Falconbridge Limited era una empresa de recursos naturales con sede en Toronto , Ontario, con operaciones en 18 países, involucrada en la exploración, minería, procesamiento y comercialización de productos metálicos y minerales, incluidos níquel , cobre , cobalto y platino . Cotizó en la TSX (bajo el símbolo FAL.LV) y en la Bolsa de Nueva York (FAL), y tuvo ingresos de 6.900 millones de dólares en 2005. En agosto de 2006, fue absorbida por la empresa minera suiza Xstrata , que anteriormente había sido una Accionista mayoritario.
Falconbridge, llamado así por la ciudad Falconbridge, que a su vez lleva el nombre de un "hijo" prominente, un tal Sir William Glenholme Falconbridge , juez del Tribunal Superior cuyo padre John Kennedy Falconbridge, había emigrado a Ontario desde Lisburn Irlanda.
Falconbridge fue un actor importante en el desarrollo económico y comercial de la región norte de Ontario , Canadá, en particular las comunidades de Sudbury y sus alrededores .
En 1928, un experimentado buscador y empresario Thayer Lindsley compró concesiones mineras que contenían ricos depósitos de mineral de níquel y cobre en el área al noreste de Sudbury. [1] Estas afirmaciones se habían establecido ya en 1901, cuando Thomas Edison hizo el descubrimiento original del yacimiento de Falconbridge, pero permanecieron sin desarrollar hasta la compra de Lindsley. [ cita necesaria ] Poco después, comenzó la planificación y construcción de una ciudad empresarial para albergar y dar servicio a los trabajadores de las futuras minas. [2] La comunidad, completa con servicios públicos y un centro médico, recibió el nombre de Falconbridge por el municipio geográfico en el que estaba ubicada. Asimismo, la empresa pasó a ser conocida como Falconbridge Nickel Mines Limited.
Sólo un año después, en 1929, la nueva empresa adquirió la refinería Kristiansand Nikkelraffineringsverk A/S [3] en Kristiansand , Noruega. Esto amplió sus operaciones, pero lo más importante es que la empresa también obtuvo los derechos sobre el proceso de refinación de níquel Hybinette.
Las operaciones en el sitio de Falconbridge se expandieron a principios de la década de 1930. En 1930, se extraía mineral de una mina subterránea a razón de 250 toneladas por día y una fundición cercana estaba en funcionamiento para procesar el material. En 1932 se puso en funcionamiento un molino y una instalación de sinterización .
Durante las décadas de 1950 y 1960, se produjo una expansión significativa de las operaciones de la cuenca de Sudbury , incluidas unas doce nuevas minas. Todos recuperaron níquel, cobre y cantidades más pequeñas de otros materiales, incluidos los platinuros . Mientras tanto, la operación Nikkelverk comenzó a recuperar cobalto junto con extracciones anteriores en 1952, utilizando un nuevo proceso de refinación. En 1962, Falconbridge adquirió Ventures Limited, incluidas sus numerosas operaciones internacionales e infraestructura de exploración geológica, lo que permitió una mayor expansión y crecimiento fuera de Canadá.
En 1971 la mina y la planta de proceso Falconbridge Dominicana (Falcondo) comenzaron a operar en Bonao , República Dominicana. El sitio empleó una novedosa técnica de reducción y fundición superior al proceso del horno. Para ayudar en el desarrollo comunitario, la Fundación Falcondo se estableció en 1989 y ha sido pionera en Responsabilidad Social Empresarial de Recursos Naturales.
En 1977, Falconbridge patentó el proceso de refinación de níquel por lixiviación con cloro que se había desarrollado internamente.
A finales de la década de 1970, la empresa participó, junto con Inco , en los esfuerzos de recuperación medioambiental emprendidos en la región de Sudbury . Como parte de esto, se inauguró una nueva fundición más eficiente, así como una instalación para la producción de ácido sulfúrico . Esta sustancia química comercialmente vendible había sido una fuente de importantes daños ecológicos cuando se produjo en la atmósfera por la reacción de las emisiones de dióxido de azufre . La nueva planta de ácido permitió reducir en gran medida este efecto al catalizar la reacción antes de la emisión, al tiempo que generaba ingresos adicionales por la venta del ácido.
En 1984, las reservas comerciales de la mina Falconbridge original se habían agotado. La producción continuó en varios otros sitios del área de Sudbury. La empresa se expandió en el norte de Ontario al adquirir Kidd Mine y Kidd Metallurgical Site (Met Site) en Timmins , Ontario. La expansión continuó en la década de 1990, con una nueva mina en Sudbury y otra en Raglan en el norte de Quebec, aunque Falconbridge perdió la guerra de ofertas con Inco por el depósito en Voisey's Bay . [3] El nuevo siglo vio más adquisiciones, incluida la mina Montcalm en Timmins, el proyecto Kabanga en Tanzania y la mina Lomas Bayas en Chile .
