El Volkswagen Motorsport era un equipo de rally oficial del fabricante de automóviles alemán Volkswagen , que compitió en el Campeonato Mundial de Rally (WRC) y el Rally Dakar .
El equipo empezó a competir en el WRC en 1978 y utilizó diferentes especificaciones de Volkswagen Golf antes de abandonar el deporte en 1990 . Volkswagen compitió en el Rally Dakar de 2003 a 2011, logrando tres victorias generales. El equipo hizo su regreso al WRC en el Rally de Finlandia de 2011 con un par de Škoda Fabia S2000 y compitió con el Volkswagen Polo R WRC desde el inicio de la temporada del Campeonato Mundial de Rally 2013 hasta el final de la temporada del Campeonato Mundial de Rally 2016 .
Al final de la temporada 2016, Volkswagen Motorsport decidió retirarse del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA. [1]
En 2003, Volkswagen participó con el buggy Tarek 2WD en el Rally Dakar , y Stéphane Henrard quedó sexto. El Race Touareg 1 se presentó en 2004, cuando Bruno Saby terminó sexto. En 2005, Jutta Kleinschmidt terminó tercera en la general. Con el Race Touareg 2, Giniel de Villiers finalizó 2º en la general en 2006. En 2007, Mark Miller finalizó 4º en la general. Volkswagen ganó el Rally Dakar de 2009 , 2010 y 2011 , este último con el Race Touareg 3, con los pilotos De Villiers, Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah .
En 2011, Volkswagen compitió con siete pilotos diferentes en cuatro rallyes (Rally de Finlandia, Rally de Alemania , Rally de Cataluña y Rally de Gales GB ). El alemán Christian Riedemann fue el único piloto que participó en dos rallyes.
En noviembre de 2011, el equipo reveló que había firmado un contrato de varios años con la estrella francesa del rally Sébastien Ogier y su copiloto Julien Ingrassia .
Para la temporada 2012 , Volkswagen Motorsport continuó desarrollando su Polo R World Rally Car y también completó una campaña WRC completa (excepto Nueva Zelanda ) con un par de Škoda Fabias. Sébastien Ogier lo condujo en todas las pruebas de la campaña, mientras que el segundo coche lo compartieron Andreas Mikkelsen y Kevin Abbring . El equipo tenía un tercer coche en su rally local de Alemania , conducido por Sepp Wiegand .
La temporada incluyó algunos momentos destacados, incluida la inesperada victoria de Sébastien Ogier en la especial de Cerdeña . El quinto puesto de Ogier en Cerdeña también sigue siendo el mejor resultado general para un coche S2000 en el Campeonato del Mundo de Rallyes. [2] También es importante mencionar que Mikkelsen fue el primer piloto de S2000 en sumar puntos en el Power Stage, lo que hizo durante el Rallye de Alemania 2012 al terminar tercero en la penúltima etapa.
En octubre, Volkswagen Motorsport anunció que había fichado a Jari-Matti Latvala y su copiloto Miikka Anttila para unirse a Ogier e Ingrassia para pilotar el Volkswagen Polo R WRC durante la temporada 2013 . [3]
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Volkswagen Motorsport entró como equipo fabricante de pleno derecho en 2013. Sébastien Ogier y Jari-Matti Latvala comenzaron la temporada, mientras que Andreas Mikkelsen se unió al campeonato en la cuarta prueba en Portugal. Mikkelsen y su nuevo copiloto Mikko Markkula se inscribieron en un segundo equipo fabricante, conocido como “Volkswagen Motorsport II”, para darles el mayor tiempo posible para probar el Polo R WRC. [4]
La temporada 2013 comenzó con el Rallye Monte-Carlo . Volkswagen participó en el rally con dos coches, Latvala/Anttila y Ogier/Ingrassia. Ogier comenzó su campaña con un comienzo de ensueño al ganar la primera especial de la temporada, y la primera del Volkswagen Polo R WRC . [5] Ogier ganó una etapa más y terminó el rally en segundo lugar, casi dos minutos detrás del ganador Sébastien Loeb . El rally de Jari-Matti Latvala terminó la última tarde del rally cuando chocó contra el muro en condiciones resbaladizas.
El equipo consiguió su primera victoria en el WRC en su segundo rally con el World Rally Car, cuando Sébastien Ogier dominó el Rally de Suecia siendo el más rápido en la mitad de las etapas del rally. [6] Jari-Matti Latvala terminó cuarto y también consiguió su primera victoria de etapa con el equipo.
Ogier continuó su dominio en la siguiente prueba, el Rally de México , dando al equipo su segunda victoria consecutiva. Ogier ganó 16 de las 23 especiales y lideró el rally desde la segunda especial hasta la meta. Latvala chocó contra una piedra en el TC2 y después de reiniciar en el Día 2 finalmente terminó fuera de los puntos. Eso significaba que Volkswagen estaba todavía 6 puntos por detrás de Citroën en la clasificación de Constructores antes de pasar al Rally de Portugal . [7]
2016 resultaría ser otro año exitoso para el equipo; mientras conseguían su cuarto campeonato consecutivo de constructores, y Sébastien Ogier conseguía su cuarto campeonato consecutivo de pilotos.
Apenas unos días después del Rallye de Gales GB de 2016 , Volkswagen anunció que se retiraría del WRC al final de la temporada 2016. Esto fue una sorpresa para muchos aficionados y periodistas, ya que el equipo y sus pilotos ya habían estado realizando importantes trabajos de desarrollo y pruebas en el nuevo Polo 2017 , basado en los coches WRC de nueva generación. Aunque no se dio ninguna razón directa para la retirada de los equipos, se especuló ampliamente que era resultado del reciente escándalo de emisiones de Volkswagen .
Está previsto que Volkswagen Motorsport regrese al Campeonato Mundial de Rally con una versión R5 del Volkswagen Polo GTI . El coche hará su debut en el Rally Catalunya 2018 , con inscripciones tanto para Petter Solberg como para Eric Camilli . [8]
En noviembre de 2019, Volkswagen anunció que, en consonancia con su cambio de enfoque para enfatizar la fabricación de vehículos eléctricos , pondría fin a todos los programas de deportes de motor que no involucraran vehículos eléctricos. [9]
