Jean-François Marie de Surville (18 de enero de 1717 - 8 de abril de 1770) fue un capitán mercante de la Compañía Francesa de las Indias Orientales . Dirigió un viaje de exploración al Pacífico en 1769-1770.
Nacido en Bretaña , Francia, Surville se unió a la Compañía Francesa de las Indias Orientales en 1727, a la edad de 10 años. Durante los siguientes años navegó en viajes por aguas indias y chinas. En 1740 se incorporó a la Armada francesa ; luchó en la Guerra de Sucesión de Austria y en la Guerra de los Siete Años , convirtiéndose dos veces en prisionero de guerra. Después de su carrera militar se reincorporó a la Compañía Francesa de las Indias Orientales. En 1769, al mando de Saint Jean-Baptiste , zarpó de la India en una expedición al Pacífico en busca de oportunidades comerciales. Exploró los mares alrededor de las Islas Salomón y Nueva Zelanda antes de continuar hacia el este a través del Pacífico Sur hacia América del Sur. Parte de su ruta por Nueva Zelanda se superpuso a la de James Cook en el Endeavour , que le había precedido sólo unos días. De Surville se ahogó frente a la costa de Perú el 8 de abril de 1770 mientras buscaba ayuda para su tripulación afectada por el escorbuto .
Nacido el 18 de enero de 1717, Jean-François Marie de Surville era hijo de Jean de Surville, un funcionario del gobierno en Port-Louis , Bretaña , y su esposa, Françoise Mariteau de Roscadec, hija de un armador. Uno de nueve hijos, [1] Surville dejó su hogar a la edad de 10 años y se unió a la Compañía Francesa de las Indias Orientales . Existían conexiones familiares con la empresa; un hermano mayor ya estaba a su servicio [2] y su madre era sobrina de uno de los directores de la empresa. [1] El empleador de Surville era una empresa comercial apoyada por el gobierno francés y establecida varios años antes para comerciar en las Indias Orientales , [3] y navegaba en viajes comerciales alrededor de India y China. En 1740 ostentaba el rango de segundo alférez . [2]
Tras el estallido de la Guerra de Sucesión de Austria en 1740, Surville se unió a la Armada francesa y luchó en ese conflicto. [4] Navegó a bordo del Hércules como alférez y se convirtió en prisionero de guerra en 1745, cuando el barco fue capturado por la Royal Navy frente a Sumatra . [5] Después de su liberación en 1746, sirvió a bordo del Duc de Chartres , que enviaba mercancías desde Francia a África occidental, donde recogía esclavos para transportarlos al Caribe, y luego melaza del Caribe a Francia, un proceso conocido como comercio triangular. . En 1747, Surville recibió el mando de Bagatelle y una carta de marca que le permitía navegar como corsario hacia Francia. Mientras realizaba una de sus incursiones en Bagatelle , fue nuevamente capturado por la Royal Navy y llevado a Inglaterra como prisionero de guerra. [5]
Liberado en 1748, Surville regresó a la Compañía Francesa de las Indias Orientales como primer teniente a bordo del Duc de Béthune , un barco mercante de 40 cañones que atravesaba la ruta comercial hacia China. Al regresar a Francia en 1750, [5] se casó con Marie Jouaneaulx en Nantes . La pareja tuvo dos hijos, que luego se unieron al ejército francés . [4] [Nota 1] Pasó los siguientes años en viajes comerciales por los puertos franceses en el Océano Índico y durante este tiempo adquirió una granja en la isla de Reunión . [7]
En 1753, Surville era comandante de Renommée y había conocido a Marion Dufresne , quien más tarde se haría conocida por sus viajes al Pacífico. [8] Durante la Guerra de los Siete Años , que comenzó en agosto de 1756, Surville volvió al servicio activo con la Armada francesa y navegó con la flota naval del Conde de Aché en el Océano Índico como comandante del Duque de Orleans . [5] Sus superiores lo miraron favorablemente por su habilidad marinera y liderazgo, [9] y fue nombrado "oficial del azul", un título utilizado para oficiales no aristocráticos. [10]
