Vale Canada Limited (anteriormente Vale Inco , CVRD Inco e Inco Limited ; para fines de marca corporativa conocida simplemente como "Vale" y pronunciada / ˈ v ɑː l eɪ / en inglés) [1] es una subsidiaria de propiedad total de la empresa minera brasileña Vale. . La división de metales y minería de níquel de Vale tiene su sede en Toronto , Ontario , Canadá. Produce níquel, cobre, cobalto , platino , rodio , rutenio , iridio , oro y plata. Antes de ser comprada por CVRD (ahora Vale) en 2006, Inco era el segundo mayor productor mundial de níquel y la tercera empresa minera más grande fuera de Sudáfrica y Rusia de metales del grupo del platino . También fue miembro fundador del Dow Jones Industrial Average de 30 acciones formado el 1 de octubre de 1928.
La empresa se fundó tras el descubrimiento de depósitos de calcopirita por parte del herrero Tom Flanagan [2] en Copper Cliff Ontario , mientras se construía el Canadian Pacific Railroad . [3] Inicialmente, el mineral se enviaba para su fundición a una planta en Constable Hook, Nueva Jersey , propiedad de Orford Copper Company. El procesamiento reveló en 1884 que el mineral también era rico en níquel y las pruebas de exploración revelaron un enorme potencial.
La extracción de níquel comenzó en Sudbury, Ontario en 1902, [4] y ese año, se creó International Nickel Company, Ltd. en Nueva York, NY como una empresa conjunta entre Canadian Copper, Orford Copper y American Nickel Works . [5] En 1905, la aleación Monel fue descubierta por Robert Crooks Stanley (1876-1951) [6] y recibió su nombre del presidente de Inco, Ambrose Monell [7] (1873-1921). [8] Mientras tanto, el desarrollo del acero inoxidable austenítico fue lanzado por un par de ingenieros de Krupp [9] [10] [11] [12] conocido hoy como AISI Tipo 304 o simplemente 18/8 , lo que indica un contenido de níquel de 8 %. [ cita necesaria ] Esta novedad aseguraría el éxito de la empresa en el siglo XX.
En 1916, la International Nickel Company of Canada, Ltd. se incorporó en Copper Cliff en Sudbury; esta entidad era una subsidiaria de Inco, con sede en Nueva York. La empresa construyó una nueva refinería en Port Colborne en 1918 y durante el año siguiente, la empresa comenzó a utilizar el nombre comercial Inco.
En 1928, la corporación se fusionó con la Mond Nickel Company, de propiedad británica ; Posteriormente, se fundó una mina competidora con el nombre de Falconbridge Ltd .. En 1931, Stanley había ascendido a presidente de la empresa. [7] Entre 1935 y 1939, las ventas superaron los 200 millones de libras anuales, lo que representaba más del 80% del consumo mundial. [13] Una proporción significativa de estas ventas llegaron a los Estados Unidos, con otros mercados notables como la Unión Soviética, Gran Bretaña, Japón y Alemania. Aproximadamente el 9 por ciento de las ventas totales de la empresa entre 1934 y 1939 se dirigieron a la Alemania nazi, principalmente para satisfacer la creciente demanda de la industria armamentística del país. [14]
Se estableció en Toronto una oficina central para las operaciones canadienses de Inco. [ cita necesaria ] Durante la Segunda Guerra Mundial, la mina Frood de Inco produjo el 40% del níquel utilizado en artillería por los aliados . [27] De 1939 a 1945, Inco entregó a los aliados 1,5 mil millones de libras de níquel. [13] Después de la guerra, la demanda de níquel se mantuvo alta debido a la Guerra de Corea y la Guerra Fría de la década de 1950. [28]
En su apogeo durante la década de 1950, Inco producía el 85% del suministro mundial de níquel. [19] En 1956, los geólogos descubrieron el yacimiento de Thompson, Manitoba , y lo nombraron en honor al presidente de Inco, John Fairfield Thompson. [13] [29] El primer presidente de Inco nacido en Canadá, que ocupó el cargo entre 1960 y 1966, se llamó James Roycroft Gordon. [18]
En 1969 se produjo una sangrienta huelga que duró cuatro meses en las operaciones de Inco en Sudbury y el precio de las acciones de la empresa se redujo a la mitad. [18]
En 1972, el presidente L. Edward Grubb decidió, aparentemente para pacificar a los sindicatos, trasladar la oficina central de Nueva York a Toronto, donde residía en el Toronto Dominion Centre . [16] También en 1972 se construyó el Inco Superstack en Sudbury. [ cita necesaria ] Y en 1972, el proyecto Soroko en Indonesia se inició con la participación de seis empresas japonesas que en conjunto tenían una participación del 40% en el proyecto. [16] [30]
