato para comprar la estación después de renunciar a NTA; y David Susskind, quien recibió respaldo financiero de Paramount Pictures . [12]
La oferta inicial de ETMA de 4 millones de dólares fue rechazada por la NTA, [13] pero el grupo de ciudadanos se mantuvo firme. Con el apoyo y la orientación de National Educational Television (NET), ETMA recibió más tarde el respaldo del recién nombrado presidente de la FCC, Newton N. Minow , quien estableció audiencias públicas para discutir el destino del canal 13. El péndulo se inclinó rápidamente a favor de que el canal 13 dejara de ser comercial y los pretendientes comerciales retiraron su interés. [14]
El 29 de junio de 1961, ETMA acordó comprar WNTA por 6,2 millones de dólares. [15] Aproximadamente 2 millones de dólares de esa cantidad provinieron de cinco de las seis estaciones comerciales de VHF restantes de la ciudad (WPIX fue la única que se mantuvo firme), todas las cuales se alegraron de ver que un competidor era eliminado. [16] Además, CBS donó posteriormente una instalación en Manhattan a ETMA y NET para que la utilizaran como estudio. La FCC aprobó la transferencia en octubre y convirtió la licencia comercial del canal 13 en no comercial. [17]
El gobernador saliente de Nueva Jersey, Robert B. Meyner , en respuesta a las preocupaciones de los legisladores estatales sobre la programación continua específica de Nueva Jersey y temiendo que la FCC trasladara la asignación del canal 13 a la ciudad de Nueva York, [18] solicitó a los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos el 6 de septiembre de 1961 que bloquearan la venta de WNTA-TV. El tribunal falló a favor del estado dos meses después. [19]
El acuerdo no resuelto casi hizo que National Telefilm Associates reconsiderara su decisión de vender la estación por completo, y NTA hizo planes para seguir adelante: WNTA-TV hizo una jugada para adquirir los derechos de transmisión del equipo de béisbol New York Mets para su temporada inaugural de 1962. [20] Enfrentada a consumar la transacción o verla cancelada, ETMA resolvió sus diferencias con los funcionarios de Nueva Jersey el 4 de diciembre de 1961. [21] Después de que surgieran algunos problemas de último momento que causaron más retrasos, la transferencia se hizo definitiva el 22 de diciembre . [22] [23] Más tarde esa noche, WNTA-TV firmó por última vez. ETMA y NET luego se pusieron a trabajar en la conversión de la estación, que dijeron que regresaría con su nuevo formato educativo dentro de tres meses.
Diez meses después, el canal 13 estaba listo para renacer bajo nuevas siglas, WNDT (por "New Dimensions in Television"). Con Edward R. Murrow —entonces director de la Agencia de Información de los Estados Unidos— como presentador de la transmisión inaugural, ETMA —ahora Educational Broadcasting Corporation— cambió el nombre el 16 de septiembre de 1962. [22] [14] [26] [27] [28] El regreso del canal 13 como WNDT le dio al mercado de la ciudad de Nueva York su primera estación educativa, y con una posición de dial en la codiciada banda VHF (en muchas otras ciudades, incluidas las grandes, las estaciones educativas tuvieron que conformarse con frecuencias UHF). El canal UHF no comercial de Nueva York, por otro lado, firmó como WNYE-TV cuatro años y medio después, en abril de 1967. Richard Heffner fue designado como el primer gerente general de WNDT, sirviendo en ese puesto en su primer año; Heffner continuó apareciendo en el canal 13 como productor y presentador del programa de asuntos públicos The Open Mind hasta su muerte en diciembre de 2013. [29]
Durante la transición y después de la transmisión inaugural, WNDT enfrentó una crisis inmediata. La Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio (AFTRA) estaba preocupada por el uso de maestros (algunos de los cuales eran artistas certificados por el sindicato) en la televisión no comercial y por cómo serían compensados si su trabajo se distribuyera a nivel nacional.
La AFTRA convocó una huelga la mañana del debut de WNDT. Los ingenieros y técnicos que eran miembros de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos (IBEW) se negaron a cruzar la línea de piquetes de la AFTRA, dejando a la gerencia de la estación y a otros empleados no sindicalizados la tarea de producir la transmisión inaugural de tres horas. Inmediatamente después, el canal 13 salió del aire nuevamente, ya que la huelga continuó durante casi dos semanas. [22] [24] [30] Los trabajadores en huelga volvieron a poner a WNDT al aire después de diez días [31] y el 28 de septiembre se resolvió la disputa laboral. [32] Sin embargo, los recursos financieros de la estación se agotaron, lo que requirió una infusión de efectivo de la Fundación Ford para ayudar a mantener la estación en funcionamiento. [22] [33]
En un principio, NET quería fusionar sus operaciones con WNDT, lo que le habría proporcionado a la estación una línea directa de financiación y convertiría al canal 13 en la estación insignia de NET. La Fundación Ford, que apoyaba a ambos grupos, detuvo las fusiones propuestas al menos en dos ocasiones diferentes, en 1962 y 1965.