Surville estuvo presente en la batalla de Cuddalore en 1758 [2] y fue herido al año siguiente en la batalla de Pondicherry . Se le concedió la Cruz de San Luis por su conducta durante los combates. Terminó la Guerra de los Siete Años como comandante de La Fortuné , un buque de guerra de 64 cañones. Mientras transportaba soldados de regreso a Francia, se encontró con mal tiempo frente a la costa de Sudáfrica. [10] El barco desarrolló fugas y naufragó cerca de Ciudad del Cabo . Surville pudo llevar a toda la tripulación y a los pasajeros sanos y salvos a la costa y a Ciudad del Cabo. Esto retrasó su regreso a Francia hasta principios de 1764. [11]
Surville reanudó su servicio con la Compañía Francesa de las Indias Orientales en 1765 y ese mismo año comandó al Duque de Praslin en su viaje que transportaba al nuevo gobernador de Pondicherry , Jean Law de Lauriston , a la India . Posteriormente, junto con Lauriston y Jean-Baptiste Chevalier, el gobernador de Chandernagore (que, como Pondicherry, era un asentamiento francés en la costa este de la India), Surville creó una empresa para dedicarse al comercio en el Océano Índico. Al regresar a Francia en 1766, Surville obtuvo la aprobación de la Compañía Francesa de las Indias Orientales para sus planes comerciales. Necesitando un barco para su empresa, supervisó la construcción del Saint Jean-Baptiste , un gran barco mercante armado con 36 cañones, en Port-Louis. Lo llevó a la India en junio de 1767. Durante los meses siguientes, Surville realizó una serie de viajes comerciales a lo largo de la costa india. [9] También sirvió como vicegobernador de Pondicherry. [12]
A finales de 1768, la Compañía Francesa de las Indias Orientales atravesaba graves dificultades financieras y su monopolio sobre el comercio en las Indias Orientales estaba amenazado con revocarse. Surville y sus socios comerciales reconocieron que esto representaría nuevas oportunidades para su sindicato [13] y estaban planeando una expedición comercial a Filipinas. [9] Aproximadamente en este momento, se enteraron de los rumores de un reciente descubrimiento británico de tierra en el Pacífico Sur, que se cree que es la isla fabulosamente rica de Davis Land . Estos rumores se basaron en los informes del HMS Dolphin sobre Tahití . [14] [15]
Davis Land representaba una posibilidad comercial potencialmente importante para el sindicato de Surville, pero también era necesario establecer un punto de apoyo francés en el Pacífico Sur antes que los británicos, para que no quedaran excluidos de la región. En consecuencia, se decidió que Surville organizaría una expedición al Pacífico Sur. [16] El plan era que Surville navegara por Saint Jean-Baptiste hasta Malaca , y luego hacia el Mar de China Meridional y Filipinas. Luego debía atravesar las latitudes norte y sur del Pacífico en busca de Tierra Davis. Este último objetivo debía mantenerse en secreto, incluso para los oficiales de la expedición. A su regreso, Surville debía hacer escala en Manila y Batavia . [17] Para evitar sospechas británicas sobre el propósito de la expedición, los destinos oficiales del Saint Jean-Baptiste fueron Manila y Cantón . [18]
Después de más de dos meses de preparación, Surville partió de Chandernagore a bordo del Saint Jean-Baptiste el 3 de marzo de 1769, transportando una mezcla de mercancías comerciales como carga. [19] Estos bienes, si no podían comercializarse con los comerciantes judíos que se creía que vivían en la Tierra de Davis, debían venderse en Manila en el viaje de regreso de la expedición, para mejorar su rentabilidad. [17] También a bordo había varios mapas y narraciones de viajes al Pacífico, incluido un relato del viaje de Abel Tasman a Nueva Zelanda en 1642. [17] Después de visitas a los asentamientos franceses a lo largo de la costa india para recoger provisiones, [20] Surville hizo su última parada en Pondicherry, [21] donde añadió algunos granaderos al complemento de la expedición. [22] La expedición, que ahora cuenta con 172 hombres, [23] partió el 22 de junio de 1769. [21]
