El ferrocarril Southwestern ( señal SW ) es un ferrocarril estadounidense de clase III que opera desde 1990 y que hasta 2017 constaba de dos secciones ferroviarias no conectadas en Nuevo México, sin funciones compartidas. Estas y una tercera sección en el Panhandle de Texas y Oklahoma, ahora cerrada, operaban por separado. Desde enero de 2017, Southwestern solo opera la división Whitewater.
Southwestern es uno de los varios ferrocarriles de corta distancia operados por The Western Group de Ogden, Utah . El 1 de noviembre de 2020, Western vendió Southwestern a Jaguar Transport Holdings de Joplin, Missouri . [1]
En 1990, Southwestern adquirió las vías de AT&SF al norte y al oeste de Whitewater, Nuevo México, que dan servicio a las minas de cobre a cielo abierto de Phelps Dodge en Chino y Tyrone , y a la fundición de Hurley . En 1994, se adquirieron 27 millas adicionales de línea desde Whitewater hasta Peruhill de A&TSF, y la antigua subdivisión Deming de Santa Fe (60 millas desde Rincon hasta Deming y Peruhill) fue adquirida a BNSF en 2001. La sede de la división está en Deming.
El tráfico principal de Southwestern en esta división está relacionado con el cobre : mineral de las minas a los concentradores adyacentes y cargas salientes de ánodos , cátodos y ácido sulfúrico de cobre (un subproducto del proceso de refinación) para su transbordo a través de BNSF en Rincon o Union Pacific en Deming. Hasta 2004, se transportaban cargas de mineral de cobre desde las minas hasta la fundición Hurley, que cerró ese año.
BNSF también atraviesa la línea Rincon a Deming bajo derechos de vía .
A fines de 1880, el Ferrocarril Río Grande, México y Pacífico (una subsidiaria de AT&SF) estaba construyendo una línea a lo largo del valle del Río Grande hacia El Paso . En Rincon, la línea se dividió, con un ramal que iba al suroeste hacia Deming, con el objetivo de unirse al Southern Pacific , que estaba en construcción desde el oeste. Los dos ferrocarriles se conectaron en Deming el 8 de marzo de 1881, con la colocación de un clavo de plata para marcar la creación del segundo ferrocarril transcontinental de los Estados Unidos .
La línea ferroviaria al noroeste de Deming, y sus ramales por encima de Whitewater, se desarrolló en varias etapas para dar servicio a las minas en las cercanías de Silver City :
Un ferrocarril de vía estrecha de 47 millas , el Silver City, Deming and Pacific Railroad, llegó a Silver City desde Deming en marzo de 1883. En menos de un año fue adquirido por Santa Fe, que convirtió la línea de ancho de vía de 3 pies a ancho estándar en mayo de 1886.
En 1891 se construyó el Ferrocarril Silver City and Northern hacia el norte desde Whitewater a través de Hurley hasta San José (ahora Hanover Junction), un total de 14 millas. Santa Fe adquirió esta línea en 1898 y la extendió otras 4 millas hasta Santa Rita . La línea tuvo dificultades hasta 1910, cuando Chino Copper Company adquirió los recursos de cobre, con suficiente respaldo financiero para desarrollar la mina a cielo abierto de Chino y también construir la fundición en Hurley.
El ferrocarril Burro Mountain Railroad de 13 millas se construyó en 1913, en dirección oeste desde Burro Mountain Junction hasta la nueva ciudad minera de Tyrone. Los precios del cobre se desplomaron después de la Primera Guerra Mundial, lo que hizo que el mineral de baja calidad en este lugar fuera poco rentable de procesar, pero el ferrocarril luchó hasta 1934, cuando finalmente cerró y se quitaron las vías. Phelps Dodge reanudó la minería a fines de los años sesenta, pero esta vez a cielo abierto y con nuevas técnicas metalúrgicas para refinar. PD reconstruyó el antiguo ferrocarril, que se inauguró en 1967, principalmente sobre la antigua pendiente de BMRR. AT&SF operó esta línea como un ramal industrial.