Los acontecimientos que comenzaron en 1967 llevaron a la Fundación Ford a cambiar su postura y a presionar para una fusión de WNDT y NET. La recién formada Corporation for Public Broadcasting (creada por una ley del Congreso de los Estados Unidos ) inicialmente apoyó el papel de red de NET, al tiempo que proporcionaba fondos gubernamentales para la programación. Pero ese movimiento fue seguido dos años más tarde por el establecimiento del Public Broadcasting Service como el propio sistema de distribución de la CPB, lo que era una amenaza directa al territorio de NET. Se ha insinuado que la creación de la CPB fue un intento de frenar la producción de documentales controvertidos de NET y reemplazarla con una emisora menos controvertida y amigable con el gobierno, menos hostil en particular a las administraciones de Johnson y, más tarde, a la de Nixon (NET ignoró la demanda y continuó con la producción de los documentales aclamados por la crítica). En un momento dado, el presidente Nixon, frustrado con los documentales de NET que criticaban a su administración, especialmente su manejo de la guerra de Vietnam , casi logró reducir a la mitad la subvención de financiación de NET de $ 20 millones. [34] Esto llevó a que tanto la Fundación Ford como la CPB amenazaran a NET con retirarle la financiación a principios de 1970, a menos que fusionara sus operaciones con WNDT. No mucho después, la Fundación Ford negoció la fusión de WNDT y NET, que entró en vigor el 29 de junio de 1970. [35] El indicativo de llamada del Canal 13 se cambió al actual WNET el 1 de octubre de 1970. [36] NET cesó sus operaciones de red tres días después, y PBS tomó el control al día siguiente. La estación continuó produciendo algunos programas para la programación nacional de PBS con la marca NET hasta principios de 1972, cuando comenzaron a identificarse como programas "WNET/13"; [37] una consolidación formal de las instalaciones de producción nacionales y locales separadas de la corporación ocurrió más tarde ese año. [38]
Tras la fusión, David Loxton fundó el TV Lab en 1972 [22] con el apoyo de la Fundación Rockefeller y el Consejo de las Artes del Estado de Nueva York. El TV Lab proporcionó a los artistas equipos para producir piezas de vídeo a través de un programa de artistas residentes. El Independent Documentary Fund y la serie Video Tape Review fueron ambas producciones del TV Lab. El TV Lab cerró en 1984 cuando el CPB retiró los fondos.
Desde 1979, la estación se conoce en el aire como "Thirteen". Continuó incluyendo a Newark en sus identificaciones legales (aunque los logotipos para producciones nacionales dicen "New York") hasta fines de la década de 1990. Desde entonces, se ha identificado principalmente como "New York", aunque todavía tiene licencia legal para Newark. [ cita requerida ]
Incluso después de convertirse en una estación no comercial, el canal 13 conservó sus estudios y oficinas originales en el Teatro Mezquita de Newark. La estación finalmente se trasladó al edificio de oficinas Gateway Center, también en Newark. En 1982, más de 20 años después de convertirse en la estación de televisión pública insignia del área de Nueva York, WNET trasladó sus operaciones al Hotel Hudson en 237 West 58th Street en Manhattan, mientras conservaba los estudios del Gateway Center por algunos años más.
En 1987, el canal 13 celebró su aniversario de plata con una serie de retransmisiones de programas más antiguos titulada Thirteen Revisited . [39]
En 1998, WNET se mudó al 450 West 33rd Street , a lo largo de las vías del tren que conducían a la estación Pennsylvania .
Las instalaciones de transmisión del Canal 13, incluido un sistema de transmisión digital recién instalado, fueron destruidas en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Gerard (Rod) Coppola, el ingeniero jefe de transmisión del Canal 13, estaba entre los que murieron cuando se derrumbó la torre norte. Sus restos fueron descubiertos el 25 de diciembre de 2001. [40] Durante los siguientes diez meses, WNYE-TV, con sede en Brooklyn , se convirtió en el transmisor y la onda de radio sustitutos de WNET: para aquellos sin cable, se transmitieron repeticiones de la programación de máxima audiencia de WNET en WNYE hasta que el Canal 13 pudo restablecer las instalaciones de transmisión en el Empire State Building.
