Volkswagen Motorsport fue un equipo de rally del fabricante de automóviles alemán Volkswagen , que compitió en el Campeonato Mundial de Rally (WRC) y el Rally Dakar .
El equipo comenzó a competir en el WRC en 1978 y utilizó diferentes especificaciones de Volkswagen Golf antes de abandonar el deporte en 1990. Volkswagen compitió en el Rally Dakar de 2003 a 2011, logrando tres victorias generales. El equipo hizo su regreso al WRC en el Rally de Finlandia de 2011 con un par de Škoda Fabia S2000 , y compitió con el Volkswagen Polo R WRC desde el inicio de la temporada 2013 del Campeonato Mundial de Rally hasta el final de la temporada 2016 del Campeonato Mundial de Rally .
Al final de la temporada 2016, Volkswagen Motorsport decidió retirarse del Campeonato Mundial de Rally de la FIA. [1]
En 2003, Volkswagen inscribió el buggy Tarek 2WD en el Rally Dakar , con Stéphane Henrard quedando sexto en la general. El Race Touareg 1 se presentó en 2004, cuando Bruno Saby terminó sexto. En 2005, Jutta Kleinschmidt terminó en tercer lugar en la general. Con el Race Touareg 2, Giniel de Villiers terminó en segundo lugar en la general en 2006. En 2007, Mark Miller terminó cuarto en la general. Volkswagen ganó el Rally Dakar 2009 , 2010 y 2011 , este último con el Race Touareg 3, con los pilotos De Villiers, Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah .
En 2011, Volkswagen compitió con siete pilotos diferentes en cuatro rallyes (Rally de Finlandia, Rally de Alemania , Rally de Cataluña y Rally de Gales GB ). El alemán Christian Riedemann fue el único piloto que compitió en dos rallyes.
En noviembre de 2011, el equipo reveló que habían firmado un contrato de varios años con la estrella del rally francés Sébastien Ogier y su copiloto Julien Ingrassia .
Para la temporada 2012 , Volkswagen Motorsport continuó desarrollando su Polo R World Rally Car y también completó una campaña completa en el WRC (excepto Nueva Zelanda ) con un par de Škoda Fabias. Sébastien Ogier lo condujo en cada ronda de la campaña, mientras que el segundo coche fue compartido entre Andreas Mikkelsen y Kevin Abbring . El equipo tuvo un tercer coche en su rally de casa, Alemania, conducido por Sepp Wiegand .
La temporada incluyó algunos momentos destacados, como la inesperada victoria de Sébastien Ogier en la especial de Cerdeña . El quinto puesto de Ogier en Cerdeña también sigue siendo el mejor resultado general de la historia para un coche S2000 en el Campeonato Mundial de Rally. [2] También es importante mencionar que Mikkelsen fue el primer piloto de S2000 en sumar puntos en la Power Stage, lo que hizo durante el Rally de Alemania de 2012 al terminar tercero en la penúltima etapa.
En octubre, Volkswagen Motorsport anunció que había fichado a Jari-Matti Latvala y a su copiloto Miikka Anttila para unirse a Ogier e Ingrassia para conducir el Volkswagen Polo R WRC para la temporada 2013. [3]
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Volkswagen Motorsport entró como equipo oficial en 2013. Sébastien Ogier y Jari-Matti Latvala empezaron la temporada, mientras que Andreas Mikkelsen se incorporó al campeonato en la cuarta ronda en Portugal. Mikkelsen y su nuevo copiloto Mikko Markkula se inscribieron en un segundo equipo oficial, conocido como “Volkswagen Motorsport II”, para poder disponer del máximo tiempo posible para probar el Polo R WRC. [4]
La temporada 2013 comenzó con el Rally de Montecarlo . Volkswagen participó en el rally con dos coches, Latvala/Anttila y Ogier/Ingrassia. Ogier comenzó su campaña con un comienzo de ensueño al ganar la primera etapa de la temporada y la primera del Volkswagen Polo R WRC . [5] Ogier ganó una etapa más y terminó el rally en segundo lugar, casi dos minutos por detrás del ganador Sébastien Loeb . El rally de Jari-Matti Latvala terminó en la última noche del rally cuando chocó contra el muro en condiciones resbaladizas.
El equipo consiguió su primera victoria en el WRC en su segundo rally con el World Rally Car, cuando Sébastien Ogier dominó el Rally de Suecia siendo el más rápido en la mitad de las etapas del rally. [6] Jari-Matti Latvala terminó cuarto y también consiguió su primera victoria de etapa con el equipo.
Ogier continuó con su dominio en el siguiente evento, el Rally de México , lo que le dio al equipo su segunda victoria consecutiva. Ogier ganó 16 de las 23 etapas y lideró el rally desde la segunda etapa hasta el final. Latvala golpeó una roca en la SS2 y, después de reiniciar la carrera en el segundo día, terminó fuera de los puntos. Eso significó que Volkswagen todavía estaba 6 puntos detrás de Citroën en la clasificación de Constructores antes de avanzar al Rally de Portugal . [7]
2016 resultaría ser otro año exitoso para el equipo, ya que obtuvieron su cuarto campeonato de fabricantes consecutivo y Sébastien Ogier consiguió su cuarto campeonato de pilotos consecutivo.
Apenas unos días después del Rally de Gales GB de 2016 , Volkswagen anunció que se retiraría del WRC al final de la temporada 2016. Esto fue una sorpresa para muchos aficionados y periodistas, ya que el equipo y sus pilotos ya habían estado realizando un importante trabajo de desarrollo y pruebas en el nuevo Polo 2017 , basado en los coches WRC de nueva generación. Aunque no se dio ninguna razón directa para la retirada de los equipos, se especuló ampliamente que se debía al reciente escándalo de emisiones de Volkswagen .
Volkswagen Motorsport regresó al Campeonato Mundial de Rally con una versión R5 del Volkswagen Polo GTI . El coche hizo su debut en el Rally de Cataluña de 2018 , con inscripciones tanto para Petter Solberg como para Eric Camilli . [8]
En noviembre de 2019, Volkswagen anunció que, en consonancia con su cambio de enfoque para enfatizar la fabricación de vehículos eléctricos , pondría fin a todos los programas de deportes de motor que no involucraran vehículos eléctricos. [9]
