Thomas Campbell (27 de julio de 1777 - 15 de junio de 1844) fue un poeta escocés. Fue uno de los fundadores y el primer presidente del Clarence Club y cofundador de la Asociación Literaria de los Amigos de Polonia ; también fue uno de los iniciadores de un plan para fundar lo que se convertiría en el University College de Londres . En 1799 escribió Pleasures of Hope , un poema didáctico tradicional del siglo XVIII en pareados heroicos . También produjo varias canciones patrióticas de guerra: "Ye Mariners of England", "The Soldier's Dream", "Hohenlinden" y, en 1801, The Battle of the Baltic , pero no se sintió menos cómodo con letras delicadas como "At Love's Beginning".
Nacido en High Street, Glasgow en 1777, fue el más joven de los once hijos de Alexander Campbell (1710-1801), hijo del sexto y último Laird de Kirnan, Argyll , descendiente de los MacIver-Campbell . Su madre, Margaret (nacida en 1736), era hija de John Campbell de Craignish y Mary, hija de Robert Simpson, "un célebre armero real ". [1]
En 1737, su padre se trasladó a Falmouth (Virginia) como comerciante en compañía del hermano de su esposa, Daniel Campbell, y se convirtió en un señor del tabaco que comerciaba entre esa ciudad y Glasgow. Disfrutaron de un largo período de prosperidad hasta que él perdió su propiedad y su antigua y respetable empresa se derrumbó como consecuencia de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . El padre de Campbell, que había perdido personalmente casi 20.000 libras, estaba casi arruinado. [2] Varios de los hermanos de Thomas permanecieron en Virginia, uno de los cuales se casó con una hija de Patrick Henry . [3]
Sus padres tenían inclinaciones intelectuales, siendo su padre un amigo cercano de Thomas Reid (por quien Campbell recibió su nombre) mientras que su madre era conocida por su gusto refinado y amor por la literatura y la música. [4] Thomas Campbell se educó en la High School of Glasgow y en la Universidad de Glasgow , donde ganó premios por clásicos y escritura en verso . Pasó las vacaciones como tutor en las Tierras Altas occidentales y sus poemas Glenara y la Balada de la hija de Lord Ullin fueron escritos durante este tiempo mientras visitaba la Isla de Mull . [5] [6]
En 1797, Campbell viajó a la Universidad de Edimburgo para asistir a conferencias sobre derecho . Continuó manteniéndose como tutor y a través de sus escritos, con la ayuda de Robert Anderson , el editor de los poetas británicos. Entre sus contemporáneos en Edimburgo se encontraban Sir Walter Scott , Henry Brougham , Francis Jeffrey , Thomas Brown , John Leyden y James Grahame . Estos primeros días en Edimburgo influyeron en obras como El húsar herido , El elogio de Wallace y la Epístola a tres damas . [5] [7]
En 1799, seis meses después de la publicación de las Baladas líricas de Wordsworth y Coleridge , se publicó "Los placeres de la esperanza". Es un poema retórico y didáctico, al gusto de su tiempo, y debe mucho al hecho de que trata temas cercanos al corazón de los hombres, como la Revolución Francesa , la partición de Polonia y la esclavitud negra. Su éxito fue instantáneo, pero Campbell carecía de energía y perseverancia y no lo siguió. Partió al extranjero en junio de 1800 sin ningún objetivo muy definido, visitó a Gottlieb Friedrich Klopstock en Hamburgo y se dirigió a Ratisbona , que fue tomada por los franceses tres días después de su llegada. Encontró refugio en un monasterio escocés . Algunas de sus mejores letras, "Hohenlinden", "Ye Mariners of England" y "The Soldier's Dream" (que luego fue ambientada por Beethoven), [8] pertenecen a su gira alemana. Pasó el invierno en Altona , donde conoció a un exiliado irlandés, Anthony McCann, cuya historia sugirió El exilio de Erin . [5]
En aquella época tenía la intención de escribir una epopeya sobre Edimburgo que se titularía "La reina del norte". Cuando estalló la guerra entre Dinamarca e Inglaterra, se apresuró a regresar a casa, y poco después se redactó la " Batalla del Báltico ". En Edimburgo fue presentado al primer Lord Minto , quien lo llevó a Londres al año siguiente como secretario ocasional. En junio de 1803 apareció una nueva edición de los "Placeres de la esperanza", a la que se añadieron algunas letras. [5]