Surville navegó primero hacia las islas Nicobar para intentar verificar la presencia de una colonia danesa , pero encontró vientos adversos cuando las islas estuvieron a la vista. En lugar de perder tiempo maniobrando hasta una posición más favorable para el viento, se dirigió a Malaca, donde llegó el 29 de junio de 1769. [24] Una bienvenida inicialmente cálida por parte del gobernador holandés pronto se enfrió cuando llegó otro barco, un barco británico, con acusaciones de que Los franceses se dirigían a las Indias Orientales, donde los holandeses tenían el monopolio. Surville partió rápidamente, [25] navegando hacia Terengganu en la península malaya y luego hacia las islas del canal Bashi , entre Taiwán y Filipinas, donde se abasteció de agua y alimentos. [26] Varios miembros de su tripulación desertaron y, al no poder localizarlos, Surville secuestró a algunos de los isleños de Bashi para reemplazar a los hombres desaparecidos. [27]
Para sorpresa de la mayoría de la expedición, Surville navegó hacia el sureste, lejos del destino oficial del barco, Cantón, de acuerdo con sus instrucciones secretas de localizar Davis Land. [28] Al dirigirse a las Islas Salomón , que no habían sido avistadas por los europeos desde su descubrimiento en 1568, [29] la compañía de la expedición comenzó a sufrir de escorbuto . Llegaron a la costa de Santa Isabel , en las Islas Salomón, el 7 de octubre de 1769. [30] En su primer fondeadero, que Surville denominó "Puerto Praslin", [31] recibieron una recepción hostil. Con la esperanza de encontrar alimentos frescos para ayudar a los afectados por el escorbuto, un grupo desembarcó pero fue atacado por los lugareños. Varios franceses resultaron heridos, uno de ellos mortal, y más de 35 isleños murieron. [32] [30] La expedición luego intentó encontrar otro fondeadero, pero no pudo realizar ningún comercio o reabastecer su barco sin ser atacado por isleños hostiles. [33]
En ese momento, a Saint Jean-Baptiste le faltaban alimentos frescos y muchos miembros de la tripulación de Surville habían muerto de escorbuto. La moral estaba baja, a lo que no ayudó el mal estado del barco, que tenía fugas. Surville se vio obligado a encontrar un fondeadero seguro, pero no estaba dispuesto a arriesgarse a detenerse nuevamente en las Islas Salomón. En cambio, después de consultar las cartas de Tasman, a mediados de noviembre se dirigió a Nueva Zelanda. Para evitar perderse la llegada a tierra debido a errores de longitud, [34] primero navegó hacia el suroeste a través del Mar del Coral , [35] antes de girar hacia el este en la latitud del norte de Nueva Zelanda. [34] Durante gran parte de su rumbo hacia el sur, fue aproximadamente paralelo a la costa de Australia y, antes de girar hacia el este, es probable que estuvo cerca de alcanzar y descubrir la costa de lo que hoy es Nueva Gales del Sur . Se vieron varias aves y su tripulación informó que podían oler la tierra, pero de todos modos continuó con su cambio de rumbo. [36] [37]
El 12 de diciembre de 1769 a las 11:15 horas, Saint Jean-Baptiste avistó la costa de Nueva Zelanda y navegó hacia Hokianga , en la costa oeste de la parte norte de la Isla Norte . Al encontrar la costa inhóspita, Surville navegó hacia el norte. El 16 de diciembre, el barco dobló el Cabo Norte y, en dirección sur, pasó por la zona que el Endeavour de James Cook había atravesado uno o dos días antes. [Nota 2] Surville y Cook fueron los primeros europeos en navegar en aguas de Nueva Zelanda desde el viaje de Abel Tasman 127 años antes. [34]
Navegando por la costa este, Surville llegó a lo que llamó "Bahía Lauriston" el 17 de diciembre de 1769. Cook ya la había llamado " Bahía Doubtless " cuando pasó por allí menos de dos semanas antes. [34] Los maoríes en canoas fueron a Saint Jean-Baptiste y participaron en el comercio de pescado fresco, disipando los temores de la tripulación que sabía que Tasman había experimentado una bienvenida hostil a su llegada a Nueva Zelanda. Luego, Surville llevó su barco a lo más profundo de la bahía y ancló a última hora del día frente a la playa de Tokerau, cerca de Whatuwhiwhi . [39]
