Se cree tradicionalmente que la iglesia de San Chad en Shrewsbury fue fundada en la época sajona, y se cree que el rey Offa fundó la iglesia, [2] aunque es posible que tenga una fundación anterior incluso a esa.
Es posible que estuviera funcionando en su sitio inicial desde edificios que formaban parte de un palacio real establecido en el año 500 d. C., [3] Reino de Powys que tenía su capital en Shrewsbury , cuando era conocido como Pengwern .
Durante un período de casi 1000 años, la iglesia estuvo en el sitio original de College Hill y recién se mudó a su edificio y sitio actuales en 1792.
La distintiva forma redonda y la alta torre del nuevo edificio son un punto de referencia muy conocido en la ciudad, cerca de la zona de parques de Quarry. El edificio actual es un edificio catalogado de Grado I. [4]
El lema de la iglesia es “puertas abiertas, corazones abiertos y mentes abiertas”. Esto indica la aspiración de la iglesia de ser una iglesia acogedora, involucrada en la comunidad y en un camino colectivo en busca de Dios . [5]
Charles Darwin fue bautizado en la iglesia de St Chad en 1809, y cuando era niño asistió a la iglesia con su madre Susannah . [6]
En 2010, la iglesia se convirtió en miembro del Grupo de Iglesias Mayores . [7]
El edificio actual reemplazó a una iglesia anterior, dedicada a San Chad , situada cerca de College Hill.
Ya era una institución bien dotada y antigua en la época del Domesday. [8] La antigua parroquia incluía la mayor parte de Shrewsbury dentro de los muros, y tenía varias mansiones en Shropshire. [9]
La evidencia literaria galesa medieval sugiere que los obispos de Lichfield pueden haber obtenido posesión de las dotaciones de una iglesia celta en Shrewsbury. La primera pieza de evidencia galesa de esto es el Lamento por Cynddylan incorporado en los poemas de Llywarch Hen , que datan en su forma escrita de c. 850. Historia Monacellae identifica Pengwern con Shrewsbury, coloca el palacio de Brochwel Ysgithrog , Príncipe de Powys , en el sitio del Colegio de San Chad, y registra una tradición de que Brochwel concedió sus propiedades para usos piadosos. [10] Otra fuente galesa atribuye la fundación de la iglesia de Pengwern al hijo de Brochwel, Tysilio ' [11]
El establecimiento colegial de St. Chad estaba formado por un decano, diez canónigos seculares y dos vicarios corales, y fue fundado poco después de la subyugación de Pengwern, en el siglo VIII, por Offa, rey de Mercia , quien, como dice la tradición, convirtió el palacio de los reyes de Powis en su primera iglesia. [12] No es improbable que el recinto se extendiera originalmente hasta el oeste de Swan Hill e incluyera College Court en College Hill. [13]
En el lugar se encuentra una cripta o baptisterio parcialmente descubierto, que fue excavado en 1889. Los informes de esa época dicen que esta obra era "sin duda sajona... [apoyándose, entre otras cosas, en] que los esbeltos pilares fueron trabajados con el hacha; y... otras cosas peculiares del trabajo sajón temprano"; [14] todavía quedan bases de pilares en el suelo. [15] El Registro del entorno histórico actual para este elemento programado dice que se encuentra "actualmente en una condición lamentable". [16]
Los restos del colegio de St Chad se pueden rastrear en el terreno adyacente al extremo suroeste de la iglesia en el antiguo sitio, con partes del muro rastreables a una distancia considerable en los jardines vecinos). [12] Es posible que, en Clive House, en el salón de dibujo, una alcoba con una estructura de roble insertada permanezca en el lugar de la despensa del colegio de St Chad. Es posible que quede más tejido estructural en una pequeña sección de piedra arenisca medieval trabajada y pulida hacia el extremo sureste del muro este del patio del colegio n.° 1, y se han identificado los restos de al menos tres edificios de madera dentro del patio del colegio n.° 3 [17].
En 1394 se produjo un "Gran Incendio de Shrewsbury" y el edificio de la Iglesia de San Chad, que existía en aquel momento, fue consumido en el evento; el daño fue tan considerable que Ricardo II condonó los impuestos de la ciudad durante tres años para las reparaciones. [12]
En 1407, el sacerdote William Thorpe llegó a la ciudad y en la iglesia de St. Chad condenó importantes principios de la Iglesia católica. Thorpe fue encarcelado. Más tarde fue llevado al palacio de Lambeth y, posteriormente, los "alguaciles y el venerable cominalte" se quejaron de él. Él admitió los cargos que se le imputaban. No hay constancia de lo que le ocurrió después. [12]
Enrique VII visitó Shrewsbury en 1490 y celebró la fiesta de San Jorge en la iglesia colegiata de San Chad, junto con su reina y el príncipe Arturo . [18] El grupo:
Procediendo del Salón del Gremio con una gran compañía se detuvo en el lado derecho del presbiterio cerca del lugar de Su Majestad la Reina preparado en el coro [19]
La antigua iglesia contenía un altar a San Miguel , del cual los Mercer eran patronos, y llegaron a tener un salón en el Sextry del complejo. [12]
El colegio fue clausurado por las disoluciones. [20]
En 1581, Sir Henry Sidney celebró la fiesta de San Jorge , en Old St Chads el 23 de abril, con gran esplendor: una procesión solemne fue desde la Casa del Consejo hasta la Iglesia de San Chad, cuyo coro fue equipado a imitación de la Capilla de San Jorge, Windsor , y los puestos decorados con las armas de los Caballeros de la Jarretera . [12]
El edificio perdido contenía el monumento a John Weaver , padre del ballet y la pantomima ingleses . [21] También tenía un repique de diez campanas, y en el sur estaba el cementerio, que debido a los "restos acumulados de generaciones sucesivas, durante más de once siglos, se había elevado al nivel de los alféizares de las ventanas", lo que hacía que la iglesia estuviera húmeda. Esta cripta era la parte más antigua del edificio, con la parte inferior de las paredes construidas de manera tosca y posiblemente datando del siglo IX. Según la tradición, la ventana de Jesse que ahora está en la iglesia de St. Mary, Shrewsbury, se colocó en Old St Chads en la disolución, habiendo sido supuestamente hecha para la iglesia franciscana en Shrewsbury. [22]
El edificio que ocupaba el lugar anterior quedó prácticamente destruido cuando se derrumbó la torre central en 1788. Lo que quedaba del edificio cuando se produjo el derrumbe era en gran parte un edificio del siglo XIII. Lo único que queda del edificio anterior es una capilla lateral rodeada por un cementerio en desuso que también contiene una cripta expuesta .