Algún tiempo después, en febrero de 2003, WNET completó su fusión con la emisora PBS de Long Island WLIW (licenciada en Garden City y con sede en Plainview ), combinando las dos estaciones en una sola operación. [22] Si bien la mayoría de las operaciones de las dos estaciones se han fusionado, aún tienen instalaciones de estudio separadas, juntas directivas separadas y realizan esfuerzos de recaudación de fondos separados.
Durante 2009, la empresa matriz de WNET, WNET.org, sufrió dificultades financieras y en enero la empresa redujo su plantilla de 500 empleados a 415, debido a graves problemas con su presupuesto y recaudación de fondos. En octubre, WNET anunció que sus estudios en 450 West 33rd Street pronto estarían a la venta, ya que ya no necesitaba el espacio adicional. En noviembre, WNET anunció que todos los empleados de WNET.org se tomarían una licencia sin goce de sueldo de tres a cinco días entre Navidad y Año Nuevo, con un equipo mínimo de ingenieros que permanecerían durante ese tiempo para mantener las estaciones en el aire; sin embargo, ellos también tendrían que tomar licencias a principios de 2010. [41] En 2011, WNET trasladó sus estudios y oficinas a Worldwide Plaza.
WNET ha estado transmitiendo exclusivamente en formato digital desde el 12 de junio de 2009. [42] [43] [44]
El 1 de julio de 2011, WNET se hizo cargo de la programación de las estaciones de televisión de New Jersey Network , que fueron relanzadas como NJTV (ahora NJ PBS ). La red presenta una mayor cobertura de noticias y temas pertinentes a Nueva Jersey, así como programación de las bibliotecas de WNET y PBS. La transferencia de programación a WNET fue parte del plan del gobernador Chris Christie para la salida del gobierno de Nueva Jersey de la radiodifusión pública. [45] Como parte del acuerdo, WNET transmite el noticiero estatal nocturno de NJTV, NJ Today (que pasó a llamarse NJTV News el 4 de noviembre de 2013), para cumplir con sus obligaciones de programación local, ya que todavía opera en una frecuencia asignada a Newark. Anteriormente, había transmitido el noticiero de NJN, NJN News , que coprodujo con NJN de 1978 a 1981 (el programa continuó transmitiéndose en WNET incluso después de que NJN tomó el control total de su producción).
En 2014, se construyeron los estudios Tisch WNET en el Lincoln Center en la esquina suroeste de la calle 66 y Broadway ; esta instalación alberga dos estudios de televisión. El espacio también puede albergar conferencias, proyecciones y conciertos. La instalación recibe su nombre en honor a James S. Tisch y su esposa, Merryl H. Tisch, cuya donación de 15 millones de dólares fue, en ese momento, la donación individual más grande en la historia de WNET. [46]
El 9 de mayo de 2017, se anunció que WNET reanudaría sus transmisiones desde el Bajo Manhattan en el One World Trade Center a finales de año. [47]
En 2019, WNET adquirió el sitio web de noticias de Nueva Jersey NJ Spotlight. Al año siguiente, fusionó NJ Spotlight con la sala de redacción de NJTV, y los noticieros de NJTV se convirtieron en NJ Spotlight News . [48] NJ Spotlight se fusionaría con NJTV News en 2020. [49] El 25 de marzo de 2021, WNET.org se reorganizó como The WNET Group. [50]
WNET ha producido, creado y/o presentado varios programas de PBS. Esto incluye, entre otros:
*indica un programa que fue presentado originalmente por Connecticut Public Television .