El ramal Silver City al norte de Burro Mountain Junction se cerró en 1983 y se eliminaron las 12,6 millas de vía. [2]
La línea BNSF Carlsbad Subdivision, que se estableció en 2004 a partir de una conexión con Burlington Northern Santa Fe en Clovis, Nuevo México , fue arrendada por SW hasta 2017. La línea incluye un ramal industrial que corre 20 millas al este de Carlsbad y un segundo ramal a 24 millas al este de Loving, Nuevo México . En Carlsbad se encuentran dos patios de clasificación , al igual que la sede de SW.
La potasa de las minas cercanas a Carlsbad es el principal producto que se transporta en esta división, con aproximadamente 30.000 vagones cargados anualmente. [3] El ramal de Loving también sirve al Proyecto Piloto de Aislamiento de Residuos , un depósito subterráneo para residuos nucleares .
El 17 de enero de 2017, el contrato de SWRR para operar la línea secundaria Carlsbad finalizó y BNSF Railway reanudó la operación directa de la línea. [4]
El ferrocarril del valle de Pecos fue establecido en 1890 por JJ Hagerman para dar servicio a la creciente zona agrícola irrigada en el sureste de Nuevo México. Desde Pecos, Texas, llegó a Eddy (ahora Carlsbad) en 1891 y a Roswell en 1892, pero la depresión de 1893 retrasó su expansión . Como ferrocarril del valle de Pecos y noreste, en 1899 se extendió a través de Portales hasta Texico , y luego (bajo una empresa diferente, como lo exige la ley de Texas ) a Amarillo, Texas . En ese momento, el control había pasado a AT&SF, que pronto absorbió el nombre original. Después de 1908, la línea a Texico se desvió a la nueva ciudad y punto de división en Clovis. La línea luchó con tráfico limitado, principalmente agrícola y ganadero en los primeros años, hasta el descubrimiento y desarrollo de importantes depósitos de potasa al este de Carlsbad a fines de la década de 1920. El tráfico de pasajeros y correo, que normalmente solo contaba con vagones motorizados diarios , se vio impulsado a partir de 1930, cuando las Cavernas de Carlsbad se declararon Parque Nacional, pero finalmente desapareció en 1971.
En 1969, se extendió un ramal de 40 kilómetros hacia el suroeste desde Loving hasta la mina de azufre de Duval Corporation en Rustler Springs, Texas. Durante varios años, este ramal permitió el paso de hasta cuatro trenes unitarios diarios de azufre fundido, que se enviaban a Galveston, Texas , para su exportación. [2]
El ramal de Rustler Springs no se utilizó después de 1998, tras el cierre de la mina de azufre. En 2002, BNSF solicitó abandonar este ramal, así como las 21 millas que conectaban Loving y Pecos, señalando que el último tren comercial había circulado el 23 de julio de 1999. Se concedió el permiso y la vía fue retirada en 2003. [5]
Esta línea de 119 kilómetros de largo, ahora desaparecida, en el Panhandle de Texas y el oeste de Oklahoma , la antigua subdivisión Shattuck de AT&SF, fue adquirida por Southwestern en 1990. Iba desde Shattuck, Oklahoma , a través de Perryton, Texas (donde se encontraba su sede) hasta su terminal occidental en Spearman, Texas . El tráfico principal en esta división era agrícola. Un incendio forestal cerca de Darrouzett, Texas, destruyó un caballete de la línea, [6] y el ferrocarril recibió autorización de abandono en toda la línea en 2007. [7]
Este ferrocarril se construyó originalmente en 1919 como North Texas and Santa Fe Railway, una subsidiaria de AT&SF, [8] y luego fue absorbido por la empresa matriz.
El portavoz de BNSF, Joe Sloan, dijo que había un contrato vigente que permitía a Southwestern Railroad operar en las vías desde Carlsbad hasta Clovis, que son propiedad de BNSF.