El informe anual de Inco de 1975 tenía una imagen de un jet Concorde supersónico que utilizaba hojas de aleación de níquel y titanio forjadas por Daniel Doncaster and Sons, una adquisición en 1975 de la división Inco (Alloy Products). Al lado hay una foto del príncipe Carlos hablando con un operador de equipos electrónicos de inspección de palas de Doncaster. [16] En 1976, el nombre de la empresa se cambió oficialmente a Inco Limited. [ cita necesaria ]
Inco también construyó y operó una instalación que incluía un centro de investigación con vista a Blue Lake en el área de Sterling Forest de Nueva York. [31] Ese sitio fue vendido en la década de 1980. La primera adquisición hostil en la Bolsa de Nueva York fue liderada por Grubb, quien ejecutó con éxito una fusión con ESB, con sede en Filadelfia, fabricante, entre otros, de la batería Ray-O-Vac . [16] [32] [30]
Durante la primera mitad de la década de 1980, Inco tuvo muchos números rojos, "lo que provocó la eliminación durante los cinco años desde 1980 de más de 12.000 puestos de trabajo en todo el mundo, o el 35 por ciento de su fuerza laboral, incluidos más de 6.000 puestos de trabajo en Canadá". Luego produjo un tercio del níquel del mundo. Charles F. Baird fue el presidente y director ejecutivo. [19] En 1985, la división Inco (Productos de aleación) incluía: Doncasters Blaenavon Ltd Special Alloy Products Division, Doncasters Monk Bridge Ltd, Doncasters Sheffield Ltd, Doncasters Moorside Ltd, Beaufort Engineering Ltd, Whittingham and Porter Ltd, IAPL Technology Center e Inco Selective Surfaces. Ltd. [33]
A finales de 1994, Diamond Field Resources descubrió yacimientos de níquel, cobre y cobalto en la mina Voisey's Bay (VBM) en Labrador , Canadá. Se estimó que el depósito contenía 141 millones de toneladas con un 1,6% de níquel y los entonces dirigentes de Inco lo imaginaron como un reemplazo en el siglo XXI para el menguante recurso de Copper Cliff. En 1996, Inco compró VBM por 4,3 mil millones de dólares canadienses . [34] [21] Algunos dicen que Inco pagó de más por VBM debido a la presencia de Falconbridge en la subasta. [35]
Para generar efectivo, Inco vendió sus plantas de fabricación de aleaciones de níquel a Special Metals Corporation en 1998 por 408 millones de dólares. El año anterior, la división había generado 668 millones de dólares en ingresos. [36] Sin embargo, Special Metals Corporation presentó el Capítulo 11 en marzo de 2002. [ cita necesaria ]
En febrero de 2001, Michael Sopko, director ejecutivo durante nueve años, renunció mientras anunciaba una ganancia de 400 millones de dólares. Fue reemplazado por el abogado neoyorquino Scott Hand. [22] [37] [38]
En 2002, la compra de VBM se consideró un "error costoso... cuando la empresa tuvo que amortizar un tercio del valor de la adquisición de 4.000 millones de dólares sólo seis años después de la compra", pero a principios de 2004 eso no impidió Hand hizo una oferta por Noranda y Falconbridge , ambas en ese momento propiedad de Brascan , quien luego rechazó la oferta de Inco. El cebo en el agua atrajo a Mick Davis y Roger Agnelli . Hand no se dejó disuadir de su locura por las adquisiciones y fue a Australia para probar suerte en el sorteo de Western Mining , donde fue superado por la oferta de XStrata de 5.700 millones de dólares y la oferta finalmente exitosa de BHP Billiton de 7.300 millones de dólares. No el último en las aguas fue Don Lindsay de Teck Cominco , un producto de CIBC World Markets y que había asesorado a Falconbridge en su fallida adquisición de VBM. [35]
El 11 de octubre de 2005, el director ejecutivo de Inco, Scott Hand, anunció una oferta pública de adquisición amistosa para comprar las operaciones de su antiguo rival Falconbridge por 12.000 millones de dólares. [39] Si se aprobara, el acuerdo habría convertido a Inco en el mayor productor de níquel del mundo. Xstrata de Davis (que ya poseía ~20% de las acciones de Falconbridge) posteriormente presentó una oferta pública de adquisición hostil por Falconbridge, lo que resultó en una guerra de ofertas entre Inco y Xstrata. La oferta de Xstrata tuvo éxito, pero no antes de que Falconbridge empleara una píldora venenosa para retrasar la adquisición, elevando mientras tanto el precio de sus acciones de 28 dólares a 62,50 dólares. [35] [25] [40]
Teck Cominco presentó una oferta pública de adquisición hostil para comprar Inco el 8 de mayo de 2006 por 16.000 millones de dólares si aceptaba abandonar su adquisición de Falconbridge. [41] El 26 de junio del mismo año, Phelps Dodge presentó una oferta pública de adquisición amistosa para comprar una combinación de Inco y Falconbridge por alrededor de 40 mil millones de dólares; [42] esa oferta también fue retirada debido al fracaso de la fusión Inco-Falconbridge. [35] [43] [44] [45]