**indica un programa que fue presentado originalmente por Maryland Public Television .
WNET también ha producido programación para estaciones de televisión pública distribuidas fuera del sistema PBS, entre ellas:
WNET también fue una de las entidades coproductoras originales de PBS NewsHour , junto con la estación miembro de PBS de Washington, DC WETA-TV y MacNeil-Lehrer Productions. El programa debutó en 1975 como un programa de análisis de noticias locales, The Robert MacNeil Report . Jim Lehrer , un invitado frecuente en el programa de MacNeil, se convirtió en copresentador al año siguiente, cuando el programa fue elegido por otras estaciones de PBS. WNET produjo ediciones de fin de semana de PBS NewsHour junto con WETA-TV para las ediciones de los días de semana hasta 2022, cuando WETA asumió la producción de la edición de fin de semana además de las ediciones de los días de semana. [52] [53]
En 2010, la oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York presentó una demanda afirmando que la subsidiaria de WNET, Educational Broadcasting Corporation, hizo mal uso de dinero de subvención por valor de $13 millones, donado por la National Science Foundation , el National Endowment for the Humanities y el National Endowment for the Arts entre septiembre de 2001 y enero de 2008. [54] [55] [56] [57] La demanda afirmó que WNET había utilizado dinero de subvención que se le dio para la producción de programas que incluían American Masters , Great Performances y Cyberchase para otros fines. [55] [56] WNET resolvió la demanda en junio de 2010 devolviendo al gobierno de los Estados Unidos 950.000 dólares, [55] comprometiéndose a establecer un programa para garantizar que se cumplieran todos los requisitos futuros de subvenciones federales [54] y acordando no recibir 1.015.046 dólares en dinero de subvención federal que estaba a punto de concederse, [56] El vicepresidente y asesor general de WNET, Robert Feinberg, dijo a The New York Times : "Este no es un escenario que queramos repetir y no tenemos intención de repetirlo". [55]
En noviembre de 2012, WNET tenía previsto emitir la película de Alex Gibney Park Avenue: Money, Power and the American Dream producida por Independent Lens . [58] La película comparaba la brecha de riqueza entre los residentes neoyorquinos de Park Avenue en el Bronx y los residentes ricos de un exclusivo bloque de apartamentos de Manhattan en 740 Park Avenue , incluido David Koch , un empresario multimillonario y activista político. [59] En ese momento, Koch era miembro de la junta de WNET y estaba planeando hacer "una donación de siete cifras, tal vez más" a WNET. [60] Se desató un furor [61] [62] [63] cuando The New Yorker reveló en mayo de 2013 que para apaciguar a Koch, el presidente de WNET, Neal Shapiro , llamó a Koch para ofrecerle la oportunidad de proyectar la película de Gibney antes de su emisión y refutarla después de su emisión con una declaración escrita. Shapiro dijo a The New Yorker que "acabo de llamar a David Koch. Está en nuestra junta directiva. Es el personaje principal más importante. Nadie más, solo David Koch. Porque es un fideicomisario. Es una cortesía. No recuerdo haber hecho algo así [antes]". [60] WNET reemplazó la introducción de la película por Stanley Tucci con una nueva introducción que calificaba la película de "polémica" y "provocadora". Inmediatamente después de la transmisión, emitieron una declaración de Koch Industries criticando la película como "decepcionante y divisiva", aunque un portavoz de Koch dijo que David Koch solo había visto el tráiler. WNET siguió la declaración con una mesa redonda en el aire donde el moderador mencionó repetidamente que las contribuciones filantrópicas de Koch totalizaron mil millones de dólares. [60] Gibney no fue invitado a participar en la mesa redonda y se le citó diciendo: "¿Por qué WNET le ofrece favores especiales al Sr. Koch? ¿Y por qué la estación le permitió a Koch ofrecer una crítica de una película que ni siquiera había visto? Dinero. El dinero habla. Intentaron socavar la credibilidad de la película y no tuve oportunidad de defenderla". [60] Koch no hizo la gran donación a WNET y renunció a su junta directiva el 16 de mayo de 2013. [60] [64]
En septiembre de 2013, WNET lanzó una serie llamada The Pension Peril , que examina la sostenibilidad económica de las pensiones públicas y promueve recortes a su financiación. [65] [66] El 18 de diciembre de 2013, Neal Shapiro, presidente y director ejecutivo de WNET, fue citado en un comunicado de prensa diciendo que "este es el tipo de historia de política pública compleja que solo la televisión pública cubre de manera profunda y continua. WNET está preparada para liderar y promover el diálogo sobre esta situación desafiante en todos los medios públicos, en PBS, la radio pública y en línea". [67]
El 12 de febrero de 2014, PandoDaily informó que el único patrocinador de The Pension Peril era el ex operador de Enron John D. Arnold [68], que había respaldado financieramente los esfuerzos para recortar los beneficios de las pensiones de los empleados públicos. [69] [70] Stephen Segaller, vicepresidente de programación de WNET, dijo al New York Times el 13 de febrero de 2014 que tenía "absoluta convicción" de que la Fundación Laura y John Arnold era un financiador admisible y que la financiación no violaba la regla de "percepción" de PBS. El 14 de febrero, Segaller dijo al New York Times que WNET había cambiado de postura después de discutir con PBS "tanto los hechos como la imagen. Todos tomamos muy, muy en serio cualquier sugerencia de que existe un problema de percepción sobre la integridad de nuestro trabajo o las fuentes de nuestra financiación, y llegamos a la conclusión de que es mejor pecar de cautelosos". [66] WNET y PBS emitieron una declaración conjunta diciendo que la serie se suspendería y que WNET devolvería la subvención de 3,5 millones de dólares que había recibido de la Fundación Laura y John Arnold. [66] Segaller dijo en la declaración: "Cometimos un error, simple y llanamente". El ombudsman de PBS , Michael Getler , comentó que el artículo de PandoDaily "arroja luz, una vez más, sobre lo que me parece que son compromisos éticos en los acuerdos de financiación y la falta de transparencia real para los espectadores causados, en parte, por las complicadas demandas de financiación necesarias para apoyar la radiodifusión pública, y en parte por los gerentes que toman algunas decisiones cuestionables".