En 1803, Campbell se casó con su prima segunda, Matilda Sinclair, y se estableció en Londres. Fue bien recibido en la sociedad Whig , especialmente en Holland House . Sin embargo, sus perspectivas eran escasas cuando en 1805 recibió una pensión del gobierno de £200. En ese año, los Campbell se mudaron a Peak Hill, Sydenham . [9] Campbell trabajaba en ese momento regularmente en el periódico Star , para el que traducía las noticias extranjeras. En 1809 publicó un poema narrativo en la estrofa spenseriana , Gertrude of Wyoming , en referencia al valle de Wyoming de Pensilvania y la masacre del valle de Wyoming , con el que se imprimieron algunas de sus mejores letras. Era lento y fastidioso en la composición, y el poema adolecía de una sobreelaboración. Francis Jeffrey le escribió al autor:
"Tu timidez, tu meticulosidad o alguna otra cualidad canalla no te permitirán dar a tus ideas el brillo, la valentía y la fuerza que se te presentan; pero debes, en verdad, disciplinarlas, refinarlas y suavizarlas hasta que la mitad de su naturaleza y su grandeza desaparezcan de ellas. Créeme, el mundo nunca sabrá que eres un poeta grande y original hasta que te atrevas a arrojarle algunas de las perlas en bruto de tu imaginación". [5]
En 1812 pronunció una serie de conferencias sobre poesía en la Royal Institution de Londres , y Sir Walter Scott lo instó a convertirse en candidato a la cátedra de literatura en la Universidad de Edimburgo. En 1814 fue a París, donde conoció al mayor de los Schlegel , al barón Cuvier y a otros. Sus preocupaciones económicas se aliviaron en 1815 con un legado de 4000 libras. Continuó ocupándose de sus Specimens of the British Poets , cuyo diseño había sido proyectado años antes. La obra se publicó en 1819. Contiene una selección de breves vidas de los poetas y le antepone un ensayo crítico sobre poesía. En 1820 aceptó la dirección de la New Monthly Magazine y ese mismo año realizó otra gira por Alemania. Cuatro años más tarde apareció su "Theodric", un poema no muy exitoso sobre la vida doméstica. [5]
Campbell participó activamente en la fundación del University College London (originalmente conocido como London University), visitó Berlín para investigar el sistema de educación alemán y realizó recomendaciones que fueron adoptadas por Lord Brougham. Fue elegido Lord Rector de la Universidad de Glasgow (1826-1829) en competencia con Sir Walter Scott . Campbell se retiró de la dirección de la New Monthly Magazine en 1830 y un año después emprendió una infructuosa aventura con The Metropolitan Magazine . Había defendido la causa de los polacos en "The Pleasures of Hope", y la noticia de la captura de Varsovia por los rusos en 1831 lo afectó como si hubiera sido la más profunda de las calamidades personales. "Polonia me atormenta el corazón día y noche", escribió en una de sus cartas, y su simpatía encontró una expresión práctica en la fundación en Londres de la Asociación Literaria de los Amigos de Polonia . En 1834 viajó a París y Argel , donde escribió sus Cartas desde el Sur (impresas en 1837). [5]
Su esposa murió en 1828. De sus dos hijos, uno murió en la infancia y el otro enloqueció. Su propia salud se resintió y poco a poco se retiró de la vida pública. Murió en Boulogne el 15 de junio de 1844 y fue enterrado el 3 de julio de 1844 [10] Abadía de Westminster en Poet's Corner . [5]
Otras obras de Campbell incluyen una Vida de la señora Siddons (1834), [11] y un poema narrativo, "El peregrino de Glencoe " (1842). Véase La vida y las cartas de Thomas Campbell (3 vols., 1849), editado por William Beattie, MD; Reminiscencias literarias y memorias de Thomas Campbell (1860), por Cyrus Redding ; Las obras poéticas completas de Thomas Campbell (1860); Las obras poéticas de Thomas Campbell (1875), en la Edición Aldine de los poetas británicos , editada por el reverendo V. Alfred Hill, con un bosquejo de la vida del poeta por William Allingham ; y la Edición Oxford de las obras completas de Thomas Campbell (1908), editada por J. Logie Robertson. Véase también Thomas Campbell de J. Cuthbert Hadden (Edimburgo: Oliphant, Anderson y Ferrier , 1899, Famous Scots Series ) y una selección de Lewis Campbell (1904) para la Golden Treasury Series. [5]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )
