James John Hagerman (23 de marzo de 1838 – 13 de septiembre de 1909) fue un industrial estadounidense que poseía minas, ferrocarriles y granjas corporativas en el Oeste estadounidense a fines del siglo XIX y principios del XX. Fue uno de los hombres más influyentes en el territorio de Nuevo México .
JJ Hagerman nació el 23 de marzo de 1838, cerca de Port Hope , en el Alto Canadá . Sus padres eran James y Margaret (Crawford) Hagerman, inmigrantes de ascendencia escandinava . La familia se mudó a Newport, Michigan , en 1843. La familia se convirtió en ciudadana de los Estados Unidos en 1848.
Hagerman ingresó en la Universidad de Michigan en 1857. Mientras estaba en la universidad, Hagerman aceptó un trabajo como empleado en la Milwaukee Iron Company, un fabricante de traviesas de ferrocarril. Continuó trabajando allí después de graduarse en 1861 y en 1863 había impresionado tanto a los propietarios de la empresa que fue nombrado gerente comercial de la firma.
Hagerman se casó con Anna Osborne en 1867. La pareja tuvo dos hijos, Percy y Herbert .
JJ Hagerman contrajo tuberculosis pulmonar en 1873. Aunque se recuperó, su salud se debilitó mucho durante el resto de su vida.
A medida que el país se recuperaba del pánico de 1873 , Hagerman anticipó la creciente necesidad de mineral de hierro. Cuando se organizó la Menominee Mining Company en 1877, Hagerman se convirtió en inversor y presidente de la empresa. Gracias a su conocimiento de los depósitos de hierro adquiridos mientras trabajaba para Milwaukee Iron Co., Hagerman permitió que la empresa tuviera un gran éxito. La primera operación de hierro exitosa de la empresa fue la mina Norway. Hagerman construyó la cercana ciudad de Norway, Michigan , para proporcionar viviendas y servicios a los empleados de la empresa.
La salud de Hagerman se deterioró en 1881 y se trasladó a Suiza . La familia pronto se fue a Italia y compró una residencia en Milán .
Una vez que la salud de Hagerman se había recuperado un poco, él y su familia regresaron a los EE. UU. en 1884. Se mudó a Colorado Springs, Colorado , con la esperanza de que el aire seco y la gran altitud continuaran mejorando su salud. (Ver Tratamiento de la tuberculosis en Colorado Springs ).
Hagerman construyó la Mansión Hagerman y rápidamente se involucró en el comercio local. Construyó un edificio de oficinas y se convirtió en uno de los principales accionistas del First National Bank.
Sin embargo, el nuevo interés de Hagerman se centró en los ferrocarriles. En junio de 1885, Hagerman obtuvo el control del ferrocarril Colorado Midland , que iba desde Colorado Springs hasta Buena Vista . Hagerman buscó expandir el ferrocarril hasta Aspen y Grand Junction, y posiblemente hacia el oeste hasta Utah. Perforó el túnel Hagerman a través de las montañas Sawatch y completó la línea hasta Grand Junction en 1888. Hagerman también utilizó lucrativas minas de carbón no solo para impulsar su ferrocarril, sino también para vender coque a las fundiciones de Leadville. En 1890, Hagerman vendió el ferrocarril al ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe .
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Hagerman, minero de corazón, no estaba dispuesto a quedarse al margen del auge de la plata que azotaba la región. HB Gillespie, propietario de una mina de la región que había participado en varios descubrimientos importantes de plata, era dueño de la mina Mollie Gibson, cerca de Aspen. Se había descubierto una importante veta de plata en la mina, pero Gillespie estaba convencido de que la veta también corría por debajo de varias otras minas cercanas. En busca de capital para comprar estas propiedades antes de que se supiera la noticia del descubrimiento, Gillespie se puso en contacto con Hagerman, quien aceptó invertir fuertemente en la nueva empresa. En 1890, se organizó la Mollie Gibson Mining & Milling Company con Gillespie como gerente y Hagerman como presidente. La empresa compró rápidamente las minas Lone Pine, Silver King y Sargent e invirtió fuertemente en Emma y otras minas más pequeñas. La empresa anunció su descubrimiento de plata el 9 de diciembre de 1890. La mina combinada Mollie Gibson se convirtió en la mina de plata más rica del mundo hasta ese momento.
Hagerman, que todavía sufría los efectos de la tuberculosis, se mudó a Nuevo México en 1892, pero conservó sus propiedades en Colorado y participó activamente en la gestión de sus intereses allí.
El pánico de 1893 y la derogación de la Ley de Compra de Plata Sherman provocaron el desplome del valor de la plata, pero el precio del oro no se vio afectado y la industria minera del oro siguió siendo fuerte. Un importante hallazgo de oro cerca de Cripple Creek, Colorado , llevó a Hagerman a involucrarse en la minería de oro.
Los propietarios de la mina Buena Vista se pusieron en contacto con Hagerman, convencidos de que las propiedades adyacentes a su concesión también contenían oro. Siguiendo el modelo establecido en Aspen, Hagerman y sus socios compraron 22 propiedades adyacentes y formaron la Isabella Gold Mining Company . La mina se convirtió en un gran éxito.
Hagerman fue uno de los tres propietarios de minas que precipitaron la huelga de mineros de Cripple Creek de 1894. Los propietarios de la mina, que empleaban a aproximadamente un tercio de los mineros de la zona, ampliaron la jornada laboral a 10 horas al tiempo que se negaban a aumentar el salario. Los trabajadores, representados por la Federación Occidental de Mineros , se declararon en huelga. Aunque algunas empresas mineras más pequeñas capitularon de inmediato, los propietarios restantes (incluido Hagerman) levantaron una fuerza paramilitar bajo la protección legal del sheriff local. Después de un enfrentamiento tenso y algo violento, el gobernador envió a la milicia estatal para proteger a los mineros. Hagerman y los demás propietarios de minas acordaron volver a la jornada de ocho horas . Fue una gran victoria para el sindicato.
