La iglesia de St James es una gran iglesia católica gótica inglesa situada en George Street , Marylebone , Londres . Aunque actualmente está situada en George Street, la iglesia mantiene su conexión con Spanish Place, la calle frente a la iglesia actual, debido a su conexión histórica con la Embajada de España . Es un edificio catalogado de Grado II* . [1] [2]
La iglesia está ubicada en George Street, Marylebone, detrás de la Colección Wallace y cerca de Marylebone High Street . [3]
Durante el reinado de Isabel I, los obispos de Ely alquilaron su palacio y capilla en Ely Place al embajador español y, hasta el reinado de Carlos I , estuvo ocupado por el Alto Representante de la Corte de España. Durante este período, la capilla (ahora iglesia de Santa Etheldreda ) fue utilizada libremente por los católicos ingleses y se convirtió en un santuario hasta cierto punto para ellos, a la manera típica de una capilla de embajada . [4]
Tras la restauración de Carlos II, la embajada española se restableció en Londres, primero en Ormond Street y luego en Hertford House , Manchester Square, donde ahora se encuentra la Colección Wallace . Aquí, entre 1793 y 1796, [5] poco después de que la Ley de Ayuda a la Iglesia Católica Romana de 1791 derogara algunas de las leyes que afectaban al culto católico, se construyó una capilla según los diseños de Joseph Bonomi en la esquina de Spanish Place y Charles Street (ahora George Street), en gran parte gracias a los esfuerzos de Thomas Hussey , capellán de la embajada. La mayoría de los objetos de piedad de la iglesia actual son legados de este edificio más antiguo. En 1827 cesó la conexión oficial española con la capilla y fue entregada al Vicariato de Londres .
Sin embargo, en la iglesia actual hay mucho de su herencia española, incluido el estandarte personal de Alfonso XIII , que se encuentra en un marco sobre la puerta de la sacristía, y los feligreses de Spanish Place nunca han olvidado su deuda con España por haber establecido y mantenido la misión en los días oscuros. Una conexión no oficial con la Embajada de España ha continuado y la Iglesia de St James todavía la aprecia hoy. [6]
Una preocupación recurrente a partir de 1827 fue el hecho de que la capilla se encontraba en una propiedad en arrendamiento y el contrato de arrendamiento no era renovable. Se recaudaron fondos con vistas a comprar un terreno y construir una nueva iglesia, pero como el barrio estaba casi totalmente dividido en grandes propiedades, parecía imposible encontrar un terreno cerca de la antigua capilla. Sin embargo, una tradición cuenta que, hacia el final del arrendamiento, el rector, el canónigo William Barry, tenía una gran devoción por las Almas Benditas y prometió cien misas por su descanso en petición de un terreno. Poco después de haber cumplido su promesa, el terreno de la iglesia actual, inmediatamente enfrente de la antigua capilla, salió a la venta por 30.000 libras, la suma exacta que Barry y sus predecesores habían recaudado para una nueva iglesia. Se compró el terreno y el diseño de una nueva iglesia se sometió a concurso abierto. Edward Goldie , bisnieto del arquitecto de la antigua capilla, el señor Joseph Bonomi, ganó el concurso y el edificio actual, parcialmente terminado, se inauguró el día de San Miguel de 1890.