El 14 de agosto de 2006, la empresa minera brasileña Vale SA (también conocida como CVRD) extendió una oferta en efectivo para comprar Inco por 17 mil millones de dólares. Esa oferta recibió la aprobación de la agencia de revisión de inversiones del gobierno canadiense el 19 de octubre y fue aceptada por los accionistas de Inco el 23 de octubre. [46] Parte del acuerdo de adquisición era que CVRD operaría Inco como una división minera de níquel separada; Todas las operaciones de níquel de CVRD, incluidas las minas de Onca Puma y Vermelho en Brasil, fueron transferidas a la dirección de Inco. Inco fue excluido de la lista de la Bolsa de Nueva York el 16 de noviembre de 2006 y de la TSX el 5 de enero de 2007. Según su sitio web actual, Inco es ahora una subsidiaria de propiedad total de Vale (anteriormente CVRD). [35]
En mayo de 2010, Vale cambió el nombre de Vale-Inco a simplemente Vale, afirmando que el cambio es "un hito que lo alinea más completamente con otras operaciones de Vale en todo el mundo y refleja su posición como parte de la segunda empresa minera más grande del mundo" [47] [ 48]
En 2015, se dijo que Vale estaba explorando una oferta pública inicial de su unidad de metales básicos por entre 30.000 y 35.000 millones de dólares, con el fin de aligerar su carga de deuda. [49]
En mayo de 2023 se anunció que Mark Cutifani sería nombrado presidente de la nueva filial Vale Base Metals (VBM) del gigante minero mundial Vale SA . [50] Vale estaba buscando desinvertir en su bebé de alquitrán, [51] ya en diciembre de 2022. [52] En ese momento, VBM era proveedor de Tesla y General Motors (GM). [52] Había informes de que GM, Mitsui y el Fondo de Inversión Pública Saudita estaban interesados en comprar una participación del 10%. [52] El ex ejecutivo de Tesla, Jerome Guillén, se uniría a la "junta de transición energética" de VBM junto con Cutifani. [53]
En mayo de 2023 se anunció que VBM había iniciado una empresa conjunta con Ford Motor Company y Huayou Cobalt en una instalación de procesamiento de níquel de 4.500 millones de dólares en Indonesia . [50]
Vale escindió su negocio de metales como una entidad separada con sede en Toronto, con una junta independiente presidida por Cutifani. Ese proceso se completó en julio de 2023. La unidad era entonces uno de los mayores productores de níquel, cobre y cobalto del mundo, y tenía operaciones en todo el mundo. El director general de la matriz, Eduardo Bartolomeo, afirmó que Cutifani podría ayudar a la división a explorar un futuro "evento de liquidez". [53] [54] A principios de 2023, la empresa matriz obtuvo el 80% de sus ganancias en sus minas de hierro de América del Sur y el resto en su grupo de Metales Base. [50]
En julio de 2023, el presidente y director ejecutivo de Vale Canadá, Mark Cutifani, vendió el 10% del capital al Fondo de Inversión Pública Saudita y el 3% al Motor No. 1 . El valor de la transacción fue de 3.400 millones de dólares. [55]
En 2006, Inco fue eliminada del índice FTSE4Good por no cumplir con sus criterios de derechos humanos. [56] La empresa ha tenido disputas con grupos nativos y preocupaciones ambientales sobre el escurrimiento de la mina.
Los empleados de Inco en Canadá están representados por United Steelworkers durante todas las fusiones. Debido a las fusiones, United Steelworkers firmó un acuerdo con todos los sindicatos que representan a los trabajadores mineros en los países donde operan Vale/Inco para "trabajar juntos de manera cooperativa y estratégica como socios globales, para desarrollar el poder de negociación de los trabajadores". [57] Los sindicatos incluyen la Confederação Nacional dos Trabalhadores no Setor Minera, SINTICIM, Union syndicale des ouvriers et empleades de Nouvelle-Calédonie, Union des Syndicats des Travailleurs Kanak et Exploités, Fagforbundet for Industri og Energi, Construction, Forestry, Mining and Energy Union. y el United Steelworkers .
Inco es un tema central en la canción de Stompin' Tom Connors " Sudbury Saturday Night ". Más recientemente, la mina Creighton , propiedad de Vale y que alberga el Observatorio de Neutrinos de Sudbury , figura en gran medida en la trama de la trilogía Neanderthal Parallax de Robert J. Sawyer .
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