En 1898, Hagerman vendió su participación en la Isabella Gold Mining Company y entregó sus intereses restantes en Colorado a su hijo, Percy.
JJ Hagerman se instaló en Nuevo México en 1892. Hagerman había comprado el rancho Jingle Bob de John Chisum (ahora conocido como Old South Spring Ranch) cerca de Roswell en el condado de Chaves . Realizó amplias construcciones en el rancho y fundó la ciudad cercana de Hagerman para satisfacer las necesidades de su familia y sus intereses económicos.
Hagerman decidió rápidamente construir líneas ferroviarias y de irrigación en la región para ampliar sus propiedades.
En 1895, Hagerman donó el terreno llano en la cima de North Hill en Roswell al Instituto Militar de Nuevo México , lo que permitió que la escuela reabriera en el otoño de 1898. [1]
Antes de mudarse a Nuevo México, en 1890 Hagerman fundó Pecos Valley Railroad para construir un ferrocarril desde Pecos, Texas , hasta Eddy (ahora Carlsbad), Nuevo México , a lo largo del río Pecos . Hagerman quería que su línea se conectara con Texas and Pacific Railway para mejorar el acceso local a los mercados. El ferrocarril de Pecos Valley se completó en 1890.
El descubrimiento de un importante acuífero artesiano en la zona en 1891 llevó a Hagerman a ampliar su ferrocarril. Hagerman reorganizó la empresa y formó Pecos Valley and Northeastern Railroad. Se comenzó a trabajar en la ampliación de la línea hacia Amarillo, Texas . La línea llegó a Roswell y Portales en 1894, y se conectó con Panhandle and Santa Fe Railroad en Texico . La línea se inauguró en 1899.
Hagerman también intentó crear tierras de cultivo en el desierto de Nuevo México y transportar estos productos en su ferrocarril. A principios de 1890, Hagerman formó la Pecos Irrigation and Improvement Company. El 1 de julio de 1890, esta empresa absorbió los activos de la Pecos Irrigation and Investment Company, revisando su estatuto para convertirla en una empresa de tenencia de tierras. A través de la nueva empresa, Hagerman asumió lentamente el control del proyecto de irrigación privada en todo el valle de Pecos.
La empresa de irrigación de Hagerman comenzó a diseñar un sistema de irrigación para todo el valle de Pecos. La empresa construyó la presa Avalon en el río Pecos en 1891, creando un embalse de seis millas (10 km) de largo. La estructura de relleno de roca de la presa Avalon con revestimiento de relleno de tierra impermeable fue la primera de su tipo que se utilizó para irrigación en los Estados Unidos. Tenía 45 pies (14 m) de alto y 1.070 pies (330 m) de largo en su cresta. También se construyó un canal de irrigación paralelo al río Pecos. El canal cruzaba el Pecos tres millas (5 km) al sur de la presa por un enorme canal de madera de 475 pies (145 m) de largo y 25 pies (7,6 m) de ancho construido en 1890. La empresa de Hagerman comenzó a construir una segunda presa, la presa Mcmillan, en 1892. Estaba nueve millas (14 km) río arriba del sitio de Avalon.
En agosto de 1893, una inundación arrasó la presa Avalon y el canal que cruzaba el río Pecos, y dañó la presa Mcmillan. A pesar de la depresión económica que había afectado al país, Hagerman invirtió dinero en la reconstrucción y reparación de las estructuras, y completó las presas en 1894. Al igual que la estructura Avalon, la presa McMillan era una presa de relleno de roca, de 1835 pies (559 m) de largo y 56 pies (17 m) de alto. La presa Mcmillan sirvió como instalación de almacenamiento de agua, mientras que la presa Avalon sirvió como centro de distribución de agua para el sistema de riego. Mientras tanto, la presa Avalon se elevó cinco pies y se extendió 65 pies (20 m). El canal también fue reconstruido.
Sin embargo, el proyecto de irrigación comenzó a desmoronarse lentamente. Los socios comerciales locales de Hagerman vendieron sus intereses en la Pecos Irrigation and Improvement Company en 1894. Los experimentos para cultivar una serie de cultivos en la región no habían tenido mucho éxito. La empresa comenzó a perder dinero, el interés de Hagerman en el proyecto comenzó a disminuir y no recibió apoyo financiero adicional. La empresa se declaró en quiebra en 1898. Otra inundación arrasó el canal de madera ese mismo día. La empresa fue vendida a la Pecos Irrigation Company el 17 de agosto de 1900. Ese mismo año, Hagerman se mudó de su rancho a la ciudad de Roswell.
El hijo de JJ Hagerman, Herbert James Hagerman, se mudó a Nuevo México poco después. Trabajó en el rancho Hagerman mientras su padre vivía en Roswell. Herbert fue nombrado gobernador territorial de Nuevo México en 1906.
La salud de Hagerman empeoró hacia finales de 1900. Regresó a Italia y murió en Milán el 13 de septiembre de 1909.
JJ Hagerman es considerado uno de los hombres más importantes de la historia de Nuevo México. Junto con John Chisum, Charles Eddy y Robert Tansill, Hagerman influyó profundamente en el desarrollo de la zona de Carlsbad. El desarrollo de los ferrocarriles y la irrigación en la región no se habría producido tan rápidamente sin su respaldo financiero y su perspicacia comercial. Fundó y construyó pueblos y ciudades, donó grandes extensiones de tierra para uso público y educativo y, en general, se lo considera uno de los "fundadores" del Nuevo México moderno.
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