Surville, junto con algunos marineros y soldados, desembarcó al día siguiente. El grupo fue recibido por un jefe maorí, quien les mostró una fuente de agua y les dio berros y apio. [40] Durante los días siguientes, la comida fresca recolectada o comercializada por los maoríes ayudó a la mayoría de los enfermos de la expedición a recuperarse del escorbuto. [41] Es probable que el padre Paul-Antoine Léonard de Villefeix , capellán de Saint Jean-Baptiste , dirigiera el primer servicio cristiano en Nueva Zelanda y pudiera haber celebrado misa el día de Navidad de 1769. De ser así, esto sería anterior al reverendo Samuel Marsden. El servicio del día de Navidad de 1814, generalmente considerado como el primer servicio religioso en Nueva Zelanda. [4] [42]
Algunas acciones de los franceses pueden haber ofendido a los maoríes. Surville colocó una pluma de avestruz blanca en la cabeza de un jefe, considerada altamente tapu . Los cuerpos de los que murieron de escorbuto en la bahía fueron arrojados por la borda, lo que habría contaminado la pesquería, lo que llevó a los maoríes (si lo sabían) a imponer un rāhui o prohibición temporal de pescar en la zona. Es posible que los maoríes estuvieran preocupados por la cantidad de alimentos que se llevaban los franceses y, en consecuencia, pronto cesó el comercio de pescado y apio. Esto provocó un deterioro de las relaciones entre franceses y maoríes. [43] Surville, que inicialmente se había ocupado de ser lo más agradable posible con los maoríes, se estaba sintiendo cada vez más frustrado. [44]
El 27 de diciembre, una tormenta dejó varados a un grupo de hombres en la costa de Whatuwhiwhi, donde los maoríes los trataron hospitalariamente. En la misma tormenta, el barco arrastró sus anclas, que tuvieron que ser cortadas por orden de Surville. Él y parte de la tripulación pasaron varias horas intentando llevar el Saint Jean-Baptiste a un fondeadero más protegido. La yola del barco , que iba remolcada, chocó contra unas rocas y tuvo que ser cortada. [45] Después de que pasó la tormenta, el grupo varado regresó al barco, que había sufrido una rotura del timón. [46] Surville, angustiado por la pérdida de las anclas y la yola, que puso en peligro los planes para una mayor exploración de la zona, [45] desembarcó con un grupo de dos oficiales y algunos marineros para pescar el 30 de diciembre. Un jefe local invitó al grupo a una aldea y compartieron una comida antes de regresar al barco. [47]
Al día siguiente, 31 de diciembre, un oficial vio el yawl en la playa de Tokerau rodeado de maoríes, y un grupo armado partió de Saint Jean-Baptiste para recuperarlo. [46] Surville consideró que la yola había sido robada; por tradición, cualquier pecio arrastrado a la costa pertenecía al jefe de la zona. Al llegar a la playa, el grupo francés encontró a un grupo de maoríes portando lanzas, pero no había señales del yawl. Su jefe, Ranginui, [Nota 3] se acercó a Surville llevando una ramita de hojas verdes, un signo de paz en la cultura maorí. Agotada su paciencia, Surville arrestó a Ranginui por el robo de su yola. Su grupo quemó unas 30 chozas, destruyó una canoa llena de redes y confiscó otra canoa. Llevaron a Ranginui de regreso a su barco, donde los miembros de la tripulación que habían quedado varados durante la tormenta lo identificaron como el jefe que había sido hospitalario con ellos. Surville estaba decidido a mantener a su cautivo, y Saint Jean-Baptiste partió hacia el este ese día con Ranginui a bordo. [47] [49]
Surville, después de haber consultado con sus oficiales y considerando el mal estado de su barco y su tripulación, rechazó navegar hacia el norte, hacia Filipinas o las Indias Orientales Holandesas, y decidió navegar hacia el este, hacia América del Sur. [50] Esta ruta aprovechó los vientos favorables y ofreció la lucrativa perspectiva de descubrir tierras previamente desconocidas a medida que avanzaban hacia el este. [50] Surville en privado mantuvo la esperanza de localizar Davis Land. [51] Los españoles consideraban que sus puertos a lo largo de la costa del Pacífico de América del Sur estaban fuera del alcance de otras naciones y existía el riesgo de que los franceses fueran encarcelados a su llegada. Se esperaba que la alianza existente entre Francia y España y un llamamiento por motivos humanitarios evitaran esa posibilidad. [52]