En junio de 2005, Falconbridge se fusionó con Noranda , anteriormente propietaria del 58,4%, continuando bajo el nombre de Falconbridge Limited. Noranda aportó una variedad significativa al negocio, incluidas operaciones de extracción de aluminio y reciclaje de hardware electrónico.
En el momento de la adquisición de Xstrata , Falconbridge tenía operaciones importantes en la Cuenca de Sudbury y sus alrededores , incluidas las minas subterráneas de cobre/níquel Craig, Fraser y Thayer Lindsley, así como un molino (Strathcona), una fundición de níquel , una planta de ácido sulfúrico , y un centro tecnológico. En 2005, Falconbridge había iniciado la fase de definición de depósitos de la mina Nickel Rim South cerca del aeropuerto de Sudbury .
Falconbridge ya no realizaba el refinado de metales en Sudbury , sino en su operación Falconbridge Nikkelverk en Kristiansand .
Otra operación canadiense fue la mina Kidd y el sitio metalúrgico Kidd en Timmins , Ontario, que incluye una mina subterránea de cobre /zinc, una concentradora, una fundición de cobre y una refinería de cobre , una planta de zinc , una planta de indio , una planta de cadmio y plantas de ácido sulfúrico . Falconbridge también operaba la mina subterránea de níquel Montcalm al oeste de Timmins. Otros sitios estaban ubicados en Quebec , Ontario ( Royn-Noranda : fundición de cobre Horne, Montreal : refinería de cobre CCR, Salaberry-de-Valleyfield : refinería de zinc CEZ, Nunavik : mina y molino subterráneo de níquel/cobre Raglan ) y Bathurst , Nuevo Brunswick ( Mina subterránea de zinc/plomo de Brunswick, fundición y refinería de plomo, y refinería de plata).
Las instalaciones de reciclaje de cobre y metales preciosos estaban en Brampton , Ontario; Providencia Oriental , Rhode Island; La Vergne , Tennessee; Roseville , California; San Jose , California; y Penang , Malasia.
Falconbridge Ltd. también operaba una fundición de aluminio en New Madrid , Missouri y una refinería de alúmina en Gramercy , Louisiana. El aluminio producido en estos laminadores se preparó en uno de los cuatro laminadores ubicados en Huntingdon , Tennessee (2 laminadores); Salisbury , Carolina del Norte (1 millón); y Newport , Arkansas (1 millón).
Los proyectos de Centroamérica y el Caribe incluyeron la mina de bauxita St. Ann en Discovery Bay , Jamaica y la mina de superficie y planta de procesamiento de níquel Falcondo en Bonao , República Dominicana.
Las propiedades sudamericanas eran principalmente depósitos de cobre, como la mina a cielo abierto de cobre y zinc Antamina en el norte de Perú , la mina a cielo abierto de cobre y molibdeno Collahuasi (que incluye molino, planta de extracción líquido-líquido y planta de electroobtención) en el norte de Chile , la La mina de cobre a cielo abierto Lomas Bayas (que incluye planta de extracción líquido-líquido y planta de electroobtención) y la fundición de cobre Altonorte también en el norte de Chile.
Falconbridge también poseía un Boeing 737-200 (matrícula C-FFAL). El avión tiene su base en Toronto, en el Aeropuerto Internacional Pearson . El avión fue repintado con los colores de Xstrata luego de la adquisición y aún opera.
En 1996, como parte de una iniciativa estratégica - estudio de crecimiento, encargada internamente durante la lucha entre INCO y Falconbridge por la adquisición de Voisey Bay, surgió un plan y una propuesta para que Falconbridge abandonara su intento de adquirir Voisey Bay y redirigiera sus esfuerzos y capacidad financiera. adquirir la propia INCO. El plan estratégico fue presentado y rechazado por los propietarios mayoritarios de Falconbridge en ese momento, Noranda (y su propietario mayoritario, Brascan).