Getler agregó que WNET "cometió un grave error" y que su "decisión de aceptar una subvención de 3,5 millones de dólares de la Fundación Arnold, con un interés declarado en la 'reforma de los beneficios de los empleados públicos', no pasa la propia 'prueba de percepción' de PBS, que forma parte de los Estándares y Prácticas de Financiamiento del servicio". [71]
A fines de 2014, el jefe de programación de WNET, Stephen Segaller, recibió críticas generalizadas por proponer sacar los documentales multipremiados Independent Lens y POV de un horario de máxima audiencia y llevarlos a una estación secundaria, WLIW (Canal 21). [63] [72] Más de 2000 documentalistas firmaron una petición, [63] declarando que la acción de WNET llevaría a que los programas fueran marginados por las filiales de PBS en todo el país y tendría un efecto severo en la realización de documentales de vanguardia. [72] Entre los oponentes prominentes de la reprogramación de POV e Independent Lens estaban los cineastas Alex Gibney y Laura Poitras , quienes habían hecho campaña contra una medida similar de WNET en 2012. [73] El productor de televisión Norman Lear escribió un artículo de opinión en The New York Times acusando a WNET y PBS de una persecución de audiencia que "podría devastar la realización de documentales independientes". Criticó a la emisora por "amenazar, por segunda vez en cuatro años, con degradar los documentales, que están en el corazón de su misión pública". [72] Muchos de los temas que POV e Independent Lens cubrieron, como la influencia de los hermanos Koch en la política estadounidense en la película de Alex Gibney, Park Avenue: Money, Power and the American Dream , han sido controvertidos, [63] [72] lo que llevó al Indie Caucus, un grupo de cineastas independientes, a especular si los temas provocativos que exploraron también podrían estar relegándolos a la programación televisiva más oscura. [74] Segaller dijo que era "absurdo" sugerir que WNET tenía una agenda de censura cuando ambos programas habían estado en emisión durante más de una década. "Un momento polémico en una historia de muchos años no hace una conspiración", declaró. [63] En abril de 2015, WNET cedió y restableció ambas cadenas a sus franjas horarias originales. [75]
En junio de 2015, un furor mediático obligó a WNET a posponer la tercera temporada de Finding Your Roots [76] [77] cuando el hackeo de Sony Pictures reveló a través de correos electrónicos pirateados que un sujeto de la serie, Ben Affleck , había presionado para que se eliminara del programa material relacionado con un pariente dueño de esclavos. [78] Esas ediciones, que violaron los estándares éticos de PBS, [76] [77] provocaron fuertes críticas de los medios a WNET y los productores del programa. PBS emitió un comunicado diciendo que "los coproductores de la serie violaron los estándares de PBS al no proteger el proceso creativo y editorial de influencias indebidas y al no informar a PBS o WNET de los esfuerzos del Sr. Affleck para afectar el contenido del programa". El comunicado prometía que el episodio sería retirado de la distribución y que la serie emplearía "un genealogista independiente para revisar todas las versiones de los episodios del programa para verificar la precisión fáctica". [79] Tras la suspensión de la serie, Adweek comentó: "La cadena entiende claramente que su integridad ha sido puesta en tela de juicio por esta controversia. Incluso si entendieran de dónde venían los productores del programa cuando decidieron atender la solicitud, PBS y la veracidad de todo lo que está incluido en sus documentales, requiere una acción decisiva que transmita cuán grave fue esta infracción". [77] La serie volvió al aire en enero de 2016. [80]
La señal de la estación está multiplexada :