El arquitecto escocés George Steuart recibió el encargo de construir una nueva iglesia. Presentó cuatro propuestas de diseño, tres de las cuales seguían una planta circular. [23] Las iglesias redondas u ovaladas estuvieron brevemente de moda durante las últimas décadas del siglo XVIII, debido a la influencia del neoclasicismo francés . [24] Steuart "recomendó enérgicamente" uno de sus diseños circulares en particular, pero el comité de planificación local insistió en una iglesia oblonga. [23]
Una vez decidido esto, la siguiente tarea del comité fue encontrar un sitio para la nueva iglesia, y se le pidió a Steuart que proporcionara un boceto de su diseño para ayudar a fijar la ubicación. Él proporcionó un boceto de una iglesia circular, un hecho que pasó desapercibido o no mencionado por el comité. Después de que se hubiera elegido un sitio en la Cantera , Steuart presentó sus planos de trabajo, que también mostraban un diseño circular. Cuando el comité se opuso, les dijo que había asumido por su silencio que aprobaban el plan, y que exigía que se le pagara por el trabajo realizado antes de presentar un nuevo conjunto de planos. En ese momento, el proceso de planificación se había visto tan obstaculizado por las discusiones y los retrasos que el comité pensó que era preferible simplemente seguir adelante con el diseño circular. [23] [25]
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La primera piedra se colocó el día de San Chad, el 2 de marzo de 1790. [25] La iglesia se construyó con piedra blanca de Grinshill . [26] La obra de construcción fue supervisada por John Simpson (que más tarde trabajó en varios proyectos con Thomas Telford , incluido el acueducto de Pontcysyllte ). En el interior, la galería estaba sostenida por delgados pilares de hierro fundido , un ejemplo temprano de hierro fundido utilizado para este propósito; fueron hechos por William Hazledine , un maestro del hierro pionero que tenía una fundición en Shrewsbury. [27] [28] (Hay monumentos a Simpson y Hazledine a ambos lados del arco del santuario de la iglesia). [25]
La iglesia fue inaugurada el 19 de agosto de 1792. [25] Charles Darwin fue bautizado en la iglesia el 15 de noviembre de 1809. [6]
La ventana del presbiterio es una copia en vitral de un tríptico de Rubens de la catedral de Amberes ; [25] fue realizada en la década de 1840 por David Evans, un artista local de vitrales. El púlpito original , que oscurecía el altar, fue retirado en 1888; fue reemplazado por un púlpito de cobre y latón en estilo Arts and Crafts , colocado a un lado y que proporciona una vista más clara del presbiterio.
El hall de entrada tiene muchos monumentos relacionados con el 53.º Regimiento de Infantería y su regimiento sucesor, la Infantería Ligera de Shropshire del Rey (KSLI), entre los que se incluyen:
En 1913, una sacristía situada a la derecha del vestíbulo de entrada se convirtió en una capilla de San Aidan, en memoria del antiguo vicario Richard Eden St Aubyn Arkwright. En 1951, casi al mismo tiempo que se añadía un segundo piso a otra sacristía situada en el lado opuesto del vestíbulo, se recaudaron fondos para convertir esta capilla en una capilla del regimiento para el KSLI, lo que dio como resultado un ábside ampliado, un nuevo altar, un biombo, barandillas y sillas. En 1952 y 1966, se colocaron aquí los colores del regimiento. [29]
Después de la Primera Guerra Mundial, el santuario principal de la iglesia fue remodelado con un retablo de roble claro, diseñado por Cecil Lightwood Hare, un nuevo altar y revestimiento de madera como monumento a los feligreses caídos en la guerra, repintado con pan de oro y cobalto en 1951. [32]
En el cementerio, ahora en desuso, todavía se encuentra la lápida de Ebenezer Scrooge (interpretado por George C. Scott ) que se utilizó en la película de 1984 Un cuento de Navidad para la escena en la que Scrooge encuentra su propia tumba. [33] Según el pregonero de Shrewsbury , Martin Wood, la lápida no es un "accesorio", sino una lápida de época real, en la que la inscripción original se había deteriorado hasta el punto de que la gente de producción de la película le preguntó a la iglesia si podían usarla e inscribir las palabras "Ebenezer Scrooge" en ella. Todavía se puede ver parte de la inscripción original en la parte inferior de la lápida. Entre los enterrados en el cementerio se encontraba el arquitecto de Shrewsbury, Edward Haycock, Sr. [34]
La música es una tradición arraigada en St Chad's. La iglesia cuenta con un coro de túnicas que dirige la música en muchos de los servicios. El órgano de la iglesia es un gran órgano de tubos de tres teclados, construido por Norman y Beard en 1904 y restaurado por Nicholson & Co Ltd en 1963 y Harrison & Harrison en 1985 y, más recientemente, en 2011. [35] La iglesia organiza recitales de órgano a la hora del almuerzo y otros conciertos.
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