El 11 de octubre de 2005, Inco anunció una propuesta para adquirir Falconbridge por 12.000 millones de dólares. Esto se produjo en un momento de precios especialmente altos para los metales básicos, incluido el níquel. Parte de la motivación de la fusión fue evitar una adquisición de cualquiera de las empresas por parte de competidores extranjeros con mucho dinero en efectivo. Además, se habrían logrado sinergias significativas en las operaciones de Sudbury en el Proyecto Pentlandite , con ambas compañías realizando el mismo tipo de trabajo de extracción y fundición en el mismo tipo de mineral. [4]
Las dos empresas se vieron atacadas por ofertas públicas de adquisición hostiles de empresas rivales. La suiza Xstrata , propietaria ya del 19,9% de Falconbridge, ha apostado por una adquisición completa, mientras que Teck Cominco de Vancouver ha puesto sus miras en Inco. [4]
El 13 de mayo de 2006, Inco anunció que había aumentado su oferta para adquirir Falconbridge en 5,00 dólares canadienses por acción, con lo que la oferta ascendía a 61,04 dólares canadienses por acción (basado en el precio de las acciones de Inco/Phelps Dodge del 23 de junio de 2006). [4]
El 26 de junio de 2006, Phelps Dodge hizo una oferta por la propuesta empresa combinada Inco/Falconbridge, valorada en unos 40.000 millones de dólares. Esto habría formado Phelps Dodge Inco Corp., valorada en 56 mil millones de dólares, creando la quinta compañía minera más grande, el mayor productor de níquel y el segundo mayor productor de cobre del mundo con sede corporativa y de división de cobre ubicada en Phoenix, Arizona y níquel. Sede de la división en Toronto, Ontario. La fecha límite para la oferta de Inco era el 13 de julio de 2006. [4]
El 18 de mayo de 2006, Xstrata había anunciado una propuesta para adquirir Falconbridge por 52,50 dólares canadienses por acción. Se trataba de una oferta en efectivo, a diferencia de la oferta de Inco de una combinación de efectivo y acciones. El 12 de julio de 2006, Xstrata anunció que había aumentado su oferta para adquirir Falconbridge a 59,00 dólares canadienses por acción (un valor total aproximado de 22,5 mil millones de dólares canadienses). Esta contraoferta fue un 9,6% superior a la oferta de Inco. La fecha límite para completar la oferta de Xstrata era el 21 de julio de 2006. Xstrata adquirió y absorbió Falconbridge a finales de agosto de 2006, dejando a Inco abierta a ofertas de Phelps Dodge y la empresa brasileña CVRD . [4] [5] Falconbridge se convirtió en Xstrata Nickel, que continuó teniendo su sede en Toronto.
El 2 de mayo de 2013, Glencore completó la fusión con Xstrata.
Falconbridge prestó su nombre a una ciudad empresarial al noreste de Sudbury que creció hasta convertirse en una comunidad por derecho propio. La ciudad de Falconbridge fue incorporada por el gobierno provincial en 1957. [6] Se organizó junto con varias otras comunidades en la ciudad de Nickel Center y el municipio regional de Sudbury en 1973; el municipio regional, a su vez, se fusionó en la actual ciudad de Greater Sudbury en 2001.
Algunos trabajadores de Falconbridge también vivían en la cercana comunidad de Happy Valley , que fue abandonada en la década de 1960 debido a la contaminación de la fundición de Falconbridge.
"Falco", como lo llamaban a menudo los residentes de Sudbury, siguió siendo durante décadas el segundo empleador más grande en el área de Sudbury, superado sólo por el gigante minero rival Inco. La suerte económica de la ciudad estaba ligada a la de las empresas mineras, ya que una huelga en cualquiera de las empresas tuvo un efecto importante en el sustento de miles de trabajadores. El efecto disminuyó a medida que avanzaba la diversificación económica en los años 1980 y 1990.
Los ciudadanos, en particular los trabajadores y sus familias, llegaron a desarrollar un vínculo con lo que se consideraban empresas locales con un tamaño e influencia significativos en la industria minera. En particular, se desarrolló cierto grado de rivalidad entre los trabajadores de los dos gigantes mineros, que eran miembros de sindicatos rivales. En la década de 1950 y principios de la de 1960, las guerras entre facciones entre sindicatos en competencia a veces provocaron disturbios en las calles de Sudbury.
Una propuesta para fusionar Inco y Falconbridge en 2006 llevaba el lema "Dos historias orgullosas, un gran futuro", [7] en referencia a las fuertes identidades que los trabajadores y la comunidad habían atribuido a las empresas.
Una calle importante de Sudbury se llama Falconbridge Road, en honor a la empresa y la comunidad. En 2007, Xstrata donó el histórico edificio Edison de Falconbridge , su antigua oficina central, a la ciudad de Greater Sudbury para que sirviera como el nuevo hogar de los archivos de la ciudad.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link). Ver "Acerca de nosotros", "Historia e hitos" Consultado el 28 de agosto de 2006.