Inicialmente navegando a lo largo de las latitudes meridionales de 34° y 35°, la expedición continuó sufriendo pérdidas a causa del escorbuto, [53] y la primera muerte desde que partió de Nueva Zelanda se produjo el 19 de febrero de 1770. [51] Surville pronto giró su barco hacia los 27° al sur, la latitud en la que se creía que se encontraba Davis Land. [54] A principios del mes siguiente, con el suministro de agua bajo, Surville admitió la derrota en su búsqueda de la isla y puso rumbo a Perú después de consultar con sus oficiales. [55] [56] El 24 de marzo, cuando el barco se acercaba a las islas Juan Fernández , Ranginui murió de escorbuto. [57] Aunque inicialmente estaba angustiado por haber sido secuestrado, lo habían tratado bien y había cenado regularmente con Surville. [58]
En lugar de detenerse en las islas Juan Fernández para comprar suministros, Surville decidió continuar hasta Perú, a sólo 400 millas (640 kilómetros) de distancia. [59] San Juan Bautista llegó al asentamiento de Chilca , en la costa peruana, el 7 de abril. [60] Esa tarde se intentó desembarcar un grupo, pero las condiciones del mar eran demasiado peligrosas. Al día siguiente, Surville, vestido de ceremonia, y tres miembros de la tripulación partieron en un pequeño bote para buscar ayuda del virrey español en Chilca. En malas condiciones, el barco volcó y Surville y otras dos personas se ahogaron. [61] Su cuerpo fue encontrado por lugareños y enterrado en Chilca. [60]
Mientras tanto, el Saint Jean-Baptiste había sido llevado al norte, al puerto del Callao, de acuerdo con las instrucciones de Surville en caso de que no regresara al barco. El uniforme de Surville, la Cruz de San Luis y un mechón de pelo fueron entregados a Guillaume Labè, primer oficial del barco. [62] Las autoridades españolas confiscaron a Saint Jean-Baptiste y detuvieron a su tripulación superviviente durante más de dos años antes de permitirles regresar a Francia. [63] El 20 de agosto de 1773, cuando el barco llegó a Port-Louis, sólo 66 del complemento original de 173 hombres habían completado la expedición de Surville; 79 habían muerto por enfermedades o ataques de isleños hostiles y otros 28 habían desertado. [64] [Nota 4] Saint Jean-Baptiste todavía llevaba las mercancías que había subido a bordo en Pondicherry, y éstas fueron vendidas para permitir a los inversores de la expedición recuperar algunas de sus contribuciones. [66] La viuda de Surville recibió una pensión del rey de Francia, Luis XV . [6] También recibió las posesiones de Surville, entregadas por Labè. [66]
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A pesar de no tener éxito comercial, el viaje de Surville permitió a los geógrafos de la época confirmar el tamaño de las Islas Salomón y Nueva Caledonia , y la probable inexistencia de la Tierra de Davis. Proporcionó más pruebas de que no se podía encontrar Terra Australis en el Pacífico Sur y también aportó más conocimientos sobre Nueva Zelanda y sus habitantes. [67] Surville y sus hombres fueron los primeros europeos en cruzar el Mar del Coral y atravesar de oeste a este la zona templada del Pacífico Sur, una ruta importante para futuros exploradores en la zona. [68]
Una calle en Port-Louis, la ciudad natal de Surville, lleva su nombre. [69] Se le recuerda en Nueva Zelanda por el nombre de los acantilados de Surville , el punto más septentrional de Nueva Zelanda continental. Cap Surville era el nombre original de lo que hoy se conoce como Cabo Norte. [70] En 1969 se colocó en Whatuwhiwhi una placa que conmemora la visita de Surville a la zona 200 años antes. [71] Dos de las anclas de Saint Jean-Baptiste que se perdieron en Doubtless Bay fueron descubiertas en 1974 y se exhiben en el extremo norte. Museo Regional en Kaitaia y Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa en Wellington respectivamente. [72]