Uno de los requisitos para que una iglesia sea consagrada es que se hayan pagado todas las deudas contraídas en su construcción y la compra del terreno sobre el que se construye. Como tal, la iglesia fue consagrada el 28 de julio de 1949 por el obispo George Craven: [7] un privilegio poco común porque en ese momento era párroco y rector, y por lo tanto consagró su propia iglesia. [8] La consagración había sido planeada en dos ocasiones anteriores, pero tuvo que posponerse: en 1935 debido a la muerte del cardenal Francis Bourne , y en 1940 debido a la Segunda Guerra Mundial . [9] La mayor parte de los archivos de la antigua Capilla Española han ido a España, pero se conservan en la Iglesia registros de bautismo y matrimonio que datan de 1732. [ cita requerida ]
El 15 de febrero de 1908 se celebró en la iglesia de St. James una misa de réquiem por el rey de Portugal Carlos I. A la misa asistieron Eduardo VII y la reina Alejandra . Esta fue la primera misa católica a la que asistió un monarca británico desde Jacobo II . [10]
La iglesia es de estilo gótico temprano. Construida enteramente en piedra, posee una pureza de líneas que confiere una verdadera sensación de majestuosidad, especialmente en su altura, a todo el edificio. Los arcos de la nave están sostenidos por pilares enriquecidos con columnillas de mármol. Como la arista es artísticamente tan perfecta, en ninguna parte el peso de la piedra produce una sensación de opresión. La entrada de la iglesia en George Street es una copia de la entrada principal de la Catedral de Lichfield, mientras que en toda la iglesia hay muchos detalles tomados del mejor tipo del estilo gótico inglés del siglo XIII, como se ejemplifica, por ejemplo, en la Catedral de Salisbury y en partes de la Abadía de Westminster . [11]
El presbiterio gótico es uno de los más artísticos de Londres, con un arco alto que se eleva hasta el techo de arista de la nave (aunque en contraste con la nave, que es manifiestamente gótica inglesa), y recuerda a las mejores catedrales francesas. El ábside es heptagonal y tiene en su mitad inferior siete arcos apuntados llenos de opus sectile. El panel central representa el descenso del Espíritu Santo sobre Nuestra Señora y los Apóstoles, mientras que los otros seis contienen símbolos de aspectos sacrificiales y sacramentales de la Sagrada Eucaristía , tomados del Antiguo Testamento . En lo alto de la pared sobre los asientos del coro se pueden ver dos coronas doradas empotradas. Fue debajo de estas que siempre se dieron lugares al rey Alfonso y la reina Ena de España cuando asistían a la iglesia. En los nichos con baldaquino de los extremos hay estatuas de bronce dorado, en un lado Santiago, en el otro Santa Ana. Encima hay un baldaquino hexagonal dorado y detrás de él, una corona de cristales de roca que se baja sobre la custodia durante la Bendición y Exposición del Santísimo Sacramento. El piso del presbiterio es de mosaico dorado.
En lo alto de la pared del lado de la epístola (Blandford Street) de la iglesia se encuentra la gran estatua de mármol de Santiago el Mayor , Patrón de la Iglesia. Además de la espada y la palma que simbolizan su martirio, lleva el bastón y la bolsa de pan del peregrino. Frente a la estatua, hacia el centro de la iglesia, se encuentra la estatua de Nuestra Señora, Reina del Cielo . Está completamente cubierta de pan de oro a excepción de los zapatos que son rojos. Fue hecha localmente por un albañil en 1840 y se dice que es la segunda estatua que se erige en una iglesia de Londres después de la Reforma . La iglesia está orientada al contrario de la práctica habitual de construcción de iglesias. Tradicionalmente, las iglesias se construyen mirando hacia el este , de modo que durante la celebración de la liturgia matutina, el sacerdote y la congregación miran hacia el sol naciente, un símbolo de Cristo y la Segunda Venida . [12]
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La misa se celebra en la iglesia los domingos y días festivos importantes como una misa solemne en latín con coro profesional completo y órgano de acompañamiento en una combinación de polifonía y canto gregoriano. Esto se complementa con la celebración ocasional de las Vísperas Solemnes que enriquecen el ciclo litúrgico de la parroquia. En esos días la misa también se celebra varias veces en inglés y una vez como misa rezada en la forma del Misal Romano de 1962. [13] La iglesia tiene un carisma particular en relación con el sacramento de la Confesión que se ofrece diariamente en horarios establecidos. Otras devociones contribuyen a la vida litúrgica de la parroquia, como las Horas Santas y la Bendición , el rezo del Rosario y el Vía Crucis .
El órgano, situado en el triforio sobre el presbiterio, fue construido en 1922 por A. Hunter & Son de Clapham, Londres. Debido a la acústica sorprendente e inusual del edificio, el constructor lo puso en la iglesia y hoy en día se mantiene exactamente en su diseño tonal original. Hunter construyó varios instrumentos muy buenos en todo el país, pero el de St James es considerado por los organistas y constructores de órganos como el mejor ejemplo de su magnífica artesanía. Se conservaron cinco filas de tubos del órgano Gray & Davison (anteriormente del famoso constructor del siglo XVIII, Samuel Green) que originalmente estaba en la Capilla Española. El órgano actual tiene cincuenta y tres registros en tres teclados manuales y pedales. Las presiones de viento van desde tres pulgadas y media para el sistema de tiro hasta diez pulgadas para el de lengüeta pesada. Se puede encontrar una especificación completa en NPOR.
